第五十九回 生疑怨沧琼一冲分道 沐暖流之篱落雨生情

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话说涟漪筹谋略略，为混淆视听，这样说道：“我有父亲？我眉梢之父尚在，就住在婵明水宫？这……太突如其来！我不敢相信！”一冲笑道：“是否为真，只需前往绛字河一探便知！”涟漪长抽一口气，再道：“一冲！眉梢从不知自己还有个父亲是叠纹乌蚺重明！本为寻娘亲，却莫名其妙多出个父亲，要眉梢一时如何接受？眉梢虽不知白羽毫笔为何会落于什么叠纹乌蚺之手，然眉梢所知，偷袭我的果真是一条白蟒！眉梢身为蚺灵，不可能辨识得错！洞真妖道之言未可轻信！一冲，试想，若所谓重明果是眉梢之父，果真栖居在婵明水宫，为何上番我与沧竹琼同入河底都没有发现？偏他洞真妖道巧巧遇见？若眉梢之父尚在，为何这八百年来，他都不曾寻我？难道我不是他的骨肉？眉梢以为，此事太过荒唐！叠纹乌蚺重明，保不准只是洞真妖道为转移视线所捏造。一冲！事有蹊跷，万一真是洞真妖道设下的圈套，我等岂可轻易入瓮？眉梢以为，当不改初衷，去西兑神皋，先寻得肇事白蟒，找到师友要紧！至于眉梢认亲，即便重明果真存在，果真就是眉梢亲父，早一日或晚一日相认，又有多少轻重？”

沧竹琼却道：“重明为眉梢之父，可信！”一冲、常奇、雪团、涟漪齐刷刷看向沧竹琼。涟漪没好气问道：“你凭什么这么断言？”沧竹琼笑答：“眉梢，你再想想，那日你我一同潜入绛字河底，在水中所见那座宫殿，宫门顶镌有四字——婵明水宫。那‘婵’字，无疑取自姜婵前辈。当时我还问过你可知父亲之名，你言不知。我疑那‘明’字，便是取自你父。这不正合了洞真老道所提叠纹乌蚺重明？”一冲听到此处，连连认可道：“是了！沧琼之言果然在理！”涟漪见势不利己，调转话锋，气对一冲道：“一冲，你分明偏听偏信！她说什么，你都觉得是对！依眉梢之见，沧竹琼和那洞真妖道分明是狼狈为奸，蛇鼠一窝，串通勾当，暗里不知议着什么可怕阴谋！”一冲生气道：“眉梢，越说越离谱，你不知沧琼被洞真……”“一冲！”沧竹琼见一冲要将自己被困罗螺楼之事讲出，赶忙打断。一冲这才罢住，改说道：“眉梢，你纵有小性，也不至于三番四次咄咄逼人！”涟漪冷笑道：“我咄咄逼人？正所谓‘物不平则鸣！’你一冲误信谗言，‘胳膊肘往外拐’，反怪我眉梢小性，天理何存？你我自是东震神皋一条道，她沧竹琼自是西兑神皋一条道，她本不与我们一路，为何一而再、再而三出现在我等面前？她不是有阴谋，却是图什么？”

听着他们争吵开来，常奇连忙打话道：“话说洞真老道确是奸诈无比，其言不可全信。然，重明是姜婵前辈的夫婿这个传言，常奇却略略有所耳闻。毕竟，蟒灵与蚺灵虽属不同领界，却也多少有消息可通。姜婵前辈当年确是嫁给了叠纹乌蚺。不过，据悉，叠纹乌蚺有兄弟七个。姜婵前辈所嫁究竟是哪一个，常奇却不深知。”“荒唐！”涟漪怒色驳斥道，“我从未听闻什么叠纹乌蚺有兄弟七个之说！常奇，你休要瞎传讹谬，辱及我父亲、娘亲！”常奇见“眉梢”生气，赶忙笑道：“我只是将所闻如实讲来，你何故动气？”沧竹琼接道：“真相究竟如何，似这般你猜我度、争论不休，也没个道理，不如先去绛字河，找到重明，问个到底！”涟漪听见这话，又是一阵焦躁不安，大声嚷道：“不久前刚去过绛字河，有个什么结果？这番还要再去？依我看，分明是你沧竹琼和他一冲想到相遇之地谈情！”“你……”沧竹琼被羞得语塞。一冲也怒道：“眉梢，你是怎么回事？线索指到这里，该当如此！你净胡乱攀扯，没个分寸！”沧竹琼羞怒，却又暗自忖度：“眉梢似乎总在逃避前往绛字河，她一定有所隐瞒！她是早在婵明水宫发现了什么？”思至此，她开口道：“大家也疲累，各自暂歇！一冲，你同我去寻些果子！”一冲点头。

沧竹琼引一冲至僻静处，才说道：“一冲，你可有察觉，眉梢总是有意避开绛字河？按理，得知其父可能就是重明，无论消息真伪，她都该想要弄个所以然才是！”一冲点头道：“情理上该是如此。不过眉梢小性，兴许是她故意要与你作对！”沧竹琼道：“只怕没这么简单！当初在绛字桥上相遇，我便察觉到眉梢对我有敌意。然虽如此，她为寻母，并不避讳与我一同下水、一同查探婵明宫。事以类推，她应该也不避讳再同我一道前往绛字河查访重明才是，可她这番却百般出言阻挠！难道，其父亲、娘亲、师父已不重要，还是说，她其实早就知道什么，甚至知道你我都不知之事？”一冲讶然道：“听你这样剖析，确有道理！我只以为她任性，并未想到这一层面！”

沧竹琼又道：“一冲！有种猜测，我不得不直言！”一冲笑道：“你说！”沧竹琼接道：“眉梢所言，是白蟒袭击了她。可常奇多番查探，并未在虞契周边发现其他白蟒。依我了解，常奇不会说谎，那么，会不会是眉梢……”“你之意，是眉梢说谎，袭击她的并非白蟒？”一冲打断道。沧竹琼点点头，又道：“一冲！倘若真是叠纹乌蚺重明为报姜婵前辈之仇偷袭虞契，遇上眉梢，并伤了眉梢。而后，或因某些原由，眉梢得知重明是她父亲。为保护重明，她编造出是白蟒袭击，以掩人耳目，又屡屡阻止前去绛字河，生怕其父暴露。这样，是否能解释得通？”一冲诧然道：“若果真如此，则眉梢便是早已知道钟鹛、虞契皆为其杀母仇敌！”

沧竹琼看着一冲，面色凝重，再道：“一冲！可能还有更可怕的！”一冲额上冒汗，低声问道：“比如？”沧竹琼贴近一冲耳边，说道：“比如，眉梢尽知而假装不知，是为与重明里应外合，伺机对付你我！”一冲皱起眉头，喘着粗气，断然反驳道：“不可能！眉梢断不可能这样做！她是有些无理取闹，但绝不会以这种手段对付我！她若知真相，必会跟我大吵大嚷，大肆发脾气，无礼无休止，却绝不会作暗探伺机谋害我和师父！沧琼！我知她屡番针对你，你心怀芥蒂可以，但不能这样污蔑她……”“你说什么？污蔑？一冲！你说什么呢？”沧竹琼听到一冲为眉梢辩护而这样猜疑自己，顿生委屈和愤怒，直直嗔视他道，“我以为，跟你一冲心意相合，未料及，你竟这样质疑我！你当我沧竹琼是谁？我会因区区言语不和去栽赃污蔑？”一冲赶忙赔笑解释道：“不是！沧琼！我非质疑你！是我口误！我只是觉得……”“你不必强词！明心报知安平路，反把忠言作恶语！白瞎了沧竹琼寸寸肺腑！你才是‘沟渠灰尽我，一片赤子心！’我才是‘白认识了你，白等了你！’我才是‘徒增伤悲，徒添笑料！’你当我是公报私仇的宵小之徒？你当我钟鹛仙姝沧竹琼是何等鄙薄？”一冲见沧竹琼动怒，忙不迭言语错乱解释道：“不是！沧琼！你别见怪！我果真不是那等恶意，我只是……”沧竹琼依旧气愤填胸，失望伤心，丢下一句：“不听忠良言，早晚毁身祸！谁真谁假，终有分晓！”说完，她扭过头，召唤踏水凫，忽悠踩云飞去。“沧琼！沧琼……”急得一冲在地面上跟着云朵追跑一程又一程，呼喊不停。沧竹琼只是不回头，消失于天际。

沧竹琼于云端黯然神伤，茫然若失，哀哀自语：“或许，眉梢是我今生唯一艳羡！她能得一冲百般无止限的宠溺、怜爱、包容，能得他形影不离陪伴、全心全意信任和守护！我却只有屡番被错怪、被质疑！从他被师父赶出钟鹛，他便迁怒于我；到那日百合堂上，他不分青红皂白羞辱我；再到今日，他全全为眉梢辩护，不听我良言，反质疑我！可见，我对他的那片情，连份信任都没能换得！”此时，天空飘起细雨，沧竹琼不由得伴着雨花，落下伤心泪。

踏水凫见状，问道：“沧琼，你从前不会轻易哭泣，今日却是为何？”沧竹琼长叹道：“一场冷雨一场凉，一阵云散一阵伤！人心又何尝不是？番番次次，受的委屈多了，落的清泪多了，心就寒了！”踏水凫又问道：“你对一冲生怨了？你们为何不同行？”沧竹琼拭泪苦笑道：“这时空旅途，谁和谁，有时同顺路，有时分道行，哪里讨个‘永不分开’？”踏水凫叹道：“沧琼！自我跟了你，便见你终日为他人忙碌，为他人辛苦，劳身焦思，无心自顾！你不如跟箬竹师父讨个假，为自己活一回，别再辛苦别再累！”沧竹琼心头一酸，说道：“宿命既定，安敢告劳？踏水凫！其实，我不辛苦，只是心苦，不因辛苦而心苦，却因心苦才辛苦！辛苦易忍，心苦难熬！”踏水凫叹道：“若想不心苦，除非无心！”沧竹琼苦笑道：“可是无心怎能活？”踏水凫再叹道：“沧琼，不能无心，只能强大！”沧竹琼苦笑问：“可是，究竟要怎样强大，才称得上真正强大？”踏水凫再道：“你可知，最强大生得什么模样？沧琼，你听我说，那是平静的样子！爱恨织聚于前，眼不红，气不急，心不乱，淡淡一笑，安置安然！”沧竹琼长吁道：“要修成那等境界，得要多少个轮回蜕变？”踏水凫笑道：“沧琼！苍天若有情，不负真心人！”沧竹琼微微舒怀，笑道：“踏水凫！我们去‘你有我有’典当铺！”

却说一冲，悻悻走回头，苦思苦笑苦自嘲：“你又飞去，如风如云，远远幻去，不容我抓得一缕真实！每一次盼来盼去盼重逢，然重逢之后，总是相聚短短、不欢而散！有缘分相遇，没缘分相知，相爱，相守，倒不如从来就无缘陌路更好！”他返回溪水边。“果子何在？”雪团飞过来问道。一冲不答。“怎么少了一位？那仙姝何在？”涟漪见一冲面色暗沉、情绪低落，阴声阴调凑上来问道。常奇亦问：“一冲！发生什么事了？我师父何在？”一冲并不答言，低头拖拽着索心劈魂枪，只顾憋屈自思：“我不过无心之失，你却扭头就飞！你是仙姝，你了不得，想腾云驾雾随意，想隐身瞬移凭心，想来就来，说走便走，来去不拘，收放自如，全不顾我一冲如何感受！我纵言语不当，有些微过错，你也不该这般轻易就舍了我！我一冲原是由你招之即来、挥之即去的！我在你看来，只是可有可无、任意可丢可弃的！你一回回舍我弃我，终究是我在你心中，毫无斤两！”

可叹情爱之事，总教人疑神疑鬼，捉摸不定！纵是天神、仙姝，一经情起，亦手足无措，不知何从！满腔情真意切埋心底，难讲难叙；又是欲近方乱，疏远生怨；到头来，缘尽时，无限遗憾！只望时空之有情过客，早令贞情珍爱真心吐，莫教疑心移恋空遗恨！

说他一冲闷坐在溪石上，苦叹自沉思。涟漪见事有不谐，凑过来讥笑道：“呦呦！这是怎么了？好好的一对神仙眷侣，因何就一瞬间闹了怨怼？仙姝何在，莫不是飞天了，撇下你这凡人，自顾去紫宫贝府悠哉？说好的要陪你一程呢？我看她分明就是笑里藏凶、口蜜腹剑、两面三刀、佛口蛇心！”一冲听这番风凉恶语，怒而又叹道：“我本已是伤心人，你又何须再补刀？眉梢，你果真够了！”涟漪没忍住，“噗嗤”一声笑，又道：“好了，好了！一冲！沧竹琼本就与你我殊途，正所谓‘道不同不相为谋。’你又何必强求？用师父的话说，‘莫要执着！’她且走她的，咱们寻找白蟒真凶要紧，去西兑神皋，天涯路宽，各取其便，岂不甚好？”一冲听见涟漪又提“白蟒”二字，这时才抛开对沧竹琼的抱怨，静下心来思索：“眉梢又提白蟒，莫非真如沧琼所言？”他看着涟漪，猛地忆起一些事来。

一冲绰枪起身，说道：“雪团，跟我来！”雪团不知何故，也不多问，跟着飞去。一冲匆匆奔跑，跑到涟漪与常奇听不见的地方，问道：“雪团，你还记得你当初跟我说过什么？”雪团怔怔问道：“说什么？”一冲问道：“那日，你告诉我虞契有难，你说的是‘一条巨长乌蚺趁夜来袭’，是也不是？”雪团这才明白，道：“原来你问这个！但眉梢说的是……”一冲打断道：“雪团，你先别理会眉梢之言！我只问你，你看到的，有多少长短，纹理如何？”雪团答：“那贼物长大，足有二十个眉梢不止，纹理却丝毫难辨，在黑夜中乌糊一条，袭击我白羽巢穴，想来后怕！”一冲看着雪团，再问道：“嗓音如何？”雪团努力回忆道：“并未听见他言语，但是，雪团觉得，那贼物与常奇原身却有些不同，倒像眉梢！”一冲急道：“细细说来！”雪团答：“雪团虽也不能细分清蛇、蚺、蟒之类，但觉得常奇的头稍圆，而眉梢的头稍扁。那夜来袭的贼物，其首轮廓更似眉梢那般稍扁。然因是黑夜，雪团又不能十分肯定。”一冲听到这里，心里无数个“沧琼或许是对的”之感慨发出，他又问道：“那凶手与常奇相比，大小如何？”雪团道：“有七八个常奇不止！”一冲点头道：“常奇的身形约过眉梢的三倍，这么看来，对于凶手的体型，你应该是记得不差多少！那么气味呢？你们白羽玄鸟最是嗅觉灵敏！”雪团道：“气味我断不会识错，但能再遇上，一定分辨得出！”一冲严肃点头。雪团不解，问道：“一冲，你为何突然问我这些？”一冲看着雪团懵懂无邪的眼睛，叮嘱道：“雪团！这番谈话，你不可以告诉其他者，包括眉梢和常奇！”雪团心惊，点点头。一冲抬头，见那高树上结有半红的果子，遂几步攀上去，摘几颗，而后道：“雪团，咱们回去！”

“匆匆跑开，又是何为？”涟漪问道。一冲作答：“我带雪团摘果子！”一冲坐在“眉梢”旁边，直愣愣看着她。涟漪被看得心里发毛，哂笑问道：“一冲，你盯着人家这样看，却是要如何？”一冲反笑问：“眉梢！袭击你的白蟒身长多少，纹理怎样，声音如何，袭击你时可曾说些什么？”涟漪见问，措手不及，局促扯谎作答：“凶手体型巨大，横生花纹，嘶鸣洪亮。”一冲又问：“体型比常奇如何？”说罢此言，一冲转而笑对常奇道：“常奇，且现个原身来！”常奇虽不知何意，却也笑道：“既是一冲令，就看我露出酷酷本貌！”且说，常奇变成白蟒身。一冲复问回涟漪：“比常奇如何？”涟漪支吾答：“大于常奇！”“约莫大多少？”一冲追问。涟漪惶惶揣测：“一冲为什么会突然问这个？”她心中着急，不敢乱言，继续搪塞。一冲心内自语：“雪团能在黑夜中大概分辨出凶手与常奇的体型悬殊，而眉梢受到了凶手的正面攻击，却支吾不清凶手的真实身量，她果真有所隐瞒！”一冲再问道：“比你大几何？凶手攻击过你，你跟他扭打过，你不可能看不出！”涟漪慌乱中随口胡编道：“那贼物比常奇两倍大！”一冲听罢，叹道：“常奇身量是眉梢的三倍左右，则那凶手，该有眉梢体型的六倍有余，是也不是？”涟漪下意识点头。一冲再问常奇道：“常奇，你可知，白蟒灵类，比你三倍大的有谁？”常奇思虑一番，变回人身，答道：“这个，常奇却不知。话说三界九皋处处灵山秀水，藏着谁，谁又能尽知？我常奇也不过只在西方有同类相识，出了西境，别者也不识得我，而我不识得的也多了。”一冲点头道：“你之意，在西方，并没有你所识得的长大过于你三倍的白蟒！”常奇靠近一冲坐下，笑道：“这真不是虚吹！在西兑神皋，白蟒类皆是我友。除了那位老人家，还真没有长大过我常奇的，嘿，更没有酷帅过我常奇的！”且说，他向涟漪眨个眼。一冲狐疑问道：“那位老人家？”常奇笑道：“一冲放心，绝不可能是他老人家！”一冲遂不多言。

话说涟漪被一冲接连询问，察觉到已被怀疑，根本无心搭理常奇。常奇见涟漪不理，自讨无趣，起身钻进溪水里泡凉。涟漪浑身不自在，想要探听一冲究竟知道多少，又恐怕多问更引怀疑，只内心里惴惴不安。一冲拿着一颗果子慢慢嚼着，左手握紧索心劈魂枪，双目盯着前方一棵树，心里全是思虑：“眉梢在说谎！那时，我对她毫无怀疑，以她所言皆为真，并不曾细细推敲；现在看来，真相或许正如沧琼所言！”一冲再看向涟漪，心中问：“眉梢，你可是在骗我？一冲和师父，终究敌不过你娘亲之仇！眉梢，你可是在为你父亲重明作探？你留在我身边，是为伺机谋害？眉梢，你亡母之仇，你若开口，我还你一命便是，你又何需费尽心机？”一冲且思且叹且悲伤。雪团虽不知全因，但经方才与一冲一番对话，她也感知事不寻常，又听“眉梢”所叙白蟒与自己所见确有偏差，渐渐有所明白。她落在一冲身旁，静静思考。说这一行四位，各怀心事。

“可是，一冲，现在，我们究竟该何去何从？”常奇终于忍不住发问。此时，日已西沉，老鸦入林。一冲仰面望天，叹吟：

“一山二水三重楼，四路五常六合愁，七星八极九皋乱，十全十美百不遇，千丝万缕亿成空！”

叹毕，他又看向“眉梢”，微笑问道：“眉梢！一冲问你一言，你要从心而答！”涟漪笑道：“一冲，你问！”“你我自相遇，由敌变成友，从友变同门，几乎影陪形随。一冲心里以为，眉梢早是家人！然在眉梢心里，一冲究竟是什么？”涟漪心里当然只以一冲为不共戴天之仇敌，但涟漪现在假扮的是眉梢，涟漪只能说眉梢会说的话。于是，她借用眉梢曾经的言语作答：“眉梢孤苦飘零八百余年，几多逃窜！三界尽是逐我、伤我、抓我、害我之徒，唯你一冲，怜我，助我，疼我，护我，给我取名，给了我平生第一份温暖！因为你，我能言人语；因为你，我开始懂得尘世情长；因为你，我只觉世间是这样美好！眉梢唯愿能够脱了蚺胎，化作人形，与你朝朝暮暮不离，举案齐眉共生！一冲于我而言，是第一重要，胜过我自己的生命！”这一席话说得一冲感动难抑，说得常奇心内无数滋味。一冲笑道：“眉梢也将一冲当作家人，是也不是？”涟漪回答：“当然！”一冲又笑问：“那么眉梢，若一冲与你生身之家有隙，假如，一冲正是你杀母仇敌，眉梢又会站谁呢？”涟漪听罢大惊，忙又佯装笑道：“一冲，闲话可以，莫要非论！一冲不过十七岁，怎能是我杀母仇敌？”涟漪说这话时，眼神游离，不敢直视一冲。一冲笑道：“随口一说，假如真是，眉梢你会怎样？”涟漪思虑：“还需以濛漪的口吻作答！”于是，她道：“我娘亲固然重要，但眉梢自有记忆以来，不曾与娘亲相处半刻，实言，并未有多少温情在其中。倒是一冲，朝夕相伴，哪里就能割舍？”一冲将手搭在涟漪头上，轻拍了拍，问道：“所以，眉梢，你不会因娘亲之仇或其他事由伤害一冲，对不对？”涟漪叹笑答：“眉梢，她宁可自己受伤，也永远不会伤害一冲！”“她？”一冲听见这个字眼，不解问道。涟漪知有口误，忙笑着掩饰道：“故意站在旁观者的角度衡量自己，可以看得更清！”一冲笑道：“故而，揆（kui）度得失，眉梢更以一冲为重？”涟漪再答：“当然！”

一冲收回手，微点头，转而对常奇、雪团说道：“在这林子里暂歇一夜，明日清晨动身。”雪团问道：“一冲，倒是去西方还是东南？”一冲敛住笑容，郑重道：“取路东南巽皋！”涟漪本欲再反驳，但恐言多必失，只得违心笑道：“皆听一冲安排！”她心中却在思量：“到了绛字河后，该如何规避被识破之风险？”

话分两头说。却道之篱在普济林中安葬了藤姑以后，满心悲恨，双目杀气，于次日，去往欣荣客栈。他握紧铁拳，于路，心中恨誓道：“杀海竹叶！杀一冲！杀沧竹琼！……只今日就杀光他们所有！”及至他到达欣荣客栈不远处，望见四下里被侍卫兵包围，之篱心想：“闻夏欣荣不肯放过他们，正好，助我杀了他们！”此时的之篱，因哀怒失去理智，并不忌讳使出法术，他穿墙透壁，潜入客栈，来到海竹叶之前的客房里。然却不见海竹叶踪影，而遇落竹雨独自被困在房内，正坐在茶桌边焦急长叹。之篱立于落竹雨身后，眼冒凶光，胆生恶念，咬牙切齿，从后背散发出黑熏熏的魔气，仇恨暗语：“凡钟鹛人，都该杀净！”他遂抬举魔爪，要从背后击杀落竹雨以泄愤。

却这时，落竹雨突然起身，转头，发现之篱后，惊喜万分，直接扑进他怀中，紧紧抱住他，把头靠在他的肩上，连连念叨：“之篱师兄，你没事就好，没事就好！”刹那间，之篱被这举动惊到愣住，被那股暖流深深环绕，把方才要杀落竹雨的歹心顷刻摘掉，扔进沧海。在落竹雨温柔的拥抱中，之篱瞬间敛去魔性，将那只本欲行凶的魔爪缓缓放下，轻轻搭在落竹雨的头发上，颤抖着、轻声地问道：“怎么了，落雨？”落竹雨这才松开之篱，眼中汪泪答道：“一冲一行自去寻凶手，救师友。粟苜将军前往公干。沧琼师姐去寻天王水，海叶师兄去往狄崇海，他们临行交代我和之篱师兄继续调查拐卖女孩儿之事。我遵师姐、师兄之令，留在这里等你，直等到天黑了又亮，亮了又将黑，怅望久久，却迟迟未等得你归来！又见全副武装的侍卫兵将客栈团团围住，说是要搜捕大闹百合堂的乱党，我被勒令不得出门，监禁在此，坐等惩处。我打听不到你在何处，不知你安危吉凶，担心你不似师姐、师兄那般法力高强，害怕你受了牵连被闻夏欣荣所害，心里正是忐忑，百思法子想逃出去。刚才一转身，看见你好好地站在面前，我心里的石头才得落下！”之篱听见落竹雨的叙述，才知她是那样关心自己，于是笑道：“你之篱师兄也强大，哪里就能轻易被害了？”落竹雨含笑带泪道：“没事就好！对了，之篱师兄，你去罗螺楼取剩下的银钱，怎么这么久才回来，究竟发生了什么？”落竹雨看着之篱，突然顿住，目光惊恐，问道：“之篱师兄，你身上怎么会有这么多泥土，衣衫为何如此残破？你遇到危险了？你跟人打斗了？”看着落竹雨急切的关心，之篱心内百感交集。刚失去藤姑的痛楚，因落竹雨的在乎而有所减缓，他暗自思忖：“除了藤姑，不曾想，竟还有这么一个傻丫头一直等着我，关心我！而方才，我险些杀了她！”感动与内疚驱使之篱的心情难以平静。他伸出双臂，重将落竹雨拥入怀中，紧紧抱着她，细语道：“落雨！我没事，不过不小心摔了一跤！”落竹雨靠在之篱的肩头，红着脸颊笑问道：“之篱师兄！我们现在该怎么办？”之篱答：“且行一步看一步！”落竹雨抬起头，说道：“还有，此房间在四楼，楼下尽是侍卫兵，各处门窗紧闭，师兄是怎么进来的？我一直在房中，丝毫没有察觉到你！难道师兄你已经修成了穿墙法，学会了飞身术？”之篱笑答：“是飒秋风帮的忙。”落竹雨欢喜又略带伤感，叹道：“我什么时候才能修炼得像你们一样？”之篱苦叹一番，笑道：“落雨聪颖良善，迟早是个优秀的仙姝！”落竹雨被说得不好意思，抿嘴偷笑。

之篱拉着落竹雨的手，说道：“落雨！我带你离开！”落竹雨眨着无邪的眼睛，说道：“师姐、师兄要我们继续调查人拐子。此刻我却糊涂，不知该如何着手……”“落雨！”之篱打断她的话，问道，“跟我去北方，好不好？”“北方？北坎神皋？”落竹雨问道，“去找海叶师兄？”之篱听见“海竹叶”这个名字，心头恨登时化作烈焰火，烧得浑身都是痛，双手颤抖着，捏得落竹雨直喊手疼。之篱本要发狠怒骂，然看着落竹雨清丽纯粹的脸庞，又不舍伤她，于是转柔问道：“落雨，你说海……叶师兄去了北坎神皋，他去做什么？”落竹雨道：“之篱师兄！有一件事情说给你听，你莫要恐慌！”之篱笑道：“你之篱师兄勇敢无畏，凭他什么风浪，也经得起！”落竹雨讲来：“闻夏壮毅夜间到过客栈，告知三尺冷重现杀死度世真人。大家皆言冥王斛卑复出！海叶师兄前往狄崇海，是为核实消息真伪。”“哈哈哈——”之篱听罢，放声大笑，心中想，“我用三尺冷杀了度世，竟让他们以为是父亲重出！那些愚蠢之徒！”落竹雨见之篱笑得古怪，问道：“之篱师兄！我等闻听这一消息，皆骇然惊震，你却笑什么？”之篱不答，反问道：“你说沧琼师姐去寻找天王水，那又是什么？”落竹雨实言作答：“将师姐从觉迷津中救出的长衫白翁前辈告诉师姐，天王水可以溶掉世间一切兵器。前辈唯恐冥王斛卑先得到天王水溶掉易生匕和索心劈魂枪，则将无人可与冥王匹敌，于是令师姐先发制人，去找天王水。”之篱听罢大惊，暗思量：“竟有这等事！看来，我要先于沧竹琼找到天王水！”之篱再问道：“沧琼师姐她是否已知天王水下落？”落竹雨答：“这便是她下嫁闻夏欣荣之因由。传闻，天王水在皇宫，闻夏欣荣大婚后，皇上会将天王水赏赐于他。师姐便可趁机……”

她话音未落，听得门外脚步声杂踏不止，不多时，恢复安静，接着，叩门声起。“谁人？”落竹雨不敢开门，只是贴门问道。门外人声答：“店家小二。客官！侍卫兵方才退去，一切照常！”落竹雨答道：“多谢！”

送走小二哥，之篱接着问：“结果如何？”落竹雨叹道：“至今不见师姐回来！”之篱沉思：“长衫白翁却是何方神圣？三界有这样一号人物，父亲是否了解？”落竹雨又道：“另外，我未能成功盗得的《螺人生辰簿》，后被海叶师兄拿到，却在半路被师姐抢走，可那时，他二位皆夜行衣傍身，误动手而不相识。不过，师姐已将《螺人生辰簿》转交给我。你看！”落竹雨从包裹中取出生辰簿，递给之篱，又道：“可惜我尚未参透！其间不过记着众多女子的生辰，到底作何用途？”之篱早无心理会人拐子诸事，只因从落竹雨这里得到过那样真实的温暖，故而不愿驳她，随手接过生辰簿，展开来一阅。但道人魔王子之篱聪明机警，且是一目十行，过目不忘，他翻阅生辰簿一遍，笑道：“原来，沈老妖精是在寻找甲子年乙子月丙子日丁子时出生的女子！”落竹雨明眸圆睁，惊问：“之篱师兄何以得知？”之篱笑答：“将这整簿诸人生辰排序，唯独不见这一生辰，故而推测得知。”落竹雨听罢，向他投以惊羡、欣赏的目光。之篱又问道：“落雨，你可知有谁是这个时辰出生的？”落竹雨摇头答：“不知！不过，落雨不懂一事！”之篱笑问：“何事？”落竹雨作答：“既是要寻找这个时辰出生的女子，何不直接去官府查阅——历来人口，无论出生死去，都有户籍归档——他们何必劳师动众，煞费苦心？”之篱略有所思，轻笑道：“你思虑得是！不过，或许这个生辰的那位，压根儿就不在凡界！”落竹雨愈惊，看着之篱，说道：“总不会是某位神仙，则他们也太胆肥！”之篱道：“未可知！”之篱将《螺人生辰簿》收起，交给落竹雨放回包裹。落竹雨犹豫问道：“之篱师兄，你我现在是……”之篱打断道：“去罗螺楼！”

正是：连日苦心无终解，一夕松神万事明。

毕竟，后情如何？且看下回。