第一千五百八十七章 各为其主

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“哒哒哒！！！”

黑夜。

月光朦胧，星光暗淡。有乌鸦在叫。

百余匹快马，沿着小路，向南方而去。马上的人都是身披铁甲，身材雄壮，面容坚毅的精锐战兵。

为首之人，雄健勇毅，目光尤其锐利，似一柄利刃。

“将军。前方是小泾河。”一名战兵忽然说道。

这位将军不是别人，正是济南总兵，大将李擒虎之子李廷元。城破之前，他原本想与李擒虎一起殉国，为楚尽忠。

但李擒虎命令他南下，理由他无法拒绝。

“死亡很容易，活着却很难。为父得封济南总兵，统管一军。现在济南被攻破，为父难辞其咎。”

“没有脸面回去南京。”

“你不同。济南被攻破，你不必负责。”

“为父死在济南。”

“如果江淮被攻破，楚国就灭亡了。”

“国仇家恨。你回去江淮，为陛下守淮。然后图谋中原，灭汉，兴复楚国，为我报仇。”

“去吧。”

李廷元回想起父亲临别时候的话语，心中燃烧着一团火，恨不得仰天长啸，宣泄悲愤。

国家之仇，父亲之恨。

让他恨不得，立刻提刀砍下吴年的人头。

那一定非常痛快。

非常非常的爽快。

但是。

没有这样的条件啊。

他很清楚父亲的意图，也很清楚现在的局势。

汉兴，已经不可阻挡。

楚国之火，微乎其微，似风烛残年。

中原一战。

熊无我、武炎、王霸先等章武一朝提拔起来的优秀将军，精兵强将，灰飞烟灭。

中原广袤的土地，尽入汉庭。

汉庭收编了许多精兵，得到了中原。

此消彼长。

汉庭的势力，得到了巨大的提升。

楚国虽然不至于说是无人可用，但也陷入了尴尬之地。

父亲希望他活下去，是老父亲的舐犊之情。而从大局考虑，楚国陷入窘境。

他这样的不孝子，败军之将，可能也是现在楚国最能打的将军了。回去江淮，守住楚国最后的火种。

要比死在中原，死在济南有用多了。

所以。

他逃了。

背弃了父亲，从济南城逃走。昼伏夜出，骑着马，向南而去，如今快要到达淮河了。

这也多亏了汉庭刚刚控制中原不久，掌控力不完美。

他们才能逃出来。

“灭汉很难了。但保住楚国还有机会。再等局势转变，十年、二十年、一百年。或许我的子孙能看到汉灭。”

李廷元充满了怒火的同时，内心也不乏冷静，知道什么是如日中天，什么是事不可为。

“停下休息。喝水吃干粮。喂马。”

李廷元深呼吸了一口气，大声下令道。

“是。”百余战兵齐齐应是，来到了小泾河边上休息。

小泾河是一条小河，河水清澈。

李廷元等人吃饱喝足，喂了战马之后，便翻身上马，马不停蹄的往南方而去。

等天亮的时候，李廷元到达了重城淮安城外。

淮安。

顾名思义。

这是一座淮河防线上的重要城池，关乎淮河安危。

它位于淮河北岸，一马平川，无险可守。但是它必须存在，因为它的旁边，就是大运河，可以通过水路直达扬州。

淮河防线，它不是只守备一条淮河。淮南这个地方，它的水系是网状分布的。

水路交通，四通八达。

守备淮河防线，需要己方水军很强。

其次是要守备淮南的各路重城。

东线就是淮安、扬州。

中线是蚌埠、滁州、六合。

西线是寿县、六安、合肥。

没错，就是三国时候。孙权一辈子也没有打下来的合肥，并闯出了孙十万的名头。

这三条线，可以通过水路，互相支援。

防御力很强。

再加上东南是富庶之地，物产丰富，产粮极高，人口众多。

历史上。

南宋就是依靠淮河防线，抵抗住了蒙古人的进攻，达到半个世纪之久。

理论上来说。

楚国是有可能依靠这条防线，抵抗住汉军南下的。

淮安城。

熊无我出兵中原之后，楚国就对淮安城进行了改建。城池加高加固，囤积军粮、兵器、箭矢等军需物资。

收集石头、木材、膏油等守城物资。

增加守备兵马。

并允许城内外百姓南逃，以至于荒废了城中的商业，城外的良田。

它从一座经济繁荣，农业发达的要地，变成了纯粹的军事要塞。

当李廷元率战兵到达淮安的时候。淮安方面的探子，已经得到了消息。

城门紧闭，城头甲兵林立，披坚执锐，杀气冲云霄。

楚大将，淮安将军褚武成身披甲胄，手按刀柄，站在城头，居高临下的看着前方。

他是卫所出身，世代为楚将。

原本官拜千户。

章武皇帝南渡的时候，江南并不太平，盗匪、流寇很多。他因为率兵讨平流寇有功，渐渐获得赏识。

在熊无我出兵之后，他便被提拔为淮安将军，镇守淮安重镇。

褚武成看着城外百余骑，目光透着猜疑。

这帮人看起来像是本朝败军。

但也有可能是汉军的奸细，来夺城门。

自从熊无我战败之后，有部分楚军逃出来，投奔淮南。但之后就很少了。

中原大部分地方被汉军占据。

洛阳三城与淮南隔绝，楚军很难逃回来。

相对的，能逃回来的人，就得怀疑怀疑了。

总而言之，这忽然出现的百余骑值得怀疑。

就在这时。

百余骑之中，飞驰出一骑，这骑大叫道：“城上的兄弟不要放箭。我们是济南军兵马。”

“我们的将军是济南总兵李公擒虎之子李廷元。”

褚武成听到这句话后，目中精芒闪烁，挥手下令道：“不要放箭。”

真的假不了。

假的真不了。

他的军中，就有李家的人。

辨认一下，就真相大白了。

汉军攻破了济南之后，砍下了李擒虎的人头。并往中原各地发布檄文，宣布大胜。

激励中原臣民士气。

也试图打击楚国的士气。

父亲的人头被砍下。

李家又是楚国世将，李廷元骁勇善战。

如果是本人。

那当然是自己人。

大大有利楚国。

“派个人下去，与李廷元交涉。让他一个人过来，坐上吊篮入城。”

“派人去找李家的人，或是认识李廷元的人，多找几个。”

褚武成下令道。

“是。”他旁边的亲兵应声，依令办事。