232 嫁妆添箱

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“伯母，您的意思是？”

李氏拿过仓钞，指着上头几代人的名姓说道：“这户姓董的人家在爷爷那辈是个不大不小的商户，也算吃穿不愁的殷实门户，不过传到现在已经落魄了，这仓钞上写着的孙子如今也是个老头子，得了病没钱治，实在没法子了，就将传到手里的仓钞拿出来求人换银子。”

仓钞是不能直接换银子的，唯一的用途就是兑盐引。如瑾听到这里隐约明白了几分，现下这仓钞在李氏手里，难道是……

果然李氏接着说：“我们家里你三叔平日做些生意赚嚼用，街面上认识的人多一些，这个董老头就拐弯找上了他，求他借着咱们家的关系去盐运司走动走动，若是能将盐引换来赚了钱，他愿意把八成收入都分给咱们。”

如瑾猜也就是这样。

董老头几代人都换不来盐引，想来是官面上实在无人。而他们这么多年不把仓钞拿出来和人分润，直到现在才肯，也说明是彻底走投无路没银子花了。

“这……”如瑾不好说话。

她觉得这事不仁义。这相当于借着官面的关系白占人家便宜，和那些握着权力却不给人换盐引的昏官还有什么区别。

薄薄一张泛黄的仓钞，即便是用上好的纸张制成的，几十年过去也有了残败之像。如瑾瞅着那东西就觉心酸，人家好好的商户，当年充粮给边地的官兵，到头来换得的却是一张近百年兑不出来的废纸。他们家里落魄是不是也有充粮的缘故呢？

明显就是朝廷坑了人家。

李氏捏着仓钞，如瑾不好将心中所想如实告知。总不能说伯母你占平民的便宜吧。

李氏似乎看得出来如瑾在想什么，慈祥的笑了：“好孩子，你是不是不忍心？”

如瑾不便明说，只得装糊涂：“伯母，这些官面上的事我都不太懂，听您说了半日脑子里也是一团浆糊。”

“这有什么不懂的，就是董家自己换不来盐引，咱们替他办了，他替咱们出上下疏通的银子。”

如瑾不想接这话头。

李氏说：“这不是咱们白占便宜，你不知道外头的行情，像董家这样的商户满天下多了去了，官面上没人，谁家能痛痛快快兑出盐引来？老子兑不出给儿子，儿子兑不出传给孙子，几辈子握着仓钞换不出一张盐引的人家实不在少数。至于那些有关系有门路的，不但钞到引来，就是提前支取个十天半月也是小事，孩子你可知道，提前几日换来盐引，比别人先拿到货去运卖，能多赚多少？”

如瑾自然不知道详情，但这种事想也能想得出来，自古盐业便是命脉，官商勾结，岂能没有暴利。

“董老头这是搭上了咱们，不然这仓钞仍旧是废纸，他出八成的分润，自己还能落下两成，若不帮他，两成他也没有的。”李氏继续解释这档子事，“外头握着仓钞的人家，十个有八个是兑不出来的，这八个里头能像董老头这样找到关系的，撑死了超不过两个去。官面上帮着商户兑盐引的人也不少，大家谁都明白，不是私密事。按着惯例，帮忙的人会抽取九成多的‘疏通银’，咱们拿董老头八成，他是占了大便宜的，换了别人再不会给他留那么多。”

如瑾听得咂舌。

说来说去，倒成了董老头占便宜。

朝廷若是实实在在的执行兑换法，让充献了军粮的人都能拿到盐引，哪里还有这么多疏通帮忙的人。

“民生多艰。”她不由感叹。

李氏说：“朝廷官府的法令怎么执行我不管，我只知道我缺钱，董老头也缺钱，他帮我多个进项，我帮他换来银子。这事就是我不插手，他也得找别人去，而别人会吃掉他更多的分成。所以一个愿打，一个愿挨，我家修房子的钱，你的嫁妆都在这张纸里了，侄女你不用负疚。以后进了王府你兴许会听到更多类似的事，这些，都是很平常的。”

如瑾知道这都是常事，她又不是不通人情世故的呆子。

可这么稀松平常的白占人家八成盐引，她觉得非常别扭。

“多谢伯母好意，您来跟我说这些，是您真心疼我。可所谓无功不受禄，蓝家在盐运司也没有熟悉的人，这事一点忙都帮不上，我怎能白占分成置办嫁妆？”如瑾决定推辞掉李氏的好意，什么仓钞盐引的事情她管不了，但至少她不能占人家商户的便宜。

李氏轻轻拍她的手：“你怎地这么死心眼。腊月时那场事，若没有你家的护卫，我们家还不知道要多伤多少人，你伯父早就想好好的谢你，一直没有机会，这次赶上了给你添箱，我们八成的分润里一半都给你，这是你应得的。你可别嫌多，人命可比钱重要。”

来时刘衡海曾经反复叮嘱过，一定要李氏把这件事办成，并且只能跟如瑾一个人说。李氏不大明白丈夫的用意，谢的是蓝家护卫，添箱是两家往来，为何要绕过蓝泽秦氏去？不过纳闷归纳闷，她的确是这么做了。

但是如瑾仍然不肯接受：“伯母，腊月那时候，我家的护卫保护你们也就是保护我，咱们都在一处，还分什么彼此，值不得你们这样谢。您要是真疼我，我那副翡翠头面里还缺一对耳环并一个璎珞，一直没碰上合适的玉石料子，您替我补齐怎么样？”

上好的翡翠简直不菲，她这么说是让李氏放下盐引的事。

李氏哭笑不得：“傻孩子，你知不知道这仓钞能换多少银子出来？”

如瑾看看纸上的数目，一共是五万。可不是小数目。

没想到李氏却说：“这是太祖时候的仓钞，当时能换五万盐引，但这么多年盐价涨了几倍，官面上规定了，凡是明宗成运年之前的盐引现今都按双倍兑换，所以这张纸能兑出十万盐引来。抛开给董老头和盐运司疏通的，落到咱们手里最少也有十一二万银子的进项，伯母给你一半，可就是五六万两。”

如瑾吃了一惊。

她知道盐引值钱，可没想到会这么值钱。

五六万两……拿到手里干什么不好，不但嫁妆有了，经营产业也有了本钱。

她愣了一下。

不过很快就回神：“伯母，真的很谢谢您和伯父，但我还是不能收。”她拒绝的很坚定，并且伏在李氏耳边悄声说，“这下知道您有了钱，我的耳环和璎珞您一定得给配齐了，璎珞还得要做工精细花式复杂的，多多坠上珠子宝石，您要是不答应，我就把您有了进项的事情嚷出去。”

李氏又好气又好笑，知道如瑾是在拐着弯保证会对此事守口，无奈伸指戳了一下她的额头。

再苦劝几次，如瑾仍是不答应，李氏也只得无奈住了嘴。

两人在这边耽搁的时候长了，回了秦氏那边。李氏只当没有仓钞这回事，如常笑着跟秦氏聊天，临走时又让底下人将刘府上下女眷给如瑾的添箱都捧出来。

刘老太太给的是一套瑞祥春最新款式的金玉头面，光芒闪闪装满了一个五层的首饰匣子。二房太太周氏给的是六匹上好的缎子，并两只碧玉镯。三房太太何氏给了一整套帐幔绣帘，另有一套四季用的各种胭脂香粉头油浴豆之类的女子私物，还有两套衣裙。

另外，各房又随了五十两的礼金，刘老太太是一百两。按刘蓝这样的人家来说，这些礼金不算是多，但刘家刚遭了祸害，房子都烧了，拿出这些很是不少了。

秦氏赶紧道谢，直说怎么使得，你们还修着房子呢。李氏就笑：“我跟你发发牢骚而已，哪里就真穷破了，你可别小看我们。我自己给侄女的添箱还有两件首饰没做完，改日另着人送来。”

这是礼节往来，不能推辞，秦氏谢着收下了。

刘雯朝如瑾眨眨眼睛，姐妹两个走到一边，刘雯拿出了一个小锦盒子，打开来，里头躺着碧绿光润的几只发簪。

“这是我亲手磨制的，你可别嫌寒酸。”

凤尾的，鱼尾的，梅花攒枝的，云头曲水的，长短粗细不同，圆的扁的，各式各样。如瑾拿起来摩挲，发现都是竹子所制。

“好东西！”她是真喜欢。

刘雯见她喜欢，也很高兴：“日常见你总穿青色碧色的衣服，钗环首饰也以清爽为主，就知道你会喜欢竹簪子。”

“多谢雯姐姐，这添箱再好不过了，这下我可犯了难，以后你出嫁时该给你什么呢，什么东西也不及你亲手磨簪子高雅脱俗呀。”

刘雯被打趣，作势撕她的嘴。如瑾快步跑到了李氏身后躲着，朝刘雯抿嘴。

家里的亲姐妹不亲近，倒是有了刘雯这样的姐姐，常听婆子们念叨什么东边不亮西边亮的俚语，她觉得还真是有些道理。

……

凤音宫里，宫女秋葵刚刚送走了陈嫔，回来一进内殿，发现皇后没回内室休息，还坐在召见嫔妃的凤椅上，盯着茶几上摆放的瓜果出神。

“娘娘，您怎么了？”秋葵觉得皇后不应该是这种情绪，陈嫔可比媛贵嫔和顺多了，皇后说什么她就应什么，像个面团子似的，怎么捏怎么是。

适才张六娘也在这里，陈嫔被召来之后，按着以前的习惯给皇后伺候茶水，中途竟然还给张六娘端了一碗过去，还有没有点婆婆的架子了，这样的人，皇后还犯什么寻思呢。

凤椅上的皇后却幽幽叹了口气。

“六娘，可惜了啊。”

秋葵立刻明白了，皇后不是为陈嫔出神，是为侄女。

这是长平王和张六娘大婚后的第四日，自从婚后第二天两人相携来宫里请安，一对璧人似的满宫里走，连平日不怎么搭理七儿子的皇上都赞了一句“佳儿佳妇”，皇后的心情就越发不好。

原本张六娘可是要进永安王府的，根本轮不到长平王和陈嫔。

到头来眼睁睁看着最中意的侄女跟一个不成器的皇子站在一起，皇后怎能不闹心。

“香缕那丫头说了，这几日老七夜夜留在六娘房里，根本不理原先那些女人。能把他管住，六娘不愧是本宫看着长大的。可惜……”

可惜她的本事，也只能用在管束夫君不去招惹其他女人这方面。

皇后沉着脸，若是嫁给六皇子永安王，张六娘以后还有统领后宫的希望。

秋葵不敢接这话茬，皇后的心思明摆着，七皇子夫妻越是和谐美满，皇后就越是不痛快。要是以后七皇子真的收了心散了府中莺燕，皇后还不得闷坏了。

“都是崇明宫那个乞婆子！”皇后将金护甲重重敲在了凤椅扶手上，面沉如水。

崇明宫住着媛贵嫔，永安王的生母。

原本皇帝对安国公府孙小姐进王府的事睁眼闭眼，既然默许了皇后的小盘算，哪里还会管哪个姑娘进哪个王府。可没想到不久前一场微雨之后，到园子里散心的皇帝偶遇了媛贵嫔，不知怎地当晚就去了崇明宫。

媛贵嫔有多久没侍寝了？两年？三年？要不是有永安王存在，宫里嫔妃们几乎就要把她给忘了。

可就在这个节骨眼上，皇帝去了她的寝殿，然后第二日早晨就打发人来凤音宫知会皇后，说媛贵嫔喜欢泼辣直爽的张七娘，让皇后安排。

皇后当时当着满殿请早安的嫔妃的面，脸登时就黑了，事后就在内殿里骂人。

“骨子里就是个狐狸，再捯饬琴棋书画也是狐狸，年轻时候是狐狸，老婆子了还是狐狸！整日三灾七病的不能见人，下了雨却在园子里乱晃，风一吹就倒的身子骨还要缠着皇上！她安的什么心？”

秋葵暗暗叹气。千算万算，就是没算到媛贵嫔敢直接跟皇后作对。这位宫妃依附凤音宫太久，也听话太久，让人下意识忽略了她的威胁。皇后安排侄女进王府，防着庆贵妃捣乱，防着静妃作梗，就是忘了防备她。

不咬人的狗一旦存了咬人的念头，那才叫防不胜防。

她这样大喇喇的提出了喜欢张七娘，皇帝一句话吩咐下来，皇后能说半个不字？说了，该怎么解释非要六娘嫁永安王？难道说我有意废了太子立六皇子，以后要安排六娘当皇后？

那真是嫌自己命长。

皇后吃了个哑巴亏，最近情绪十分不好，连带着凤音宫上下都小心翼翼。

唯有秋葵还算能说上一两句话，此时见主子又不痛快，她尽责提醒：“木已成舟，娘娘别闷坏了自个儿的身子。六小姐在长平王府一时不会有什么事，您给七小姐打算打算才好。”

钦天监给张七娘定的出嫁日，在中秋节之后，还有一个多月。可是对于张七娘这样性子的人来说，要教导提点好了，一个月根本就不够，甚至一年也不一定会有成效。

提起这个皇后也感到头疼，她原本的打算是让七侄女嫁给长平王，然后挑个能干的姑娘当侧妃或贵妾去辅佐，总之是备用，保住正妃的位子，闹不出大事就成了。谁知气张七娘却要进永安王府。

不说穆嫣然，宋王妃也不是逆来顺受的啊。

没能让张六娘取代穆嫣然，现在反而要穆嫣然帮着张七娘了吗？皇后感到十分窝心。

秋葵又说：“还有媛贵嫔那边，这次的事未免就是一个前兆，她会不会跟娘娘……”

“她敢么？”

无依无靠时全然依附凤音宫，现在永安王大了，她就要另立门户？皇后又敲了一下椅子扶手。

张七娘的事是没防备她才吃了亏，以后有了警醒，还能让她再翻浪花？

主仆两人在内殿里议论着，外头有传话的宫女扬声禀报：“娘娘，勤政殿来人了。”

皇后连忙住了口，秋葵走出去，见是御前的内侍张锁，带着两个低等内侍，各抱着一个箱子。

“公公整日忙，怎么有空来这边？”秋葵迎上去笑问。

张锁作个揖，皱起了满脸褶子笑道：“哟，瞧姑娘这话说的，我怎么能跟姑娘比忙闲。这次是来送东西的，请姑娘将这些收了。”

“这是什么？”秋葵走上前查看内侍怀里抱得箱子。

“是寂明**师惠赐的九品莲花，给太子良娣和长平侧妃的添箱，**师说上次在宫里见过的人里，顶属这两位小姐有慧根，见面就是缘法，听闻两位小姐要陪伴太子殿下和长平王爷，就随喜给些馈赠。”

抱箱子的内侍打开了箱盖，一股檀香气味顿时涌了出来。绛红色的锦绒木箱里，一朵青莲一朵白莲静静安放，姿态静美，见之忘俗。

秋葵眼神一暗，“**师还说什么了？”

张锁想了想，“也没有什么……哦，说这两朵莲花都是在佛前加持过的，放在宅中，可镇妖邪。”

“没有其他的了？”

“……没有了。”

张锁不懂秋葵为什么要盯问其他，哪还有什么其他。

“既然是给良娣和侧妃的，为什么要拿到凤音宫里来，直接送去她们家里不好？”

张锁如实回答：“**师着人送去了御前，皇上就说让皇后娘娘赐下去，说佛家的馈赠难得，咱们俗人也沾沾喜气，且让皇后娘娘备些好东西一起送到两位小姐府中，要跟**师一起随喜。”

秋葵暗自腹诽，这是寂明和尚多事了。一会皇后听了，还不知道要怎么发闷呢。

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