第一百零二章 扶棺出征

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高澄行至滑台，屯军城外，西兖州刺史为他设宴，接风洗尘。

席间歌舞不绝，高澄喝着他自备的酒水，与西兖州各级官员同乐。

婀娜美妓欢歌曼舞时，郑全带着一身伤闯了进来，身后还跟了两名侍卫抬着一具白布蒙住的尸体。

被搅了雅兴，高澄皱眉不悦道：

“郑全！我命你护送天使，你为何又回来了。”

“大都督，天使，天使被杀了。”

郑全畏惧道。

此话一出，满堂惊愕。

哐当，高澄手中的酒盏滑落，掉在地上，右手还保持着举盏的姿势。

突然，高澄怒喝道：

“你说谎！自西兖州往兖州，道路安宁，又有两千兖州兵护卫，元将军怎么会死！定是你触怒了元将军，这才被赶了回来！来人，替我将此人拉出去斩了！”

郑全闻言，慌忙跪地讨饶，他解释道:

“世子，我等半道被兖州刺史贺拔胜袭杀，天使被贺拔胜麾下弓手射杀！”

“不！我不信！这不可能！”

高澄一脚踹翻长案，一桌子的佳肴却落得满地狼藉，他拔出腰间佩剑，指着郑全，愤怒道：

“贺拔公是父王爱将，助我父王讨平尔朱氏，他为高氏立有大功，对魏室的忠诚更是日月可鉴，你休要在我面前进谗言！说！是不是梁人教你这般言语，来行离间计！”

说着便要提剑斩了郑全，幸好有随他赴宴的斛律光死死拉住。

“大都督，末将不敢欺瞒，元将军行至河谷，被贺拔胜伏击，士卒溃散，我等护着元将军撤退，不想又有一队弓手埋伏，元将军身中两箭，当场毙命，末将奋勇拼杀，才护着他的遗体冲了出来。”

说着，郑全掀开白布，那死不瞑目之人赫然正是天子使臣元顺。

高澄提剑的手剧烈颤抖，他似乎感觉到一阵晕眩，身体后仰，险先瘫倒，幸好被斛律光与兖州刺史扶助，才勉强站稳了。

“快，快让我见一见元将军。”

高澄指着元顺的尸体，哽咽道。

在场官员都能感受到他内心的绝望。

两名侍卫赶紧将尸体抬了过来。

元顺怒目圆睁的模样看得高澄一阵心慌，他连忙用手盖住那双慑人心魄的眼睛，趴在元顺身上哭泣道：

“我与将军自虎牢相遇，互感心意契合，临别时，你我约定，待你从兖州回来，再与我抵足夜话，为何今日却与澄生死两隔！

“澄失将军，世上少一知己，谁又能知道我高子惠心中的悲痛。

“将军一走了之，又让家中妻女有谁再去依靠。

“将军呀！元将军！你睁开眼看看吧！再看一眼与你胶漆相投的高子惠吧！”

高澄死死捂住元顺的眼睛，哭声凄绝。

在场的官员们被他的真情所感，无不潸然泪下。

西兖州刺史安慰道：

“世子切勿悲伤过度，为今之计，是要查明元将军的死因。”

“哪还用再查！”

高澄抬头，望着郑全悲愤道：

“必然是这厮杀了元将军，嫁祸贺拔公。

“元将军此行传旨，是为贺拔公晋升爵位，贺拔公怎么可能害他。

“这等拙劣的离间计，又怎么会蒙蔽住我高子惠的眼睛。”

他捂住元顺眼睛的手依旧不愿放开。

郑全慌忙喊冤道：

“大都督，此事并非末将所为，随行侍卫皆可作证，况且元将军所中箭矢，皆带有贺拔胜的私兵记号。”

高澄却不信，他质疑道：

“众侍卫由你统带，我又如何知道他们是否牵扯其中，若你等互相包庇，我岂不是受了你们的欺瞒，冤枉了贺拔公！

“箭矢记号而已，若要仿造，何其易也，又如何能够以此归罪贺拔公。”

郑全急道：

“大都督为了贺拔胜，不愿相信我等亲随，何不搜寻是否有兖州将士逃回，是真是假一问便知。”

斛律光闻言颔首，他劝说道：

“大都督莫要因为悲伤过度，失了计较，不如照郑全所言，查明白真相，元将军在九泉之下才能安息。”

西兖州刺史也附和道：

“还请世子爱惜身体，我立即安排人手，总能找到一些逃回来的溃卒。”

“也罢，就交给你们了。”

高澄受此打击，似乎心力憔悴，他瘫坐在元顺的遗体旁，神情有几分呆滞，似乎在回忆与元顺相识的场景。

西兖州刺史赶紧派遣一批心腹打马飞奔，往兖州方向搜寻，没多久，居然真的找到一股数十人的溃兵。

问明白具体情况，与郑全所言大体不差，只是士卒溃散时便与元顺走失了，不知道后续情况。

但有一点可以证实，确实是贺拔胜领军截杀众人。

搜寻之人立即带了他们回城。

人证物证俱在，高澄却还是不能接受贺拔胜反叛的事实，他强辩道：

“贺拔公他、他、他没有杀害元将军的理由呀！”

这时候就连西兖州刺史也看不下去了，铁证如山，高澄怎么可以因贺拔胜是高氏大将而徇私。

他恳切地说道：

“世子又怎知贺拔胜与元将军没有旧怨，截杀天使，形同谋逆，还请世子放下私情，讨平叛逆！”

与宴的众多官吏尽皆跪地请求高澄发兵讨平叛逆。

高澄长叹一声：

“若与贺拔公交兵，父王定然斥责于我。”

正当众人还要再劝时，高澄却收回了盖住元顺双眼的手，他起身紧握双拳，正义凛然道：

“可若是不为元将军报仇，我高子惠无颜面再见天子，无颜面去见元将军的妻女，更无颜面面对天下芸芸众生！斛律明月！”

“末将在！”

“你立即去往城外大营，传我军令，全军整备，待我一声令下，即刻出发！”

“末将领命！”

斛律光应下之后，快步前往大营传令。

高澄又喊道：

“郑全！”

“末将在！”

“我命你即刻为元将军寻一副棺椁，大军扶棺出征，让元将军看着我为他复仇！”

郑全领命之后赶紧在城中寻了一副棺材，为元顺收敛尸体。

高澄见处理完一切，向众人告辞道：

“军情紧急，澄不能多做耽搁，还请诸位替我将今日之事转告陛下。”

西兖州刺史为首的官员们纷纷应下。

郑全找来一辆驴车，为元顺拉棺，与高澄一同往城外大营而去。

高澄走后，西兖州刺史命信使驾快马往洛阳报信。

酒宴重开，美妓环绕。

又是一片欢声笑语的时候，有两个人低声议论起来：

“元将军能得世子这样一位知己，纵使身死，也不必担忧家事，足可含笑九泉，了无牵挂。”

“是呀，人生最是知己难得。”

“唉！我从未听闻世子与贺拔胜有旧，今日却几次三番维护，贺拔胜受到如此恩遇，仍行叛逆之事，与禽兽又有何异！”

“此人数次背主，人面兽心之徒，莫再提他，免得脏了你我耳朵，来！喝酒！”

“喝酒！喝酒！”

众所周知，高澄是个勤俭持家的性子，掏钱给元顺置办一副棺材，已经是尽他所能，再弄什么全军缟素，他就不乐意了。

也不是抠门，只是担心有部众找不齐那么多白布，担心责罚，于是把他的脑袋砍了，投江东去。

回到军营，没什么好说的，自己与元顺之间足以托付妻女的兄弟情谊，旁人很难理解，高澄也不指望他们能够理解。

一声令下，两万五千京畿兵扶棺出征，高澄骑着黑马，回身看了一眼驴车上的棺材，心道：

‘元兄弟，今日我让两万多人为你扶棺，排场盛大，你也应该瞑目了，还请莫要恋栈尘世，早投六道轮回才是正途。’

元顺的盛大排场也只维持了一天的时间。

正值六月底夏天的尾巴，天气炎热，尸体送往滑台时已然有了味道，如今大军才走一日，棺材中就发出阵阵腐臭，气味难闻。

高澄只好委屈他的兄弟元顺，命人购置咸鱼，堆满了棺材周边，甚至连棺材里都塞了十几条，用于掩盖臭味，可气味反而更加浓烈。

实在受不了，命几名民夫轮流牵引驴车，走在队伍最后，还要与众人隔开一段距离。

高澄沿途多布哨骑，绝不给贺拔胜有伏兵的机会。

但他不知道的是贺拔胜此时已经焦头烂额。

当初他领兵设伏截杀元顺，便是向将士们诉说自己所受的委屈，以示自己是被逼谋反。

然而那名骑将捡来的诏书却能够将谎言撕碎。

骑将是自己心腹，贺拔胜没有灭口，只是将他暂时监禁起来，但不知道为何，这份诏书的内容还是被传扬开了。

又有传言说之前定陶城里的流传的诸如贺拔岳自立，贺拔允身死等等都是梁人细作在行离间之事。

贺拔胜的部众军心立即涣散，天子为贺拔胜升爵就是最好的证明。

但你贺拔胜被细作欺骗，失了心智要截杀天使，何苦再拉上他们。

高家的军饷他们也才领一年，不止免除他们的赋税，将来征战还有战利品分配，好日子眼看要来了，却被贺拔胜拖上了贼船。

事情发展到这个地步，贺拔胜无论如何也明白这是一个专门针对他的陷阱，从离开晋阳，不，甚至还在晋阳之时就已经被算计着要将他除去。

能做出这么大手笔的除了高欢还能是谁！

定陶城里的流言一如广阿旧事，而策反自己的幕僚，为自己出馊主意，又何尝不是刘贵为尔朱兆献上的计策。

心中的怒火似乎要将贺拔胜燃烧，他狠狠锤在长案上，咬牙恨声道：

“贺六浑！我贺拔破胡必杀你！”

贺拔胜不敢再听从那名幕僚的建议袭击青齐，一个叛徒出的计谋，谁知道会不会暗藏了什么陷阱。

正犹豫不决的时候，贺拔胜得到禀报，高澄领军抵达定陶城外二十里处安营扎寨。

“孺子领军，不过是仰仗其父而已，你速速传令，全军集合，且看我如何破之。”

贺拔胜召集部将后，自信十足地说道。

但他的内心并没有这么乐观，无论高澄军略如何，高欢为儿子搭配的班底着实豪华。

汉将高敖曹武勇不输与他。

慕容绍宗更是熟稔兵法，不过贺拔胜并不知道慕容绍宗驻守虎牢，并未随行。

尧雄献策袭击白苟堆迫使陈庆之无功而返，更是声名大震，不能等闲视之。

至于其他如段韶、斛律光、高季式等小将不值一提。

真正让贺拔胜警惕的只有高敖曹、慕容绍宗、尧雄三人。

高澄？

在襄阳唯一值得称道的就只是龟缩在大营，不与梁军交战。

至于溃败之际力挽狂澜，贺拔胜更是不以为意，礼送出境都能惹出祸事，可见他根本没有统兵的才能。

曾经驱使如臂指的部曲，今天却懈怠了，花了许久才集结完毕。

发生变故的原因，贺拔胜认为自己很清楚，就是天子诏令所致，但他仍然相信自己对部曲的掌控力。

贺拔胜计划今夜领轻骑探营，看看能否有可乘之机。

正谋划时，他又一次接到亲信通禀，有人在城外蛊惑人心。

军心本就不稳，贺拔胜哪还待得住，他迅速登上城楼观望。

城外的骑卒已经宣讲了一大半，嘴上还在口若悬河地呐喊道：

“世子仁慈，念及你等受贺拔胜的哄骗才做出大逆不道之事，不愿多造杀孽，此行只为诛杀贺拔胜一人，余者弃械投降，概不问罪。

“直至明天日落前，反戈者可继续留在军中效力，立功者除赏赐外，可升为中兵，负隅反抗者，必将……啊！”

一声痛呼，宣讲骑卒捂着胳膊打马而逃。

原来是贺拔胜听得火冒三丈，当即弯弓射去一箭。

所幸那骑卒远远就注意到了城墙上被众人簇拥的贺拔胜，见他张弓搭箭赶紧避让身子，不然这一箭可就直奔心窝而去。

贺拔胜收起弓失，对周围部将说道:

“这又是贺六浑的奸计，其人奸诈狡猾最不能信！”

众将纷纷称是。

远在晋阳的高欢并不知道自己给高澄背了黑锅，被贺拔胜恨入骨髓。

即使知道也不会在意，此时的他正乐得合不拢嘴，六月份两名小妾王氏与穆氏先后产子。

他为第三子取名为高浚，第四子取名为高淹。

......

《齐书·本纪·卷二》：魏宗室顺，与帝友善，太昌二年六月，魏帝诏顺为使，遇害于兖州，帝得其遗骸，痛心泣血，乃扶棺椁战于兖州。

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半夜起来有了灵感，码了一章，我先睡会，第二章在晚上。

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