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天色擦黑,秦惊羽跟着青青,一路匆匆而行。
因为赶时间,青青没有把她带回山庄,而是走上山背面的另一条路,据说此路直接通向赛马大会的现场。
四周草木深深,山路崎岖,行走甚是不易,幸好青青轻车熟路,哪里有坎哪里有沟都是预先提示,注意指点,而秦惊羽经过那沙漠奔逃,脚力增强不少,即便如此,也只是勉强能跟上她的步伐,没落下得太远。
“你看你,没走一会就累成这样,都满头大汗了。”刚过了一道山涧,青青回头过来,朝她嫣然一笑。
秦惊羽抢在她那香风浓郁的绢巾过来之前,举起衣袖就朝自己脸上抹,边抹边笑:“以前在家里的时候山路走得少……”
青青瞥她一眼,咯咯笑道:“怕是坐车坐轿的时候比较多吧?”
秦惊羽抓抓脑袋,讪笑道:“青青你怎么这样说?”想起自己与燕儿在来岛之时太过招摇,被那老婆子与幽朵儿看在眼里,必定跟青青说过,而那琅琊神剑也不是寻常之物,明眼人一看便知。
想来她对自己二人的身份早已生疑,却不知为何一直忍住不说,此时才终于试探发问。
青青笑道:“你和阿严的相貌身形,仔细一看与我密云岛人差别颇大,何况,你又说你是秦公子和雷公子的朋友,想来也是大夏人士,却不知怎么流落来此……”
秦惊羽见她一双眼在自己脸上身上看来看去,心思转动,与其任她怀疑,不如主动承认,半真半假,由不得她不信。
“你说得不错,我们确实是大夏人,都在雷公子府上做事,我是做书僮,表哥是做侍卫,这回随公子出门,结果在海上失散了,九死一生,惊险之极,这才到得密云来的。我们一直都在寻找公子的下落,没找到公子,我们都不敢回大夏去……”
一番话张口即来,说得流畅自如,心中得意的同时,也忍不住暗地诅咒,堂堂大夏三皇子沦落为将军府的书僮,级别不知降了多少级,真是……便宜了雷牧歌!
当初在沙漠里全心全意保护燕儿,能用的物事都用在他身上去了,自己则是毫无防护,脸上被晒掉一层皮,又黑又糙,手上的痂痕还没完全脱落,配上这一身灰不拉几的粗布衣裤,再加上还算过得去的厨艺,说是个书僮身份也不会让人觉得怀疑。
青青想想又问:“那你和你表哥现在用的是化名吧,你们的真名是什么呢?”
秦惊羽怔了下,随口道:“他叫雷严,我叫雷丹,我们是跟公子姓。”父皇大人可不要怨她,不是故意改名换姓的……
青青点头笑道:“那好,我以后还是叫他阿严,叫你阿丹,这一阵都叫习惯了,改不过来了。”
“行啊。”秦惊羽暗地松了口气。
没走几步,又听得她笑道:“对了,你表哥武功不错啊,你怎么就没跟他学学?”
“哦,那些舞刀弄棍什么的,我打小就不喜欢。”
“那你喜欢什么?”
秦惊羽忍住汗意,一一列举:“我喜欢看书啊,写字啊,陪着公子听课啊……”越说越觉得心底恶寒,不知道若是老师韩易听到这话,会不会直接气晕过去?
正当此时,却听得前方传来震天锣鼓齐鸣。
秦惊羽立即转移话题,奇道:“那是什么声音?难道赛马大会已经开始了?”
“不是,是赛前的祷祝仪式,向上苍祈求,保佑岛上来年风调雨顺,无灾无险;岛人平安顺利,病痛不生。”
锣鼓声越发密集,响彻天地,青青似是听得着急,带着她疾步赶路,也不再交谈。
灰黑的天幕下,远远可见旷野里数堆篝火熊熊燃烧,正中是一堆特别巨大的篝火,以粗壮的圆木架构而成,火势高扬,连半空中都飘舞着点点火星。
篝火周围,一大群脸戴狰狞兽面,头包艳红布巾,身着黑衣黑裤的壮实男子,正手持钢叉长矛,抽风一般跳跃舞动,时而朝前冲刺,时而绕火而行。
在他们外围,更多的人举着火把,不住喊着一些单音节的咒语,四周还有敲锣打鼓的男子,铜锣都还不说,那几面巨鼓足有一人高,大得惊人,声音也是震耳欲聋。
秦惊羽看傻了眼,老天,太有创意了,这跟前世在电视上见过的非洲原始部落之人跳的所谓去鬼驱魔舞,简直如出一辙!
火光映照下,兽面双目如铃,血口大张,墨黑的衣领袖口不知撒了什么粉末,莹光闪闪,从体型上看,舞者均是身强力壮的青年男子,腾跳挪移手舞足蹈之际,透露出一种说不出的刚健与野性之美。
秦惊羽越看越觉得有趣,刚踏出一步,就被青青按住肩膀,扯了回来。
“岛主和客人都在呢,你现在不能过去。”
“岛主?客人?”秦惊羽听得眼睛一亮,游目四顾,左右张望,“他们在哪里?”
青青虚空一指道:“那边高台上,中间是岛主的座位,左边是蛮荒岛的客人,右边则是大夏的客人。”
蛮荒也来了人?
却不知是南岛还是北岛……
秦惊羽又惊又疑,顺着她手指方向看去,篝火对面架有三座木制结构的高台,大致有一丈多高,每座高台之间有竹木吊桥连接,台上人等可以相互走动。
而高台正中和四角各有一根立杆,顶起一方看似厚重密实的青色幔布,穹顶高,四周低,幔布宽大,在高台两侧及台后垂下足足三尺有余,四角虽然挂着铜灯,但幔布不透光的设计使得外人只能看见台上之人的衣摆,面容表情则是一无所知。
台下高台与篝火之间,则是一片黑黝黝的狭长平地,想必是作为稍后赛马的赛道之用。
此地距高台尚有两里之遥,凭她过人的眼力,见得左侧台上有一男一女端坐其中,好几名侍女装扮的青衣少女立在周围服侍,幔布遮挡,再加上人影绰绰,也只能从空隙中认出个大概来,那少女一身淡蓝衣衫,面容娇俏,竟是多日不见的兆翡颜!
看清是她,她身边的男子身份已经不需再猜,自然便是那北岛岛主,兆刀明。
秦惊羽一眼掠过,大大吃了一惊,兆刀明与兆翡颜同时出现在这密云岛上,那么二皇兄秦兴澜呢,他所中的蛊虫须得连续服用控制毒性的药物,这两人一走,他的蛊毒怎么办?
只可惜之前与阿大对换衣服,兆翡颜送给自己的那只哨子被留在了山上,此时纵然得见,也没法出声相询。
没时间细想,目光一转,落在正中的高台上。
与左右客席不同,岛主玛莲达所在的台子幔布垂下更多,铜灯也只在顶端悬挂一盏,众人围合之中,隐见窈窕人影独坐,轻雾弥漫,却是神龙不见首尾,神秘感十足。
再看那距离最远的右侧高台,幔布下坐有两道挺拔身影,一人正侧头说话,另一人倾身聆听,从她此时站立的角度望过去,正好将后者的侧脸看得清清楚楚。
剑眉微蹙,鼻梁高挺,丰唇上一抹似有似无的笑意,不是雷牧歌,却又是谁?
秦惊羽揉下眼,忍住心底兴奋,朝青青扁嘴道:“太远了,根本看不清楚啊。”
青青安慰笑道:“别着急,这会人太多了,我先找个地方把你安顿好,等到赛马结束,我再找机会带你过去见你家公子。”
说罢,又带着她朝前走,一直走到外围一座小小的帐篷前,方才停住。
一掀帘子,但见里面点了一盏油灯,光线微弱,四下堆放着些马鞍马具之类的物事,看起来是个杂物间。
青青带她进去,指着一处角落抱歉道:“我立时要去赛马现场,你就呆在这里,不要到处乱跑,等着我来找你。”
秦惊羽朝四周看了看,挥手道:“好,你早去早回。”
青青点头,向外走出两步,忽又回头道:“这里一般是不会有人来的,你放心待着就是。”
秦惊羽目送她朝着篝火方向而去,在帐前站了一会,正望着高台出神,远远听得人声靠近,赶紧回到帐篷,隐在一只大大的木箱后方。
听那脚步声,应该是三名男子,边走边说话。
“今晚岛主心情不太好吧,长老们都上前禀报事务,她都拒绝不见。”
“是啊,祷祝仪式也没见她出场主持,冷冷清清就结束了。”
“哎,你们说,晚宴过后的赛马大会,谁输谁赢啊?”
此话一出,立即引来一阵哄笑,随即又是啪嗒一声,有人身上被重重拍了一掌。
“你真是笨,那兆岛主都被邀请到场了,我们岛主还会输吗?哈哈哈……”
“好啦,这边没什么要紧的,我们去那边巡视下……”
说话声渐渐远去,帐篷周围一片沉寂。
秦惊羽慢腾腾站起身来,回想起方才的对话,心头一个激灵,暗叫不好。
这玛莲达肯定找了兆刀明帮忙,暗中以御兽之术相助,如此一来,雷牧歌在骑术上即便有通天的本事,都没有取胜的可能!
一旦赛马大会败北,不仅不能取得七彩水仙,还将被长期羁留在密云,落得个随人掌控任人宰割的命运……
此时离赛马大会开始还有时间,当务之急必须尽快通知雷牧歌,提早想好对策才行。
想到这里,秦惊羽一咬牙,掀开帐篷帘子,趁着夜色就往外走。
篝火周围喧闹的锣鼓声已然停歇,另一阵噼里啪啦的声音又随即传来。
抬眼望去,原来是一群青衣女子提着竹篮,从四周涌向正中的巨大篝火,靠近的人便将篮子里的物事掷向火堆,那物在火光下泛着青色,像是削好的竹节,一经烧烤,随即发出噼里啪啦的爆炸声,既清脆又响亮。
响声阵阵,众人齐声低喊:“驱鬼请神,佑我密云;爆竹声起,平安无虞!”
呵呵,爆竹,真是名副其实的爆竹!
场上众人的注意力都被吸引过去,就在这震耳的声响中,秦惊羽迈步疾走,逐渐朝那高台方向靠拢。
借助过人的眼力听觉,以及还算纤细轻盈的身形,勉强通过了好几个侍卫聚集的关口,到了高台附近,却是为难了。
三座高台下方皆有架空层,其中齐崭崭伫立的全是这两岛一国的侍卫,能够自由步上木阶,去得台上席位的,却只是那些托着碗碟杯盏的青衣侍女。
秦惊羽躲在暗处看了半天,始终不见青青的身影,不由大为着急。
连侍卫都上不去,怎么跟雷牧歌传递消息?
但见那些青衣女子在席间来回穿梭,步上步下,秦惊羽脑中一道灵光闪过,对啊,之前怎么没有想到……
当下又朝台前挪移一截,隐在一丛灌木之后,盯着正从高台上下来的几名女子的背影,瞅准当中那名身形最为瘦小,看起来最好对付的,摸了下手指,凝神屏息,悄然跟了上去。
几名女子下得高台,说笑几句,便是步向位于旁侧烟雾缭绕的膳食场地。
那瘦小女子走着走着,脚步忽然慢了下来。
前方一名少女转头过来,笑道:“怎么,扭了脚了?”
瘦小女子点头轻哼了一声,挥了手,示意她们先走,自己却是蹲下身去查看。
机不可失,天助我也!
秦惊羽一个箭步过去,一只手捂住她的嘴,胳膊一抡,将之朝暗处拽去,另一只手也不闲着,啪的一声旋开风影戒的机括,抵上她的颈项。
“老实点,我这可是见血封喉立时毙命的毒针!”
那少女低着头,连哼都没哼一声,顺从跟她去到一边。
出师如此顺利,有些不对劲。
秦惊羽心生警惕,手指凝住不动,却见少女抬起头来,对着她嘻嘻一笑。
“数日不见,竟连姐姐都不会叫了么?”
秦惊羽瞪着她,嘴巴张了张,喜道:“是你!”
竟是在那途径灵虚幻境时曾对自己鼎力相助的幽朵儿!
幽朵儿笑着点头:“当然是我,只有姐姐我才会心甘情愿被你擒住啊!”
秦惊羽垂下手来,尴尬一笑:“真巧,在这里遇到你。”这个小姑娘,自己是本能对她有好感,总觉得她眼神虽然狡黠顽皮,质地却不乏干净纯粹,能让人心生信任。不过自己之前已经够小心,却不知是哪里露出马脚?
“今日的赛马大会,只有级别较高的岛人才能参加,我也是其中之一。”幽朵儿别她一眼,一副老气横秋的神情,“别看我现在年纪小,我自幼骨骼奇佳,巫术比岛上好多人都强,所以岛主才放心由我和婆婆一起看守灵虚幻境。”
秦惊羽顺着她的话,轻声赞叹:“哗,这么厉害?”
幽朵儿挺了挺胸,傲然道:“那是当然,等我再过两年及笄之时,我就有资格生为长老了……我是立志要成为下一任巫女的!”顿了下,声音低了下来,“这话我只是对你说,不能让岛主知道,你一定帮我保密。”
秦惊羽好奇道:“为什么?”
“岛主知道,会不欢喜的……”幽朵儿摇了摇头,急急问道,“对了,你是怎么到这里来的?”
“是……”秦惊羽想了想,话到嘴边,还是没将青青供出来,“是我自己看着这里热闹,就过来瞧瞧。”
幽朵儿朝她浑身上下看了又看,笑道:“我还以为再见不到你了,没想到,你居然能通过那十八铜人阵,顺利走出浮沙流域……”
“那只是我运气比较好而已。”秦惊羽要事在身,心中焦急,没聊两句便是一口打断她,导入正题,“好姐姐,你帮帮我,我急着要去右侧台上,我的朋友在上面,我有大事要提醒他!”
“你朋友是谁?”
“雷牧歌。”
“雷牧歌雷公子?”
幽朵儿面色一凛,道:“岛主对这位大夏贵客十分在意,怕是不容易得见——”想着这少年之前掳走自己的动作,眼珠转动,恍然大悟道,“原来你是想乔装打扮,混到席上去!”
秦惊羽对着她连连拱手作揖:“事情紧急,我也是没有办法,你一定要帮我!”
幽朵儿笑眯眯道:“事后你怎么感谢我?”
秦惊羽对那玛莲达印象不佳,当即笑道:“你不是想当下一任巫女吗,我事成之后,便助你一臂之力,以作报答!”
“那好,一言为定!”
幽朵儿眉开眼笑,将她往黑暗处一推,转身就走。过不多时,便捧着一套青色衣裙回来,朝她面前一扬:“给,穿上试试?”
秦惊羽脱去外衫,接过来一股脑套上,幽朵儿上前一步,帮她细心竖好衣领,挡住喉部,再系上腰带,挽起头发,一边动作一边笑道:“其他都没啥,就是胸前平了些,不注意看就没事。”
秦惊羽看了看胸前,郁郁心道,其实人家很有料的……
装扮完毕,手里即被塞了一只酒壶,化身为侍女的秦惊羽跟在幽朵儿身后,颇不自在踩着莲步,扭动腰肢,亦步亦趋,随着又一批端着饮食的女子一道,一步步登上高台,踏进幔布之中——
哈哈,雷牧歌,本殿下来也!
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