第二回：老子打的不是铁，是人生

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张乘云被踹倒后，连摔几个跟头，浑身是伤，慢慢挨到了山脚。山脚下有一间砖石垒砌的小屋，他到了这里，只感到眼前燃起了熊熊的烈焰。

“火焰山到了。”张乘云说完后，便晕倒在地上。

他这一倒，将旁边的铁炉子给撞翻了。

炉膛的烈火点燃了四周的柴禾，屋里立刻跑出来个老者。老者袒肩露背，腰上系着个污黑的围裙。他身体浑圆矮小，两臂却非常壮硕有力。

“一炉好铁，全让这小子弄砸锅了。”

老者将张乘云抬到屋中的土炕上，然后出来挥汗降雨，密集的暴雨落下，很快将火焰扑灭了。

“汗水不流外人田。”

老者嘿嘿一笑，重又走进屋里。他从厨房的碗柜上，拿出两三个萝卜，将它放在炉壁上烧烤。张乘云在炕上悠悠醒转，起身来到了老者的面前。

“感谢老人家救了我，晚生还没请教您高姓大名。”

张乘云客气地说道。

“老朽，呼焰灼。”

张乘云听老者报上姓名，眼神中充满了敬佩。他对老者说道：“原来老人家和名将呼延灼同名同姓埃”

老者白了张乘云一眼，一边把萝卜递给他，一边对他说道：“靠，那能怎么地，人家十指不沾泥，鳞鳞居大厦。咱们陶尽门前土，屋上无片瓦。打铁的跟带兵打仗，能比吗？”

张乘云一口把萝卜吃了下去，这种在正气塔里玉鼠给他的萝卜，只能打打牙祭，根本填不饱饥肠。

呼焰灼见张乘云眼睛盯着炉壁上剩下的萝卜，对他说道：“小子，你当这是云吞啊，一口一个。都给你，吃饱了赶快给我走人。”

呼焰灼的话触到了张乘云的伤心处，他想到被冷月长老逐出凌宵宫的往事，鼻子不禁一阵酸楚。眼下自己才是上无片瓦盖头，下无立锥之地。冷月长老封了我的气门，我得先混出个人样来，再找机会报仇。

张乘云想着想着，紧紧握住了拳头。呼焰灼看到他这生气的样子，从腰间取出烟袋锅子，猛嘬一口，冲着张乘云的脸喷了过去。

张乘云被呛得连连咳嗽，中气感觉明显不够用了。

呼焰灼敲着烟袋锅子，对张乘云说道：“就你现在的状况，喘气都费劲，还想着要报仇？还是老老实实的过好平常人的日子吧。”

烟气把张乘云给喷醒了，他觉得自己应该先想好安身的地方，然后再访名山，寻仙源，求教解决通开气门的方法。

张乘云请求呼焰灼把他留下，自己什么苦都能吃。呼焰灼咳嗽一声，对张乘云讲道：“想留在这里行，一分钱没有，吃喝管够。每天你都要烧一百斤炭，打十斤铁。完不成任务，别想吃饭。”

呼焰灼提出的条件，张乘云感到很苛刻，他认为自己没有能力去完成。

呼焰灼眼见张乘云紧皱着眉头，一把将张乘云拉起来，领他到了铁砧前。呼焰灼说道：“小子，你看看面前的铁块，不经过千百次的捶打和烈火的煅烧，是无法成为精钢的。不经一番寒彻骨，怎得梅花扑鼻香。你现在从心中就要想，老子打的不是铁，是人生。”

张乘云心中的斗志被呼焰灼点燃，他要在铁匠铺锻炼，迈开成功的第一步。

“真他妈累氨

一连十多天过去，张乘云的中气慢慢提升，不过他还是能够体会到气海真气难聚，散之不去的苦痛。晚上，张乘云忙完一天的活计，坐在外面的石墩上观星星。

浩瀚星空，光华璀璨。张乘云看着看着，眼中充满了倦意，他趴在石桌上睡着了。

呼焰灼见张乘云睡着后，从屋中点燃一支艾叶。

这艾叶是幻暝山独有的仙草，它采天地灵气，吸日月光华，有云梦化境，缔结仙缘的功效。

“欧阳上清，我看你的眼睛是瞎了。这么好的材料，说废弃就给废弃了。我倒要看看，咱们谁能笑到最后。”

幻暝艾的烟雾在张乘云的身边缭绕，很快将他带到了九宵云梦，浮生仙境。张乘云顺着仙境的琼林玉树前行，很快便看到一股清澈如镜的河水。张乘云看了看河岸的石碑，上面书写着“归元河”三个字。碑文下面的小字，镌刻着如下内容：初到归元河沐浴，可提升一气的修为。”

张乘云见到这个提示，马上宽衣进入归元河里沐裕随着时间的推移，他的气海又丰盈充沛，不再感到积郁苦闷了。张乘云沐浴完毕，穿好衣服后。平静的归元河，忽然浊浪滔天，一股黑色的涡流越卷越急，最后形成了一道擎天的巨柱。

张乘云目睹这番怪象，嘴里不停地嘀咕着：“我就洗了一次澡，这河水怎么比洗砚池还黑。”

归元河灵气顿生，马上开口说话：“你洗的倒是很舒服，却把这脏水留给了我，小子你要是不交排污费，今天就别走。”

说罢，归元河卷着巨浪，以吞天灭地的力量，奔着张乘云而来。张乘云眼瞅着自己要被归元河吞噬，他对归元河说道：“等等，你就是把我吞没，也改变不了什么，难道就没有什么解决的办法。”

归元河冷笑道：“小子，有解决的办法，不过在一年期限内，你兑现不了承诺，便会形神俱灭，你敢打赌吗？”

“赌就赌，怕什么？”张乘云想了想，心中寻思先把命保住再说。

归元河在张乘云的身上植入散元果，并设定了完成期限。接下来，他给张乘云指引了路线。要他在一年将至的时候，到月幽山清玄洞，采集一枚清幽果。

“你我的约定正式生效。”

狂风大作，黑云翻滚。张乘云被吸入了无尽的黑洞，待他惊醒后，清清楚楚地摸到自己的气海，在不时地膨胀着。

张乘云知道，梦境成为了现实。他抬头见呼焰灼正在呼呼酣睡，就上前一把扯下他几根银发。

“干什么你，痛死我了。”

呼焰灼摸着贫瘠的脑袋，满脸怒气地对张乘云说道。

“死老头，你给设的什么局，人家开局就是飞天遁地，我一出场不是挨骂就是被踹，这样可好，来了个定时爆破。完不成任务，就彻底玩完了。”

呼焰灼嘿嘿一笑，对张乘云说道：“怎么，来点困难你就受不了。想当傲世剑圣，就得想着先当瘪犊子。你得先忍受别人的羞辱，才能一步步的蜕化提升。”

张乘云对呼焰灼说道：“你说的倒轻巧，归元河既然让我拿跟他赌，想必这个赌注赢来也不容易。我需要提升到什么境界，才能到月幽山取得清幽果。”

呼焰灼揪扯着胡子，眼珠转了转后，对张乘云说道：“恐怕你要练到第四重第四阶才行。”

张乘云现在才是第一重阶段，往后虽然都是七七四十九天的进阶期，可是他手上没有仙丹辅药，助功疗品，想精进功力简直是作梦。

他问呼焰灼，还有没有什么助益功力的方法。呼焰灼摇了摇头，抓起一把幻暝艾的草灰，告诉张乘云唯一的仙药用完了。

张乘云坐在地上，不知说什么才好。呼焰灼又掏出烟袋锅子，奔着他的脑袋敲打了几下。他对张乘云说道：“你可以去九仙山采祥瑞草到沧溟岛找诸葛神君换真元丹，二十颗真元丹进一阶。等修为提升后到九幽洞打尸魔和骨俑。运气好的话，得到魔界血晶，可提升到三阶。

“呼焰老头，你是盼我死的不够快吧。”现在我只会基本的招式，什么九仙山，九幽洞的，想让我白白送死埃”

呼焰灼不想听张乘云废话，他冲着张乘云摆摆说道：“这不想去，那不想去，给我老实的打铁去。”

“打个屁，睡觉。”

张乘云将衣服一卷，倒在土炕的一头又睡着了。

“废材，废材。不求上进的家伙。”

呼焰灼，一连骂了好几句。

第二天，有人找上门来，张乘云一看来人的打扮，银盔银甲的，原来是个武将。他对武将说道：“军爷，有什么小铺可以帮忙的。”

武将对张乘云说道：“下个月皇帝要在校军场演武，他希望呼焰灼能够为忠勇将军打造上好的兵刃和鞍鞯”

呼焰灼点头答应，这将军留下定金走了。

将军走后，呼焰灼对张乘云说道：“你到镇甸上去买一千斤黑炭和一千斤生铁回来。”

张乘云拿上银子去了镇甸，在那里他碰到一个无赖调戏少女，上前阻止挨了顿胖揍。无赖因为惧怕人多，逃走后。张乘云正要去买炭，被姑娘的家人留住了。

姑娘的父亲是当地有名的员外，富甲一方。他见张乘云为救自己的女儿挨了打，心中过意不去。给了张乘云一株十年玄参。

员外对张乘云说道：“小伙子，这玄参益气助神，普通人吃了强身健体，武者吃了提升修为。你救了我的女儿，这就当是我的酬谢吧。”

张乘云谢过员外，把玄参揣到怀里后，到杂货铺去买黑炭和生铁去了。他回到铁匠铺，将玄参交给呼焰灼。呼焰灼没有收，让张乘云把玄参熬汤喝了。张乘云喝过参汤，提升了二阶的修为。