第六集 涅盘

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庄庭只觉脑袋中“嗡”的一声，身形往后一退，倚在了书桌上才算没摔着，他往前一俯身，伸手一把抓住庄管家的左肩，一字一顿问：“你说什么？方无铭将军战死了？”他惟恐自己听错了，庄管家只是一个劲的点头，嘴唇哆嗦着，说不出一个字来。

“啊——”一声惊呼从门口传来，庄庭转头一看，却见爱女跟小晴站在门口，发出惊呼声的是小晴，而爱女一手扶着门框，脸色惨白，比外面的月光还要白，竟没有半点血色。

庄庭心头一时空落落的，竟忘了让庄管家起来，失魂落魄的走到书桌后，颓然坐下。对那位少年将军，他一直有一种说不出的亲切感，他少年苦读时，也曾有书剑报国之心，后入仕途，官至礼部员外郎，原有的一腔热血在遇到妻子之后更加赤诚，只是官场黑暗，他被迫隐退，自见到无命将军之后，他似乎看到了自己年少时誓死报国的影子，很是畅快。如今乍闻噩耗，怎不痛心！大明少了一员守边安境的猛将，他庄庭也失去了一个值得深交的忘年挚友，而爱女，也失去了一次——唉，难道真的是天意弄人？

小晴脸色忽阴忽晴，眼神也有些呆滞，庄小姐反是最先缓过神来的，走进来扶着庄管家起来，让他坐在椅上，还倒了杯水给他，庄管家完全忘了礼仪，大口喝着，庄小姐一连给他倒了三杯，他才渐渐平静下来，喘了几口大气，才细细说起这次大同之行的所见所闻。

八月十三日凌晨，大同府高山卫遭到不明队伍的攻击，来犯的足有两千人——不知道他们是怎么混过哨卡的，高山卫的百姓还在睡梦之中，血狼军头一次被人围着驻地攻击，既要保护百姓，又要抵挡两倍于自己的敌人，而且为了避免误伤百姓，有些威力挺大的武器就不能用，结果遭受了前所未有的败绩——虽然仗着地形杀敌超过三百，但高山卫百余名百姓被掳，另有数十百姓伤亡，血狼军上下怒火熊熊，伍振町留下一半人，自己率另一半人上马追击。

那支队伍带着掳到的百姓居然并不急于逃走，而是直奔大同府城东门外，那里突然冒出了另外一支人马，也有两千多人，两支人马合在一处，把百余名百姓押在阵前，向城中喊话：“立即让无命将军出城来交换人质！”他们的汉语非常生硬，显然多为异族人。

城中早就戒备森严，余子俊亲自上城楼督战，张善、蒋琬等都跟着，连钦差都跟着他们。听到城外的喊话，张善的第一个反应是：“那些是方无铭的死党，想用人质救他！”

余子俊摇头斥道：“荒唐！”

张善脸色一变，却没再说什么，转过头去，嘴角显露一丝阴冷，暗自向紧跟在身边的付化清嘀咕了几句，付化清跑到钦差面前低语两句，钦差点了点头，付化清下城而去。

“方无铭，赶紧出城来，别让人质替你死！”城外敌人再次喊话，紧跟着督帅的鲍安平听了脸色一变，城外的敌军应该是鞑靼人，他们一向跟着边塞百姓对无铭只称“无命将军”，这种提名道姓的叫法还是第一次听到，看情形，敌军中有无铭的熟人！

熟人？除了梁健那厮还有谁！万一让张善他们发现梁健还活着，并且替鞑子卖命，那梁老夫人就危险了，梁家的忠诚名声更会遭到致命的打击，而为了维护梁家不惜欺骗朝廷的无铭怎么办？上书为梁家开脱的督帅该怎么办？这个不知好歹的东西！

“方无铭，滚出来！”“方无铭，滚出来！”城外的敌军显然失去了耐心，鼓噪声挟着箭矢射向城头，城上守军却不敢还击，敌军阵前那些可是自家的乡亲父老。

伍振町率军来到了敌军阵后，血狼军士们提出立即攻击敌军，伍振町沉声道：“敌军势大，况且有人质在手，咱们不能轻举妄动！”

有人冷笑着说：“伍千户不会是贪生怕死吧？”许多人闻言都用狐疑的眼光看着伍振町。

伍振町霍然转头，望着身后群情愤愤的下属，面无表情的说：“如果是将军在这里，他会罔顾乡亲们的安危跟弟兄们的生死吗？”

所有人的脸色都肃然了，大家不再言语。

“张磬，你率领一至四十队至敌军左后翼，听到攻击信号再行动！”伍振町当即下令，张磬就是大张，他为人沉稳，且一向深孚众望，让他领军，才不会有人反对。

大张立即领命率众离开，伍振町一边派出四个小队打探敌军有无后援，一边密切关注城内外的情况。

“方无铭，十声之后，屠杀人质！”随着喊话，敌军的鼓噪声停了下来，也不再向城上射箭，城上城下一时都沉寂下来，只有带着寒气的秋风伴着森冷的杀意呼呼掠过城头。

所有人质都抬头望着城上，每个人眼中都充满了对生的渴望，掩饰了本来面目的梁健在马上端坐着，看着阵前这百余名人质，心中掠过一丝不忍，但很快被一种莫名的恨意掩盖了，他暗自冷哼：方无铭，今天你要是敢现身，就让你做插满箭矢的刺猬；你要做缩头乌龟，那从今以后就只能做人见人恨的过街老鼠了！哼哼——哈哈——

他的心里掠过阵阵快意，而城上张善的心里，居然有着同样的快意：方无铭，从今天开始，你就是个见死不救的懦夫，看还有谁敢维护你！

他自然知道，方无铭是不可能出现在这里的，他刚才对付化清说的是：“立即上总督府看着方无铭，一旦他有异动，当场格杀！”他相信，一个沙场上的武夫，是不可能从十余名锦衣卫高手中脱身的！

他嘴角的笑容还没有完全展开，就听到了一个中气十足的声音：“方无铭在此，你把他们放了！”

这声音如同一个炸雷，立即把所有人的目光都吸引在了同一个目标上，目标——方无铭——在城下左侧护城河外，他一身布衣，除了手中握着的那把血狼军战刀外，他浑身上下再没有第二件血狼军士们的必需装备，他就那样端坐在战马“伶仃”的背上，神态悠闲，似乎是骑马出城来踏青的，谁也看不出他刚刚从十多个锦衣卫高手的围攻中脱身，差一点就成了暗器的活靶子。

“将军！”血狼军士们不由自主的惊呼，将军这样全无装备，敌军要是乱箭齐发，将军就成了箭靶子了，哪里还能活命！

“将军危险，马上攻击！”小高向伍振町低喝一声，眼神非常可怖，其他人也都瞪着伍振町，伍振町当然明白小高跟其他人对无命将军的感情，却不得不冷声道：“一切看将军行事！”

小高这一次注意到了伍振町对将军的称呼，眼神中闪过一丝疑惑，最终点点头，把目光投向将军那里，其他人似乎也发现了什么，也都看着将军那边，个个握紧了手中的战刀。

梁健看见方无铭出现，心中狂喜，他在马上暗暗一挥手，他左边的阿木古郎立即用蒙语大喝一声：“放人！”

百余名人质后的鞑靼骑士齐齐一挥弯刀，居然分毫不差的将束缚人质的绳索划断，人质们都不敢相信这些凶神恶煞般的敌人会守信，大多愣在那不动，少数人跑出了两步又停下，惊恐的向后看着。

“快走！”马上的鞑靼骑士虚空挥刀，人质们这才醒过神来，开步逃命，这一百多男女老少在两军阵这样一跑开，或先或后，或哭或叫，城上的守军立刻紧张起来，毫不犹豫地将弩箭对准了城下的敌军——这些乡亲正跑向城门，但护城河上的吊桥高悬，他们根本没法进城，如果这时候放下吊桥，打开城门，敌军趁机攻城，大同城可就危险了；但不开城，这些乡亲可就危险了，而且，无命将军也在城外啊！

“你们言而有信，方无铭万分感谢！”无铭快马插入乡亲们与敌军之间，明知对方不怀好意，却还是故意没话找话拖延时间，这个时候，敌军如果放箭，那自己跟乡亲们都难以幸免。

而事实上，梁健等的就是这个机会，他等不及让阿木古郎下令，自己重重的一挥手，嘶声吼道：“放箭！”他喊的是汉语，好多鞑靼骑士听不懂，但听懂的立即跟着用蒙语大吼：“放箭！”

顿时，鞑靼军前列的数百具弓弩齐齐对准了无铭，双方的距离只有不到三百步，眼看着无铭就要成为箭靶子了，余子俊的一颗心都到嗓子眼那了，赶紧下令：“开城迎敌！”

“不能开城！”张善急道，一旦开了城门，敌军趁机进城，就算大同城无恙，自己这个监军也难免失职之嫌，可不能陪着这个余子俊胡闹。

“你——”余子俊冲他圆睁二目，正要喝斥，却听身后有人低声说道：“各位保重，无铭拜别！”

“什么？”余子俊一愣，回头望向说话的人，却是自己的侍卫统领鲍安平，只见他向城下一指，所有人都顺着他的手指看去，只见城下阵前的无命将军正挥舞着胳膊，许多人不知道他在干什么，但鲍安平看得懂，所有血狼军士都看得懂，那是他打出的血狼军暗语：“我死不足惜，保住血狼军！”

随即，就见无铭拔出战刀，两腿一磕马腹，战马长嘶一声，像箭矢一般直奔敌军而去，就在同一时刻，鞑靼军的弓弩齐射，数百枝箭矢挟着尖利啸声——犹如一片嗡嗡响着的蝗虫——向无铭射来。

“死”是预料中的事，只是，没想到来得这么快，完全不是事先所设计的那样，死神，真的是无处不在的！

“无铭——”城上的余子俊看得肝胆俱裂——

“将军——”城下的血狼军惊得魂魄出窍——

“咿呀——”鞑靼军前锋数百人一片惊异之声，这个无命将军果然非同凡响，居然仗着马快刀利，左挡右磕，竟然在原本以为万无一失的数百枝箭矢下安然无恙，难道他真的如边民所说，是狄青将军下凡，有神灵护佑？

而无铭正是趁着对方愣神、没有再发箭矢的机会催马猛冲，转眼之间，他就到了敌阵之中，战刀高举，狠狠劈下，惨叫声顿时响起，但越来越多的敌军把他层层包围起来，梁健眼中掩饰不住的杀机盈然，咬牙切齿的喃喃着：“杀，杀，杀——”

“杀啊，杀——”右方传来隆隆的马蹄声，一支骑兵在飞扬的尘土中越来越近，当先的骑士大喊着，“无铭兄弟，撑着点——”听声音，竟然是阳和卫千户周忠周将军。

梁健右手一挥，阿木古郎亲自率领右翼的一千多人迎了上去，双方立时绞杀在一起。

“放信号，攻击！”伍振町立刻下令，信号兵发信号时，伍振町已经催马杀向敌军右后翼，血狼军士紧随其后，敌军后翼立刻有人催马迎了上来，双方人喊马嘶杀做一团时，左后翼也传来了喊杀声——

趁着城下杀做一团的时机，余子俊下令开城放吊桥，把那些乡人救进城来，随后让总兵官蒋琬率千人出城杀敌。

梁健眼看自己这四千多人要陷入包围，果断的下令撤退，阿木古郎跟左、右后翼的人马听到号角声，立即逼开对手，全力后撤，只有围着无铭的三百余人对撤军的号角充耳不闻，虽然他们已经在无铭刀下损失了将近五十名勇士，却毫不在意，只顾前仆后继的向无铭进攻，再进攻——

无铭看着周围这么多人脸上悍不畏死的表情，心中忽然有一种非常不好的感觉，但不断砍来的弯刀让他没有时间想想原由，他毕竟不是神，身上没有软甲保护，左后肩、右后腰都已经挨了两下，挥刀、躲避时明显感觉有些吃力了，再这么下去，肯定要被这些蒙古人给报销了——

“啊——”右侧一个蒙古兵中了他的一刀，忽然张开双臂，完全不设防的从马背上一跃而起，向他扑了过来，无铭想催马避开，但前后都是敌人，只得左拳一拳击出，竟将对方庞大的身躯击飞出去，还将另一名蒙古兵撞下了战马，周围那些蒙古兵都吓了一大跳——这个无命将军的力气实在是太惊人了，而且，他的刀简直就像是鬼魅，招数简单却凌厉万分，一刀出手，非死即伤，居然没有任何人可以躲开。

这个人，是人吗？

“走！”不知是谁用蒙语喊了一声，在无铭外围的百余人齐齐一勒战马，掉头就走，余下数十骑还是紧紧围着他厮杀，无铭奋力砍倒了五骑，其他人忽然齐齐停住动作，齐声高喊了一句蒙语，无铭一怔，耳边就听远远传来一片惊呼声跟弓弦震动的嗡嗡声，他猛然抬头，看见一片小小的乌云向自己顶上盖来——竟然是数百枝箭矢！

他们要跟我同归于尽！这是无铭在左腹、右肋、右肩井中箭剧痛时猛然想到的，那是他清醒时最后一个念头；

小高！他最后看到的画面，是小高飞身向自己扑来的情景，之后，就只有无边的黑暗和强烈的痛楚阵阵袭来……

梁健与阿木古郎率军杀出大同府，与哈斯其其格率领的五千余援兵会和时，他们所带的四千余人只剩下一半人马——血狼军追得实在太紧了，完全是同归于尽的打法嘛！

但是梁健还是非常兴奋，方无铭这个心腹大患终于除掉了，为了达成这个目的，所有的损失都是值得的。扫除了方无铭，大同以后就只有一半的防御力了，鞑靼铁骑来去的自由可就多多了。

不过，眼下还是上榆林一带大捞一笔吧，这里的守军沉浸在方无铭战死的悲痛中，作战必然拼死，自己实在犯不上跟他们一般见识。

还有，那个自称全昌的汉子确实很有利用价值，这一次要不是他说出鸡窝沟那里有一条小路直通谷前堡，要对高山卫实施突袭还真不可能；而且，他提供的那户人家还真是帮了大忙，要不是他们，还真不知道方无铭一直在大同城里躲着。

——就在无命将军的死讯传遍大同城内外的时候，南城外张老实一家五口莫名其妙的都上吊自杀了，有人说是恶鬼作祟，有人说是被人逼债，而真正的缘由，从此成了一个不解的谜团。

哈斯其其格看着自己的夫郎意气风发的样子，心里也觉得异常开心，尤其明显还想到了些别的，一时间媚眼如丝，眼角翘得都快要飞上天去了。

整个大同城和周边的卫所都陷入了悲痛之中，无耻的鞑子，竟然用百来个人的性命换走了无命将军，乱箭齐发还不够，竟然还用火箭，烧得那些尸体面目全非，无命将军的遗体也无法辨认，令人痛恨交加。

庄管家他们到大同时，正逢大同军民为无命将军出殡，送殡的队伍绵延数里，庄管家闻讯大惊失色，匆忙把寒衣跟书信送到总督府吴先生处，就告辞离开，他让两个家丁坐车慢行，自己坐了辆车快马加鞭赶回来报讯。

庄庭心中反反复复掠过几句唐人诗句：“夜战桑干北，秦兵半不归。朝来有乡信，犹自寄寒衣。”

他的心中，满是无法言喻的悲痛与感慨。

庄小姐不知道自己是怎么回到闺房中的，只觉得昏昏沉沉，似在迷雾中一般，恍惚中听到风声凄凄，细听却是虫声切切；时而恍惚看到一处熊熊烈火和一个衣衫褴褛的孩子，时而又似见到那个人浑身浴血，连座下的“伶仃”都是通体血红，惊得她霍然睁眼坐起身来，随后眸子就那样顶黑顶大的愣着，目光茫然，什么都不在其中；有时又隐约听到窃窃私语之声：“天煞星，她是天煞星！不，是扫帚星，扫帚星！一世克夫，一辈子守活寡！嘻嘻——哈哈——嘿嘿——”

庄庭夫妇俩看爱女连着几天都是昏昏沉沉的，请了五位有名的大夫，都说是偶染风寒，也都开了药方，可药灌下去就是不见效，只能眼睁睁看着她一天天的消瘦下去，衬得双眸更大更无神了。

庄小姐迷迷糊糊的，不知道自己究竟在床上躺了多久，恍惚中，听到了铮铮瑽瑽的琴声，琴声时而如巍巍高山，峻拔险峭；时而似潺潺小溪，宛转活泼——这正是自己不知弹奏过多少次的《高山》《流水》。她强自睁开眼眸，看见墙边的琴案前坐着一个熟悉的身影，她颤声唤道：“爹——”

庄庭似乎没有听见，十指勾抹挑按，完全沉浸在这名动千古的乐曲中，琴声中，他想起自己多年前赴京应试前的那个夜晚，娘给自己做新装，自己还说不需要那么多，等回来再让娘做，可谁料那一别之后，母子竟成永诀；想起自己的同榜挚友林漱石，因为上书弹劾汪直而被安上“欺君”罪名，被西厂厂卫活活杖死在狱中；想起与梁将军订交结盟，谈论时政，指摘奸邪，彻夜不眠，何等得畅快；更想起这位盟兄战死疆场的那年冬天，太原的雪下得特别猛烈，似乎要将这天地都遮盖起来。人世四十二载，忆起前尘旧事却恍若隔世，多少赏心乐事、凌云壮志乃至亲朋至交，转眼都成了隔日烟云，唉——

两行清泪悄然自庄庭的脸上滑落，当最后一个音符悄然远逝时，他自言自语道：“伯牙遇子期，《高山》《流水》得知音，二者相交，只是亘古一瞬，但知音一曲却成为永恒。世间不如意之事常十之**，未必人人都能天长地久，但只要拥有过，哪怕是短短一瞬，也足慰平生了。”

这番话，庄小姐当年跟着爹学《高山》《流水》曲时就听他说过，当时她懵懂无知，不明所以，如今再次听来，只觉万般滋味在心头，抑制了几天的痛楚这一刻终于不再掩饰，如滔滔洪流，一泻千里……

庄庭静静地坐着，依旧没有回头，内心却终于大大地松了一口气，又忍不住深深地叹了一口气。

从这天起，庄小姐的精神一日好似一日。这一天早晨，小晴吃惊的发现书案上多了一幅画，画上是个少年将军，青袍黑马，佩刀横枪，非常威武，但却没有画上眉眼，煞是奇怪！

那天，庄小姐房中的琴声响了很久，铮铮瑽瑽，反反复复，奏的都是《高山》《流水》。

小晴的精神却始终很差，那位吴先生派人送来书信，特意为寒衣之事向老爷道谢，并且说起了那个厉害将军的事，信中还提到了小高，说他为了救将军，以身挡箭，不幸也在烈火中捐躯了。

小晴躲到没人的角落痛哭了一场，之后就变得沉默寡言了。

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