第三十二章 合谋

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这六十多名少林弃徒，除了几个头目衣服还算光鲜，其余强人多半是穿了件破旧衣物，其中尚有数人精神委顿，面有饥色，再检点武器，也就是头目们各持钢刀利刃，其余的弃徒多持自制的棍棒，着实没有杀伤力。

虽然白县令那数十人技不如人，但拉出来与这队少林弃徒对殴，仗着兵器上的优势，这赢面居大，白县令不由说了一句：“你们就靠这个打劫啊？”

熊捕头当即笑道：“咱们是干强人的，不是去拼命的！几十人一哄而上，劫个商户问题不大，再说了，这六十多人如果全部置办一新，那需要干上多少票买卖啊！”

白县令不以为然，他说道：“虽然说盗而优则从镖，可是凭着这些兵器，这着实也太……”

他没说下去，熊捕头却明白他的意思：“我们这帮师兄弟都是不得志得很，在少林寺就吃尽了苦头，以后到熊耳山了，虽然是苦了点，大家咬咬牙，倒也能撑过去！”

下面的少林弃徒却是说出自己的心里话：“大人，天下还有比强人更苦的行当吗！”

“年前我们想干一票大案，结果遇到百年的天降大雪，结果那个惨啊……活活冻杀了两个，还有四个也给废了……”

“兄弟们是刀山剑海里过来的，上次去绑个肉票，结果人家寨子里一下子冲出四五百手持红缨枪的砦丁……”

“三月份那次劫镖不一样，好不容易劫了镖队，结果人家镖局纠合二百名多好手上门寻仇来了……”

“四月份好不容易做了个天衣无缝的案子，结果好了，二千两的货物给人家一估价，变成了三百两，我出血出力，倒变成为吴老六他当长工！”

“就说上个月吧，我们也不知得罪了什么人，在熊耳山上居然遇到两府会剿，这什么世道啊！上千名捕快、巡检加上几百名寨丁足足追了我们半个月！”

……

当真是血泪史，难怪会连饭都吃不饱，白县令当即笑道：“大伙儿迷途知返，那是再好不过了！等会给会餐，给大伙儿接风洗尘！”

新旧公人坐在一团，足足有一百多人，白县令虽然刚从少林寺拿了二百五十两银子，又从杏花村拿了四百两银子，但是一方面要给雨小将军筹办军食，一方面又要攒老婆本，着实不容易，所以这次会餐也就是青菜萝卜加米饭。

一众老公人都是随便吃了几口，可是新来的这帮可大不一样，个个都是饥不择食，狼吞虎咽。一个大肚汉竟是连吃十三碗饭，白县令轻声询问熊捕头：“难道干强人吃不饱饭吗？”

熊捕头天生斯文相，小口小口地吃饭，只是桌上已经有了五个空碗，他随口答道：“如果吃得饱饭，为什么去干强人！小人在乡中时，遇到红白喜事，都是空腹一日以图吃个回本！”

饭后白县令当即拿出钱来为这帮少林弃徒购置新衣，他一声令下，县内最好的十几个裁缝赶紧赶过来。

熊捕头手底有六十多人，其中四十多人穿了皂衣转身一变做了缉捕盗匪的捕快，其余也各有其职，熊捕头和少林弃徒对自己的这份新职业十分满意，这时候白云航笑道：“你们都是少林寺出身？”

熊捕头带着公人们都笑道：“都是从少林寺的狗洞出来的！大人请放心，对于少林寺我们熟悉得很！”

几个头目己经换了皂衣摇身一变，已经有了几份官威，沈越更是笑道：“立雪亭、碑林……少林寺我们地熟，人也熟！”

白县令点点头道：“雨小将军军中有些兵器要售让于我，明日与我们一同去领！”

虎翼军库存的旧式兵器数以千计，一时间倒让这过百公人看得眼花瞭乱，白县令下了血本，先拿下二十张好弓：“听说郑老虎一个砂场老板都有十二张弓，我岂能输给了他！”

公人也各挑了心爱兵器，特别是少林弃徒更是心满意足：“好！好！好！这把刀真好！这枪也不坏……”

只是最后结算银子的时候着实让白县令心痛了两天：“四百七十两……”

“白大人，这还是雨小将军特别交代，给您打了七折！常人哪有如此便宜！”

不过经此一变，白县令当真是兵强马壮，这装备精良的过百兵丁，还配有二十张退役的军用弓，在开封地面上都可以算是一霸了。

他正心中得意着，那边沈青玉又带着笑意走了进来：“恭喜白兄弟了！又收罗数十精兵了，就是挑上少林寺都有胆子了！”

白云航一拱手道：“沈掌旗，你可是说客气话了！若论精兵怎么及得上你们虎翼军，就拿沈掌旗部下的过百精骑来说吧，那是天下有数的马上健锐，哪是我们这帮乌合之众能及得！”

沈青玉笑呵呵地道：“过奖了！过奖了！只是前番那事在雨小将军面前商议得怎么样了？”

白云航屏退左右轻声说道：“多半能成，只是雨小将军开价很高啊！”

沈青玉轻声问道：“要多少银子？我妹子收进的那些银子，最大一笔就是孝敬各级文武官员，雨小将军是从四品的威武将军，自然是要拿最大头了！”

白云航笑道：“雨小将军有着大好的前程，他日是要做制将军、权将军甚至是都督内外诸军事，怎么能与这黑道沾上关系？怎么能要这不干不净的银子！”

沈青玉大为不解：“雨小将军既然不要银子，那他想要什么？他这人又不好酒色！”

白云航笑道：“看来你还是不解你们威武将军大人啊！在他眼里，金钱女色都是俗物，他既是从四品的威武将军，还怕没有银子花不成？还怕没有美人笑脸相待？”

“那是？”

“你们雨小将军关切的事情也不外乎一桩－－功勋！”

沈青玉沉思了半会才说道：“我妹子是半个绿林人物，如何能与雨小将军的功勋扯得上关系？”

白云航反问道：“雨小将军对功勋是否期盼得很？”

本朝新立自然是极重战功，雨小将军二十四岁便已做了威远将军，堪称年少有为，可是他限于这年少有为，若无些惊人之举，只能慢慢等着混够资历再提拔上去。

可是河南眼下大致已经平定，寻不出一支大股敌军，至于那些绿林山寨，往往是虎翼军未曾抵达，人家已是望风而溃，直叫雨辰满腔热血豪情无用武之地，因此沈青玉脱口而出：“正是！”

白云航笑道：“我是一方地方官员，上个呈文给雨小将军表功自是寻常之事，再有沈姑娘在其间配合，只要苏会办肯点头，保管天衣无缝！”

说着，白云航当即把为查抄檀香村一事请功的呈文给拿了出来，这呈文妙笔生花，自是出自白县令的亲笔，首先就将雨小将军那个指挥夸得天下少有，白县令手下的公人也是勇冠三军，一举破魔教教徒近万，俘获数千，至于雨小将军更是“指挥若定，运筹帷幄，首功第一”，甚至连根本没参与其役的熊大师兄一行人也被吹得天花乱坠。

沈青玉当即明白了：“你说是冒功？可这事情不好办，明眼人恐怕一眼就看穿了！”

白云航笑道：“本朝又不是以首级报功，这又有什么不好办的，关键是沈姑娘那边要干得天衣无缝！”

前明曾立有赏格，规定斩首一级赏银三两，后又增至五两，将校也以获级多寡论功行赏，以至杀良冒功者前赴后继，堪称是人人都在这方面勇冠三军。

崇祯四年，陕西副总兵赵大胤在韩城“报斩贼五十级，而妇孺之首三十有五”，这还是有良心的将领，五年山西军入河南，其将令县令报功，县令问：“无首级何以报？”将答：“易耳！”不一会，进千级，其中竟有庠士(在学生员)八十余。十一年，清兵深入京辅，退出后，总兵王朴纵兵斩居民首冒功，时人称“各携利刃争相逐，函首忙报将与督。哄然攘臂受赐金，屠尽一家与九属”，就在本省归德一带，甚至出现官军持械追杀平民，口称“借脑袋献功”。

太宗皇帝李过也视杀良冒功为一大弊端，因此军功更注重破敌与取城，白云航当即把他的计划说出来：“听说兵政府顾尚书是雨小将军的好友，而顾大人刚好主管军功，只要他一开口，这雨小将军的功勋自然跑不了！”

兵政府顾尚书可以说是与雨小将军同病相怜，他本是是湖北钟祥人，前明崇祯十六年正月太祖皇帝破承天府时方投入王师，比起雨小将军投入王师只早了一年半，资格自然浅得很。

牛相爷和程大人都是十三年冬投入王师，尚要因此受此非议，何况是十六年的顾尚书，偏偏顾尚书在太祖时献策“先取西安，以关中为根本，略定三边，再攻山西，后取北京”而极得恩宠，结果引得一片石兵败，局势几不可收拾，自然受非议更多，不少老将时常非议：“老子随着太祖皇帝转战十省的时候，你又在哪里？”

这样一来苦命人同病相怜，据说雨小将军还与顾尚书私下换了金兰谱，因此沈青玉明白过来：“只要朝中有人，看来雨小将军这场功勋是跑不了！”

白云航笑道：“若是朝中无人，即便是真刀真枪打拼出来的功劳也是换不来一场富贵！”

两人当即请来了雨小将军，在县衙内摆了个小宴，宴上雨小将军听了白云航的谋划之后，无忧无喜，脸上淡淡无奇，他只说道：“你们倒是好大胆子，让我出头去冒领军功，这事若让人揭穿了，我雨辰那是前程尽毁了！这事风险着实太大了些！”

白云航陪笑道：“雨小将军，你放心便是！您又是苏会办面前的红人，只要顾尚书助你一臂之力，这事倒有七八成把握！”

雨小将军思索了一会，温和地说：“朝中的事情，谁也说不准！说一句犯忌讳的话，当年太祖皇帝也同罗汝才换过金兰谱！我这个兄长能否靠得住，还是未知之数！”

沈青玉却说道：“大人放心便是！顾尚书在我们虎翼军中安插的兄弟子侄和故旧可为数不少，只要不要少了他们，顾尚书就是明白过来也不会说破！”

雨小将军听了此言，脸色变幻不定，最后竟是满脸的兴奋之色：“也罢！反正都是谋上一场富贵！”

沈晓薇当即站了起来，施了一个大礼：“多谢威武将军大人，以后您有什么差遣，河南绿林道上任由驱使，哪怕粉身碎骨，赴汤蹈火也在所不辞！”

雨小将军却是回复平静，十分温和地说道：“沈姑娘，这宦海上的事情谁也说不准，我是领兵的大将，自然要奉朝廷的号令，说不定哪一天就要全河南的绿林道扫个一干二净，到时候也不要怨我没知会一声！”

他继续说道：“本朝的军功，首重是夺城和破敌，特别是在夺名城破敌精锐，那是第一等的大功！白县令，沈掌旗，你们的法子确实不坏，只是没点到关键之处！一无夺城之功，二无破敌之绩，纵便是呈文写得再漂亮，苏会办对我再器重，顾大人对我再照顾，这终究不是一场大功勋！”

白云航当即站了起，一施礼，向雨小将军说道：“下官着实想得不周，还请雨小将军见谅！不知雨小将军有什么善后的法子！”

雨小将军神态淡淡，似乎是说一桩与自己无关的事情：“要入绿林道尚要有个投名状，既然你们要替雨辰谋些功勋，好歹也要有些投名状吧！”

雨小将军这话一出，三个人都屏住了呼吸细加思索，特别是沈晓薇更是微锁眉山，这河南绿林道的山寨算起来是她们姐妹们的本钱，这时候沈青玉说了三个字：“耿大嘴！”

沈晓薇恍然大悟，她说道：“雨小将军，着实有这个地方，寨主是一方恶霸，寨里有着逾千寨丁，还有两三千石粮食和几千亩良田……”

雨小将军一碗水端得四平八稳：“虎嘴寨耿大嘴那里吧？前段时间他也送了两个女子过来，被我回绝了，前两天又送来了些银子……”

白云航赶紧说道：“这耿恶霸着实是瞎了眼睛，正所谓‘匈奴未灭，何以为家’，雨小将军前程似锦，是要做制将军、权将军的人，气度自然不凡，怎么会把这些俗物看在眼里！”

他说话激扬，雨辰很随意看了他两眼，心底却欢喜得很，嘴上仍淡淡说道：“那耿大嘴着实没有你们有胆子有魄力，这样好了！我也不出面，只是借你们两个指挥！”

那边沈晓薇也想通了，这河南绿林道上山寨数百，真正服从她们姐妹号令的不足三成，剩下的有三成是听调不听宣，无事时不将她们姐妹放在眼里，若是事发时才笑脸相求，上交银子也是拖拖拉拉，其余山寨不是象耿大嘴那样心怀异志就是面前一套人前一套，洛河姐妹不过是空负个一统河南绿林道的虚名。

一听雨小将军肯借两个指挥出来，她知道大事将成，当即举起酒杯道：“敬雨小将军一杯，这河南道上几百个山寨，他们有多少实力，多少藏身之处，有多少眼线，我们姐妹都熟得很，愿意替雨小将军做剿匪的先锋！”

雨小将军却没拿起酒杯，他从容地说道：“我辛苦经营这么多年，也不过是统领五个指挥而已，所以我虽然肯借，但这一千将士都是我的子弟兵，半个都折损不得！眼下虎翼军尚有几百名缺额，我向苏大人屡番呈文，可苏大人却说：‘你征去几百官兵，非但要多支几百人的饷，而且田里也要少了几百农夫，河南久经战乱，眼下正是休养生息的时候’，我手下都是些打老了仗的兵，若是再有折损，我也为难得很！”

他对白县令说道：“这两个指挥，你什么时候要用，对我说一声便是，借去的这段时间给我要好生看护，一应军饷开支自然也由你们来付……若是有所折损，这汤药埋烧抚恤也自然是由你们出，若重伤了一个，白县令你便给我补上一员青壮，阵亡一名补青壮五员好了！若是补不足，我只好在白县令你的公人捕快中强行征人了！”

白县令站了起来，笑道：“大人想得实在周到！”

雨小将军也站了起来：“出兵剿匪，这也是我等的本份！此次若有些斩获，我分文不取，七成交给将士们作为劳军之用，三成交给你们分配好了！事情既已商定，雨辰就先告辞了！到了出兵剿匪的时候，来知会雨辰一声！”

他转身离房之后，李玉霜便揭开了帘子，轻笑道：“没想到这半大孩子，行事竟是这般老到！”

那边沈晓薇也笑着说道：“这次当真是多谢了白兄弟了！哥哥，咱们去挑些小寨子吧，只要攻破了三两个，他耿大嘴就威风不起来了！”

李玉霜坐在白云航的身边，拿起筷子给他夹菜，嘴里嗔道：“方才你们就顾着说话了！”

白云航这时却说道：“不成！这可不成！小寨子不成，非得挑几个有钱的大山寨不可！”

沈晓薇奇道：“这怎么说？我也为白兄弟着想，小山寨挑起来方便，也不会折损什么人手，大山寨往往有过百人，又修有壕沟高墙，恐怕会折损了人手,雨小将军那边不好交代……”

这时候郭雪菲也走了出来，和李玉霜一左一右坐在白云航的身边，白云航放下筷子，正声说道：“雨小将军虽然借我两个指挥一千健儿，可是我顶多只敢用一个指挥！”

沈青玉琢磨出味道来了：“是钱的问题吧！”

白云航的双手已然放到桌子下，在双姝那又柔又腻的娇体上偷偷摸了几把，嘴上却正声说道：“这段时间咱家应付着雨小将军的两千五百将士，对军中的开支颇有些了解！这两千五百将士，每天要二十石粮食，再算上副食和马草马料，一天折算起来大抵是五十银子出头的样子！”

白云航的手不老实，李玉霜和郭雪菲又嗔又喜，轻轻地踩了白云航几脚，又没什么力道，只是白云航却老实起来了，他伸了个懒腰，把手轻放在两女的香肩，嘴上说道：“这仅仅粮草这一项，雨小将军那两个指挥一千将兵若是借过来，这开支的名目就多了，军饷、犒赏、马掌、器物修补……甚至连遗失了军衣，都要我们开支，这一千官兵，我刚才粗粗算过了，一天最少也要一百两银子，往多算的话，就要两百两！”

李玉霜插嘴说道：“这么多银子，难怪这半大毛孩会在许州呆不下去啊！”

白云航听了这话，心中特别欢喜，当即把实话都说出来：“咱干这一票买卖，绝不能赔了银子！我为雨小将军筹措军需，一天五十两已是压得我站不起身了，若是再加上一两百银子，恐怕我都弃职潜逃了！”

郭雪菲轻笑道：“莫听他胡说，什么站不起身，每天晚上陪我都是生龙活虎得很！”

那边沈晓薇听了白云航的这番分析：“咱姐妹几百两还是出得起的，但是小心驶得万年船，咱们先借个半个指挥吧！我们姐妹还有几十号人，白县令新近又收了大批好手，到时候也拉出去练练！”

白云航也向郭雪菲透露过这个意思，因此郭雪菲笑道：“那是自然，我便替夫君做了主张！只不过，这一次扫荡山寨，关键不在这，我在川中就听说洛河姐妹在河南绿林道上眼线众多，到时候若是有几个内应，这事情就好办了！”

注：本节关于明军杀良冒功一段，资料来源于顾诚《明未农民战争史》