44 田老爷

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隔两日的午后，寻香回到寻园，先去北院给祖父祖母请了安，告诉他们彩泥可用，长毒斑的人只过几天就会被治好，让二老放下心来，便回到东院客厅里，和寻海涛商量派人进山的事。

仓家的事一直是寻香极大的心病，仓家的身份非比寻常呀。周氏这次也有提醒她了，得想法把仓家的事根除掉，不然祸国殃民，寻家哪能安宁呢。所以这次寻香回家后，不仅要安排人进山去解决彩泥的事，还要考虑更重要的一件事，就是防范仓家起事。

现在人手问题再次成为寻香的担忧，不是没人手干活，而是要一批相当强的人手防范仓家的人。

好在长河夫妇因为等彩凤夫妇，所以还留在寻家，柳长河还能算上一个人手。

寻香把发现沼泽谷深处发现洞穴的事告诉了寻海涛，眉头不由自主拧成一团，一路上她在在思索人手这个问题，“恐怕得向官府借力了。把两处会馆较强的护卫都抽出来，让官府派人来支持维持，我们出点银子都可以。但就是这样我仍是担心啊……好在长河叔还没回南州，现在还能算上一个有力的人手。”

春桃夫妇去年来时，没有见到彩凤，后来得知皇城信安侯兵变的事后，马老爷便举家从辘轱县搬走了，经茶铺的伙计向来往的客商多方打听，方打听到他们搬去了东州的陶瓷镇。寻家今年工开两场行业会，寻香让人给马老爷捎了信去，请他们来参加，并告知春桃夫妇今年也会来参会。彩凤回了信，说到时一定要来参会，可是直到两地结束，马老爷和彩凤都没出现。因此茶会结束后。春桃夫妇还留在寻家等彩凤夫妇。

“人手的事别着急。只是仓家一年多了未出现，而洞穴里又有他们新出现的痕迹，防范的事可谓当务之急。”寻海涛对仓家一年多了未出现一直有些不解。

这时外面陷陷传来兴奋的叫嚷声。

“那就是彩凤呀？果然生得美貌。”外面是紫凝小声地问柳氏。柳氏和于氏现在在东院落里干活。

“是呀。她怎么现在才来？好在春桃夫妇有等他们，若不然，他们可是有好几年没见面，错过这次机会，下一次恐怕要到明年秋天了。”柳氏小声道。

屋里停下正谈的话题，寻香惊喜地看着寻海涛，“彩凤夫妇还是来了？”

“昨下午到的。现在住在韵馨院的客房里。刚才你一回来就去了北院请安，然后又和我说着要事。我还没来得及一一和你说家中的事。”

两人停下谈话，走出去。

曲廊上走来四人正是春桃夫妇和彩凤夫妇。

“夫人。彩凤姐姐终于来了。”春桃和彩凤分别几载，久别重逢。眼里一直洋溢着兴奋和快乐。

“彩凤见过夫人。”如今的彩凤一身紫红的缎衣，头戴金玉，比原来长胖许多，看上去打扮得有些俗气，神情显得安静富足。颇象一个小地主婆，因为变胖，容颜更显粉嫩娇美。

马老爷上前给寻香打个躬，笑盈盈地竟显得比原来年轻精神许多，真是娇妻提神！

“你们去了东州也不给我们送个信。”寻香半嗔半笑，将他们全迎进客厅。

“我先去调人手。”寻海涛与她交换一个眼神。寻香笑一笑，有再急的事，家里有客人来。总得先问候一下客人。

柳长河知道要派一批人进山搬彩泥，刚一回来，寻香让他先去看望春桃，与马老爷夫妇已经见过面，见寻海涛要出去。便不肯闲下来，“我与你一起去。”

春桃也不留他。这男人心里最记挂寻家这几个兄弟，在寻家一天，他便不愿安闲一天的。

寻香让紫凝打了清水来，摆出一套银器在桌上，亲自烧水泡茶款待客人。

“寻当家了不起呀，两年不见，不仅发展起两个行业的会馆，还重建了寻园。这新寻园建得好美。”马老爷高兴地赞扬。

“岂只这些。现在寻家在外面的影响力可大，在人们心中的威望极高。”春桃激动地说。

彩凤对寻香充满敬佩，也只有她这么有本事的人，才能让寻园变得越来越好。寻家算是重振了，而且不亚于老将军在世时的声名。一个人的福报，除了祖上有留有福荫，自己的功德决定福报的大小。寻香能够忍辱负重，有心量有智慧，可谓福德深厚，若非如此，换个人，恐怕也承受不住这么大的福报。人与人真是不能比，自己和春桃能得到一份安静殷实的归属，还全仗寻香相扶相助。想起曾经对寻香做过的坏事，就悔疚难当。

彩凤投来的眼神，寻香自然明白。往事已过多年，何况彩凤和春桃已经真的成为良民，因此浅浅一笑，真诚道：“别以为这一切是我一人的功劳。就象当初祖父保卫巡城时，若非二位挺身而出作了好表率，民心哪里那么容易团结？这些年走过来，我只有一个心得，古人说‘人上有人，天外有天’真是不假，一个人再能干，就是得了天时地利，不得人助也是不行。走到今天，寻家是占了天时、地利、人和，而非我一人的功劳。”

马老爷摇摇头，笑着没说话。寻香说的在道理，但若是少了一个能干的当家人，再好的家都走不长远。

寻香也不想就这个话题再深谈下去，那样太炫耀自己。摆好茶器，认真地看着马老爷和彩凤，“你们在东州有作新的生意吧？”

马老爷看看门边的仆妇，眼神动了动，似有特别的话说。

寻香明白马老爷搬家的原因，因为是马老侯爷的同族，去年马家兵变的事一平，他便举家搬走，可见他深知背后的厉害，虽与马老侯爷家甚少往来，但一旦诛灭九族，那便是能逃之祸。虽然皇上没有灭马族，但他害怕后患，所以搬去了遥远的东州。

“吴妈妈，你们几个带着孩子去北院陪陪祖母吧。紫凝和于妈妈就在外边守着。柳妈妈去走廊上看着一会，若是涛叔回来了，先来通报我一声。”

寻香把下人们打发走，紫凝出去时轻轻关上门。

建新寻园用的木材都是去天华林砍的最好的树木，在建筑设计时又充分考虑到了私密性，所以大门一关，屋里小声说话，外面就听不见。

当屋里只剩下四个人时，马老爷便轻叹一声，小声道：“说来话长。去年皇城之事你最清楚，我虽不知其中的真正原因，但老信安侯敢兵变，这其中的事情肯定不小。所以我举家搬走你应该能够理解，没有通知你，也是为了彼此避嫌。我们不只搬家，到东州陶瓷镇后，在一个老朋友的帮助下，花了不少钱，改了姓氏姓作田。我早想做陶瓷生意，原来家败光后，在寻当家的支持下又赚了些钱，加上彩凤手上的银两，我们在东州盘了一家要旧铺下来，陶瓷镇的陶瓷的确有名，虽是个小小的古镇，但往来的客商极多，陶瓷生意远销到全国各地，只要一家人肯勤劳吃苦，不愁没有生意做，所以我们现在的日子还算可以。”

听他说话时，银炉上开水烧好，寻香泡上前年的黑茶，滚水一下去，立即满屋飘满茶香。春桃帮着寻香给大家摆好茶水。

“请喝茶。”桌上摆着现成的茶点，寻香把茶点往马老爷夫妇面前推了一推，“往后便称你田老爷了。”

“只要不称马老爷就好。”彩凤笑着端起茶杯，不闻已经是满鼻香息，惊叹道：“这黑茶放上两年果然更香醇，连茶色看着都更幽秘。”

“去年听说老侯爷夫妇都在瘟症中死了。小心驶得万年船。这次我们来巡城来得晚，也是怕有太多官府的人，或者一些熟人出现，认得我们，便失去隐姓埋名的意义。”田老爷解释道。显然他对朝堂之事十分敏感，并非一个只知做生意的俗人。

寻香点点头，没说周氏没死的事。

“我看茶会里的那外邹婆婆，怎么总有面熟的感觉？”田老爷记着一事，他在韵馨园住了一晚，与邹氏有过好几次照面，对她有极深的映象。

“她是塞北东驼峰来的，是个孤老太婆，因为懂种茶之事，所以便考了茶师留在韵馨会馆里。”寻香淡淡地解释，捧起茶杯，也啜了几口茶。

“哦。皇上让你们搞这两个行业会馆……应该有他的算盘吧？”在寻香面前，田老爷不必过份谨慎，时时考虑措词。

彩凤却是拉了拉他的衣袖，一双凤目含威地瞪着他，“这样的话当心点说。”

寻香笑一笑，也不阻止彩凤。女人比男人更胆小，因此更小心，也不无道理。

“作为一国之君，能提出这样的想法，也算是关心民生之事。至两个行业会馆能走多远，其实我也没有把握。”在这件事上，田老爷已不是外人，但寻香不愿说得太深透，常言道病从口入，祸从口出。

田老爷把话题转到寻家的陶坊上，“听说寻家在天华林里发现一批彩泥？在陶业方面，寻家可有新的打算？”

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