第四章

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京城帝都，恢宏大气的皇宫内，身着龙袍的皇帝懒散地吃着荔枝。

“陛下，近几日，国各地都被人张贴了这样的告示，说只需经过考试就可成仙。”皇帝旁的一位公公殷勤地媚笑着，细声细语，同时恭敬地双手呈上一张外面揭来的告示。

“啊，好吃。”皇帝张口吃下一个荔枝，抬了抬眼皮：“宣申震，彻查此事，其中缘由怕是并不简单。”说罢拿起告示看了看，看到公告结尾的印章，眼神变得格外犀利。

安国侯府。安国侯申震拿着一张招仙的告示，一脸蒙，不知道从何查起，几天的时间，国都贴遍了，闹得国上下议论纷纷。这怕不是一两个人就能掀得起来的浪啊！

可是这毫无头绪的事，还得查呀。

一位侯府的门客作揖：“侯爷，我听说啊，在益州城的一个小镇上，有两个人在街上公开吆喝招仙考试，还说什么参加考试拿了名次还给金子。”

另一个比较胖，粗犷样子的门客觉得好笑：“诶，这就奇怪了你说，他们不骗钱不造反的，到底想干吗？不会是真的招仙吧！”说到最后一句话的时候，故意压低声音，做出一副非常夸张地相信了的样子，紧接着却又哈哈大笑。

众人都跟着哈哈大笑，谁都只是当一个笑话。

“行了、行了，都别笑了，我们还是商量一下如何跟陛下交差吧。”申震抬手示意大家，举手投足间都是无奈，自己都不信啊。

“要不传令下去，令各地州府将所有公告部撕掉，然后让衙役每天街上巡逻，把可疑的、身份不明的部抓来，”胖门客喝了口茶，想起什么似的又继续说：“尤其是在益州城出现过的那两个人，抓来问问他们，葫芦里到底卖的什么药。”

不胖的那个胡子长长的，摸了摸胡子：“不妥！陛下几年前登基时就说要施仁政，以仁爱之心统治天下苍生，我等若是随随便便就抓人，天下人会如何议论？我们不能这么做。”

“那你说该怎么办吧。”胖子手一伸撂挑子了，端起茶杯慢慢品。

“我们可以暗中去调查，毕竟这件事并没有引起什么恶劣事件，也不是多严重的事情。皇帝陛下也只是想搞清楚到底怎么一回事罢了，并没有因此是生气发火嘛。”看了看众人，摸摸胡子对众人的想法已经猜个八九不离十，“我们只要搞清楚原因，到时候不管是拿人是问还是怎么着都行有所依了不是吗？”

申震听着也觉得不错点点头，自己也挺好奇的这到底是怎么一回事。

“那就这么定了，我们三个带几个人假装是卖艺得去那个小镇看一看，会一会那两个奇怪的人，我倒是要看看，到底是哪路神仙在搞什么名堂。”申震也觉得这件事挺蹊跷，有一种说不上来的奇怪感觉，总觉得要变天了，这次很可能会颠覆人们几百年以来的认知。

艳阳高照，侯府门前一大群人，有担心沈侯爷安危的夫人们和管家们，也有想一起去凑热闹游山玩水的公子哥们。经过一阵送别过后，侯爷一行人终于是上路了。

侯爷此时穿一身商人行头，看上去真的挺像一个暴发户。

侯爷此次扮演的是卖艺老板，在路上就开始演练对手戏了：“来，过来，打个滚。”

马车一路颠簸，不久就到了益州城。

“益州是个好地方啊，我也是好几年没回家了。”胡子长的这次没摸胡子，仰头看着益州两个大字，神情有点落寞。

“十一，你抽空也回家一趟吧，看看自己曾经生活过的地方。”申震也明白，尽管多年过去，人总归还是有些感情的。

“人去楼空，过去了也怕已是满目疮痍，目光所及都是陌生和荒凉破败。”几缕白发的门客有些哀伤。

“哎，行了，潘师爷，别文绉绉的了，既然怕满目疮痍那你早干吗去了，自己在京城享乐的时候咋没想起来这回事呢？”胖子有些不耐烦。

“牛将军，你——”潘十一气得说不出话，指着牛将军不知道该骂些什么合适。

申震有些不耐烦：“都闭嘴，赶紧进城了。”申侯爷早已是见怪不怪，这俩人跟他在一起十多年，不吵闹一下都不习惯，虽然已四十多的年龄。

几人正在路上悠哉游哉，忽然看到一个小男孩和一个约莫及笄之年的女孩，两个人抬着一箱瓜费力地边走边叫卖。挺大一个筐，装了不少西瓜，看着就很重。小男孩累得满头大汗，表情痛苦，呲牙咧嘴的却也不愿放下。

申震看着他们可怜，也有些动容。“孩子，放下吧，”申震朝着男孩喊，同时走了过去，“孩子，你叫啥？”

男孩戴了个旧帽子，面对陌生人有些害怕，怯生生地：“我叫长桥。”

“你父母呢？”申震转头看看女孩，“怎么你们出来卖瓜了，这么大个筐，你们怎么提起来的。”

“娘亲病了，需要钱，提不动也得提。”小男孩回到。

“原来是这样啊。”申震从怀里掏出一些银子，“给你们母亲治病去吧。”

长桥刚要接，被旁边的女孩厉声喝止：“不许拿。”突如其来的怒喝让申震三人也是吓了一跳。

牛将军缓过神来后不乐意了：“唉，我说，这位姑娘，你这是整哪一出啊？看着文文静静的，猛地来这一下子气力还挺足。”

申震也感到奇怪：“为什么呀？”

“爹爹说过，不能随便拿别人的东西，吃人手软，拿人嘴短。”姑娘的气势让几人也是一怔，面面相觑。

“姑娘，那是拿人手软，吃人嘴短，你吃过人吗？吃人就手软。”

潘十一摸摸胡子哈哈笑起来。

几人也笑了，正在几人开心时，突然蹿出一道黑影，抢过申震手里的银子就夺路狂奔。

几人彼此互相看看，不知道发生了什么。

“看什么看，快追啊。”申震对着两个还在发愣的人怒道，“真是废物啊，关键时候总是靠……”话还没说完，长桥突然也追了过去，看着小小的身影卖力地往前跑，申震有些想笑，你能追上谁啊。

申震转头看看女孩，“你是他姐姐吧，你叫什么名字？”

“枫红。”

“好名字，停车坐岸枫林晚，霜叶红于二月花，给你起名字的人一定是根据这句诗起的吧。”申震为自己的聪明得意洋洋。

“不是，是我爹看到了院子里的枫树，就给我起了这名。”枫红无情的打击。

“哦，哈哈，原来这样啊。”申震只好笑笑掩饰自己的尴尬。

泰安府旁边的一条街道，人群熙熙攘攘，有挑着核桃卖的，也有往来的商队，热闹非凡。本一副热闹的好气象，却被一个不速之客打破——一个浑身脏兮兮、破破烂烂的年轻人不要命地跑，后面两个人一胖一瘦死命地追，年轻人慌不择路，搞得所到之处人仰马翻。看见什么东西都拿起来往后面砸，后面追的人也是一边跑一边躲闪，避免被砸中。

长桥看着远去的几人，累得气喘吁吁，实在追不上啊。

不过看着贼跑去的方向，好像可以从小道走捷径过去。长桥从小到大一直在这里到处跑，对哪里有巷子，巷子里有几棵树都是了然于心。

一处胡同里，年轻人停下来大口喘气，看看背后已经没人了，渐渐放松下来。靠着墙壁想要休息一下，谁知刚把悬着的心放下，还没数清楚多少银子，一个小男孩就站到了自己眼前，还伸着手。

年轻人显然有些震惊和不解，小男孩催促道：“拿来！”

年轻人都不愿意搭理，起身就走。

“哎，你站住。”小男孩赶紧追过去。

刚抓住年轻人的手臂，就被其重重甩开，但小男孩没有气馁，仍是一次又一次地去抓，最终年轻人不耐烦了，一脚将男孩踹翻在地，扬长而去。

只剩下小男孩捂着肚子痛苦地在地上打滚。

幸好牛将军和潘十一及时赶了过来。

医馆，一位仙风道骨的老医生为长桥号脉，“没啥大问题，拿几副药去吃吧。”

“谢大夫。”申震拿过药，往外走，看了看牛将军，“你们还不如一个孩子。”

牛将军觉得有些委屈，“这怎么能怪我，我初来此地人生地不熟的，我哪知道哪里有小路啊，这还能怨我……”

话还没说完，牛将军看到申震表情凝重，凝视着不远处，知道有情况，也不敢再说下去，怕打扰到侯爷的观察。

远处正是玄元和若水，两个人一个蹦蹦跳跳的、一个安静内敛，都拿着一串冰糖葫芦。虽然女的看起来活泼好动，感觉挺单纯的样子，但是在申震眼里，女孩嘻嘻哈哈的外表下，却有几分稳重、老成，并不是没见过什么世面的样子。

“看来，我们要找的人也不必费功夫去找了。”申震嘴角轻轻扬起。

潘十一和牛将军看过去，眼神也逐渐凌厉了起来。