第二五七章 火烧澎湖湾

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“密西西比号巡洋舰”，1841年12月22日在美国费城海军造船厂竣工。

外轮式快速帆船：速度8节、水线长229英尺、满载排水量3220吨、乘员380名。

此时这艘巨大的军舰正在经过澎湖海域，向北驶去。

“司令官阁下，刚才我似乎看到了一条渔船。”

阿博特年级虽大，但是并没有老眼昏花。

他跟佩里都是老海军，他们年级大了，早上睡不着，很早就醒来。

这个时候在晨雾中吹着咸湿的海风，等待日出的时刻，是一件非常美妙的事情。

“附近有岛屿，这个点碰到渔船很正常，我们现在去马公港碰碰运气，看看能否抓到他们的舰队。”佩里撸了一把沾在胡子上的露水说道。

“估计我们要白跑一趟了，我觉得他们不会将舰队放在这里，还不如直接去鸡笼港，听说那里有一座煤矿，如果能够控制那里，我们就可以给舰队补充煤炭，那座港口最适合作为我们未来在西太平洋的母港。”

“当然，鸡笼港，我们势在必得。”佩里点头道。

他知道以后的战舰都需要蒸汽机来驱动，而蒸汽机需要煤炭。

一艘船上的煤炭无法支撑太久，要是装载过多的煤炭，那么船上就无法装载货物跟人员了。

所以能够补给煤炭的港口至关重要。

而现在主要航线上的储煤港都掌控在英国人的手中。

一路上，因为缺少煤炭，几艘蒸汽战舰不得不依靠风帆动力巡航。

佩里的话锋一转说道：“整个东番岛我们都要，如果有一整个岛屿做支撑，国会将会拨付更多的军舰给我们。”

佩里清楚，国内的那些人都是不见兔子不撒鹰的主儿。

海军想要获取更多的经费就必须要有自己地盘。

东番岛这个地盘足够的诱人。

“佩里司令官的胃口可不小啊，不知道你吃得下不？”

这个时候原本就驻扎在香港的远东舰队司令官奥利克从船舱中走了出来。

他的话有些阴阳怪气，因为佩里的出现，他在远东地区只能沦为配角了，只因为佩里手中有总统的任命书以及国会的授权。

佩里对此不以为意，他不乏幽默地说道：“奥利克先生，要先有好的食欲，才能有足够大的胃口，而我现在的食欲很好。”

舰队经过望安岛西侧海域，来到澎湖湾南侧的入口。

这里的航道信息，美国人已经从英国人那里获取。

在第一次鸦片战争的时候，英国人曾经短暂控制过这里，并且对整个澎湖湾进行了测量。

在这里，佩里恰好碰到了从澎湖湾出开出来的澎湖海上守备大队。

只不过此时李靖的手中只有四艘火箭艇。

几艘笨重的梭船已经被他安排从澎湖湾北侧的航道撤走。

以那些梭船的速度，碰到了美国人的舰队，基本上就是送菜，可能连逃跑都跑不掉。

“快看，是四艘单桅帆船，奥利克先生，你们之前组织的联合舰队，就是被这种舢舨给击退的吗？”阿博特略带嘲讽地笑着说道，脸上的肥肉都堆叠到一起去了。

“这不过是他们的侦查船罢了，你看上面连火炮都没有。”奥利克放下手中的望远镜，语气平静地说道。

这种小型的单桅帆船，他并没有听说过，不过清国人手中的戎克船样式千奇百怪，型号各异，突然冒出来一些这样没见过的船也不足为奇。

戎克船就是洋人对中式帆船的统称。

很显然，这些同样采用硬帆的单桅帆船也应该属于戎克船。

佩里更喜欢蒸汽战船，但是他对帆船也很有研究。

“这种戎克船似乎是采用了飞剪船的船型结构，上面的硬帆也有些过大了。”

让“温达里亚号”和“普利茅斯号”过去看看，最好能够抓到一两个活口。

“温达里亚号”和“普利茅斯号”是两艘不到一千吨的风帆护卫舰，不过这两艘船都采用了飞剪式设计，船速最快可以达到十三节。

佩里舰队继续向海湾的入口前进，各舰进入了战备状态。

蒙在火炮上油布套子给扯了下来，黑洞洞的炮口展露出来。

炮手们开始清理炮膛，给火炮填装弹药。

用丝绸包裹的巨大发射药柱被率先填装到炮管之中，然后是沉重的弹丸。

水兵们井然有序地准备着，港湾内出来的那几艘小艇根本不放在他们的眼中。

“天哪，真大。”李靖的身后，一个嘴巴长得像河马，留着拉碴胡子的水兵说道。

这人名叫黄硕，硕果累累的硕。

虽然长得不怎么样，但是人家却是一名火箭炮手。

那炮打得叫一个准，之前在舰队比武中还拿过奖。

黄硕还是李靖特意要到守备队的，他俩以前都在怒海号上服役。

“是很大，有我们怒海号的两倍大了吧。”李靖也感叹道。

“好了，看够了吧，左满舵，我们撤。”李靖大声下令道，不需要旗语，其他几艘火箭艇相聚都不远，他们都能够听到李靖的喊声。

“队长，咱们就这样走了吗？连个屁都不放？”黄硕这个人说话一向没正经的，李靖见怪不怪。

作为一名炮手，黄硕这个时候真想上去给那艘最大的军舰来上一发，看看自己的火箭弹能否崩掉对方的大牙。

“我可不想找死，那么多的舰炮，咱们这小身板估计连一发都承受不住。”李靖还是有自知之明的。

消息已经传递给安平城了，马公岛上有鸽站，可以通过信鸽传递消息。

不过为了保险起见，李靖还是将两艘通讯船都给派了回去。

李靖让四艘火箭艇转身逃回了海湾之中。

美国人的舰队也跟着进入澎湖湾。

这次佩里比较谨慎，让两艘护卫舰打头。

但是等他们到了港口之后却发现这里空无一人，刚刚逃进来的火箭艇也不见了。

很显然对方从东北方向的航道逃走了。

只不过那些航道的水深不够，舰队无法通行。

随即佩里派遣一个连队的水兵在马公港登陆。

“这些华人太狡猾了，他们竟然全部撤离了。”

美军的陆战队登陆之后，竟然一个活人都没有看到。

他们没有接到命令，也不敢继续向岛屿的深处探索。

“司令官阁下，怎么办？要不要继续向内陆探索？”阿博特问道。

佩里思考了一会儿，摇了摇头：“算了，为了这样一个小岛，不值得，我们直接去大员湾找一下对方的舰队，如果没有的话，就一路北上，我就不信找不到他们的舰队。”

佩里让陆战队退回船上，不过在他们撤退的时候，将港口的房舍全部烧毁。

美国人不能白来一趟，至少要放一把火。

见到美国人的舰队离开，李靖再次带着火箭艇回到港湾。

周福生已经带人回来救火。

见到自己的家园被烧毁了，大家都非常愤怒，但是没有人怨护卫军怯懦。

他们在岛屿深处都看到了美国人巨大的军舰。

这确实不是岛上的护卫军能够战胜的。

如果护卫军没有带领他们撤退，那么现在港口上应该已经血流成河了吧。