第三百七十章 别有目的

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大致的聊完夏粮征收的一些数据，严正谦道：“税粮征完了，接下来还要运到成都府去，向布政司汇报情况。这次我准备和陈大人一起去，顾大人就留在府衙，州府内的大小事务暂交给顾大人打理。”

一个州府之内，知府是最高的行政长官，同知是知府的副手，协助知府管理一府政务，而通判兼具协理和监督之责，既帮着知府和同知管理州府内的政务，也对二人形成制衡。

一般说来，去布政司交粮税这种事情，要么一把手知府去，要么二把手同知去，又或者是知府和通判一起去，还很少有上头两个人都去了，留一个三把手通判在府衙的情况。

顾云霁猜到这次严正谦和陈循洲要一起去布政司，说不定是要搞小动作，比如告一告他的状之类的。

不过他懒得管了，也不想管，他和布政使的交流很少，基本都只限于书面。对方若是个明事理的人，自然不会听信严陈二人对他的诋毁，对方若和他们是一丘之貉，那他管了也没什么作用。

把心思放在严正谦和陈循洲这种人身上，是浪费时间和精力，顾云霁当下还是更想做好实际的事情，比如继续推广洋芋，比如办理日常的刑名公务……等等。

于是顾云霁并没有对此提出异议，草草敷衍两句后，税粮之事就算商量完毕了。

接下来，三人便各自去做自己该做的事情，顾云霁继续处理日常公务，而严正谦和陈循洲则前往四川承宣布政使司治所的驻地——成都府，去向布政使汇报夏粮征收结果。

四川布政司内，听闻叙州府夏季粮税征了九万余石，布政使蒲廷南意外道：“这么多？要知道别的州府普遍才六七万石，最高的一个也才八万石，在整个四川所有的下等州府中，这回你们叙州府可是当之无愧交粮最多的了。”

严正谦在上官面前活脱脱一副狗腿子样，笑得分外谄媚：“蒲大人过誉了，之前听蒲大人说尽力征粮，下官不敢怠慢，能收上来的粮食都收上来了，我们自己也没想到有这么多。这都是大人您教导有方，管理得好。”

蒲廷南被他这通马屁拍得身心舒畅，还是不忘正色道：“收好夏季粮税，完成朝廷交代的任务是很重要，但除此之外，百姓们的生计更重要。莫要为了收税粮，就对百姓行一味的逼迫之事，若是闹起暴乱来，那事情可不得了。”

严正谦忙道：“请蒲大人放心，这我们都是知道的。下官可以拍着胸脯保证，本次夏粮征收，叙州府的吏目没有任何暴力催税行为，所有的税粮，都是依法合规地收上来的。”

“哦？是吗？”

蒲廷南太知道下头这些官员是什么德行了，很是怀疑这话的真实性，挑眉问道：“今年蜀中大部分地区都遭遇旱情，别的州府都在向我哭诉，说粮食减产严重，税收不上来。”

“叙州府居然这么了不起，大旱之下都能丰收，让严大人不费吹灰之力就把税粮收齐了？”

“当然也没有蒲大人您说的那么轻松，我们还是费了不少劲的。”

说着，严正谦将跟在自己身后的陈循洲拉出来，带到蒲廷南面前道：“特别是我们叙州府的代同知陈大人，他家在叙州府的田地多，这次征粮他跑前跑后，出力尤多。”

陈循洲到底不是正儿八经的科举出身，见识有限，在叙州府内还好，一到布政司，见到这位四川的最高长官布政使大人，他就忍不住心里头发虚，动作瑟瑟缩缩，连句话都不敢主动说。

整个大夏官场，鄙视链很多，最典型的就是京官看不起地方官，朝廷正官看不起衙门底层的无品级吏目。而在科举系统之内，庶吉士看不起没进过翰林院的普通进士，普通进士看不起候补当官的举人，举人又看不起非科举出身的挂名监生、关系户吏目等等。

陈循洲不是科举出身，原本只有个秀才功名，后来花大把银子捐了个挂名监生出来，只能在叙州府这样的下等州府任“代同知”。

如果忽略官级，陈循洲简直处在整个官场鄙视链的最底端，所有被鄙视的要素他都占满了。在叙州府内时，陈循洲好歹是一府同知，除了严正谦偶尔对他流露出来的一点轻蔑之意外，没人敢瞧不起他。

可一旦出了叙州府来到成都府，随便一个官员的出身都比他高，连布政司内的一个九品小吏都是正儿八经的举人，面前这位布政使更是堂堂正正的二甲进士出身，陈循洲走在路上都觉得比别人矮了一头，不由自主地露出骨子里的自卑来。

被严正谦拉到布政使前面，陈循洲紧张得手心里都是汗，局促道：“……下，下官叙州府代同知陈循洲，见过布政使大人。”

“陈循洲……”蒲廷南将他细细打量一番，面色和煦，“我对你有印象，虽不是朝廷正官，但也在叙州府当了好些年的同知了，资历比严知府还老些，叙州府被治理得欣欣向荣，离不开你的努力啊。”

陈循洲更无措了，忙道：“尽我所能而已，不敢当大人称赞。”

蒲廷南是官场的老油条，和严正谦打了多次交道，对方是什么德性他最清楚。从前粮税汇报等一干事务都是他一个人前来，这回他把陈循洲带来，必然有别的目的。

想到这里，蒲廷南坐回椅子上慢悠悠喝了口茶，不动声色地试探道：

“先前我虽说让各州府尽力收税，但也没想到叙州府居然收了九万石粮食上来，这个数量都快赶上往年风调雨顺的时候了。今年旱情这么严重，朝廷虽还未下达指令，但想来减税已是板上钉钉的事情了，只是减多少的区别罢了。”

“至于叙州府多交的粮食，依我看，届时若是让二位再运回去也是麻烦，不如先在本官这里记一笔账，挪一部分出来算在秋税上头。等到秋季征税时，叙州府少交一些就是了，二位觉得如何？”

严正谦当即便领会到了他的意思，立刻道：“瞧蒲大人这话说的，夏税就是夏税，秋税就是秋税，哪有将二者混为一谈，用夏税去缴秋税的道理？”

“当然，此番蜀中大旱，其余州府都有不同程度的受灾，税粮征收起来都很艰难，若是只有叙州府一个州府粮食交得多、交得齐，必定让兄弟州府们面子上不好看，也会使我们叙州府成为众矢之的。”

“但是粮食运都运来了，就没有再运回去的说法……”

严正谦顿了顿，下意识地看了一眼四周，起身凑到蒲廷南跟前，笑得谄媚：“不如——这多出来的粮食，权当是我和陈同知献给大人您的孝敬，以报答您这些年来对我们的教导之恩。”