38 试茶

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程妈妈见少奶奶来了，连忙端个竹椅放在一边，“少奶奶坐在看吧。”

寻香坐下，笑着问张氏，“你真会炒茶？要不行，就等一会何庄头的女人廖氏。”

“石匣山的铁矿岭不长植物，有一面却长了一片茶林，那茶虽不好吃，可是我们乡野人家，每到春季便会去采摘些回来，制成茶叶，用于招待客人，有时自己泡点喝，都不错的。最先炒不好，我还四处打听了不少，才总结得些经验。”张氏头上包着个蓝布帕子，抬起白净秀气的脸对寻香笑一笑，脸微微一红，谦逊道：“我只是会炒，手艺可能赶不上专门炒茶的茶娘。”

刘氏的皮肤比张氏微黑一点，模样偏敦厚。白、刘两家都是石匣山下的人家，两家虽无亲密往来，两户当家男人都在一个东家处做事，自然免不了会走动走动。刘氏对张氏有一定了解，小心地拨拨火，笑道：“少奶奶不必多虑。张氏说话谦虚，去年我们一起上山采了点野茶，下山后她帮我炒的茶，我觉得她炒得挺好。”

“我不是打击你们，我们跟着就采秋茶了，这批茶叶可是要来赚钱还帐，不是自家吃，若是自己吃，味道差点不防事。我算过帐，卖青叶不华算，廖氏炒的茶茶行都肯收，只要能炒到她那水平，我便满意。”寻香笑微微地看着她们，让莲儿去前后门处等着廖氏。

张氏脸一红。抿下嘴，连忙退开几步，“这样吧。等会廖氏来了，让她炒来，我尝尝就知道了。”

“这批绿茶，要炒一些，烘一些。再蒸一些，还得晒一些。你们好生干，学得一门技艺能终生受益。”寻香最近一直在研究茶叶之道，已经具备较丰富的理论知识，她巴不得张氏是个可以独挡一面的炒青手。

“少奶奶，何庄头的夫人来了。”莲儿领着廖氏走进来。

“少奶奶。”

廖氏过来炒茶，穿了身紫红的新衣服。这次夏收，光果子一项庄头家赚了十五两，加上卖玉米又收入了五两银，二十担玉米。可谓极好的收入。乡下人逢丰收季要添置衣物以示吉祥和庆贺的。

她满脸喜色，掩不住好心情。上前给寻香行个福礼，便走到灶前，抓起程妈妈分好的茶叶，闻了闻。伸手往锅里探了探，滚烫的温度仅她连忙缩回手，抓一把青碧的茶叶撒进锅里，拿着锅边的小木铲炒了起来。

张氏和刘氏极用心地看着她的每个动作和轻重缓急，程妈妈拉拉女儿。母女俩的眼睛也勾在廖氏的手上，这一群没有读过书的女人，心里都想多学一点手艺。这行当干好了，收入不会输给男人。

吴妈妈更是笑眯眯的乐开怀，她还不知道威远侯府要抢地的事，以为从此可以安居乐业了。

今天海涛来了，又去了浑水县，寻香有种感觉，只要把祖父救出来了，地的事不会成为问题，谷柏华不可能象文氏那么坏，到时让祖父给谷柏华修一封书去，这事便能解决掉，因此心里还是最担心祖父的安危，可别海涛叔一到深水县，祖父和祖母已经遭不幸。前世祖父可是没活过今年冬天的。

廖氏性子爽朗，手脚生得颇大，做事却极柔，拿着小木铲，在锅里小心来来回回优美地翻滚茶叶，见大家都定定地看着她，笑道：“这事没你们想的这样紧张，只要不炒焦了，别炒碎了，便没事。”

张氏的表情最认真，松口气，脸红红地看一下寻香，心中暗暗高兴，她觉得廖氏的炒茶水平和她差不多。

廖氏接着道：“若是烘烤和蒸、晒，更复杂些，要守着，边烤、边晒边小心地卷。若是蒸，蒸了还得再晒、烤或再回炒一下。这些只是基本的技术，还有添香、成形，这两道程序可是最难的。”

因为炒样品，没炒多少茶叶，很快就起了锅，根据茶味的不同，一共炒了三种，一种原味茶，一种带甘味，另一种带花香。

寻香分别闻了闻，又分别拈一粒，放在嘴里轻轻嚼了嚼，吩咐：“泡来试一试。”

程妈妈已经烧好一大壶滚开水，莲儿忙摆上一套纯白的茶器，收廖氏试泡新茶。

这套茶器是仓家留下来的一套纯白瓷器，配有一个泡壶、六个小杯、一个茶盘和一个接茶水的圆缸，另外还有专用的竹扒和竹夹，虽然不是古董，在普通白瓷里却是烧得极精细，算是上等瓷器了。

清香从澄碧的茶色中袅娜升起，大家只觉鼻间一阵舒适，令心情和情绪宁静闲适下来。莲儿忍不住用鼻子嗅了嗅，很享受地闭了会眼睛。

“这是原味茶。”廖氏小心地端起小杯茶递到寻香手上。

寻香接过茶啜了一口，原味略有涩感，只一瞬后，回甘和馥郁不断升起。

廖氏希翼地看着少奶奶，“春天我给老树茶行送的就是这种茶。原味茶能卖七八两一斤，另两种应该可以再贵一点。”

“你们都尝一杯吧。”

大家各自尝了一杯，满脸欢喜，张氏和刘氏对视一眼，这茶比石匣山的可是好了数倍，而且这茶散开在水里，恢复成一片片青碧的叶子，廖氏炒茶的手艺术的确很高明，张氏心悦诚服道：“廖大姐炒茶的本事的确高超。我服了。这茶用我来看，已经是一等一的了。”

刘氏激动得说不出话，仓家留下有这样好的一片茶林，这简直就是留下的一批金子，少奶奶还帐的事，不用愁了。

吴妈妈连忙催廖氏，“快泡第二种，我要比较比较。”

她在谷家时，因为人老实，对沛林极爱护，老太太不时会扔点好茶叶给她尝鲜，原来范氏和三老爷待她也不错，有时领到茶叶，也会分点她，所以她算是会品茶的人。

“莲儿把那个空盆端来。”廖氏有心卖弄见识和本事，笑着指挥莲儿。

莲儿最喜欢学菜式和果点，现在又有茶道可学，乖巧的小脸兴奋得如山上绚烂的粉鹃，乖乖地把个空瓦盆端来放在旁边。

“炒茶有讲究，泡茶也有讲究。别看原来仓老爷家留下这套瓷器寻常，却正是泡我们产的这种绿茶的，你们看茶水碧绿，与白瓷相映，看着是不是极有韵致？”

廖氏敢建议寻香自己炒了茶来卖，基于自己跟仓夫人种茶以来，暗中学习了不少相关的知识，才敢这样大胆表现。

寻香没出声，廖氏是个人才，心里完全肯定了她对茶的认识。

莲儿拍着小手，声音脆脆地道，“就是就是。春风楼的姑娘们常说呀，好看的茶色配上好看的茶器，便是雅致的诗，仰头一喝呀，那诗便进了肚子里，成了‘腹有雅诗气自华’。”

吴妈妈轻轻敲下她的头，郑重提醒，“给你说过，不许再提春风楼的字样。”

莲儿捂着头，吐下舌头，脸上灿烂不减。

廖氏爽朗地笑道，“虽然春风阁的姑娘操的贱业，不过这话说得极有意思，就象我一个粗妇，原来字都不识得一个，后来跟着仓夫人弄茶，慢慢识得些字，虽然捉笔捉不好，但我也能写自己的名字了。我这点见不得人的才华，就是喝茶饮诗给长出来的。咱们家的茶呀，灵气着呢。所以茶这个东西，是男人们最喜欢的，也是大户人家的贵妇小姐极爱的，吃茶就是吃诗，然后长出满腹香香的才华，这简直就是神仙的乐趣。”

吴妈妈笑得抹泪，没想到一帮村妇在一起，竟有这样的乐趣，又催着廖氏快泡第二种茶。

寻香掩嘴直笑，头上的珠花不断打颤，却不发表意见。

廖氏一双白净的大手，姿势优美地将茶器的茶倒进瓦盆里，又让莲儿端了个小铜盆来，将茶品在放进滚水里烫了一阵，才试泡第二种。

“这是带回甘的。”

这种茶带点山泉的回甘，令口中生津不断。寻香品罢，又让大家各品了一杯。莲儿口快道：“好好喝，象能补人的感觉。”

廖氏摸摸她的头，喜爱道：“你还真聪明。这类茶树间有种外国人参。”

“这是最香的。所以要放在最后品。”

寻香品了一杯第三种，她记得有一片茶林间种着含笑，茶中隐隐带着这个味道。品罢点点头，笑微微地看着吴妈妈，“你觉得怎么样？”

吴妈妈原来虽品过一些茶，但终究不是真的茶君子，给三种茶一捣腾，只觉得每种都好喝，已经记不得与原来喝过的好茶相比，有什么区别，只感觉这些茶都很好。

清了清嗓子，缓缓说道，“都是好茶呀，让我一下就忘记了帮来喝过的那些好茶。”她是老实人，这种事也不撒谎的，忘记了就忘记了，绝不打胡乱说。

张氏、刘氏、程妈妈和莲儿都赞口不绝。

莲儿忍不住道：“这茶就是卖给春风楼的姑娘们，她们一定都极喜欢。”

程妈妈剜她一眼，这孩子就是记不住，老提春风楼里的事。

廖氏却拍一下手，两眼放光，欢喜地道，“要是这种茶专门来卖给春风楼的姑娘，她们一人买上两斤，不说每个姑娘都买，二十个姑娘便能买走四十斤，就按八两算，也是三百二十两，不是小数哦。”

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