第二十一章 忠奸只在一念间

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说是稍等，却等了足有三盏茶的光景。

若只是坐在中堂喝喝茶，赏赏字画，再等上两盏茶也不是什么难事。只是此刻站在阶下，和伏公公从南绩风情聊到京城轶闻再到北地战事，两腿酸软嗓子冒烟却还只是小事，只怕话题聊尽，万一和宫中太监一个嘴滑谈起花魁风月，那就是真真罪过了。

真是可惜了昨夜送入宅子的那三位姑娘，长相才艺可都是上上之选。早知道二皇子殿下没兴趣，留一个下来陪陪自己也好啊。

汪直暗自懊恼，却见边门缓缓驶出两辆马车，样式普通也就是一般大户人家的车马，一道声音自车厢内传出，温和醇厚却不容人拒绝，“汪大人，请上后面马车，随我一同去个地方。”

汪直连忙应了一声，小步快跑登上第二辆马车，掀起帷帘时才见车厢里面早有一人坐着，那人一身灰布长衫，借着厢窗边透出的光亮，手中举着一卷封皮已发黄的书正看得入迷，听见声响也只是微抬眼皮，稍一打量便将注意力挪到书上，声音中透着疏淡，“微服出行，车内备有常服，下车前换了即可。”

车厢不大，两人同坐倒也还宽绰。汪直匆忙换上座位上搁放的青衫，待一切妥当，这才坐着打量起四周来，车内布置极简，没有什么多余布置，透过车窗帷帘可以看到些外面光亮。马车拐了几个弯之后便是沿着直道一路前行，听着外头的喧闹渐渐变得安静无声，应该已经驶出城外有些路途了。汪直心中纳闷，想要问上一二，却望见对面那人本就漠无表情的脸，此刻竟是快要整个都埋进书里去。

“不用问了，殿下想要你知道的，自然会说于你知。”那人并不抬头，却仿似知道汪直内心所想一般，声音自书本后面低低传来。

汪直讪讪一笑，也就不再言语，正襟危坐，心里暗自揣摩二皇子拉上自己同行的目的，眼见马车越行越远越发荒僻，想着莫非殿下因对自己不满而生出一些别样想法，不禁心头暗自打鼓，细密的汗珠不住的从额头渗出。可自己好歹也是正三品的一地郡守，二皇子再怎么嚣张跋扈权势滔天，也不至于如此妄为吧。

一路随着马车上下颠簸，心中各种念头上下翻涌忐忑不安，待得又过了许久，汪直反倒渐渐放下心来，这回倒是想着自己不过是一个外放的小官，单单为了处置自己，实在也不值得劳动二皇子走如此之远。正自胡思乱想间，便听得前面一声吆喝，马车便随之缓缓停了下来。

听前面架势，像是关卡盘查。汪直心中好奇，略略抬手掀开帷帘一角，正要向外望去，却见一把明晃晃的钢刀顺着自己挑开的地方径自伸了进来。只吓得汪直心肝一颤，连忙丢了手中那角布帘。只见那把钢刀挑开帷帘，一个头上缠着汗巾的黑脸汉子探头进来张望了一眼，待见到那位灰衣书生，原本凶神恶煞般的脸上倒是露出些憨直的笑容，连带着看汪直的眼神也柔和了几许，道，“果然是易先生，有些日子不见了。”

灰衣书生放下书卷，点了点头，“小豆子，最近过得好不？老家有来信儿不？”

那叫做小豆子的黑壮汉子咧嘴一笑，道，“家里最近购了头牛，老汉说犁田起来可勤快了。这不，家里的田都不够它垦的，还得……”

小豆子本待还要说上几句，却见前方有人高喊道，“走了，走了。”

小豆子忙应了一声，回头朝着灰衣书生和汪直一脸抱歉的笑了笑，道，“今日碰巧小的轮值，可没办法陪公子和易先生了。”

“无妨，无妨，有的是机会。”

灰衣书生轻拍书卷，温言笑道。

布帘放下，车行继续向前，被称为易先生的灰衣书生继续埋下头专心看书，此中由来也不与汪直说上一二，全然不觉车厢内的三品大员和路上偶遇的普通汉子有什么不同，论起语气态度只怕还反倒大有不如。汪直只在心里嘀咕，脸上却不敢流露出丝毫的不悦来。

再往前行大约一柱香时刻，在陆续经过几个盘查哨卡后，路面终于平坦起来，不再似先前那般难行。透过窗帘的缝隙，看到外面群山环绕，四处郁郁葱葱，植被茂密，竟是不知哪儿的一处山谷。

前行不远，便到了目的地。

汪直随着灰衣书生，一并跳下马车。眼前自己所在的是一处位于矮坡之上的开阔地坪，四周绿草茵茵，风景如画，二皇子此刻正负手而立在树下远眺，一袭淡紫色衣袍在山风之中猎猎作响。他正要上前见礼，却被魏明轩及时挥手止住，低声道，“此地无需多礼，唤我唐公子即可。唔，旁边那位便叫他易先生吧。”

唐公子。

以天下国祚为姓，倒也符合二皇子的身份。

汪直终究也不敢荒了礼数，便按着文人作派长揖作礼，这才顺着魏明轩的方向往前望去。只见坡下不远处是一圈的土制围墙，缺口处整齐摆放着几具拒马。围墙看着不高，倒是垒得极为厚重墩实，围着的是一排排简陋而齐整的营房，横平竖直像是一个个并排摆放的格子。

一队队的士兵持刀披甲，在营地里面来回巡逻走动，步调一致口令铿锵有力，队与队之间交叉换位颇具章法。即便是汪直这等文官出身，也能明显的觉察到此间气象颇为不凡。

这是军寨！

汪直满脸震惊之色，强自按捺住自己猛然回头的冲动。

作为一郡之守，汪直自然知道本郡卫所军的屯兵之地远在下秀城外的松林堡。没有天子调令，怎么也不会出现这离阳城附近的山谷里。而且，单从这巡逻小队所展现出来的气势来看，也不是卫所的那些老爷兵能比的，再说，此时已到春耕时分，卫所军此刻都还在各自屯田处忙着犁田撒种，又如何会突然出现在这渺无人烟的谷中。

在自己辖区内出现这样一支未经报备的军队，汪直飞快的想着各种可能，计算着由此产生的可怕后果。一时间腿脚酥软，即便是在倒春寒的天气里面，竟是汗出如浆，将新换的青衫打湿，紧紧的贴在后背上。

这可是实实在在的谋逆之举。对一位皇子来说，尽管不会凌迟诛九族，但削爵去藩终身幽禁总是少不了的。即便汪直身处南疆僻壤，但却也时常听闻这位二皇子果敢勇决的事迹，可如何能想到竟然胆大至斯。

汪直为官做事素来谨小慎微，宦海沉浮许多年，总算凭着资历一步步的攀到了如今的位置，年轻时的那些雄心壮志却早已磨灭得七七八八。入阁拜相自然是不去痴想了，若是有机会再进一步固然很好，实在不行安安稳稳的熬到卸任归乡也不失为个好结局。所以汪直也未曾想过去在那几位皇子身上下注站队，争从龙之功寻那一步登天的机会，即便是声望日盛的二皇子当面，他也没有生出更多别样的想法，只求礼数周全的办好差事，好好的送走了这位爷，莫要得罪了便是。

只是世间万事，不如意者十之八九。派来的差事可没有那么容易办好，那位南绍城主平日里就是个刚直不诃的性子，汪直才刚开口，果不其然便有千百种道理将他堵回，任你百般说情，寸步不让。汪直实在也找不着合适的理由去为那李征将军的侄子开脱一二，强奸民女，杀人灭门，一份份卷宗摆在面前，证据确凿详实，环环相扣各为佐证，竟是挑不出半点毛病来，只得悻悻而归，指望二皇子那边能够念着国家法度就此罢手。

只是二皇子看来并不像自己所指望的明事理好说话，甚至于连自己开口的机会都没有给，便将自己带来了此等要命地方。

真是要命。

若是自己未曾来过，未曾见过，将来事泄，自己辖地出了如此之事，这失察之罪自然是跑不了的。可再怎么失察，总归不至于要了项上人头全家性命去。

可如今，自己随着二皇子来了，见了。这回正应了那句俗话了，上船容易下船难。做个忠直之臣去检举上报，只怕有命想没命做，落得个脑袋掉了还进不得忠烈祠的下场。可就此和二皇子绑在一起，这些见不得光的事情，一个弄不好可是诛九族的大罪啊。

“此地有三万精骑，三万步卒。只消伪造个调防文书，再由我从中打点，各府甚至都不会留意，如此大概十日能抵京郊，加上城中内应，拿下京都只需一日。汪直，你觉得这个计划怎么样？”二皇子转过身来，双眼烔烔有神直刺人心，声音里面都透着急切而兴奋的情绪。

没有像往常一样敬称上一句汪太守，被直呼名字的汪直根本无暇去仔细分辨其中的喻义究竟是笼络还是生疏，只是连忙恭顺的俯下腰去，籍此来掩饰自己脸上的震惊失色。

这位祖宗，这些掉脑袋的话哪能随便说与外人听？

或许自己已经不在外人之列了？一念至此，汪直脸色更加苍白，嗫嚅了两声，竟是连一句完整的话也说不出来。

“到时候，这练兵之所，便是龙兴之地。汪直，你是注定要留芳史册的人呐！”魏明轩向前探了探身子，面对面直勾勾的盯着汪直的眼睛，他也不顾面前这位太守的脸色已经难看到快要哭出来，单手握拳在身前用力的挥舞着，一边继续用充满狂热和蛊惑的声音说道，“你是在害怕？等我拿下京都，还怕什么，难不成还怕各地勤王之师？汪直我告诉你，以我的声望威势，待我皇袍加身，到时天下十三郡，只怕连三路勤王军都凑不齐！”

汪直只觉得耳边轰然作响，像是有无数个二皇子在身边用充满诱惑的声音在不停的私语，又在不停的咆哮，一时之间竟是盖过了天地间无数喧闹。只是他的心思全然不在这些，只被二皇子之前的一句“留芳史册”勾引了去。

还会有什么留芳史册，什么都不会有了。

无论成与不成，留芳史册是想都不用想了，史家刀笔之下，逆臣贼子遗臭万年那是断然板上钉钉，逃也逃不掉的。可为人为官，读书做事，说到底还不是求个身前身后名，想到这里，汪直的面色连同着心渐渐冷了起来，那股寒意让他整个人都不受控制的哆嗦起来，弯着的腰反倒渐渐挺直了些许，尽管声音不大，却还是颤抖着道，“二皇子殿下，如此大逆不道之事，下官以为不妥。”

“哟！”

魏明轩的声音戛然而止，倒是没有如想象中那般陡然生出雷霆之怒，倒是一脸玩味的望着眼前这位竟然胆敢当面忤逆顶撞的太守，像是要从他的脸上看出朵花儿来，待得看够了，这才侧过身对着不远处的易先生，大笑了起来，嘲讽道，“没想到，我们这位往吏部使了不少银子，买了个忠而不迂评断的太守大人，竟还是个一等一的忠臣呢。”

“殿下难得打赌输上一回，该高兴才是。”

下车之后的易先生并没有跟着站到大树下看风景，此刻正倚坐在车辕之上，继续翻着那本怎么看都看不腻的书卷。似乎这如画风景，锦绣天地，丝毫比不过他手中三两张早已泛黄的纸页。也只有二皇子殿下出声，这才值得他将眼神挪开，抬起头仔细想了想，很是认真的答了一句。

可是打赌输了，又有什么值得高兴的。

汪直想着这前言不搭后语的莫名其妙。想着自己往吏部孝敬银子的事被翻弄出来，未免又有些不好意思。又想着自己一路行来也曾动过攀龙附凤的念头，不由得更觉羞愧。然则自己总算悬崖勒马，再怎么小节有损，大节无亏，于国于家于人于己也总算是有了交待。想到此处，汪直心头又略略放松，正自叹了口气，却听耳畔魏明轩桀桀一笑，话语中透着十足的阴狠劲儿，顿时如堕冰窖，连呼吸都不畅了起来。

“忠臣好啊，忠臣死得快！”