第二十章 五年争斗

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龙子西和华地宁行了二十几日，进了卫国境地。

沿路也见了几座大山，打听当地人，却都摇头，不知杜父山在哪里。

继续前行了几日，又见有一座大山，山脚下是一座村庄。

华地宁道：

“依着水大哥所说的远近，莫非这便是杜父山？”

龙子西道：

“我们自进村子寻宿，问问便知端的。”

进得村来，天已微黑。

却见村头好大一座庄园，甚是气派。

华地宁看了龙子西一眼，道：

“看这个庄园，主人必非寻常人也。”

当下敲门。

过了一会，一个庄丁开门，问道：

“两位何事？”

龙子西说了借宿的意思。

那庄丁眉头微蹙，喃喃地道：

“什么时候来不好，偏是这个时候来！”

便让他们稍等片刻，进去禀报。

二人正自奇怪，稍倾，庄丁出来，道：

“亏是我家少爷为人很好，便留两位住一宿。只是不要多问什么，少爷正忙着呢，也不招呼两位了，一应事宜自会有人应付。”

龙子西说声“叨扰了，多谢”，便和华地宁随着庄丁进了庄园。

那庄园里面更是不同，中间一个好大的天井，四周房屋足有数十间。

却见园里诸人行色匆匆，来往忙活，对他们的到来无人理会。

那庄丁领着两人来到一处厢房，点亮油灯，道：

“两位便在此歇息，一会儿自有酒菜伺候。只是记住，不管庄里今晚发生什么事情，两位莫管。”

说完，便告辞走了。

华地宁见那人走远，道：

“兄弟，你不觉得奇怪么？这家想是今晚有什么重要事情。”

龙子西点头道：

“正是。只不知是什么事情？这家主人倒是热情，有事也容留我们。我们且住下再理会。”

说着话的功夫，早有人将饭菜送来。

那人也是不多说话，只把饭菜铺排端正。

华地宁忍不住，问道：

“不知贵庄今晚究竟何事？如是不便，我们另寻住处便是。”

那人道：

“客官休要多问。虽然有事，却是与客人无关。你们自管歇你们的便了。”

龙子西忍不住还是问了一句：

“那么，可否告诉我们，此处离杜父山还有多远？”

那人瞟了龙子西一眼，已是有些不悦：

“什么杜父山？不知道。客官直恁多的问题！只管问它怎地？”

龙子西便不再问，却是愈加纳闷。

两人吃完，那人将碗碟收拾干净，又送上茶水，道：

“那边有两桶热水，客官可以用来洗漱。马匹自有人应付草料。你们无事自早休息，小的这也要自去干事。”

说完，出门而去。

两人走了一天，倒是有些劳累，便洗漱了，躺在床上，说着闲话，心中犹自不解。

过了能有两盏茶的功夫，龙子西迷迷糊糊刚要入睡，却听庄外传来人声。

龙子西心下一紧，凝神细听，却是多人都往庄里而来。

凭步声判断，没用多少时候便在院子里聚集了约有二三百人。

只听有人问道：

“人都齐了么？”

有人道：

“都齐了。”

那人便道：

“好，这就请少爷出来。”

过了一会儿，就听一人说道：

“众位乡亲，我等精心准备了五年，便是为了今日。

“此事关系重大，无论如何也不能输给子丹，还望诸位同心协力。

“一会儿让管家每人先发十钱，待我们赢了后，另有赏赐。”

听口气，龙子西猜想，此人一定是那位少爷了。

可子丹是谁？

什么事需要准备五年？

此时，华地宁也醒了，一起竖耳细听。

过了一会儿，便听到人声又起，想是大家陆续拿到了赏钱，多有高兴之语。

正在这时，听到有人急急进了院子，道：

“少爷，那边的人已经出发，快到冈上了。”

那“少爷”道：

“好，我们这便出发。”

便听到人马声响，一会儿功夫院子里便没了动静。

龙子西与华地宁商量：

“华大哥，我们何不跟去看看？如果这家有什么不利之事，我们或可助一臂之力。”

华地宁道：

“大哥也是这么想，只是兄弟身体没有完全恢复，还需见机行事。”

龙子西道：

“这个晓得。”

两人便溜出屋来。

出了庄园，看见前面不远，一群火把正在向后面的山冈移动。

当下两人悄悄跟上。

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约行了三五里路，便看到冈上已经有了一群人，也是火把齐明。

这一群人走到对面，双方相隔了三四丈地，都住了脚。

龙子西与华地宁挨在后边。

借着火光，看到对面是一个二十出头的壮士，手里反提着一把长剑。

这边的“少爷”却是只能看到后背，手里也拎着一把长剑。

双方的其他人也都拿着各种兵器。

再看旁边，搭了一个三丈多高的木架子，顶部是一个两丈见方的平台，四角插着火把。

龙子西心道：那对面的壮士一定是“子丹”了。

不禁纳闷：这两个倒也有趣，晚间比武不说，还弄了那么高的一个台子。

只听对面的壮士叫道：

“大哥，准备好了么？”

这边的“少爷”答道：

“嘿嘿，大哥愚笨，恐怕再怎么准备也及不上兄弟。一会儿动起手来，还望兄弟手下留情！”

那壮士笑道：

“大哥真会说笑！只怕心中早是要了兄弟的命罢？”

两人互称兄弟，说的话也颇客气，但分明都是语含敌意，不肯让步。

只听这边的“少爷”道：

“我们都准备了五年，也不必多说，来罢！”

说完便走向木架子。

那位壮士也走了过去。

两人分别从两侧爬上了架子。

龙子西心道：

“看他两人爬台子的架式，武功倒也平常。”

却见两人一会儿爬上了台子。

那“少爷”道：

“兄弟的开天剑法可有长进？”

那壮士回道：

“愚弟哪有什么长进？倒是听说大哥最近功力大长，倒要好好讨教。”

那“少爷”道：

“好，我们便以开天剑法一决高下便了。”

龙子西不解：

“这两人也会开天剑法？”

却见两人略一试探，早斗到一处。

才三五个回合，龙子西便发现两人使的根本不是开天剑法，心下纳闷：

他们为什么自称用的是开天剑法？

不及细想，看两人相斗。

又是十几个回合，发现两人武功平平，差距不大，倒正是对手。

台下众人见两人在台上斗得难分难解，便各自为主人助威。

这边有人高呼：

“大少爷必胜！”

那边马上也有人喊：

“二少爷必胜！”

于是，众人齐呼，你高我低，各自为自己的主人助阵，好不热闹。

众人振臂高呼，脚下不自觉地都向前挪动。

一会儿功夫，双方便由口舌之争变成了枪棍相加，混战到了一处。

后边的人无法加入战团，有的便将火把向对方掷去，便有人惨叫，端的是一片混乱。

正闹间，龙子西见到有个火把落到了木架子下边，早把一角烧着。

心叫不好，便大呼“救火”。

却是人声鼎沸，哪里有人听得到？

想要挤过去，却也是一时不能。

那木架子是用的干木搭成，冈上势高，又有风来，火势一下子就大了起来。

众人初时未觉，待到发现时，为时已晚。

见那木架子已为大火包围，台上的两人也已发现，停了打斗，却是手足无措。

两人想是被烟呛着，都是大声地咳着，想找地方下台子，却哪里下得来？

下面的众人也停了争斗，大叫着自己的主人。

又有人去扑那火，却是越扑越旺。

众人早慌了手脚，无计可施。

只见又一阵风来，最初烧着的一角往下一蹋，台上两人一个趔趄，差点儿摔了下来。

众人一片惊呼。

眼见用不了多久，两人就要被大火吞噬！

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众人心急如焚。

正在惶惶无法可想之时，只见一条黑影平地跃起，踏着众人的脑袋，直向木架子奔去。

看看离木架子有个两丈来远，那黑影双足一点，下面的人“唉呀”一声，缩了脖子。

那身影却借力上跃，向台上飞去。

众人未及反应，早见那人到了台上，一手挽起一个，纵身跃了下来。

那人在落地的一瞬间，把两人往两边一推，两人噔噔几步跌向两边，早被众人接住。

他自己却脚尖一点，再度跃起，轻轻落下。

就在三人落地的同时，那木台子一声响亮，完全蹋掉，变成了一堆熊熊大火。

众人不禁齐喝了一声彩。

两人惊魂甫定，定睛细看，这才发现救了他们性命的是一个少年。

不必说，那人正是龙子西。

当下两人同时抱拳，道：

“多谢相救！”

龙子西未及作答，那“少爷”大声道：

“先救灭了火！便请兄弟同到庄上，再行说话。”

那位壮士道：

“正是。”

众人便一齐动手，把火扑灭，下了冈来，回到庄上。

进了院子，“少爷”吩咐：

“让大家都去吃酒，另作理会。”

却领着几人来到了一间屋子。

才进得屋来，那“少爷”把龙子西向正中的一把交椅一按，纳头便拜，另一位壮士也赶忙跪在地下，齐道：

“多谢少侠救命之恩！”

龙子西急忙起身拉起二人，道：

“两位无须客气，只是解了在下的疑惑之处便是了。”

当下几人坐下，早有人送上茶水。

龙子西这才看到两人灰头土脸，身上衣衫多有烧痕。

再看自己，左袖也是烧了半截。

几人互相看看，不由得大笑起来。

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笑毕，那“少爷”先介绍道：

“在下姓吕，叫吕艺享；这位是我的兄弟，唤作吕子丹。不知两位如何称呼？”

龙子西道：

“在下姓龙，双名唤作子西。这一位是在下的朋友，唤作华彪华地宁。”

吕艺享一惊，道：

“听口音，少侠是晋人，莫非便是飞虎大侠的公子少侠龙子西？”

原来，经过几个月的时间，龙子西经着骆驼东庄和柳家堡之战，早是名声鹊起，吕家兄弟当然也听过，是以有此一问。

龙子西笑道：

“在下的确是飞虎大侠之子，至于少侠什么的，实不敢当。”

只见吕氏兄弟互相看了一眼，惊喜之情溢于言表，当下起身，再次拜倒在地。

龙子西一惊，扶起二人，道：

“两位壮士请起！为何行此大礼？”

两人起身。

吕艺享显是十分高兴：

“今日见到开天剑法的传人，当真是我们两兄弟的万幸！不过，说来我们却是惭愧得紧。便请少侠移步，我们到隔壁喝上两杯，慢慢说与少侠知道。”

隔壁早摆好了一桌酒席。

众人落座，吕艺享道：

“这原是在下为庆祝胜利而准备的。如今请少侠享用，粗茶淡饭，请勿见怪。”

龙子西看那满桌酒菜十分丰盛，却哪里是“粗茶淡饭”？

喝了几杯，只听吕艺享道：

“我们兄弟两个爱好武艺，对开天剑法仰慕之至。

“只是天缘浅薄，哪里去学此剑法？

“我们也经了几个师傅，却没有一个有真本事的。

“但我们实是对开天剑法爱之太深，便各自揣摩了一套剑法，都命名为开天剑法。

“刚才实是让少侠见笑了。”

龙子西道：

“原来如此。两位的剑法虽非真正的开天剑法，倒也自成特点。”

华地宁道：

“你们两个原来是兄弟，可为何有此一争？所为又是何事？”

吕艺享道：

“此事又是让我们惭愧。两位可知我们这里的地名么？”

龙子西道：

“我们初到贵地，却是不知。”

吕艺享道：

“这里统称为吕家冈，却分为两处。

“我这里是前吕家冈，后边是我兄弟的地方，唤作后吕家冈。

“我们两个虽然本事低微，却是我朝开国元勋姜太公的后人。”

说到这里，倒也有几分自豪。

龙子西道：

“是了！姜太公曾封吕地，吕乃是他的氏，想不到两位是太公后人，当真失敬！”

吕子丹道：

“想太公当年何等英雄，但姜氏后人却日渐衰落，到了近两三代，更是无人出仕。我们取吕为姓，也是愧为姜姓，只怕辱没了先人。”

吕艺享接着道：

“我们虽然改姜姓吕，却是太公的嫡系。因此，太公的一件宝物，一直在我们这支保存。”

华地宁道：

“不知是什么宝物？”

吕艺享道：

“两位听过‘上古三奇’的说法么？”

龙子西道：

“这倒听过。乃是文王《易经》，姜公《太公兵法》，再就是在下家传的《开天剑谱》。大哥说的莫非正是那《太公兵法》？”

吕子丹道：

“正是。”

龙子西叹道：

“只道那《太公兵法》失传已久，却原来仍在人间，真乃幸事。”

吕艺享接着说道：

“这件宝物一直由愚兄弟的先祖保存，如今却在家父手里。”

龙子西笑道：

“如此说来，小弟料你们兄弟相争，便是为这件宝物了。”

吕艺享道：

“正是。家父原准备将此宝物传于我们当中的一个，但我们两个都是平庸之辈，没有一个有出息的。唉，家父便犹豫不决，一直没有下定决心。”

华地宁道：

“为此你们两个便要较个高低，以求得到这件宝物了？”

吕艺享面露愧色，道：

“华兄弟说得不错。

“我们知道这宝物人人都想得到，虽然我们本事低微，但不论献给何人，岂非求之不得？自是可以换来一场大富贵。

“所以……”

说到这里，却停了下来，愧色更重。

吕子丹冷笑，接话道：

“事情做也做了，说便何妨？”

吕艺享道：

“难道只是我自己在做吗？你不也是同样的心思？”

吕子丹脸上一红，道：

“不错，我也曾想谋害于你。今日见到我们最为敬佩的龙少侠，倒要请他做个公道。”

龙子西心道，一定是他两个为争兵法，互相谋害，那可是一件大大不妙的事情。

这样一件羞于启口的事情，倒也不要让他们说了，免得太窘。便道：

“你们兄弟之争，在下如何做得公道？令尊自来调停才是。”

吕艺享道：

“家父的确为我们做过调停，但那时我们两个都正年少，如何肯退让？家父对我们甚为失望，一气之下于五年前进了山里隐居。”

华地宁问：

“是杜父山么？”

吕艺享道：

“杜父山？那却不是，这个唤作吕公山。”

龙子西见说不是，也不多问，道：

“他老人家一定是把兵法带进山里了。那么你们还争什么？”

吕艺享道：

“不错，家父的确把兵法携进了山里。

“却是临行时说过一句话，让我们五年后有了出息再进山找他，谁的出息大便把兵法传给谁。

“于是我们两个打了五年，却始终难分胜负。

“明天便是进山之日，便约了今晚再行较量。”

龙子西道：

“原来如此。不过，据小弟看你们两个，武功实是相差无几，想要分个高低，便是再打上三天三夜恐怕也难有结果。”

吕子丹突然站起：

“便是打上十天十夜也一定要见个高低！”

看着吕艺享的目光却是十分凶狠。

吕艺享也“嚯”地站起，冷笑道：

“打就打，难道我还怕了你不成？”

两个人面露狠色，马上又要动手。

龙子西起身笑道：

“两位大哥且勿动怒。听小弟一言如何？”

两人互相看了一眼，又都坐下。

龙子西款款而言：

“在小弟看来，两位恐怕对令尊的意思多有曲解。

“他老人家只说看你们哪位更有出息，却并未说看哪位武功更高。

“武功高就一定有出息么？武功低也未必便没有出息，是也不是？

“两位却如何只在‘武功’二字上动心思？”

两人听了这话，都觉有理。

没想到五年来，只把武功和出息划了等号，实是有失偏颇，不觉一时气馁。

良久，吕艺享道：

“依少侠之见，却当如何？”

龙子西道：

“依小弟之见，两位也不必再比。

“既然明天是进山见父之日，多备物事，尽管进山，却是问清令尊如何便算有出息，那时回来继续努力，再来比过不迟。”

二人听了，觉得这倒不失一个好办法，便道：

“如此，倒要请少侠同走一遭，不知可否？”

龙子西道：

“令尊乃是当世高人，如允得见，实乃幸运。”

当下众人又喝了数杯，看看将近深夜，便撤了席。

吕子丹带着自己的人马自回己庄。

吕艺享去安排明日进山的事情。

龙子西和华地宁自行歇息。

龙子西临睡前心中核计：莫非，田姑娘要我找的东西便是那《太公兵法》？