第四十二章 交锋

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顾淳沉声喝道：“有什么不当讲的？快说。”

韩庸瞟了一眼顾谦，沉声道：“家主，庸之其实心里怀疑，这场大火就是李徽他们所为。他不是因为害怕担责而畏罪潜逃，而是他放了火之后不得不遁逃。”

“什么？”顾淳惊愕道。

“一派胡言！”顾谦也失声喝道。

韩庸咂嘴道：“东翁觉得是胡说，那庸之便不说了。庸之愚钝，也许是庸之想多了。庸之该死。”

顾淳冷声道：“老夫要你说。到底是否是一派胡言，听了才知道。你定有自己的理由是不是？”

韩庸咬牙道：“家主允许庸之说出来，庸之便什么都不在乎啦。庸之当然不会随意猜测，而是有自己的理由。这李家小子，庸之一开始便对他有所怀疑。庸之问了家塾先生，都说李徽在家塾之中读书时性格孤僻不合群，总是显得满腹怨恨，出言不逊。曾和家中各房公子都生过冲突，还曾扬言要报复……”

顾昌在旁边突然插话道：“对对对，正是如此。一次我和顾云和他开玩笑，结果这狗东西急眼了，扬言要杀了我们两个。吓得我们从此不敢跟他多说话。这奴才就像是一条惹不得的疯狗一般。平素看我们的眼神都不对劲。阿翁，我们都觉得他好像时刻在算计着什么。”

顾淳尚未说话，顾谦沉声道：“孩童少年之间打打闹闹，闹些矛盾出来算什么？岂能作为他纵火的凭据？岂非荒谬？”

韩庸道：“东翁，庸之只是说他的言行所为，并非以此为凭据。庸之的意思是，李徽之前是那样的人，怎会突然变化如此之大？那次突然主动要为主家分忧，想出了那个引水的办法来灌溉。这件事自然是好事，但是难道您不觉得奇怪么？他怎会突然想出来那样奇妙的法子？以他的才能年纪阅历，根本不可能有那样的本事。明显是受人指点。到底谁在背后指点他，让他出头？博得东翁的信任？这便耐人寻味了。”

顾谦冷笑道：“你想不出，不表示别人想不出。你的意思是，他受人指使出头，要博得老夫的信任，留在老夫身边，想要害老夫是么？可笑。”

韩庸道：“东翁或许觉得可笑，但在庸之看来，一点也不可笑。我顾家乃南方豪族，多少人眼红嫉妒，多少人想看着咱们顾家出事。明里暗里生出仇隙的人也不知多少。谁知道是否有人费尽心机想要对付我顾家，用尽办法想要毁我顾家？谁也不敢肯定。”

顾淳点头道：“庸之所言未必无理。如今这种情形下，当考虑各种可能。”

顾谦张了张口，终究还是吞下了要说的话。

“家主，庸之的判断并非仅仅因为这些。那李徽此次受东翁器重，负责庄园收获期间的巡视和守卫之事。东翁在开镰之日严命要防火防盗，要他们加强巡视守卫。然而，李徽等人这半个多月时间里却疏于值守，每日嬉乐，根本没有将东翁交代之事放在心里。他们的行为引发了佃户和庄园众人的愤怒，怨声极大。”韩庸沉声道。

顾淳怒道：“当真如此？”

韩庸道：“若有半句假话，庸之愿受任何责罚。家主可向庄园众人询问，他们就在外边。卢管事，领几名乡亲进来，向家主禀明实情。”

卢方带着七八名佃农进来，趴在地上磕头。口中叫道：“东湖庄园管事卢方率庄园众佃户给家主磕头了。”

顾淳摆手喝道：“卢方，韩管事所言是否属实？”

卢方义愤填膺的叫道：“完全属实，老奴以性命担保。老奴还请韩先生去同李徽等人交涉过。”

顾淳又问了其他人，七八名佃户也是七嘴八舌的开始抱怨，将当时的情形如实禀报。说李徽这帮人好吃贪睡，根本不进行巡查。乡亲们自发组织人手夜晚巡视等等事情，都禀报了顾淳。

顾淳脸色阴沉之极，挥手让卢方和百姓等退下去。再问韩庸道：“既然你们发现李徽等人的不作为，你又去进行了交涉，为何还是会纵容他如此？是否向主家禀报了？”

韩庸沉声道：“家主有所不知，庸之确实去找李徽交涉了，要他履行职责。可是，那李徽却说我管不着他。李徽说，他是东翁的人，他怎么做还轮不到我来指手画脚。他说，即便闹到东翁这里，他也不怕。因为东翁器重他，东翁绝不会怪罪他。他想怎么做就怎么做。”

“狗奴才！这狗奴才！怎敢如此嚣张？谁给他的胆子？”顾淳拍着寿公椅的扶手大骂起来。

“家主息怒。家主息怒。”韩庸叫道。

“这些事，谦之，你都知道么？”顾淳怒问。

顾谦皱眉道：“韩庸，你为何不向老夫禀报？老夫对此一无所知。”

韩庸咂嘴道：“东翁，当时上上下下忙的不可开交，庸之哪有空闲？再说了，就算庸之禀报了东翁，东翁难道便会信我的话么？东翁对那厮甚为器重，甚至不计较他私闯南宅内宅，私藏青宁小姐丝帕之事，庸之还有什么好说的？李徽那厮之所以敢如此嚣张，还不是……因为东翁之故？”

这番话说出来，顿时满堂皆惊。顾谦脸色大变，双目露出凌厉之色。他万万没想到，韩庸居然敢当众说出这件事来，他的脸颊抖动着，神情愤怒之极。

而显得最震惊的却还是顾淳，他瞠目起身喝道：“韩庸，你说什么？李徽那奴才私闯南宅内宅？私藏青宁私人之物？此事当真？”

韩庸嘴角带着冷笑，沉声道：“这等事，庸之岂敢乱说。此事大公子当日在场亲眼目睹。家主不妨问问大公子，便知端倪。”

……

吴郡西南四十余里外的一片小山山坡上，一头老牛正悠闲的在山坡上吃草。

山坡上方有一片稀疏的杂木林，山坡上的风不小，一阵阵的吹来，吹得这片小树林居然也发出萧萧之声。

悉悉索索的脚步声响起，几个人影从南侧的山坡上猫着腰上来，钻进了树林里。他们在湿漉漉的草地上坐下，拿出干粮清水开始吃喝起来。

一名衣衫皱巴巴，发髻乱糟糟的少年一边嚼着干烙饼，一边含混不清的低声开口道。

“几位，有没有信心？他们十二个人，我们只有六个。能得手么？”

身材魁梧肥胖的一人沉声道：“李徽小郎君，要不是你拦着，方才我们便动手了。十二个怕什么？就那帮家伙，我和大春两个人便干爬下他们全部。”

“就是，你这话问的就不对。什么叫有没有信心？我郭大壮怕过谁？只要你小郎君说动手，一眨眼，那帮人就得趴地上啃泥。”另一名身材魁伟的胖子也道。

“呵呵呵。”少年和其余三名男子都笑了起来。

这六人正是李徽和南宅的五名护院。昨天半夜时分，李徽带着五名护院出发，赶着牛车跟踪那一队偷窃粮食的车队。一直到晌午时分，抵达了此处。

此处这座小山坡南坡不远处便是通向太湖的一条名叫白沟河的小河。李徽等人发现那队运粮的队伍抵达白沟河旁边便停了下来。开始卸货。

大批的粮食被搬运下来，堆放在河边芦苇丛中的一座小房子里，然后所有的运粮的大车便四散离开，不知去向。

不久前，李徽等人再南坡草丛里远远张望侦查，发现存粮处还有十多名人手留在那里看守。这才带着众人回到树林里商议对策。

“赵大春，郭大壮，可莫要吹牛。虽然你们两个很厉害，但是那可是十几个壮汉，搞不好手里还有真家伙。你们两个便能得手？小郎君，可莫听他们两个胡吹。”

“就是。叫我看，咱们已经找到了偷粮贼的藏粮之处，早该回去禀报东翁，带着人手过来拿人。根本不用去冒险拼命。李徽小郎君，你说是也不是？”

护院陈四和牛二笑着说道。他们可不想去跟这帮贼人硬碰硬，那可不是好玩的事。

赵大春和郭大壮有些恼怒，正待出言反驳，却听李徽开口了。

“回去禀报？来得及么？他们将粮食运到河边，便是要用船运走的。保不准很快便要来船装货了。等我们回去禀报再回来，什么都没了，到时候怎么办？”

牛二忙道：“我只是这么一说，小郎君你做主便是。你说怎么办就怎么办。”

李徽沉声道：“现在的情形很清楚，有人勾结外人偷盗庄园的粮食。是谁，你们心里都知道。我们负责庄园守卫，现在粮食被人偷运走了，若是不能夺回去，我们几个都得死。而且，我们几个现在离开了，现在所有人都会认为是我们干的。现在回去，进不了城便要被抓起来。现在咱们只有一条路，便是夺回粮食，抓到这伙贼人，顺藤摸瓜把顾家内部的家贼给指认出来。我们便可将功赎罪。明白了么？”

几名护院都连连点头道：“明白，明白。”

李徽看了一眼几人道：“当然，我也不强迫你们去拼命。要是怕死的，可以现在就逃走。只要你们自认为可以逃脱主家和官府的追捕，可以一辈子躲得严严实实的便成。谁怕死，现在就站出来。”

牛二张了张口，但看见周围几人没有一个说话的，便赶忙闭嘴。