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秦颂缓缓的走过去,望着那个老态龙钟的可怜老头,忍不住摇摇头道:“你会明白你到底了经历了什么,也会明白圣灵究竟视人和何物。”
玛尔德兰抬起头来,满是惊恐的盯着秦颂,哆嗦着嘴唇:“你……你不要说了!不要说了!”
圣灵在梦中所做的一切,以及对凡人的不屑一顾,给玛尔德兰带来的巨大的心理冲击,在加上圣灵之力消失无踪,他内心清楚,梦境一切究竟是真是假。
只是内心深处,还存在最后一丝挣扎。
其实这老头并不是什么坏人,也没欺压过百姓或者奴隶,只是他成年居住在教堂中,钻研经义典籍,对于社会的诸多境况,都不了解。
信仰的崩塌是十分残酷的,尤其是被他一直以来都笃定的主,彻底的否定他的存在,还有那不存在的天国。
“莉雅,我想这位老人,需要在黑石领住上两天。作为主人,这是我们应尽之礼。”
秦颂并没有趁他病,要他命,主要是这位红衣主教还有大用。
在场的人的脸上都写满了崇拜,写满了惊讶,秦颂的所表现出的气度和心胸,豁达不凡,远胜那些顽固的圣灵信徒。
以德服人!
……
“我成功了!成功了!”
商业之城阿拉贝,精灵购买的庄园中。修葺一新的面包房中,燃起袅袅轻烟,伊露丽头上包着头巾,腰上裹着围裙,从烤炉里拿出一盘黑色的面包。
用手轻轻的捏了捏,十分的柔软,伊露丽小心翼翼的掰下来一块塞进嘴巴里,美美的咀嚼起来,除了柔软的口感外,还带着一股酸甜的味道。
尽管面包采用的大麦,筛的并不干净,掺杂着许多的麸皮和麦糠,还有些因为粗糙的石磨而掺加的沙粒,口感上有些差劲儿,却也比硬硬的黑面包要完美的多。
其实伊露丽所走出的面包,有点儿类似后世广受欢迎的法棍面包,只有面粉、水和酵母,松软程度远远比不上传统软面包。但相较于黑又硬的原始面包,相对较为松软的口感,不需要水泡就能直接食用。
为了制作葡萄酵母原液,伊露丽这几天深居简出,一直都缩在房间里发酵原液。由于手艺实在太潮,导致数次酿造失败,又酸又臭。
而且她的这种行为,也遭到了大姐埃斯蕾娜的多次警告。
没办法,伊露丽的酵母实验,需要用到一种极为珍贵的原料——蜂蜜。虽然需要的量很少,但蜂蜜的价格实在太贵了。
伊露丽的行为,也引起了大多数姐妹的不满。
但是没办法,这家伙性格古怪,大家只能旁敲侧击的劝阻她,没人敢直接和她嘴炮对线……
或许,唯一令大家欣慰的是,伊露丽的话少了很多。
“花篮,精灵手艺的花篮!”
繁华的商业街角落里,摆了一堆用带鲜花的树枝所编织成的精美花篮,里面插着各式各样的花朵,散发着阵阵清香。
不得不说,这些花篮的造型和样式都很别致,手艺也很精巧。
但是——销量并不好。
从一开始,精灵们的市场定位都错了,往来南部商业区的商人们,大多都是远足商人,更愿意采购一些更实用的,经得起长途运输的货物——比如成衣、银器、珠宝项链或者铁器之类的。
这些花篮好看的确是好看,但花儿总是会枯萎的,且没有太大的实用价值
尽管卖价只有一两个铜板,但开业五天以来,只卖出去三副花篮,基本都是长期居住在商业区的妇女,图一时的新鲜买去的。
其中一把花篮,还是那位掮客福克斯路过,认出了这些精灵,出于礼貌买走了一个花篮,转过街角,顺手就扔在的墙角边。
没办法,对于做生意,这些精灵完全都是菜鸟。
而且,为了编织这些花篮,每天早上埃斯蕾娜都会带着姐妹们出城,专门去森林里寻找收集嫩枝条和鲜花。但是临近冬季来临,开花抽条的植物数量不多,几乎每次都要耗费上一整天的时间。
然后晚上聚在一起编织花篮,趁着花朵还保持着鲜艳,在早上担到街上售卖。
很辛苦——却不挣钱。
期间埃斯蕾娜仍旧没有放弃其他的想法,一直都认真的关注着商业街的各类商品,的确发现了几类比较挣钱的生意,比如织工精美的棉服、珐琅器具等等,都很受远足商人的喜爱。
她也曾试图去学习这些手艺,但却低估了那些从业者对于学徒的苛刻要求,没有个年的时间伺候师傅,是不可能得到传授的。
最笨的办法,就是花大价钱雇佣裁缝匠或者工匠……
但成本很高,不止不挣钱,还会赔钱。
傍晚时分,三个女精灵挑着挂满花篮的胆子,愁眉不展的回到庄园。今天的声音同样不好,卖力气吆喝了一天,只有个路过的小女孩,嚷嚷的让爸爸买了一个花篮。
一个铜币。
就是一整天的收入。
连一指甲盖盐巴都不够。
而蕾娜带着几大捆鲜嫩树枝和鲜花,在更晚的时间返回庄园。看到摆在院子里的花篮,埃斯蕾娜的心情变得十分糟糕。
一直以来,她都想把整个家的责任扛在肩上。当海盗的时候,她做到了,凭借神乎其神的箭术,友谊海盗团无往不胜,劫掠的财富通过以物易物,能够支持家人的生活,也赢得了姐妹们的信任。
可是现在,她突然觉得非常的无助。
城市里的生活,让她无法适应,她引以为傲的箭术在这里根本就派不上用场。另一边的墙角处,枯萎发黄的花篮,如她的心情般糟糕。
带着一种说不出的郁闷,埃斯蕾娜仍旧固执的把嫩树枝和鲜花,送进房间。稍作休息之后,准备开始编织花篮。
“蕾娜。”
女巫们都换了便装,各自拿着匕首切削着树枝。从刚开始编织花篮时的自信满满,现在都变成了兴致缺缺。
没有人说话,都各自沉默着,忙碌着。
气氛变得十分压抑。
这让埃斯蕾娜产生了焦虑感,心里有些自责,可选择了这条道路,她认为就应该坚持下去,不得不主动挑起话题:“姐妹们,我听说北部的商业区,比邻贵族区。那里的贵妇小姐们,大多都是本地居民,可能会比较喜欢我们的花篮。”
“北部么?”一位叫做易丽尔,稍微年长些的女精灵,停下了手里的动作,微微皱起眉头:“可是那里距离这儿太远了,要浪费大半个早上才能到。”
“大家只好辛苦一些。”埃斯蕾娜满脸苦笑,熟练的用匕首刮去枝桠束成一束:“我观察过了,南部商业区因为距离港口较近,远足和远洋的商人居多。我们的花篮,在这里不太受欢迎。”
“蕾娜,你考虑过制造兵器吗?”另一位女精灵也有点儿厌倦了编织花篮的工作:“听说库尔明斯克帝国分裂了,现在正在战乱。盔甲和兵器,十分的畅销。”
“考虑过,但第一,我们没有铁匠;第二,以我们的资金,也没办法开设铁匠铺,或者采购足量的钢铁。这个生意的确很好,但不是我们目前能够插手的。”
“那药膏呢?”
一个有着紫红头发的女精灵,抬起头来:“我们对于花草十分熟悉,尤其是一些对于治愈伤口的药草很了解。我们是不是能够制造药膏?只要有战乱,药膏就一定能派上用场的。”
“主意很好,不过我也观察过了。”埃斯蕾娜再次否定:“这里不是永望森林,许多我们熟悉的药草,在这里的森林里都没有生长。要制造药膏,难度实在太大了。”
唉……
一声声轻轻的叹息响起。
她们每个人都心知肚明,依靠花篮想要养活一家人,根本就不现实。可除此之外,她们也想不出其他更好的办法。
“不知道裂石群岛怎样了。”一个女精灵轻声的咕哝着,听起来像是怀念在海岛上的生活。
“恐怕不太妙。”她身边的女精灵,低声道:“白天我们出城采摘树枝和鲜花时,曾听要入城的商人们讨论,听说海盗们都炸了窝,正在海上漫无目的的巡曳,连公国的海军都惊动了,夹紧了巡逻的力度。”
“那些可怕的怪物。”
“对了,伊露丽呢?这两天都没怎么见到她,觉得好奇怪?总感觉身边好像少了个人。”易丽尔探寻着望向埃斯蕾娜。
“她啊,不知道在搞什么鬼呢?”埃斯蕾娜看起来有些头疼:“从我这里要了好几枚金币了,说是要做什么大生意,还让我记着打赌的事情。”
“蕾娜,你有些纵容她了。现在每一枚金币都十分宝贵啊。我听小乔尔说,伊露丽竟然去购买奢侈的蜂蜜。我的天哪,我想不到有什么大生意,要用到蜂蜜。”
“的确够奢侈了,太胡闹了。”身边的姐妹们纷纷附和。
“我明白。”埃斯蕾娜点点头:“大家放心,我心里有数。上一次就告诉她,那是咱们能提供的最后的金币了。如果她不愿意认输的话,大家就都装不知道吧。反正她的性格就是那样,大家都忍忍吧。”
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