23 互探

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风伯眼神一变，傻样充满了精明，激动得跳起来，“这珠子是当年我家老爷行经南海时，来得可是不易，当年便花了好几千银子，如今老爷病了，小公子不懂经营，家道中落不得已才卖东西。若说要当再多，我不敢想，都知道典当行吸血。可是上不了五百两，那也太亏了吧。”

“你自己去当铺看看不就知道了。”邱执事淡淡地说。

“唉，两条腿走路，比一条腿快，这颗我去当铺问问。”

风伯包好珠子小心地揣进怀里，向执事拱下手，和白胜就走了。

邱执事仍是一幅不搭理的样子，随便他走。

待风伯走后一阵，邱执事走到门口往外看了看，风伯和两个挑担的急匆匆地往南北大桥走去，南街南桥头有个大当铺，远远地，他看到他们上了大桥。

邱执事回到铺里，坐回柜台，拉着下巴上的一小撮胡须捻了好一会，才对抹橱柜的伙计道，“朱富，你去给郭二报个信。”

伙计放下抹布，就从后门出去了。

过了半个时辰，朱富回来了，一双豆眼闪着紧张，瞅着铺子外来往的人，低声给执事汇报：“邱执事，郭二哥让我问你，昨上午来寻珠子的人实不实，和昨天的寻公子象不象一伙的？”

“买珠子的我弄不清来路，可是寻公子这伙人，却是真的外行的。那买珠的已经交过五十两定钱，说要一对粉珠，给妹妹做嫁饰。若是珠子小了，嫁得没脸面，将来到婆家易受气。要想稳当，你再找个人悄悄跟着那几人去暗中看看。”邱执事在古玩行混迹多年。能一直在如意行当执事，很有些弯弯肠子和警惕心。

“我去办。”

朱富出去找了个北城的少年乞丐豆豆，让他去大当铺跟踪几个卖桃子的。把那几人的衣容细细形容给他。

却说风伯他们去了趟当铺，真的询了价，了解到当价五百两，收好珠子就在北桥头卖桃子。

巡城虽然鱼龙混杂，平常治安却是不错的。白胜和郑四卖桃子，风伯就蹲在桥头看人家卖虫子。

乞丐少年豆豆打着哈欠，抱着只破碗游到北桥头。挨着两个卖桃子的坐下，涎着张脸，向他们伸了伸手上的破碗，白胜指了指风伯，“这个得问他。”

“大爷。打赏点吃的吧。”豆豆虽然十四五岁了，可是个头不高，头发蓬乱，又缺了两个门牙，一身又脏又烂地来到风伯面前。

风伯皱皱眉，从郑四的筐子里拿了两个桃子放进豆豆的破碗里。

“大爷真是好人呀。”豆豆在边上坐下，跟风伯一起看别人卖虫子。

“大爷是哪的贵人，我看你不象城里的。”豆豆很熟稔地和风伯叨话。

“去去去。”风伯厌烦地向他挥挥手，转头对郑四道。“我去斗乐场转转，你们快点卖桃子，争取在中午前卖玩，我们好回去。”

豆豆冲他背影吐下舌头，坐到郑四旁边，看着他们卖桃子。

白胜看着风伯的背影。作个怪相，嘀咕道，“又是我俩干活，他去一边玩。”

郑四瞪一眼白胜，小声道，“你好好地卖桃子！”

白胜满脸不服气，“少爷明明知道他经常偷懒，还是信任他，真不公平。”

豆豆看着他们发牢骚，捂着嘴在一边直笑，“人家这叫二老爷，你们懂不懂呀。”

“你个小乞丐，懂什么？”白胜白一眼豆豆。来两个人买桃子的，郑四连忙卖桃子。

小乞丐蹦到白胜身边，唏着缺牙问，“大爷你们是哪个村的？”

“你还要去我们村讨饭不成？”白胜回了他一句。

“我看你不象个乡下人，言谈有些象个掌事的。”豆豆很会奉承。

白胜乐了，也不卖桃子坐到一边的柳树下，和他吹起牛来，“我原本就是掌事的，只是后来我们家老爷生重病，家道败了下来，走了不少干活的，现在什么活都得干了。唉……”长长地一叹，似有很多怨愤和无奈。

“你们有桃子卖，还家道败落？我不信。人家败落的可是卖房子卖地卖家当珠宝呢。”豆豆很老道地和他攀谈。

“你倒懂的不少。唉，我们家离你说的那种也差不远了。现在还有桃子卖在，没准再过一两月就要卖房子和家什么了。真是愁烦得很，现在要找个好的新东家也不容易。”白胜似心情极不舒服地抓起个桃子，洗都没洗，便啃起来。

乞丐拿起破碗里的桃子，也啃起来，同情地看着他，“那你还不快点想办法？”

“我能想什么办法？老爷一直对我好，现在想走，也不好意思走。”白胜狠狠地啃着桃子，似乎啃一下便能出一口不舒服的气。

“笨。前不久城北外有一家人生意亏大了，破落了，下人跑时，哪个不卷点什么东西出来卖？”豆豆撇撇嘴，一幅老谋深算的样子。

郑四回头白他一眼，“小乞丐，你胡说些什么？”

白胜突然从地上跳起来，似想起什么事，对郑四道，“你看着担子，我怕老冯手痒，又去赌虫把珠子给赌掉了，那个可是当了钱要给老爷抓药的呀！”

豆豆乐坏了，指着他笑着，两只脚欢乐地弹打着地面，“人家就比你聪明，所以人家还是管事的，你得是干活的。”

“小乞丐懂什么？”白胜白他一眼，跑进斗乐场，没一会把风伯揪了出来，风伯看两担桃子还有许多，气鼓鼓地骂他，“你真是扫兴，人家买那只长腿虫，就赢钱的。把我找出来干什么，你们桃子卖玩了？”

白胜眼睛一鼓，生气道，“你把给老爷抓药的事忘了？”

风伯拍一下头，“真差点忘了。你跟我去抓药。”

豆豆抱着个碗，边啃桃子边稀奇地跟在他们后边，看到他们进和生药铺抓药，风伯和白胜抓好药，出来看到他，直轰他，“老跟着干嘛？”

豆豆嬉皮笑脸地做个鬼脸，抱着破碗往一个巷子里跑了。

风伯和白胜回到北桥头，三人一起卖桃子，桥头经过的人多，没一会就卖了一担，卖第二担时，来了个青衣年青人，五官端正，谈吐温和，提着个篮子过来，“这桃子怎么卖？”

“六文一斤。”郑四回答。

风伯看着他，他也看着风伯，两人同时，唉呀一声，打起招呼，“郭掌事。”

“风伯？你怎么在这卖桃子？”这郭掌事就是前天帮寻香包销珠子的伙计。

“我们家有一大片果园，原来从来不卖果子，都是自家吃的。现在家里紧张，少主人让挑点桃子出来卖。”风伯愁眉苦脸地，拉着他走到树下，悄声道，“我先前去过你们铺子，你正好不在，那个邱掌事对我冷淡得很。我本来还有个珠子想卖的，刚才也去当铺问了，当铺只给五百两。五百两的确低了些，这珠子本来是一对南海吉珠，少主只想卖一颗的，可是老爷的病等钱，家里人多，唉，现在为钱愁死了。”

郭掌事惊讶地看着他，扬扬眉，“这样啊？说实话，接了你们的珠子，我上午就是出去找客人去了，那珠子还真不好卖。”

风伯脸色变得难看，“那怎么办？”

“我再到处跑跑吧，尽力帮你们卖掉吧。”郭掌事看看桃子，“我来给我家女人买点桃子回去，不想遇到你们。”

“老四，给郭掌事装一篮桃子。”

郑四连忙往郭掌事的篮子里装了满满一篮桃子。郭掌事连忙掏钱，风伯拦着他，“你帮我们办事办快些就好。”

郭掌事也不客气，爽快地答应，又问风伯，“你那个珠子可有带出来？”

“有啊，不过少主只是让我带到当铺看看行情。真要卖，这事他亲自出面的，怕我们下人在中间吃钱的。”风伯拿出珠子，给他看了看。

“你刚才说是本是一对吉珠，恐怕成对好卖些。”郭掌事看清这颗粉色大珠和那天那颗的确是一对。

“说实话，当初我家老爷从南海买回来可是花了五千两呀。唉，也是家道败落，才卖这宝贝，老爷都不知道这事的。”

“那你们想卖一个还是一对？”

“你若真有办法，明早我让少主带着珠子亲自去你铺里，好不好？”

郭掌事想了想，“好吧。若是我没在，给我铺里留个话，约到下午也行。这几天我很忙。要到处收货，还要找买家。”

“好。就辛苦你了。”

风伯往篮子里又放了几个桃子，冒耸耸的都打尖了。

“那我先走了。”

巳时中，两担桃子卖玩，风伯他们急匆匆地回去，向寻香汇报了上午的经历。

寻香又匆匆赶到仓家，和仓夫人说了上午的情况。

“好。那郭伙计和邱执事果然贪婪得很。我让人下午就去店里继续催寻珠子。明天一早，你跟风伯带着珠子去如意行……明天不是拿回珠子，就得拿到银子才行。”

仓夫人细细交待一番，寻香牢记在心。

仓夫人可是希望明天她把两颗大珠子三千两脱手出去。

寻香这晚比昨晚更难睡着，只怕明天行事时，会有差错，实现不了仓夫人的计策。但想着，只要明天那伙计出现，实在不行的话，把珠子要回来，给点小小的管理费就算了。退一步想，心里开阔许多，便安静地睡了下来。

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