第356章 试探

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崇祯15年7月下旬，京城

早朝结束后，周铉还未来得及离开乾清宫，便被王承恩给叫住了。

待乾清宫只剩下三个人，崇祯皇帝问道：“昨日锦衣卫缴纳了280万银两，内弟不愧是能臣。这次银两是从哪里来的？这些人怎么如此大胆敢与流寇交易？”

“回皇上，臣弟日夜兼程到达南京后，非常繁忙，一直在谈生意。后来得知有人贩卖军资给流寇后，臣弟勃然大怒，审问抓到的人，竟然是刘孔昭为主谋，有富商参与。

臣弟本想对刘孔昭罚银100万两，谁知他做出如此大逆不道、还当场行凶，所以干脆抄家。”

“这件事可不是好事。群臣的意见很大，如果不是朕保你，很大官员都要弹劾你。”

“臣谢皇上隆恩！”

“这400万银两来自哪里？”

“回皇上，魏国公捐款100万两、鲁王再次捐银20万两，刘孔昭抄家125万银两。还有对参与贩卖军资富商的罚银以及臣弟做生意获得的一部分银两。”

崇祯心中算了一下，点了点头，他试探问道：“内弟好生意、好手段。这些富商贩卖军资给流寇是死罪，内弟为什么对他们不抄家呢？朕是否该派出官员继续查问此事？”

周铉心道，这明显是测试自己做的事情是否正常，是否有隐瞒啊！

他干脆就一副忠心耿耿地样子，答道：“回皇上，臣弟也查问过这些富商，但他们事先不知道牵扯到流寇，只是因为有刘孔昭，再加上想赚取银两，所以这么干。

原本，臣弟想把他们全部抓起来，带回京城，交给刑部审问，但是臣弟仔细一想，这些人影响力很大，如此一操作将影响整个南直隶的稳定，也影响朝廷和皇上的威名，所以就只是惩罚他们交银两。

臣弟到是赞成核查此事。可此事牵扯勋贵和一些富商，臣弟担心有些大臣趁机扩大事态，甚至敲诈勒索，导致整个南直隶民众怨声载道，让朝廷和皇上蒙羞。如今，正直建虏和流寇兴风作浪之际，臣弟以为还是慎重为好。”

崇祯皇帝再次点了点头，他心里认为周铉的回答还不错。此时，他又想起了一件重要事情，于是问道：“内弟，榆林镇的骑兵进展怎么样了？”

“回皇上，臣弟派了几十个周家护卫队队员去那边招募，这已经有2个月了。应该有进展，但不知道具体情况。”

“内弟看是否需要派出随军太监？”

“当然很好！臣弟也是担心这些护卫队员违反规矩。”

“好，那朕就派出2名随军，由六名锦衣卫护卫过去。”

“臣谢皇上隆恩！”

“朕以为你周家护卫队队员以3000名为最，不能再增加，否则大臣们会有意见。”

“臣弟遵旨！”

“内弟以为此次增援开封有几成胜算？”

“臣弟难以预估，因为有四方人马，包括五省总督丁启睿大人、三边总督孙传庭大人、保定总督杨文岳大人，还有河南巡抚高名衡大人，如果这四方力量能够聚集在一起，那么战胜流寇可能性就大。”

“我大明在开封有十几万的官兵，流寇有如此厉害吗？”

“回皇上，流寇既然能够拿下武昌、洛阳和襄阳，以及湖广和河南各大中城池，想必实力不容小瞧。”

崇祯皇帝眉头紧锁，没有继续讲话。一会儿，他又问道：“内弟京城商号做得怎么样了？”

“回皇上，主要做运输生意，目前在京郊搞了一个地方，将山东和河北粮食、豆类等物资贩运至京城，人数有好几百人。”

“哦！臣弟在南直隶的生意又如何？”

“臣正准备奏报此事，臣准备每一个月将做生意所赚取的5万银两捐献给皇上。只不过要等到明年年初才有。”

“哦！”崇祯皇帝笑起来了，“什么生意如此赚钱？”

“回皇上，都是些难登大雅之堂的玩意。臣弟在南京，还被南京都察院御史批评过，只怕过段时间会有官员弹劾臣。”

“做生意，反正你情我愿，又不是强取豪夺。这件事朕会为你做主！”

“臣弟谢过皇上！”

“朕这里也有一件好事情于你。国舅田宏遇从江南找了一个歌伎，敬献给朕。朕整日忙于国事，那有时间享乐！看在内弟一心为朕分忧，朕决定将此歌伎赠送于你。”

周铉有些担心崇祯皇帝派一个女人监视自己，于是拱手道：“臣谢过皇上！只是臣弟这次要一次纳妾五人，恐怕身体受不了。”

崇祯皇帝哈哈大笑起来，说道：“无妨！无妨！朕再派太医院给你开出药方，补补身体。”

周铉认为无法拒绝崇祯的“美意”，于是拱手道：“臣弟谢过皇上！”

待周铉离开乾清宫后，崇祯问道：“大伴，你看周铉纳妾，朕送什么？”

王承恩突然一副醍醐灌顶样子，说道：“回皇上，老奴以为‘一心忠大明’好！”

崇祯想了半天，笑着道：“好！好！你这个大伴，真有两下子。”