4 噩耗

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老三谷柏新穿着一身官服，补子上绣着鸂鵣仰月图，这是七品文官服，莫氏惊讶得说不出话来，谷老三来了不说，还穿着一身七品官服，带着两个官差。

寻香愣了愣，不知怎么称呼，总不能再叫他父亲吧？叫三叔好象也不对。

莫氏心情复杂，她常常惦着自己的儿子，真见到时，想起当初若不是范氏的嘴泄了密，谷园不会那么快分裂。这事许久以来，都是她和谷庭仪心中的一根刺。此时心中仍如刺扎，又痛又不舒服。

“母亲，孩儿昨天到巡城来述职，特地来看望父亲和母亲。”谷柏新红光满脸，似乎正是春风得意之时。

寻香想起，谷柏新前世有当了一阵官，做的浑水县的学督，无品级，却是官府编制。但他当得不长，只当了几个月，就给人挤掉了。

寻香以为这世不同了，谷柏新当不上官的，上次寻桦他们回来都没说谷柏新有当官，只两个月的功夫，他就当上官了？寻香好奇极了，谷柏新是怎么当上官的呢？

“寻香。”谷柏新微笑地看着寻香，一年不见，这孩子长高长大不少，看着更漂亮，神情显得练达。

寻香跟以前不同了，显得淡定与自信，再不是刚进门的小媳妇样。这绝不是父亲和母亲的帮助就能给予的，毕竟寻香离开谷家只有一年，若非经历的历练，绝不会在这么短的时间里变得干练平静。

他新近听说了去年的一个故事，就是御巡来稽查寻家时，寻香让薜大人吃了臭。听说时。他以为传言有误，定是脾性倔强固执的父亲让薜大人吃了臭。还有他听说寻家茶业极出名，巡城还流传寻家少奶奶极能干，有一手制茶本事。他以为一定是他的母亲精明，才帮着寻家立起了茶业。见到寻香这般光景，刹那间。他不只相传言，也相信了寻香是个当家理事、能干的小主母。难怪寻家的宅门上高挂“寻园”，却没有与谷家或沛林相关的东西。

寻香不知怎么称呼他，微笑着福个礼。祖母虽然不说话，她却是知道祖母心里记挂着儿孙们的，笑盈盈地道，“快请屋里坐吧。”

莫氏不说话。谷柏新心里有些没底，寻香的邀请令他宽慰下来，笑着点点头，疾速两步，对莫氏躬身道。“母亲请先行。”

莫氏担心着柏华的病，想老三既然来了，得好好问问他家里的事情，便无声地走在前面。

西面传来呯哩嘣隆的修建声，谷柏新转头看了眼那边，不想谷庭仪和沛林正从西面慢慢走过来，谷柏新连忙远远地躬着身子，亲切地叫一声，“父亲。沛林。”

谷庭仪一楞。停下脚步，定定地看着他，眼神里夹杂着生气与惊讶。沛林也没想到，父亲这时突然来到寻园，而且穿着一身官袍。

莫氏和寻香停下脚步回头看着他们。谷庭仪的表情变得极快，先是一惊一愣。接着淡淡地道，“老三来了？”

谷柏新原来一直很得父亲信任和喜欢的，对父新很了解，感觉到他的语气没有怒意和反感，连忙激动地道，“是的，父亲，我来巡城述职，特地来看望二老。”

来巡城述职？谷庭仪脑子里迅速地闪现着巡州下的几个县，想着汪仕来不是升官了吗？莫不是华姿的在系，把老王给提拔了？之前，谷庭仪和谷柏华一直有说，要给老三谋上一官半职的。

难道柏华升官了？所以第一件事就是老三谋了个位置？

谷庭仪到底是仕途出生的人，对仕途看得仍然极重，心中一下舒服许多，微笑着走过来，“快到屋里坐吧。”

“是。父亲，请先行。”

谷柏新看着沛林，对沛林他心里有一直较深的喜爱，分家时事情出得突然，父亲又憎恨着他夫妇，所以他不敢靠近沛林，见他慢慢能够行走了，两眼一热，嘴唇嚅动，“林儿。”

沛林嘴唇动了动，却没叫出父亲。因为他怕被人误会，说他还想赖上谷家。

“来，我搀扶你。”谷柏新一只手抱木盒子，一只手搀着沛林，对身后的人道，“你们在外面等着。”

“我自己能行。”谷柏新扶着沛林，他再无从前那种儿子对父亲的依赖和信任，相反心中是极别扭的感觉。毕竟是范氏说出沛林的身世有问题，沛林不在意自己的身世是不是谷家的人，却在意范氏的行为，那严重地刺伤了祖父的心，而且加剧了谷家的分裂，导致祖父祖母几翻差点死在谷园。

沛林的语气有些强硬，谷柏新不由自主地放下手，看着沛林慢慢地跟在父亲后面，他小心地跟着，心里因此有些揣测不安起来。

他知道父亲对沛林可谓爱到骨子，沛林对他的态度，或多或少会影响到两个老人。

谷柏新进了园子里，瞟了瞟四周，寻园极好，环境清幽、花木繁茂，建筑精致。

庆善堂，黍香……这全是原来老寻园里用过的名称。谷柏新越来越感觉到寻香的份量。依父亲对沛林的爱，竟然允许了寻香用‘寻园’，这样一来，沛林跟寻香之间，就有了倒插门的意味。看来父亲对寻香极尊重、极看重。

因为不好称呼，寻香让莲儿泡好茶，只是笑着恭敬地把茶放到谷柏新面前，说声“请用茶”，却没有别的话语。

谷柏新知道她和沛林心中的那份尴尬，当初他们被文氏赶出谷园，而他没有站出来说一句话。笑着向寻香说声“谢谢”，把手上的木盒子放到桌上，往父亲面前一推，“这是我托人买来的一支老参，年份有五十多年了，孩儿一直惦记着你们，可是孩儿一直没脸来见你们，刚分家时，我又不通商务农业，家里那点产业管得吃力……”

谷庭仪举手示意，“别说那些了。你这么远来一趟，也不容易。天气热，先喝点茶，润润喉吧。然后告诉我你大哥现在可好，你又是怎么披上这身官袍的。”

莫氏却打开木盒，仔细地看那支参，心中狐疑，老三从哪找的这种老参呢？

谷柏新心中舒口气，听这语气，父亲不愿再提前事，也不记恨他了。高兴得差点抹泪，喝两口茶，感觉口感和味道的确很好，跟上次大哥带回去的极品状元有些不同，茶色红褐，应是寻家另一种极好的茶。

“这茶真好。”谷柏新免不了先恭维一下寻家的茶。

谷庭仪淡淡地道，“先说我刚才问你的。你大哥现在怎么样了？”

谷柏新脸色一变，眼角一湿，看着二老，嘴唇直抖擞，却说不出话来。

莫氏合上人参盒子，有种不祥的感觉，老三的性格懦弱，但若无大事，他不会这般表情，先前还红光满脸的，只这么一下脸就灰了，而且眼神里带着悲伤，莫不是柏华出事了？心中一急，敲下桌子，着急地问，“怎么了，怎么了嘛，你就说出来嘛！别急死个人！”

谷柏新不只嘴唇颤抖，脸上的肌肉跟着颤抖，接着身子都颤抖起来。

谷庭仪也急了，“你给我说呀！”

寻香和沛林感觉到不寻常，谷柏新表现得很悲伤和恐惧。

“父亲，母亲。”谷柏新终于说话了，却是突然起身，当众脱下官袍，露出一身白色的孝服来。

莫氏张圆了嘴，柏华是嫡长子，若是过世，兄弟们要披麻着孝三个月的。若不是柏华有事，老三不会穿孝服。

谷庭仪身子一颤抖，想着顺叔说的那时柏华是给抬去皇城的，莫非在路上就病故了？不由两眼一潮，宏亮的声音立即涩了，“你大哥病故了？”

谷柏新抹着泪点点头，把官袍搭在椅背上，重新坐下，边哭边道，“四月威远侯府急召大哥进皇城，威远侯爷本来在朝中给大哥谋了个五品的空缺，可是大哥离开家时，正在犯暑役，在路上还没到皇城就病故了。”

“然后华姿就把你给补了个缺？”谷庭仪颤抖地指着老三问。

“大哥一直在帮我谋事，大哥回乡后，华姿来信说了，就在四五月时让我接浑水县的县丞之职，可是我一直没有考取进士贴，前阵她就有让大哥先给我办个督学之职，然后找机会给提升，大哥去皇城时，上头就下了官函让我暂接浑水县县丞之职。大哥病故，我早要来巡城给二老报信，可是一直公务繁忙，脱不开身，这次有机会来巡城述职，才得以前来看望二老。”谷柏新哭得抽搐几下，看着他是真的伤心。

莫氏瘫倒在椅子上，难过得说不出话来，月鹃连忙给她捶打胸口。

寻香和沛林两眼一潮，大伯怎么就走了呢？

寻香觉得这一世真是不同，前一世大伯只是给丢了官，没死的呀，怎么就死了呢？

沛林哽咽地叫着“大伯”，莫氏悲怆地叫着“华儿”，谷庭仪脸色煞白，突然间矍铄的面容老了许多，“他这以年轻，怎么就走了呢？”

庆善堂弥漫着浓浓的悲伤。

寻香愈加后悔，上次大伯走时，没给他水参子，也许大伯有水参子，不会死的。

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