第20章

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好在现实还没有叶老大所想的那么糟，奚然他们回村里的时间还是很多的。

在镇上新院子住下之后，第二天叶宛清便和邹氏开始了开铺子的准备工作，而奚然他们也就没什么事可干了。

也不对，他现在是一心沉迷于练习体术，恢复自己的青春貌美。

叶祁在奚然练习走上正轨之后，把自家女儿也拉过来一起了，虽说锦鲤女儿遇事可化险为夷，但女孩子多些保命的本事总是没错的，尤其这个多练练，对身体的好处确实不少。叶宛升也是同样，没事就好生过来练习。

除了这，他们也是要回村的。

毕竟奚然得监视叶老二干活，察看家里田地的，从叶老二紧拽着方子不肯拿出，偷偷想分家起，奚然对他就再无任何怜悯之心了。不过也因着前段时间找人把地里的活解决了大半，现下倒也不怎么累了。

放假几日后，叶老大和叶宛升重归学堂。

奚然知道，随着下一个月假的到来，叶老大计划中最重要的一幕就要到来了。

他也很是配合，在去家里的卤肉店巡视了一番后，就带着一大家子，坐着马车，回村里去了。卤肉店开业以来，生意一直不错，从住到镇上之后，镇上到处的酒楼还有小饭馆等，他们都时不时的去吃过，不得不说，味道真的很好，都有各自的特色，尤其是那些价格昂贵的酒楼，并不会出现名不副实的情况。

但尽管如此，叶宛清所研究出来的卤肉方子，也同样受到镇上人的喜爱。

虽然不至于达到一鸣惊人的地步，但确实渐渐在镇上有了姓名。

这样的结果，让叶宛清稍稍有些失落，她还以为会受到众人的狂热追捧呢，但吃过许多家别的饭馆的饭之后，她倒也冷静下来了。像是不远处开的一家面馆，几十年了，父子一代代传下来，真的特别美味，那也仅仅只是一家小饭馆。

她虽然会不少的美食，但终究也只是正常的食物范围，并没有什么只要她自己做就加持bug之类的事情。

好在还是赚钱的，也符合她原来所想的，能够让她的母亲减少一些负担，不用去地里干那些重活。

但叶老二就没那么幸运了，叶老二大多数时间还是住在村里的，家里的鸡、猪、牛等，都是每天必须要喂的，还有一些农活，更是如此。住在镇上，所有的东西都要买，以奚然在一些事情上的抠门劲，可以不用买的，自然就不买，让叶老二隔三差五的送上来就行了。

镇上要烧的柴禾，也是叶老二在村里砍好了送上来的。

奚然还丧心病狂的给人家安排了，一次多砍点，顺便把剩下的拿去卖了。当然钱还是要上交的。

也因着来来去去的比较频繁，叶家也就有了一辆牛车，好歹让叶老二来回方便了些。

一路回到村里叶家，奚然就在屋里等着了，时不时趴在窗口瞅一瞅，到底赌坊的打手什么时候来。叶祁好笑的看着他：“再等等吧，他们放假都得下午呢。”

赌坊追债这事，本就是叶老大设计好的一场骗局，针对的是奚然，是他们叶家，自然不至于闹的连学堂都不安生。

不然到时候解释起来也麻烦。

甚至连赌坊的少主子，那都是和叶老大一个学堂的，双方串通好了的罢了。

在叶祁的记忆中，这场闹剧大致是在放学后没多久上演的，一群人骑着马赶过来，比叶宛升回来的都早。

估计也是怕天色太晚，耽误了演戏效果吧。

奚然不觉厌烦，依旧等着：“早点完了好完事，我早就等着这一天了，正好也可以和大家说清楚，他们的亲爹可不是因为救你而死，我们家也不欠他们的。等这场戏演完了，我也就不用装着隔三差五就回来的样子。”

每回回来也没什么事儿，他在村里也没关系好的人，爹娘早没了，兄弟关系平平。而干活是不可能干活的，叶老二又不偷懒，他都懒得找茬了。

每个月回来一两次看看也就罢了。

倒是镇上好玩，各种好吃的不少，还有专门看戏的地方，他挺喜欢的，新鲜劲儿还没过。

时间一点一点的过去，很快就到了学堂该放学的时候了，急促的马蹄声远远的传了过来，叶祁看了一眼外面，说道：“他们来了。”

“嗯？”奚然疑惑的看了看：“哪里？没看到人啊？”

叶祁道：“快了，马上到村口了。”

厉害了，奚然心中感叹了一句，抚了抚自己扑通扑通的心跳，在叶祁旁边坐好，等着吵闹声传来。

村口，一群凶神恶煞骑着马的人，从马上下来了。

这群人把马拴在了村口，然后压着叶老大走了进来。

他们的动静不小，很快就惊动了村里人，大家远远的观望着，议论纷纷，碍于这群人摄人的气势，也不敢靠近。

那赌坊的人看了一眼四周，大声喊道：“诸位，今日这叶家老大欠了我赌坊银子五百两，交不上来，所以我等今日专程来叶家要一下银子，还请各位来做个见证。”

听到这些人不是来打架劫色的土匪，众人心里安定了许多，俱都远远的跟了过来。

还有些看热闹的，更是找了相熟的人一起来。

没多久，叶家院子外就聚了不少的人了。

“开门，快开门。”

那赌坊的人啪啪啪的敲着院门，声音极大，听着音都不是好惹的，把在里面刻意等着的奚然吓了一大跳。

有心理准备是一回事，但他到底从小在村子里长大，对的村子里这些熟人耍威风不带害怕的，因为他知道，村里人不会对他怎样，而且事端也不是由他而起，大家也就吵吵，大不了抓个头发。但是面对这样张狂嚣张的外人，奚然一个小哥儿也不由得有些害怕。

他紧张的抓了抓自己的衣领，然后站起了身。

“我去吧。”叶祁起身向外走去。

奚然看着他高大的背影，只觉得安全无比。

门打开了，叶祁一双眼平淡的看了过去：“有什么事？”

原本听了少主人暗示，想要吓一下少主人朋友这没人性的父母的打手，一下子竟收回了手，有些不敢造次，“呃……我……我……我们是如意赌坊的，这是你大儿子是吧，他在我们赌坊输了五百两，拿不出银子，我们是来拿银子的。”

“你们要是不给，那今天我们就要把他的手给废了。”

那打手一板一眼的乖乖回答了。

“嗯。”叶祁点点头，打开了门，转身往里走：“进来说罢。”

“哦哦好的。”打手跟上。

进了院子，叶祁走到院中的石椅上坐下，见奚然还有点怂，只好接着自己开口：“说吧，到底怎么回事？”

叶老大演技到位，立刻就开始哭诉：“父亲，我没有想赌博的，我这是被人给害了……”

巴拉巴拉一大长串，叶祁听出来，总而言之，一切都不是叶老大自愿的，他是被人陷害顶锅，才一下子输了这么多银子的。

读书人嘛，还是一个志向远大的，总是不想让自己的名声染上污点的。

更何况还是自个亲自下手的。

叶老大会进赌坊输钱，自然是有一番缘由的。

听他说完，叶祁又看向领头的打手：“所以你们的意思是今天不还五百两，就要砍了他的手？”

“对。”打手气势汹汹的找回自己的节奏，心中暗道自己怎么就被个乡下野人给吓住了。

叶祁想了一下，道：“你们少主人知道你们这么对他的朋友吗？”

“啊？”打手一下愣住了。

他们自然是知道自家少主人和叶老大关系匪浅，是很好的朋友的，这事也是少主人专门帮叶老大忙的。但是没人说过，这怎么人家家里知道少主人和叶老大的关系啊！

这戏还怎么唱下去！

叶老大更是心惊肉跳，他和如意赌坊的少主人是好友，学堂里并没有人知道，他也是无意间帮了对方忙，才发现对方身份的。开赌坊毕竟不是什么好名声，对方进学堂并不是以赌坊少主人的名义进来的。

不光是打手愣住了，周围围观的人也愣住了，奚然也同样是如此。

在奚然的梦中，他只知道这赌坊欠债一事是叶老大算计的，背后藏着事，但他并不知道人家赌坊的少主人和叶老大就是朋友。

这岂不就是说，这银子交上去，其实就是给了叶老大。

这一下子，奚然心头的火蹭的一下就涨上去了。

还是叶老大机灵，反应灵敏道：“父亲，什么朋友？我不知道如意赌坊的少主人是谁啊。如果对方是我的朋友，我又怎会落到现在这副模样？”

叶祁道：“赵文通，你不认识？”

赵文通正是如意赌坊的少主人，也是叶老大同学堂的一位学子。

“认识。”叶老大一脸茫然，“他是和我同学堂的一位学子，可是我们甚少有交集，倒是……倒是……”

说到最后，他有些欲言又止。

“倒是什么？”叶祁似笑非笑的看向他。

叶老大心中有些发怵，他原本最开始还担心，由叶祁来跟赌坊的人对话，说不定今天他还真能把那五百两拿到手，毕竟这位爱面子，肯定是不好放着好兄弟的亲骨肉不管的。他那会儿还想着，早知道就不该让打手这般吓人了，弄的奚然都不敢说话了。

在叶家，叶祁虽然不大说话，但在大事上，可向来都是说一不二的。

要是奚然不愿意出这五百两，那还有得周旋。可奚然如今被吓破了胆，说不定事情就成不了了。

可他万万没想到，他以为最会偏向他的，结果却是这般难缠。

别说是五百两了，他现在心惊胆战的是别被人发现他和如意赌坊少主人勾结的事了。

要真是如此，恐怕他的科举之路也就断送在这里了。

“倒是……”他说道：“这人倒是和三弟交好。”

“你放屁！”这话一出来，奚然也顾不得害怕了，他骂骂咧咧道：“我说之前我想分家，你怎么还不愿意，第二天早上刻意站在宛升的门口跟小丫头片子说你过目不忘，这些年是在藏拙，我还寻思着你在打什么鬼主意呢。”

“现在倒好，你把事情还往宛升的身上推，你这个心肠歹毒的恶人，我们叶家养你们两兄弟多年，你们就是这样对我的？”

“你平日里在学堂装的学识平平，连个秀才都没考上，生怕我们沾到一点便宜，你亲弟弟也不遑多让，得了个方子就藏着，嘴上说的倒好听，口口声声说拿我当亲阿爹，结果呢，好东西都藏好着呢。”

他看向周围的围观村民，扬声道：“大家也知道我们家在镇上开了一家卤肉店是吧？那卤肉的方子，就是老二家的呢。”

“之前我说要分家的时候，人家一声不啃藏的好好的，第二天才不小心说漏了嘴的。”

“还有你，老大，你要是这些年没装，有本事你今年也不要考上，我倒是要看看，你还能耽搁几年，考个第几名。不对，像你这么心思恶毒得人，还考什么考啊，科举做官的若都是像你这种德行的人，那咱们这些老百姓还有什么好日子可活的。”