第一章 鲁斯尼纳的来信

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莫利亚的冬季罕见地如此寒冷，准确的说整个帝国境内此时都在饱受着严寒的折磨。对罗马人而言，此刻他们的心境就和天气一样从未有经历过过如此漫长的冬天。也恰恰因为如此，曾经肆虐了整个马其顿的兵戈战火也暂时得以平息，然而这并不代表一切就会结束，仅仅告一段落的休整是不可能结束这场战争，双方都在暗中积蓄力量。拉丁人想要一劳永逸消灭周围的威胁，而罗马人不将外来入侵者赶出自己的家园也是不会罢休的。

虽然是深冬，特里波利斯这种地方本应该气候依旧相对适宜才对，可是反常的天气使得这里都飘起了大雪。如果不是查士丁尼不惜耗费巨资安置难民处理叛乱之后满目疮痍的城市，面对这样的寒冬会发生什么可想而知。但即便这样，面对的局面仍然不怎么乐观。要不是由比萨人通过海上运送的粮食供应给整个莫利亚，依靠莫利亚贫瘠的土地产出想要熬过这段时间几乎不可能。

不过，这也让查士丁尼付出的巨大的代价，毕竟比萨人运过来的粮食可不是免费的，即便是约柜中有从阿历克塞三世那里顺过来的巨额财富，也让他差点背过了气。不得不将皇室的艺术品交给还算识货的比萨人典当，总算是解决了当前的危机，然而这还是让查士丁尼心疼的要死，即便这笔财富本来并不属于他。他只能选择在心中一遍又一遍安慰自己，这些财富落在阿历克塞三世也是挥霍一空的浪费，到自己手中也算物尽其用，即便那些精美的艺术品都是帝国的瑰宝，可饥不可食寒不可衣，不如用它们来救更多的人。

一边想着，查士丁尼一边走在雪地里，微微有些走神了的他脚下一滑，险些摔倒，可还是下意识地手松了开来，而他此刻正握着的风筝线也随即飞了出去。

“哇，我的风筝！”

身旁，看着自己脱了线的风筝飞了出去海伦娜焦急地跑了上去想要拉回飘到空中的风筝线，可是还没有张开的小小个子哪里够得着这能眼睁睁地看着陪伴自己这一冬天的风筝被风不知道刮到了哪里去了。

而之前想着心事的查士丁尼这才反应了过来，只见手里本应该握着的风筝线早已经不见了踪影。而海伦娜此刻也满脸通红地鼓起了脸颊大喊道：

“查士丁尼叔叔，笨蛋，真是一个大笨蛋！”

一整个冬天，陪伴海伦娜玩耍的便是这个查士丁尼给她做的风筝，这个几百年之后才传入欧洲的东方玩具显然很得这个小女孩的欢心，以至于她对查士丁尼的态度也比以前大为改观。而查士丁尼也乐得如此，每天总会抽出一些时间陪海伦娜玩耍。

可是这次自己的一不小心却把海伦娜一直心爱的风筝给弄丢了，查士丁尼也不由有些尴尬。

“这可伤脑筋了，抱歉啦，抱歉啦！”

一副诚惶诚恐的模样，查士丁尼道歉道，堂堂莫利亚的总督被称为莫利亚的小狐狸的他这样哄一个孩子开心，要是旁人看见也一定会觉得不可思议吧！

可是这可一点也没有海伦娜有任何一点消气，无处发泄怒火的小女孩开始敲打查士丁尼的膝盖。

“我才不接受查士丁尼的道歉，除非查士丁尼再赔一个……不，两个风筝才行！还有以后要是还是这样漫不经心的话，我就再也不和查士丁尼玩了啦！”海伦娜呜地咧开嘴，活像是一只炸了毛的小奶猫吓唬查士丁尼似的嘀咕着。

被下了这样的最后通牒，查士丁尼也连忙露出一副陪着小心的模样赶忙道：“好的，好的，我亲爱的小殿下，我保证给你再做两个更好的。”这样说道，之前气鼓鼓的小海伦娜这才心情有些好转。

“你保证！”

“以耶和华的名义。”查士丁尼这番郑重其事地起誓这才让眼前的女孩满意地点了点头。

“那好，那我今天姑且原谅你啦！”

“荣幸之至，小殿下。那今天我们就先回去吧？”虽说陪海伦娜玩耍的时间还没有到，但既然风筝已经飞的没影了，于是查士丁尼提议今天就暂时到这里。

然而海伦娜却忽然脸上挂着坏笑挺起了胸膛，“那好吧，但是作为表现赔礼道歉的诚意，今天查士丁尼你要化身为马匹背我回去。”

“好的，遵从您的旨意，小殿下！”对这样的要求，查士丁尼自然“不敢”不从命了，至少可以确定这下子女孩儿的气是真的消了。让小小的身体骑在自己脖子上，查士丁尼小心翼翼生怕摔倒了海伦娜，可是显然这个孩子一点也不害怕。

“啊哈哈，好高，好高！驾驾”

骑在了查士丁尼的肩膀上，只听海伦娜激动地喊着，而查士丁尼也配合着一路小跑起来，在冬日里面倒也可以暖和暖和身子，就这样一个大人和一个孩子便跑回到了内庭里。而一路上，侍卫们却早已经对此习以为常。

但是甫一回来，查士丁尼便看见了早已经在门前等候多时的侍从脸上的神色，立即察觉到了肯定又有什么重要的消息要告诉自己。

“小殿下，我待会儿还有些事情，就不能亲自带你过去了，代我向公主殿下问安。”将海伦娜抱了下来，招呼身边的仆人侍卫，查士丁尼仍然微笑地说道，没有让紧张的气氛影响到眼前女孩的好心情。

可是早慧的海伦娜虽然懵懵懂懂一知半解还是明白此刻眼前的大人有什么重要的事情要办，于是乖巧地点了点头，跟着仆人们离开了这里。

而看着女孩儿被乳媪抱着离去的背影消失，转过身来，查士丁尼很快换了一副模样，又变成了让众多人感到畏惧的那只莫利亚之狐。

“发生了什么事，这么紧张？”他平静地问道，这种时候打扰自己显然不是一般的事情。

而眼前的侍从也连忙将早已经攥在手中的信札送到了查士丁尼的面前。

“是鲁斯尼纳送过来的信件，请大人您亲眼过目。”

鲁斯尼纳？查士丁尼下意识地一愣，有些意外，可是当他的目光落在了信札上那火漆上盖上的印章时，脸色在这一刻不易察觉地阴沉了下来。

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