第八百四十八章：任礼之死

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随着话音落下，阿速站起身，对着周瑄拱了拱手。

但是，周瑄却丝毫都不敢回头，因为，他明显感到自己说完话之后，背后立刻有两道不善的目光紧紧的盯着他。

阿速走上高台，在任礼的面前站定，随后，押送任礼的官军便将他头上的黑布掀掉。

然而，看着眼前的任礼，阿速却皱了皱眉头。

因为他发现，任礼好像并不清醒，离得近了，甚至能够听到他微微的鼾声……

这种场合下，他竟然睡着了？！

不，不对！

阿速皱着眉头，弯下腰仔细的瞧了瞧，发现任礼的状态，并不像是睡着了，而更像是昏迷了。

再凑近一看，一股浓重的酒气扑鼻而来。

于是，阿速直起身子，眼中闪过一丝失望之色，原来是醉了……

这般在半梦半醒中死去，倒是便宜他了！

不过，既然人还活着，能够将其手刃，就没什么太大的问题。

朝着高台的方向点了点头，示意他已经验过了人，没有问题，于是，周瑄便站了起来，请出圣旨，当着在场一众百姓的面，高声朗读起来。

与此同时，坐在一旁的张輗神色却颇为复杂。

上一次，他和任礼一同为张軏收尸，如今，还是同样的场景，只不过，换成了是他和朱仪一起，给任礼收尸。

心中奇怪的念头一闪而过，不知道以后会是谁，替他来收尸呢……

甩了甩头，将这个念头抛到脑后，张輗远远的望着高台上的任礼，若有所思的道。

“国公爷，听说，前日你亲自去了一趟诏狱，见了任礼？”

锦衣卫的人手驳杂，哪怕是经过数轮清洗，可很多的消息，还是藏不住的。

何况，朱仪去的时候，虽然是低调而去，也并没有刻意的掩人耳目，所以以英国公府的能力，想要打听到他去过诏狱，不是什么难事。

当然，朱仪既然敢让人知道，自然是早早的就准备好的说辞。

“嗯，任礼的判决旨意下来之后，圣母召我和焦驸马进宫了一趟，对于任礼如今的下场，圣母十分惋惜，言辞之间，对任礼过去的功劳十分看重，所以，她老人家特意吩咐，让我去一趟诏狱，看看任礼有什么临终遗愿，尽量满足。”

这个解释算不得完美，但是，也能说的过去，而且更重要的是，朱仪在其中埋了一个暗扣。

果不其然，听了这个解释之后，张輗先是眉头一皱，随后，似乎又想到了什么，顿时神色一变，问道。

“你刚刚说，圣母对任礼之死……十分惋惜？”

朱仪点了点头，佯装意外道。

“不错，这有什么问题吗？”

当然有问题！

张輗的脸色沉了下来，一下子想通了很多的事情。

要知道，任礼是外臣，圣母身在宫中，和任礼的接触甚少，哪怕知道他是如今朝中勋贵的支柱，可要说惋惜之情，却也未必。

当初张軏死的时候，圣母可是毫无表示……

尤其是如今的任礼，已经没有了任何的利用价值，这个时候，圣母仍然对他施恩，只能说明，他们之间的关系匪浅。

于是，张輗顿时回想起过去的种种，他没记错的话，任礼最开始被重用的时候，恰恰就是英国公府因为会昌伯一事而生出嫌隙的时候。

当时他还未察觉，但是现在一想，很多的事情，其实早有预兆。

比如说，任礼在京城当中明明毫无根基，为何敢在依靠英国公府的情况下，还背后搞小动作。

再比如说，很多时候议事时，焦敬似乎总是有意无意的帮着任礼……

这些事情，平时他没有多想，但是现在再回忆起来，却觉得处处都是疑点。

原本，他还对联手坑害任礼心怀愧疚，可现在看来，打从一开始，这个任礼就没安好心。

他一方面哄骗着自己信重托付于他，扶持他掌管军府，另一方面，又暗中和孙太后勾勾搭搭，攫取英国公府的权力。

说白了，他和张軏所以为的，这个在京中没有人脉势力，容易拿捏，只能背靠英国公府的任礼，其实早就找好了一颗大树。

该死的！

他怎么早没有看出来，任礼竟然是这种两面三刀的货色！

抬头望着不远处的刑台，阿速已然抽出了自己的长刀，风卷云动，隐隐约约有雨滴开始落下，砸在长刀寒刃上，光芒熠熠。

张輗原本心中存有的一丝惆怅，在此刻也荡然无存，冷笑一声道。

“圣母果真仁慈。”

“不过，据我所知，国公爷进诏狱的时候，并没有拿圣母的诏旨吧？”

当然，张輗也不是那么好糊弄的。

经历了张軏之死等一系列的朝堂风波，他早已经不是当初那个急功近利，能够被人随随便便哄骗的张二爷了。

朱仪的神色倒是一如既往的淡定，反问道。

“小侄没记错的话，三爷被处斩前，二爷也去诏狱见了三爷，不也是没有诏旨吗？”

“如今任礼的处置已经结束，天子又未下明旨不准探视，即便是在诏狱当中，想要见他一面，也没什么难的。”

张輗转过身来，定定的望着朱仪，半晌，神色有些复杂，道。

“看来，各府各家都低估了国公爷啊，成国公府的底蕴，只怕远不止国公爷之前拿出来的这些吧。”

朱仪笑了笑，却没有否认，只是淡淡的道。

“有用的自然拿出来，但是用不着的，何必要拿出来呢？”

张輗默然，轻轻的叹了口气。

他当然明白朱仪的意思，几代世家，尤其是英国公府和成国公府这种顶级公府，其自然不仅仅是所谓的珍奇宝物，或者表面上的人脉这么简单。

底下藏着的各种交情，隐秘，乃至是过往的秘闻，随手施下的恩情，各种各样关系牵连，根本就数不胜数。

这些底蕴，英国公府自然也有，只不过，有些底蕴用一次少一次，之前就镇南王一案，为救陈懋，使团一案为见张軏，英国公府的底牌不断被暴露出来，在锦衣卫的底蕴，已经消耗的差不多了。

但是显然，成国公府的底蕴仍在……

而朱仪的意思，张輗也明白，对于之前的成国公府来说，复爵是最大的要事，而这些底蕴，虽然都有，但是对于复爵来说，并无用途。

这些交情和人情再多，也只能办些小事，对于复爵这样的大事来说，毫无用途，所以，朱仪自然也就隐藏了起来。

至于现在，爵位已复，成国公府有资格再度踏足朝局之争，那么，这些深厚的积淀，自然也就该起作用了。

张輗轻轻的摇了摇头，若有所思的望着远处，道。

“看来这一次，南镇抚司，又要多出些冤魂了！”

锦衣卫除了十七个卫所之外，下设南北镇抚司，北镇抚司威名赫赫，专理诏狱，但是对于锦衣卫内部来说，负责军纪刑罚的南镇抚司，才是真正的人鬼地狱。

张輗可不相信，出了这样的事，他都能查的出来，而锦衣卫的那位指挥使，会毫无察觉。

闻听此言，朱仪的神色微动，但是最后，也只是开口道。

“受人恩惠，替人办事，这是理所应当的，这世上人情债最难还，用性命来还是常事。”

“何况，成国公府，从不亏待有功之人，一人性命，换得一家人安安稳稳度过一世，如何不划算呢？”

“不错，一人换一家一世安稳，是多少人求的求不来的事。”

张輗点了点头，口气十分平静。

“不过，棋子用了，总得起些作用，就是不知道，国公爷的这枚棋子，费的值不值呢？”

“值！”

这一次，朱仪毫不犹豫，望着张輗笑道。

“值得二爷放下心结，给任家一条生路。”

见状，张輗眯了眯眼睛，转头看着朱仪，片刻之后，重新别过头去，负手而立，望向待斩的任礼，淡淡的道。

“国公爷说值得，那就值得吧！”

见此状况，朱仪脸上笑意更浓，轻轻点了点头，道。

“多谢二爷！”

刑场当中肃杀一片，周瑄洪亮的声音回荡四周，阿速手执长刀，目光凛然，但是站在棚子下的朱仪二人，气氛却反而变得有些轻松。

看着旁边的漏壶一点一点落下，张輗转头对着朱仪问道。

“说来，老夫倒是有些好奇，任礼愿意拿出让国公爷都觉得值得的东西，到底换了什么心愿？”

面对这个问题，朱仪摇了摇头，却没有直接回答，只道。

“二爷一会就知道了……”

此刻，天空中乌云翻卷，大颗的雨滴开始落下，原本围观的密密麻麻的百姓，已经有少部分，开始往回走了。

大人物被砍头，当然是稀罕事，但是，显然远没有自己还没晒干的衣服紧要。

随着周瑄将圣旨宣读结束，漏壶的刻度，也终于来到了午时三刻上。

坐在简易棚子下的桌案后，周瑄面色肃然，从面前签筒中抽出一道其红如血的签令，重重的摔在地上，森然的声音同时响起。

“午时三刻到，奉圣旨，行刑！”

火签触地人头落，令牌落在地上发出一道细微但沉闷的响声，天空中的雨滴恰在此时，也变得急促起来。

刑台下，原本围观的百姓已经离去了大半，但是，仍有一大批人，在菜市街的两旁的屋檐下，好奇的望着远处的刑台。

随着签令落地，阿速双手握刀，面色冷漠的将其高高扬起。

长刀虽旧，但难掩血腥肃杀之气，一颗颗雨滴落在刀刃上，将长刀洗练的纤尘不染，刀刃寒光闪烁，映照出任礼苍老的面庞。

斩！

几乎是在一瞬之间，长刀飞快的落下。

一抹寒光闪过，温热鲜红的血液喷涌而出，飞溅起足有丈余高。

一道鲜血如同伤痕一般，从阿速的嘴角飞溅到眼角旁，让他的脸显得狰狞无比，也染红了阿速略显破旧的盔甲。

与此同时，一颗苍老的头颅，瞪着大大的眼睛，滚落在刑台上……

死不瞑目！

似乎到临死的那一刻，反而在疑惑自己为什么忽然失去了身躯。

与此同时，任礼被按在铡台上的身子轻微的抽搐了一下，旋即，便归于平静。

大雨倾盆而下，将奔涌而出的血液混成血水，肆意流淌在刑台上。

阿速瞥了一眼身首分离的任礼，正欲走下刑台，然而眼神朝着台下一扫，却站在了原地。

倾盆大雨之下，阿速立在刑台上，任由暴雨打湿自己的身上脸上，他缓缓将长刀收起，却并未入鞘，而是手中长刀直直的插在刑台上，雨水从长刀上流过，洗去刚刚沾染的血气，却洗不去扑面而来的杀气。

行刑已经完成，但是阿速却没有下台的意思，而是双手交叠，倚刀而立，宛如一个杀神般，面无表情的望着台下。

此刻，瓢泼的大雨落在整个菜市街，天空中沉闷一片，浓浓的乌云将天穹压低，似乎触手可及般压在每个人的心上。

围观的百姓早就已经纷纷到了四处躲雨，雨声哗哗，将一切的嘈杂声掩盖不见。

寂静的街巷前，一个十七八岁的少年，手里牵着粗粗的麻绳，绳索的两端，绑着一辆简单的二轮板车，一步一步，徐徐而来。

豆大的雨滴急促的从天空中落下，砸在少年苍白的脸上，他身着青衣儒衫，外罩白色素服，一支青木簪将发冠束起，额头戴孝，眉头紧蹙，虽然浑身上下早已经湿透，但是，步履却依旧缓慢而坚定。

即便大雨模糊了视线，但所有在旁看到少年身影的人，也仍能感觉到他每一步的艰难，似乎，每往前走一步，少年都在忍受着莫大的痛苦。

如果不是此刻大雨倾盆，他们一定能够看到，少年额头上的汗珠不停滚落，汗水混着雨水，从脸庞上滴落，掉在大地上，融入暴雨中，铸成了少年坚毅的身影。

暴雨将天地渲染成灰色的水墨画，静谧而优美。

衣着绯袍的朝廷大员，勋贵重臣坐在棚子底下，四散而开的官军肃然而立，构成这副水墨画的模糊背景。

画卷正中央，刑台上血水横流，老人的身子仍旧伏在铡台上，瞪大眼睛的头颅，却滚落在地。

被鲜血染红衣甲的将军，倚刀而立，杀气凛然，就这么宛若雕塑般，站在滂沱大雨中。

拖着板车的苍白少年，便从这画卷的一角，缓缓而来，由小渐大，闯入这灰红二色的世界当中。

少年一步一步，缓慢在刑台前站定，抬头望着杀神般的将军，悲痛而坚定的声音，在暴雨中清晰的响起。

“任家嫡长孙，任弘，前来为祖父……”

“收敛尸骨，入土为安！”

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