第十四章 挑衅

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百花齐汇，这个活动自翠烟阁建立之初便有。

想当年神都长安内还没有极乐楼的时候，这个三年一度的活动就是整座长安城内烟柳街上最著名的招牌，同样也是翠烟阁伫立青楼巅峰之名在五湖四海宣扬的根本。

每三年时期一到，自四面八方前来的豪绅贵族皆聚集于此，有的是瞻仰传闻中的四大美姬与梅艳八绝；有的是想见识三年一次的青楼绝顶盛况；而还有一些人却是奔着新入的才人来的。

世人皆知，翠烟阁明为七品艳魁榜，最低的一个级别便是才人，而这些女子多来自落难或罪臣之家，若说模样与气质，自然比之外界寻常女子强上不少，而且各个都是嫩的出水的雏儿。

可才人无数却并非每个都有机会登上花榜

就像萧知音最开始说过，青楼中等级制度极为森严，最高等便是身为楼主的红颜，其次再四大美姬与梅艳八绝，以此类推逐层递减。

才人的地位看似是最低，但实际上却是最无忧无虑的一段时间。

之后在百花齐汇的舞台上便是一次严峻的考验，接近有一半的才人会沦为地位更低级的街头土妓，也就是站在楼门口朝着路人搔首弄姿，毁掉自己大半人生和尊严的女子。

而运气好一点的会被前来的众人以极其低廉的价格拍下来，或是做了老婆，或是成了偏房，又或是时间不长便消声灭迹。

毕竟，翠烟阁开的是买卖，他们绝不会容忍任何亏本供养一堆闲人吃饭，有价值的自然留下，而至于没价值的生死由命！

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“无双！赶紧过来帮下忙，新购来的桌椅实在是有些搬不动了！”

翠烟阁要举办百花齐汇的消息已经天下皆知，此刻早早三日便闭门开始了宽阔大堂的装修打理，正在所有丫鬟都忙得不可开交之际，香菱却遣着墨无双帮助摆设桌椅。

“香菱姐，你说百花齐汇的日子里，这翠烟阁诺大的三层大堂内能坐多少人啊？”

擦了擦香汗，墨无双回首见堆成小山的桌椅一阵战粟的问道，毕竟都是纯粹八尺实木的桌椅，要说重量可绝对不轻。

而此刻香菱将每张桌椅挨个仔细的擦拭干净，听闻此话抬起头左右扫了眼忙碌的大堂，松了下衣襟透透汗。

“今年不同往日，城南的极乐楼毁了，所有的客源基本都会涌到翠烟阁来，稍作估计雅座便不应少于八百人，加上前庭、中院、上两层观客所能容纳的数量，只怕更不会少于六千人。”

六千嫖客是一种怎样的概念，打个比方，大明宫有三面夹城，其中禁军共有两万八千人，单单是来翠烟阁看美女的人数便能足足填满一座夹城。

“我的老天爷，难怪都说古代青楼是推动社会发展的第一生产力，真难为这些无处宣泄兽性的嫖客们了。”

深深感叹一句，墨无双继续回头火热朝天的往大堂内搬桌椅，可在不断躲闪着来往擦肩而过的新才人们时，却不知为什么频频有讥讽似的声响传入耳畔。

停下手来愣了愣神，四下观望一眼，角落中，屏风后以及大堂内其他做活的丫鬟同样窃窃私语，指点同时丝毫不顾忌当事人的感受，这种诡异感觉令墨无双极不舒服。

“愣着做什么？还没干多长时间体力活就想偷懒了？”

香菱见墨无双放下了手中桌椅，当即扬声朝其背影喝来，惊醒之后才将桌椅继续搬到了香菱身旁。

“香菱姐，你说这些人在私下里聊什么呢？看她们的眼光有点让人感觉毛骨悚然的。”

香菱毕竟是过来人，虽然这段时间因为些许事情没有逗留在丫鬟们的社交圈内，但此刻一打眼，便已经清楚了七八分。

“旺财！过来一下！”

是墨无双熟悉的那个护卫，只见满不情愿的两步短跑便来到了香菱身旁点头道：“香菱姐，有事情吗？”

“这些小妮子在私底下讨论什么呢？”

旺财闻言同样四下里瞧了一眼，可耐不住香菱威逼的目光，只得服下软来。

“听闻这次百花齐汇可热闹非凡，上到国公大臣，下至世家公子，每一个都是赫赫有名的人物，您说这些人见到能不兴奋的窃窃私语吗？”

“特别是听说，千里迢迢赶来的郡公周昌专门准备了一批银两，想要赎走你家小姐过富贵日子去，您应该高兴才是啊？”

听到周昌这个名字，香菱明显表情恍惚了一下，随后余光朝着旺财撇来，嘴角掀起一抹冷冷的弧度。

“想糊弄我？这群小妮子的眼神有一分是朝着我看过来的吗？你要是以后还想蹭饭吃，就最好给我老老实实的说了。”

既然话摊开说了，旺财只得深深的叹了口气，随即朝着身旁的墨无双扬了扬下巴。

“唉！还不是无双姑娘惹恼了萧知音，听闻前几天刚刚去了老妈妈的房，隐隐中来往的人都听见那大嗓门吼着无双姑娘的名字，您说这些人为什么幸灾乐祸的看着她？”

一听这话，墨无双的心中再次燃了一股火，还不等旺财将后话说了干净，却哪知身后不远处萧知音携着四五名才人冷笑着轻步走来。

“说本知音什么呢？让我也听一听呗？”

旺财的衣襟瞬间被冷汗沁透，此刻哪里还敢说一丝关于萧知音的坏话，只得趁着目标不是自己便赶紧灰溜溜的跑了。

“无双！”香菱心知墨无双恼怒，当即拦在身前朝着萧知音打了一礼。

“呵呵，臭丫头还是一副暴脾气，看你那张牙舞爪的模样似要吞了我呢！”

“只不过呀！眼前就是百花齐汇的日子，本知音没心情和你在这里掰扯，更何况今日找你来，是有一件好事要告诉你呢。”

说着萧知音自怀中取出一枚紫檀木的牌子，上面赫然刻着“无双”二字，显然就是墨无双的花名。

“给你吧！眼看日子就要到了，若不是老妈妈劝我，单以早先你对我的态度，还真想让你一辈子都呆在后庭当个苦力。”

“只不过算你命好，楼主看中你，老妈妈看中你，就连那个李护院也对你忠心耿耿。”

“但别太早骄傲，有句话我要提醒告诉你，百花齐汇可是相当残酷，以你的才艺和脾气，只怕呵呵！”

说道此处，萧知音携着其余嘲讽不断的才人转身离去，没了后言却意思很明显。

“无双，早先教你准备的才艺练好了吗？”

香菱凝眉瞧着萧知音肆意离去的背影，声音低沉着朝一旁墨无双问道。

“放心吧，妥妥的！”

“那就奇怪了，为什么我感觉萧知音此话中另有含义呢？”说话间，香菱的眼眸间闪过一道厉芒。