第一百零四章 站边佣兵

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纽特早在菲德刚回到独木城时便遣人送来了信件，但当菲德答应晚上与纽特见面时，距离马铃薯佣兵团遭遇平原伏击已经过去了五天，元气大伤的马铃薯佣兵团有非常多事情需要菲德处理，所以菲德答应赴会的时间也延后了不少。

马铃薯佣兵团总共失去了六百多个佣兵，不少是刚刚训练不到一个月的骑兵精锐，重伤和轻伤的则有七百人，只有五百多人能够全身而退，他们大多是茉莉中队长的弩兵部下，不过他们队长的伤势却非常严重，即使弩兵中队没有损失多少弟兄，他们也开心不起来。

茉莉是各个受伤队长之中唯一一个还在医院里养伤的，她现在就住在阿娅娜的隔壁病房，不过她已经清醒了过来，只是那支射中腰间的箭让她的内脏受损，如果射偏一点的话就会要了她的命。利古看到那支箭射中的部位后十分惊讶，讶异茉莉竟然和死神擦肩而过，不过即使茉莉是幸运的，她最起码也要二十天的休养才能下床。其他几个队长都有不同程度的伤，努尔虽然多了很多道伤疤，但他的恢复能力很强，手臂上被割掉的一大块肉也在飞速复原中，没过几天便又回到菲德的身边，继续做着护卫的工作。

薇诺琪是唯一一个冲杀进敌阵之中却没有受伤的队长，她声称自己杀死了三十个敌方佣兵，她那根赶蛇棒精巧灵活，黄金附魔盾牌则能保护她的后背，所以在那种混乱的战场上，根本就没有多少人注意到这个比蛇还要迅捷的少女。

菲德给各个队长数天的放假时间，他并没有急着进行内部会议，就是为了先平复众人的心情。同时菲德让里夫斯从金库之中拿出大量的金币，重重地嘉奖了各个队长，也给所有部下送去奖金。那些死掉的马铃薯佣兵团佣兵都被带回独木城厚葬，贺曼勋爵还亲自带着各行各业的代表来给这些佣兵悼念，观看数百具佣兵尸体的下葬仪式。这样的行为让独木城内的一些平民很不满，他们甚至来到坟场的周围高声抗议，发出叫骂声的他们还没忘记马铃薯佣兵团之前的“恶行”。

菲德当然知道贺曼是恩德里达伯爵为了笼络人心所派来的，毕竟经此一役，人数众多的橡树佣兵团竟然在平原上被马铃薯佣兵团击溃。马铃薯佣兵团变得更加炙手可热，马哲尼公国的各个地区都知道了这件事，纷纷向菲德投来橄榄枝。菲德没有回应其他地区领主的“招募”，他只是依照维托里奥的提议，向各地领主透露了一个消息——谁抓到橡树佣兵团的团长沃恩，菲德便会亲自去到那里向对方表示致意，同时要审问为什么这个与马铃薯佣兵团素无恩怨的橡树佣兵团要攻击他们。

被俘虏的佣兵都不清楚他们团长的意图，就连该团的队长们也都一问三不知。他们只知道沃恩是一个非常大方的团长，每一次完成佣兵任务都会把酬金悉数分给自己的部下，所以越来越多实力不济但又贪婪的家伙加入到橡树佣兵团之中，为的就是分一杯羹，沃恩也不会挑选部下，只要是想加入的男性都会被允许加入。加上沃恩在三个国家之间的地区非常吃得开，他同时给三个国家的正规军和领主干活又不会被仇视，这样的情况真是少见。

“分出去的赏金和抚恤金比佣兵之屋送来的酬金还要多几倍，”里夫斯拿着一份报告单，一边看着上面密密麻麻的数字一边对菲德和其他队长说到，“这些任务酬金本来不应该给我们，也不知道是不是独木城的贵族委托佣兵之屋送来的，而且佣兵之屋并没有取消掉关于讨伐盗贼团的任务，看来我们还需要找个时间去解决那些盘踞在目标地点的盗贼。”

其他人都没有说话，总兵监里夫斯向来以事论事，花销是他唯一看重的东西，所以他也没有过多地考虑到马铃薯佣兵团现在的情绪。

“嗯，我知道了，这一次我们损失了六百人，讨伐盗贼团的任务我会考虑一下，然后再决定何时成行。”菲德心里已经出现了一个想法。

“团长，我觉得我们还是先应该查出橡树佣兵团袭击我们的原因！”赛琳娜中队长用白色的发带把自己的金黄色头发扎了起来，她并不知道菲德今晚就要向密探教师质问这件事，“那天我还看到了一队人马在南面观望着战场，我觉得事情绝对没有那么简单，橡树佣兵团肯定是受人所托的！”

卢卡胸口的伤不算严重，“赛琳娜中队长，你是否在森林那里发现义军呢？又或者说发现了其他可疑的事情？”

赛琳娜想了想后说道：“我差点忘记了，我看到一只黑色大雕一直盘旋在我的头上，后来那只大雕好像飞向了那群观望战场的兵团。”

黑色大雕？参加过围剿铁矿山脉义军行动的队长都怔了怔，他们已经反应了过来。黑色大雕是义军干部克莱蒙的饲养之物，那只大雕和义军干部克莱蒙都在铁矿山脉内失踪，佣兵和正规军并没有发现对方的踪影。如果赛琳娜没有看错的话，看来这次橡树佣兵团的伏击和义军撇不掉关系了。

“义军竟然和佣兵团勾结了…”帕特里克在一旁自言自语到。这个冠军格斗士在五天前的战斗中如同战神一般所向披靡，现在所有马铃薯佣兵团的队长和佣兵都视他为佣兵团内实力最强的剑士，每个人都相信只有菲德能和帕特里克打个平手，有他和菲德在，马铃薯佣兵团就不会输掉任何一场仗。

菲德一言不发，内部会议也在一片愁眉苦脸之中结束了。副团长维托里奥积极地展开了善后工作，那些在战场之中死去的公国人有不少，他们大多是刚加入马铃薯佣兵团不久的新成员。维托里奥亲自到各家各户里安抚对方的家人，而且还带上了善意的关心和丰厚的抚恤金，让马铃薯佣兵团得到了一部分平民的谅解。

如今马铃薯佣兵团外有义军和神秘敌对势力仇视，内有平民的厌恶，菲德开始感受到巨大的压力——整个佣兵团都在自己的肩上，上一次铁矿山脉的任务死去了不少弟兄，这一次失去了更多。这一切会不会都源于自己听从和平坟墓军事学院的指使？硬要和义军作对抗所致？

在帕特里克护送自己去和纽特见面时，菲德也敞开心扉，把心中的疑虑告诉了帕特里克。冠军格斗士只是给出了模棱两可的回答——“如果谁都不得罪，那就谁也无法取得信任；如果一直不站边，那我们就会成为真正的佣兵。”

真正的佣兵？难道自己现在不是真正的佣兵吗？菲德回想起橡树佣兵团的情况，沃恩一个独来独往的赏金猎人为什么会组建一支规模如此大的佣兵团？而且还能在三个国家之间拥有非常大的周旋余地？他是站边还是不站边？

佣兵在菲德的心里面一直定义为“收钱办事的中立立场士兵”，只要在接受委托方的雇佣时，佣兵团才会站到一方的身边，然后对委托方的敌人进行攻击。但只要任务结束，那么佣兵团就不会再与委托方有什么亲密关系，除非委托方再次出高价买下佣兵的剑。奥古那帝国的特权佣兵亦是如此，他们虽然被奥古那帝国册封为不同等级的佣兵团，但他们和那些领主贵族所保持着的还是雇佣关系，假如有一天酬金没有到位，他们还是会翻脸不认人的吧。

菲德这才在细细思考中意识到自己现在已经陷入了一个怪圈——把义军当做了仇人，想要替这里的贵族做本应该由他们去做的事情，而且还付出了大量的代价。这样的行为只会不停地削弱马铃薯佣兵团这个独立佣兵团的实力，对于势力庞大的公国贵族和义军组织来说，马铃薯佣兵团实在太看得起自己了。

“真正的佣兵应该收钱办事，不应该给自己定下立场。”菲德想了很久才对帕特里克说到。

“我在当格斗士的时候，的确是这么认为的，”帕特里克推了推面罩，“但我们真的要和橡树佣兵团他们那样，当这种‘真正的佣兵’，钱和雇佣主人就是立场的佣兵吗？”

菲德刚理清了一点思绪，帕特里克的反问又让他感到有点难以招架。菲德回想起自己离开家乡的初衷，想起离开岩石盗贼团的那一天。他逐渐发现，自己一直以来都只是把“成为佣兵”，“建立佣兵团”作为自己的工具和手段，他想要的是真真切切的力量，能够证明父亲的想法是错的力量。

无论是站在哪一边，菲德都只是想让自己的佣兵团变得更强，那样才可以向父亲证明，他也能选择另一条路，另一条改变世界，给其他人带来公平与正义，幸福与和平的路，而自己也才不会…

“你太天真了，只有让萨林斯王国强大起来，只有当王国的铁蹄踏平大陆的其他首都时，整个世界才会有真正的公平与正义，幸福与和平…而你才不会失去你所爱的人…”福克纳的话突然从菲德的记忆底层里蹿了出来，这句话是菲德母亲死去时，父亲对正在哭鼻子的自己所说的。