第43章

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两人之间的气势剑拔弩张,仿佛下一刻这两人之中就会有人死去一般

当然,死的人很大可能会是钱大。因为他的表现实在配不上他的大块头,面对唐铭这个风烛残年的老人,表现得竟像是个被欺负的小媳妇。

但在钱大这样的年纪，他的表现其实已经非常不错了。

毕竟当初唐铭从京城回来后第一次露面的时候，他家那个不成器的孙子可是直接被吓尿了呢。不仅如此,面对唐铭的种种问题，他那不肖子孙简直把他的老底儿都给掏干净了,让他在一众小伙伴儿面前丢了好大的人。

简直恨不得将人塞回他娘肚子里,回炉重造！

这钱大能和硬着头皮与唐铭对上,而不是直接溃败而逃,已经相当厉害了。

不过两人之间的气氛仍旧让人心惊肉跳，就算是这辈子经历了不少大风大浪的李清，也有些受不住，于是赶紧开口打断这莫名其妙的氛围：“你这老头儿,好不容易回来一趟，竟然不要脸地来吓唬我们商会的小辈,你还要不要脸了？”

唐铭回头看了李清一眼，突然开口：“这小子，我要了。”

李清顿时炸毛了：“你这老头儿胡沁什么,这小子都答应入商会了,怎么可能还会跟你走？老夫就把话给你撂这儿了，这小子生是我们商会的人，死是我们商会的鬼,谁也不想把人抢走咯！”

钱大：“……？？？”

什么鬼，话题怎么转换得这么突然，让他一点防备都没有？

唐铭回头，死死地盯着李清。

李清与他对视半晌，到底没能坚持一刻钟便认输移开视线。

但是，他李清绝不认输！

“这事儿就是你的一厢情愿，你怎么也得问问钱大是什么意见吧？”李清苦口婆心地劝唐铭，“你那事儿就是一个烂泥潭，任谁掉到里面去了，都只有被淹没、窒息而死的份儿，人家好好一小伙子，怎么就要陪着你去蹚浑水了？”

唐铭沉默半晌，一言不发地走到矮榻上坐了下来。

他这样反应，反倒将李清吓了一跳：“唐铭你别吓我啊，你真要是想要带钱大走，你就好好将其中好处与危险给他分辨清楚，若是他自己衡量之后愿意跟你一起去，我又不会拦他。”

钱大听得一头雾水，忍不住开口询问：“两位老先生，不知可否告诉在下，你们到底在说什么？”

两人说得你来我往地，却让他这个疑似当事人之一摸不着头脑，说实在的，他感觉不太好。

唐铭仍旧沉默。

李清看了他许久，半晌后幽幽叹了口气，然后走到钱大耳边轻声说道：“若是有一桩买卖，做成了将会得到泼天的富贵，子孙后代都受益无穷；可若是失败了，却有着掉脑袋的风险……你是干，还是不干？”

钱大：“！！！”

钱大简直要被李清这话吓傻了，虽然李清并未明说，甚至一点关键性线索都不曾告诉他，但什么买卖做成了既能得到泼天富贵，又可以让子孙后代受益无穷？什么买卖失败了还会有掉脑袋的风险？

夺嫡？

钱大瞪着一双眼睛，不敢置信地看着李清，无声地发出询问。

李清微不可见地点了点头。

钱大当即倒吸一口凉气：“会长大人，你们疯了吗？”

“不是我疯了，”李清指了指唐铭，“是他疯了。而且，他还准备带着你一起疯。”

“为什么啊？”钱大愣住，“我就是一平头老百姓，一辈子最自得的时刻也就是将一栋几百两的银子卖出了几千两的高价，唐老先生怎么就这么看得起我？”

怕不是眼瞎了吧？

李清看了钱大一眼，幽幽叹气：“因为你没有选择背叛。”

钱大反映了好半晌，才弄清楚李清说的是什么：“会长大人您怎么就不行呢？那辣椒生意真的是我一个人，背后真的没有其他人。若是你们不信，小子我完全可以当着两位老先生的面儿赌咒发誓！”

见李清目光犹疑，钱大当即伸出三根手指，做出指天发誓的动作。

只是还来不及说出口，就听一直沉默的唐铭突然开口：“你可以不信鬼神，但不可以不敬鬼神。”

钱大看向唐铭，明明他此刻的眼神异常平静，但钱大仍旧被这眼神看得心中发虚。半晌后，到底还是犹豫着放了下来：“先提前说明，小子不是不愿发誓啊，只是唐老先生这话，说得小子心里有些发慌。”

唐铭摆摆手，似乎一点儿没在意他说了什么。

李清走到他旁边，推了下他肩膀：“你以前不是这么容易放弃的人啊，怎么刚才我只说了一句话，你这么快就放弃了？”

唐铭声音沙哑：“你说的对，钱大还年轻，不像我这个老头子一样早就半截身子入土了。我死了也就死了，反正在这世上已经毫无牵挂，但实在没必要拉着一前途大好的小辈跟着我去蹚浑水。”

李清沉默了，许久才叹了口气：“我觉得我今天叹气的次数有些多啊，你说，我会不会把这一年的福气都给叹没了？”

过了好一会儿，李清走到钱大身边：“走吧，我们到外面去谈加入商会的事儿吧。你放心，对于你的加

入，其实商会所有人都非常欢迎，也并不存在需要你分出一半辣椒优先供应商会成员的说法，当然，你如果自己愿意的话，老夫自然更加高兴。”

他拉着钱大往门口走，一边走一边给钱大道歉，“今天这事儿吧，是我们这两个老头子做得不对。希望你不要因此对商会产生什么不好的想法，因为这事儿完全就是我们这两个老不死的背着其他人干得，跟其他人一点儿关系也没有。”

“为什么？”

“你是想问，我们为什么会注意到你吧？”李清脸上恢复了那种让人看着就心情放松的笑容，“还是因为辣椒。”

“辣椒？”

“是啊，辣椒。”快到门口的时候，李清停住脚步，认真向他解释，“不论是周公面馆只靠着一味辣椒就在短时间内积攒到了足够开店资金，并在之后依旧生意蒸蒸日上，又或者是你靠着一味辣椒就得以频繁地出入各家权贵之中，与一些你原本根本够不上的人搭上了关系……我们都看在眼里。唐铭很欣赏你的处事手段，也对辣椒有点儿想法，所以才会趁着你今日过来参加宴会的时候，出手试探你。事实证明，你确实很符合唐铭的要求。”

钱大愣住：“就因为我……你们虚构了一个不存在的辣椒主人，然后认为我没有背叛她？”

李清揶揄地看着钱大：“小子，就你这演技还是不要拿到我们这样的老不死面前班门弄斧了，我们早些年还在生意场上混的时候，你这样的人在我们手下根本就走不下三个来回，就能被我们吞吃入腹咯！以后做事谨慎些，人外有人，天外有天，这世上从来就不缺比你更厉害的人！”

说完，他再次迈开步子。

眼见李清马上就要打开房门，钱大突然心中发狠，转头看向唐铭：“唐老先生，小子若是愿意陪您到泥潭去搏一把，您可愿意接受？”

“也就是说，你答应了前任商会会长，要去参加夺嫡？”傅里瞪大眼睛，不敢置信地看着钱大，“你疯了吗？你是什么样的身份，你的那些对手又是什么身份？你去参加夺嫡，估计都等不到最后，就会被人当做炮灰给推出去顶罪！”

周公在一旁唉声叹气：“钱大，你老实告诉我，你去参加夺嫡，是不是因为我？”

钱大正想否认，就见周公抬头看他，“不要撒谎，我经验虽然比不上李会长，但对你却足够了解，你拉开裤子，我就知道你要放什么屁！”

“不是，周公您别学我说话啊，这太粗俗了，配不上您读书人的身份……”

说着说着，钱大突然消了音。

周公的眼神实在太有压迫感，虽然比不上唐铭的，却更让他没法反抗。

许久，钱大叹了口气：“有一部分原因吧，但不是全部。您也知道，就我这样的身份，这辈子就算是拼了命，至多也就做个有钱的牙郎，等生了儿子，儿子也只能继承我的生意，继续做这个上不得台面的营生，这未来一眼就能看到头儿。”

农民后代可以读书，工匠后代可以读书，商人后代还是可以读书，但贱籍之子不得读书。

他好不容易花钱将钱二的户籍转成了商籍，可他自己的身份，却没了其他法子：“周公，我不想让我的孩子，我孩子的孩子，孩子的孩子的孩子……一辈子都只能做牙郎，完全没有其他希望。”

周公愣住：“可是那夺嫡岂是那般容易……”

“正因为不容易，才更有可能让我有机会脱胎换骨！”钱大眼里像是燃着一团火，火光耀眼，不曾熄灭。

傅里看着这样的钱大，只觉得无力：“你将这事儿告诉我，是因为有事想要我帮忙吧？说说看，只要不违背我底线，我能帮则帮。”

钱大嘿嘿一笑：“你手里的那些新鲜作物……”

傅里：“……”

傅里忍了又忍，还是没能忍住，冲着钱大狠狠翻了个白眼：“你还没正式加入其中呢，就惦记上我手里的东西了，要不要脸？”

“命都要没了，还要脸来做什么？”钱大半点不介意傅里的话，“傅娘子你就告诉我，你手上还有多少可用的种子？”

傅里看了他一眼：“不多了，除了你们知道的，只剩下两三样。我手上又不是真的有一个聚宝盆，怎么可能有取之不尽用之不竭的好东西？”她顿了顿，笑道，“不过我倒是知道一样东西对你可能有用，大夏也已经出现了这样东西，只是我手中没有种子而已。”

“什么？”

“甜菜。”

“甜菜？”钱大愣住，“这是什么？”

傅里偏头想了想，道：“应当就是近些年从海外传来的一种植物，长得像青菜，很多叶子，根部是红色球状，可以用来制糖。”

不管是哪个朝代，盐和糖都是非常重要的战略物资。

若是钱大真能找到甜菜，不但能靠着它大赚一笔，他在他投靠的那个主子那儿也不再是个可有可无的，随时可能被炮灰的小人物

以钱大目前的身份，根本接触不到最上层的搏斗，他目前最紧要的任务就是活下来。

说着，傅里走到房间拿了纸笔，将自己记忆中的甜菜制糖的工艺写下，然后毫不犹豫

地交给了他：“等你以后发达了，可千万不要忘恩负义啊。我也没有别的要求，你记得对我的孩子好就够了。”

“你要是敢忘恩负义……”傅里阴恻恻地看着钱大，“我有一千种法子让你后悔！”

钱大连连摆手：“放心，我以后要真敢忘恩负义，你就去找周公，他肯定制得住我！”

傅里看了周公一眼，这才放心点头。

“对了，你没将我卖给唐先生吧？”傅里怀疑地看着钱大。

“怎么会？别说我能得了那位唐先生的青眼，就是因为我的守口如瓶，就只说你手上的那些宝贝……”钱大冲着傅里抛了个媚眼儿，“我也不可能出卖了啊。你的相信我对金钱至死不渝的爱情的。”

傅里抬手捂脸：“简直辣眼睛！”

钱大：“……”

周公看着两人说笑，好一会儿后才突然开口：“钱大，凡事保命为先，至于我那仇家……这么多年都等过来的，我其实并不着急。”

听到这话，傅里终于忍不住开口：“周公，你的仇人究竟是谁啊？”

周公苦笑：“你应该听说的，就是丰年好大雪，珍珠如土金如铁这顺口溜说的那个薛家。”

“薛家？”傅里惊呆了，“薛家不是在金陵吗？巴州府与那金陵的距离何止千里啊，你怎么会惹上了薛家？”

整个红楼梦就是围绕着四大家族来写的，从某种意义上来说，这四大家族就是这红楼梦的主角。在四大家族没有衰败之前，四大家族里的人可不会将人命当做一回事儿

没见那薛蟠都打死了人，还不是一个“冤魂索命”就逃脱了责罚？

不声不响的周公有仇人，这个仇人竟然还是出自薛家，傅里就是想破了天，也绝对想不到会出现这种情形的。

如今距离新皇登基还有近十年呢，可以周公周婆如今的岁数，还能不能活到那个时候都不一定！

傅里原本钱大参与夺嫡之事是抱着很轻松的态度的，毕竟她与钱大两人之间的情谊实在不深，他又是为了自己乃至子孙后代的命运而去参与夺嫡的，就算是傅里，也实在找不到劝阻的理由，至多也只是看在他之前对自己的帮助，能帮则帮

傅里将甜菜的消息告诉了钱大，又给了他用甜菜制糖的法子，这对钱大来说就是最好的护身符，再没有任何帮助比得上这个了。

何况之前，她还告诉过他土豆的消息。

钱大肯定还截留了一部分辣椒的种子。

他还知道傅里手上有可以榨油的花生。

以傅里对钱大的了解，她完全相信等到花生成熟之后，他肯定会回来找自己讨要种子的。傅里觉得自己已经仁至义尽了，就算钱大以后死了，她也觉得自己不会生出半点儿愧疚：手上有这么多东西还能作死自己，就算死了，他也一定是被蠢死的。

周公的情况与钱大完全不同，他很老了，很可能生一场重病，就救不回来了……

可是薛家在新皇登基之后才开始走下坡路，彻底失势后被抄家还是在太上皇死了之后。想要在周公还活着的时候让他看到大仇得报，简直就是一件基本不可能完成的任务……

傅里木愣愣地转头看向周公：“您真的没弄错自己的仇人吗？”

周公笑容苦涩：“我八岁考上童生，十岁考中秀才，十二岁参加院试只差一名就是解元。然而好景不长，没多久就传来消息，说是我的考试成绩弄错了，我不但不是第二名，反倒落榜了。可是我去看过公告榜上粘贴的文章，确实是我的。”

“然而我还没来得及开口说话，就被突然冲出来的衙役捂住嘴，抓进了大牢。同时，他们还说我参与舞弊，剥夺了我的功名，同时威胁我说，要是我敢将这事儿捅出去，就会让我家破人亡。”

“为了我的父母，我只能沉默。”

“可惜父母还是被这变故打击到了，之后郁结于心，父亲不到五年就撒手人寰，母亲也只在世上逗留了不到二十年时间，就一病没了。”

“父母去世后我本想给自己讨回公道，谁知道那薛家之人从来不曾放心，这些年一直在我家周围安插了钉子，见我去报官，当即派人将我抓了。我儿子得到消息后跑去击鼓鸣冤，谁知道他们官官相护，不分青红皂白就将我儿子也抓了，为了让我们死心，甚至打算屈打成招，留下口供。我儿子宁死不屈，就被活活打死了……”

傅里目瞪口呆地看着周公，心想，难怪周公对林如海态度复杂，原来不是因为林如海的处事手段，而是因为林如海与那薛家拐着弯儿的亲戚关系。

“可是薛家怎么会出现在巴州府城？我也不曾听说巴州府城内有姓薛的人家啊？”

“在顶替周公功名之前，巴州府城内有一家薛家的分支，顶替周公的功名后，那一支薛家分支就被接回了金陵，而且颇受重用。”

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