第八章 举手之劳

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“阿娘。”

“哦，江湖啊，怎么样了？”

“什么‘怎样了’？”我拿了只干净碗，揭开桶盖，见还剩豆花，便自个儿舀了半碗：“阿娘是指我的差事？”

阿娘划了块豆腐递给面前的客人，回头瞪了我一眼：“看你这样子，怕是没成吧？那个死胖子，我就知道靠不住。”

许是肚子太饿，平日里让人倒胃口的豆花也变得香甜起来。半碗吃完，我还想再添，被阿娘一把按住：“你不是说都吃腻了，一看见豆花都想吐吗？”

“我……我饿了。”

阿娘从钱袋里掏了五个铜板塞到我手里：“去去去，吃点儿东西了自个儿到处逛逛，看有没有合适的活计。求人不如求己，别把希望都放在那个死胖子身上。”

“是。”我应道。看着手里的钱，不禁有些羞愧：阿娘辛辛苦苦把我拉扯这么大，实在是不容易，哎，我一个大男人，居然还要靠她卖豆腐维持生计，就算别人不笑话，我自个儿都没脸见人啊。

找活儿干……找活儿干……说得容易，可上哪儿去找合适的差事？

“徐县令发粥了，还有白花花的大馒头。快去县衙门口领啦！”有人大喊道。

“馒头！有馒头吃！”

“走走走，快！”

……

人群躁动起来，都奔着县衙去了。看来这襄州城里饿肚子的人还真不少啊。在性命和面子之间，什么尊严都靠边站吧。如此一想，我也就随着大部队去了。

县衙门前已排起了长队，几锅热气腾腾的食物散发着诱人的香气，锅边站着衙役，个个手里拿着棍子，看起来倒是挺威风的。

“来了来了，县令来了。”有人喊道。

我踮着脚远远看去，果然见一人身着绿色官服，在几个随从的簇拥下到了门口的棚子下面。只见他三四十岁的年纪，相貌端正，蓄着一字胡，看起来倒也正气凛然。

“拜见明府！”所有百姓不知是谁起了头，杂乱无章地纷纷揖手行礼。

我也赶紧揖手，就见那徐县令已笑眯眯地对众人挥手示意，接着清了清嗓子，喊道：“各位乡亲们不必多礼，鄙人徐泺，既然身为襄州城县令，就理应勤政爱民，恤百姓之疾苦。

前些日子，县衙拨了一些银子开设了回春堂医馆，并请里面的大夫举行了三天义诊，为百姓除了病痛。从今日起，本官每日午时都会在这里施粥，发馒头，有需要的可以排队依次领取。但要注意秩序，不许哄抢，更不许浪费，要不然一律打入大牢！”

“是。明府英明！”众人皆拍手称赞。

徐县令满意地点点头，对锅边的衙役交待了几句什么，便自行离去，衙役们便开始发起馒头来。

我咽了口唾沫，自语道：“这徐县令还不错，咱们襄州城有这样的好官真是百姓之福啊！”

“是啊，是啊。如今这世道，当官的有几个还管百姓的死活？”前面一个老妇人也感叹道。

“依我看啊，怕是也就做做样子吧。”身后的一个四五十的男子压低了声音说道。

我疑惑了：“何出此言？”

“这徐县令在襄州城当了好几年县令了，以前怎么没见他这么大方？还不是看钦差在，想好好表现一番。你们听说了没有，西边的永清县县令就是因为昏庸无能，玩忽职守，被钦差直接打断了腿，还罢了官。”

另一人也接过话来：“没错没错，我那天刚好经过，亲眼见到那永清县令在刺史府外面挨的板子。呵呵，如今啊，这地方大小官员都怕有什么把柄落到钦差手里，倒是个个都没闲着，为百姓干了不少实事啊！”

大家七嘴八舌地议论了一通，总体的结论是：由于钦差来了襄州，所有官员都变得更加勤政爱民了，这当然是难得的大喜事。

大伙儿乐呵了一阵，总算轮到了我们。分馒头的衙役却是有失公允了，给我前后的人都发了，唯独不给我，还疑惑地将我打量了一番，问道：“你是从哪里逃难来的？”

“我？我是本地人啊。”我老实答道。

“那你也来领馒头？”

我更是迷茫了：“没说就只是给逃难来的人啊？”

衙役用手一指：“我的意思是：你一个大男人，有手有脚的，又没遭什么难，不会自己挣钱买吃的？非要来这儿占便宜？你自个儿瞧瞧，他们大多是难民，还有老弱妇孺，这馒头和粥每天就这么多，你好意思和他们抢？”

我先是一愣，待仔细看去，果然来领免费午饭的就我一个年轻男子。那衙役嗓门儿本来就大，又说得振振有词，瞬间惹得所有人的目光都盯到了我身上。我觉得脸上有些发烫，尴尬地朝众人笑笑，逃命似的跑开了。

……

***

几天后，我终于释然了。其实，找不到合适的差事也不会饿死，大不了继承阿娘的手艺，卖一辈子豆腐。

不过阿娘却还是有些不甘心，她是个有事藏不住的人，我的预感一直很准，看来我今天难逃一顿骂了。

果然，从阿娘嫌弃我起床太晚，到嫌弃我磨豆子慢，再到嫌弃我煮豆汁的火候太大、太小，再到嫌我压模子时间太长……没一样让她满意的。

我硬着头皮任她发泄了一早上，好像也没多大作用，直到帮她挑着两大摞做好的豆腐进城去，一路上才得她说了几句“小心一点儿”。我姑且认为她还是关心我的，怕我摔着了，额……或者只是怕我摔坏她的豆腐。

“哟，宋大娘早啊，好福气啊，儿子又给你帮忙来了？”还未到摊位，右边卖针头线脑的陈大娘便招呼道。

“什么福气啊？能享他的福就不用受这份罪了。”阿娘依然没有一句好听的，放下桶里的豆花，擦了把汗：“放这儿吧。”

“儿孙自有儿孙福，别急，呵呵。”左边卖糕点的秦三叔还是不紧不慢地劝道，将一包包散发着油香的糕点摆在桌上。

我卸下担子，揉了揉酸痛的肩膀，抬头看去，太阳也正好露出了红红的笑脸，街道上的人也逐渐多了起来，都趁着凉快购着生活所需。

阿娘解下身后树干上捆在一起的一张小桌子和四个小凳，擦了擦上面的灰尘，摆在了装豆腐的箱子旁边，原本一丈多宽的摊位便拥挤起来。

“来一包红豆糕。”一个好听的声音传来。

我忍不住寻声看去，果然人如其声，是个玉树临风、貌若潘安的美男子，一身银白色的宽松长袍更显潇洒。

“多谢。客官慢走。”秦三叔接过男子的铜钱丢进身后的铁盒子里，清脆的响声引得我心里痒痒的，似乎更是一种变相的叫嚣：他已经开张了。

“郎君早啊，新鲜的豆花要不要尝尝？”阿娘当然不甘示弱，见男子从我们摊前经过，赶紧招呼。

“没错，我们赶早起来现磨的，豆腐两文钱一块，豆花也是两文钱一碗。”我说着，掀开盖着豆腐的纱布，又指了指木桶里的豆花。

男子看了看我，想必是觉得我跟他一样英俊，不好薄了我的面子，微微笑道：“来一碗豆花在这儿吃吧，这豆腐看着鲜嫩，只是不方便携带。”

“方便方便。”我见阿娘已从布袋子里拿出了碗打起豆花来，赶紧也抽出一片干净的荷叶在桌上摊平，切下一块豆腐放上，然后麻利的包好，系上了细绳：“郎君请看，如此拎着回家即可，只要不用力甩，断然是不会坏的。”

“好，那就要着吧。”男子倒也爽快，掏出四个铜板递给阿娘，坐下吃起豆花来。

阿娘颠了颠手里的开元通宝，脸色终于平和了许多。做生意的人难免都想图个好彩头，所以第一笔生意成了，这一天也就代表货销得顺。

怕是一时得意过头，阿娘手里的铜板拋得高了些，一枚没能接住，落在了地上。她立即弯腰去捡，却突然变了脸，“啊”的一叫。

“怎么了，娘？”

“别碰我，疼疼疼。”阿娘看起来十分痛苦：“昨夜里好像落枕了，这脖子到肩这块一直都有些疼，刚才一低头，又扯了一下。”

我也皱起了眉头，难怪一大早起来就觉得她行为怪怪的，老指使我一个人干活，没想到却是身体不适，亏她还拎了那一大桶豆花。

“大娘，如果信得过在下，不妨让我来给你看看。”吃豆花的男子却发话了。

“你是大夫？”我疑惑地看着他。

“是。”

“不用不用，一会儿就好了。”阿娘笑道，连连摆手。

我知道她是心疼钱，母子俩天刚蒙蒙亮忙了一个时辰，又赶了接近半个时辰的路，把这六箱豆腐和一桶豆花卖完，估摸着能挣个二百多文钱，除去这每天的摊位费还有买黄豆的成本，怕是也就落个一百二十文吧。每天还有柴米油盐酱醋茶，如果再看病……

“啊！”阿娘悲痛地喊道。

我回过神来，更是大吃一惊，只见那自称是大夫的男子居然抓起我阿娘的胳膊使劲朝后掰去。

“你放开我娘！你……”

“哎，好了，好了。”

我左手揪住了他的领子，右手的拳头已朝他的腹部击去，阿娘兴奋的声音却传了过来。

敢情他是在给我娘治病啊！

可是，我的拳头已来不及撤回来了，我该怎么办？

正在我无奈之时，一只手握住了我的拳头，他的另只手也抓住了我拽着他衣领的手，我只觉得双手发麻，很自然的便松开了他。

“没事儿了，我已经帮你娘复了位，把家里的枕头换换，再记得做事时动作幅度不要太大。”

阿娘赶紧道谢：“多谢大夫了，不知这诊金……”

“不用了，举手之劳而已。告辞。”

直到他拎着糕点和豆腐走远，我的双手才恢复过来。

“好人啊，医术也高，就这么一下，就给我治好了。”阿娘摇头晃脑一番，看起来已然痊愈了。

“他简直太厉害了，我还以为他欺负你呢，明明见他抓着你的胳膊，我还想打他来着，他是如何接住我的拳头的？”我一时也兴奋起来：“阿娘，你说，他是不是会武功？”

“这我哪知道？行了，你不是说就随我卖一辈子豆腐的吗？还不快吆喝？我可告诉你，不卖完可别想吃饭！”阿娘病一好，狮吼功更是功力大增。