第220章 缘由

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“你们最近都乖不乖呀。”叶娥一脸笑容地问道。

孩子们争先恐后地道：“乖！”

这时一个上了年纪的大妈走了过来，看到叶娥后，放下手里的木盆，手在身上擦了擦，一脸笑容：“叶小姐。”

“冯姨。”叶娥冲着她打招呼。

“叶小姐，你怎么来了？”

“我过来看看孩子们，最近粮食还够吗？”

“够，你上次带过来的现在还没吃完呢，平日里没事我也会带着他们去河里抓一些鱼回来，做成鱼干。”冯姨笑着道。

叶娥点了点头，掏出一些银子递给了她：“冯姨这些银子你拿着，给孩子们买点布料做几件新衣裳。”

“好的，叶小姐。”

“孩子们就辛苦你了。”

“这有什么的，还得多亏了叶小姐，不然的话我现在都不知道怎么活下去。”

……

李齐一直都没说话，而是站在一旁静静地看着。

他发现自从叶娥来到这里，她脸上的笑容明显多了不少，而且也没那么拘谨了。

似乎这个地方，才是属于她的天地。

离开后，两人在附近的一家食店坐了下来。

“你加入天极会就是为了那些孩子？”李齐问。

叶娥点头道：“他们都是无家可归的孤儿，有些父母被饿死了，有些则是生下来就不知道父母在什么地方……我也不知道该做些什么，我只是希望他们能够好好地活下去。”

说着她苦笑了一下道：“公子可能没有经历过这些事情，所以并不理解。我不在乎天极会是做什么的，我加入他们，是因为至少这样才能够让那些孩子活下去……这天地下像他们一样无父无母的孩子很多，我也知道自己救不过来，我只能尽力去做。”

“那你有没有想过，这样做值得吗？”李齐问。

“值得？”叶娥笑了一下道，“公子是说用我自己去换取孩子们活下去的机会？我认为值得……”

“天极会让你跟着我，给了你什么好处？”李齐又问。

叶娥道：“公子觉得呢？”

“银子？还是让那些孩子活下去的机会？”

叶娥摇头：“都不是，天极会什么好处都没有给我……如果非要说天极会给了我什么，我觉得是希望。”

“希望？”

“恩。”叶娥轻轻点了点头，“在公子觉得天极会和朝廷作为，只不过是以卵击石，可是在我觉得却是希望……至少天极会救助了很多人，至少他们不会像朝廷那些贪官一样剥削百姓。”

“你怎么会觉得他们不会呢？”李齐叹了口气道。

“至少现在不会。”叶娥道。

看着她坚定的眼神，李齐才明白，这个女人比自己清醒的多。

她很清楚自己的所作所为，而并不是简单的为了报答天极会的恩情。

这一刻，李齐心里对她的看法又多了一些东西，而那些东西是什么，李齐也说不上来。

也许是敬佩，又或者是同情……

“公子知道，每年广南要饿死多少人吗？”叶娥问。

李齐摇头。

“去年广南的灾民有十万多，可最终只活下来了三万人……剩余的七万人，他们有的死于瘟疫，有的熬不过寒冬……有的则是被朝廷逼死的。”

叶娥深吸一口气，似乎在压抑自己的情绪。

“每年朝廷都会和粮商勾结，抬高粮价格……赚的钱，一部分进了他们口袋，一部分则是上供给了京都的官员。”

叶娥眼眶有些湿润：“我当初在苏城青楼的时候，很多人为了见我一面，不惜出万两白银……那个时候我就在想，他们知道这些银子是从哪来的吗？他们知道这每两银子需要多少人命来换吗？”

叶娥用手绢擦拭了一下眼角的雾气，挤出一个惨白的笑容：“他们不知道，或许他们根本都不想知道。可是我知道，就因为我知道，所以我不能什么都不做……”

李齐听着她这一番话，心里忽然生出了一丝敬佩。

一直以来，李齐都是一个利己主义者。

也从来没有把自己当作这个时代的一份子，对于他来说，自己来到这个时代，更多的是一种戏耍的心态。

只要自己活下去，其他的事情也不是那么重要。

所以在第一次看到死人的时候，他不会想那么多，在亲手弄死一个人之后，他的心里也没有那么多的负担。

可是现在，那些东西全都一股脑的涌入了他的心里。

是叶娥让他明白，原来这个时代的每一个人都是活生生的人，不是电脑np，也不是蝼蚁。

“帮助了天极会，就会有更多的人吃上饭，你是这个意思对吧？”李齐问。

叶娥点头。

李齐深吸了一口气：“虽然不知道你和我说的这些有多少是真话，又有多少是假话，不过这一次你说服了我。我可以帮天极会杀黄进，但是我希望你也要清楚，杀了一个黄进，朝廷还会派第二个，第三个过来……”

叶娥脸上多出了一抹笑意：“只要这一次就足够了。”

“为何？”

叶娥犹豫了一下道：“公子知道为什么，天极会死守南风山不退吗？”

李齐摇头。

“因为天极会在等……”

“等？等什么？”

“商队。”

“商队？”

叶娥点头：“每年南下的商队都会运送大量的物资，从南风山东边的运河北上……今年朝廷增加的不少赋税，今年的物资比以往的都要多得多……再过两个月，商队北上，只要把这些物资劫下来，未来两年就会有不少灾民不用饿死。”

听到这里，李齐从恍然大悟。

看来之前自己的确是臆想多了。

本来还以为，端木瀚死守南风山是为了石油，看来是自己小人之心了。

“你说的都是实话？”李齐看着叶娥问。

叶娥点头：“句句实言，若有半句假话，我叶娥不得好死！”

李齐深吸一口气：“好！既然这样，我会帮天极会对付黄进，哪怕朝廷再派人过来，我也会想法子应付。”

听到他的承诺，叶娥的眼里多了一些什么……