439、残毒

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既然这样，索性大方一些，还让钱老爹欠下一大份人情，以他的信用，只怕是以身替死也会甘愿。

叶梓桐想到这里，从储物袋中掏出三个瓷瓶递给中年男子，中年人接过瓷瓶一一打开闻过，脸色瞬间变了。

“这，这全部是养生丹，一共是三十六粒……”

钱老爹和中年人全都惊讶地望着叶梓桐，眼神闪烁不定，显然在猜测叶梓桐的用意。

“两位前辈，我这样做只是希望大家能够没有后顾之忧，土魔洞之行生死难测，大家若是无法全力配合，只怕会困难多多。两位前辈为了友人后代如此尽心尽力，钱老爹更是愿意带伤出山，可见两位义薄云天，能有两位同行实乃我的福分。”

“玉姑娘，三十六粒养生丹实在不是小数目，足可买下我等几人的性命……”

“前辈误会，我并不是要几位把性命卖给我，只是觉得只有全力以赴大家才能一起活着出来。实话同您讲，这区区几粒养生丹，也许别人会拿着当宝，我却并未放在心上。我志在大道，这点东西还未进我的眼里……况且，我觉得这孩子定是与我有缘，虽然这话说出来有些不地道，但若不是这孩子突然生病，我此生恐怕难以解释两位前辈。又是这么巧，我身上偏偏又带着他需要的丹药，这就是缘分吧。前辈不必多想，只管收下灵丹，能救这孩子一命，也算是我与他结个善缘。”

钱老爹和中年人盯着叶梓桐看了许久，两人大概都没想到叶梓桐会说出这般大气的话。良久，钱老爹终于说道，“好，今儿就由我做主，收下姑娘的灵丹，替这孩子与姑娘结这个善缘。老汉我活了百年，难得见到像姑娘爽快的人。即便是我辈中人，也难有像你这么拿得起放的下的……”

中年人听钱老爹同意收下丹药，心中喜不自胜，旁边哭泣的妇人也明白过来。连忙跪在叶梓桐面前直呼千恩万谢。

叶梓桐忙道不必，“大家以后还要生死与共，这些虚礼还是不要讲了。”

“玉姑娘爽快，”钱老爹目光炯炯，似乎对叶梓桐十分满意。“既如此，这趟生意咱们就跟着玉姑娘做了，从现在开始，大家便是一个队伍的兄弟，有些事情我也不藏着了，玉姑娘跟我来，我们去另一边谈话。”

钱老爹没有带着叶梓桐会自个的住处，而是进了另外一户人家。

“这里是蔡家兄弟的家，他们二人都是猎户出身，进过三次土魔洞。”钱老爹指着屋里的两人给叶梓桐介绍道，转头吩咐其中的一人道，“老2，你去叫一下李大板和赵大龙，大家都来见一下咱们的雇主。”

“好咧。”蔡老2应声而去。

蔡老大搬了椅子给叶梓桐和钱老爹坐，“你们先坐着，我去烧水给大家沏茶。”

见蔡老大转身出去了，钱老爹只顾吧嗒烟袋，看样子是准备人到齐了再开口，叶梓桐便四顾打量起蔡家兄弟的屋子。

看着墙上挂的弓和箭囊。叶梓桐心下了然，钱老爹能选中她，多少跟她背上的木鱼弓有关，很可能钱老爹跟她一样。对远程攻击比较看重。

待蔡老2和李大板、赵大龙过来，蔡老大茶水也端上了桌。

钱老爹先是把这四位介绍了一下，蔡家兄弟出身猎户，擅长追踪寻觅设置陷阱，李大板和赵大龙都是屠户出身，武器用的都是大刀。以快狠准出名。除了这四位，先头叶梓桐见过的那位苏医师也会同他们一起。

此次土魔洞之行，算上叶梓桐，他们的队伍一共七个人，算是人数比较少了。根据叶梓桐打听的消息，最常见的队伍是在十人左右，而有些大家族大门派则是二三十人一起行动。

不过，队伍人数贵精不贵多，人少有人少的好处。叶梓桐觉得，人少了，容易指挥，更机动灵活。

“玉姑娘，你知道为何我们会选中你么？”钱老爹忽然问道。

叶梓桐想了想回道，“因为我的弓和我的轻功？”

钱老爹点了点头，“没错，我们正是看中了你会弓箭，轻功也很好，并不是因为你有养生丹……”

“我明白，钱老爹不是见药眼开的人，您做决定一定是为了大家好，您觉得我适合才会选我。”

钱老爹吧嗒了口烟，继续说道，“很多以为进土魔洞要武功高强才能挣地过别人，才能活下来，但我们这些进去过的人却知道，在土魔洞里并不是靠杀人才能活下来，正相反，那些在里面打开杀戒的人，反而死的最早……还有，虽然进出土魔洞的人会丢失在里面的记忆，但是像我这种进出过多次的人，并不会完全忘记里面发生的事，有时候，会有记忆片段闪过脑海……”

叶梓桐望着钱老爹，心中吃惊，原来是这样，难怪后天高手会这么吃香，原来他们对土魔洞的事情并不是一无所知，难怪即使钱老爹身有重伤仍有这么多人要雇佣他，他的记忆比他身为后天高手的身手更加重要。

“自从上次土魔洞回来，我受了重伤，每次伤口痛我都会想起一些事情，这些事情中总是有一个影子，那个影子是……妖兽。”钱老爹边说边狠狠地嘬着烟袋，似乎他的伤痛又犯了一般。

“妖兽？这么说，老爹受的伤是妖兽留下的？”叶梓桐问道。

钱老爹点了点头，“我身上的伤已经好了，身体里却留下了妖兽的残毒，没法彻底清除。”

原来是妖兽的残毒，难怪以钱老爹后天高手的体质再加上十几年的调养仍然无法痊愈。妖兽啊，到目前为止叶梓桐还没有对付妖兽的经验，只见过亭美杀妖兽，似乎并不是很困难。

“我的一个老伙计……就是那孩子的爷爷，他之前也有想起些事情，我记得他说，天婴草在结果前会先开花，花开两个时辰，两个时辰后才会结果……”

“花开两个时辰？那这两个时辰不就成了最关键的时候……”叶梓桐惊讶道，这个情况她倒是没想到过。

“不仅如此。据我们分析，天婴草开花定然不会这么简单，天婴草结的果可催生人类获得后天灵根，天婴草开的花……很可能对妖兽有巨大的好处。否则为何土魔洞里会有妖兽？土魔洞里的妖兽绝非那些误闯空间裂缝的低级妖兽可比，要在我身上留下这样的伤至少是二阶妖兽……”

土魔洞是被枯海长老以近百阵法控制，人为把天地元气聚集在那里，大概是违反了空间法则，所以土魔洞区才会时常产生空间裂缝。尤其是距离天婴草的成熟日子越近。土魔洞上的天地元气越混乱，引发空间裂缝的几率也越高。等到土魔洞开放之时，里面的空间裂缝估计少不了。

空间裂缝啊，不仅带来未知的东西，还是秒杀一切的大杀器。不过空间裂缝产生需要时间，可以用蕴灵盘检测到空间波动及时避开，所以人们并不害怕空间裂缝本身的伤害，而是更担心它所带来的东西。

“普通的低级妖兽只是更加强壮的野兽，妖兽一旦进阶那就有修士的实力了……”钱老爹说道。

“进阶的妖兽？可是修士不是无法进入土魔洞么，为什么妖兽却可以呢？这样岂不是很不公平？”叶梓桐问道。

钱老爹摇了摇头。“这种事情跟公平无关，我觉得这多半是枯海长老当年布置土魔洞时的漏洞，他可能忽略了聚元阵对空间的影响，没想到会有妖兽通过空间裂缝进入土魔洞。不过，能进入土魔洞的妖兽等阶也不会太高，应该在一阶到三阶之间。”

三阶妖兽啊，那可相当于金丹修士了，若是真遇上了，那只有逃了份了。

“蔡家兄弟狩猎经验丰富，经常帮助土魔洞区修士猎取妖兽。他们懂得分辨妖兽的等阶，熟知妖兽习性，在土魔洞里，最保险的办法是提前发现妖兽并避开他们。”

叶梓桐点点头。跟妖兽作战的确不适合硬碰硬。

“……苏医师会配制一些毒液，倒是涂抹在你们的箭矢上，你用的天麻散和七绝汤对付人还可以，对付妖兽药性差了点。另外，在出发前，大家最好试一下配合。我会跟附近巡逻的修士打声招呼，一旦发现适合的妖兽，大家一起去试一下。还有，这段时间我和你去拍卖会上看看，收几套好的防御阵法和灵具……”

钱老爹说了他的计划，几人一起商议了一下，最后确定了后面各人需要做的事。距离土魔洞开放只有一个多月了，他们仍然有许多东西需要准备。

接下来的日子，叶梓桐更加忙碌了，跟着钱老爹出入各种拍卖会，还要跟大家一起去杀妖兽，有时一整天不能回家，有时只能晚上在家呆一会。

叶梓桐这边忙得脚不沾地，亭美这边修炼却不太顺利，他终于遇到了瓶颈。这些日子，叶梓桐兄妹很少碰面，她自然没有发觉亭美的不对劲。

终于到了最后一天，明天就是土魔洞开放的日子，钱老爹给大家放了假，让大家这一天好好休息一下。

这一天早上，叶梓桐见到了亭美，终于发现了亭美的不对，但是她也没什么好办法帮亭美突破，只能劝他先暂停修炼，强化一下自己的心境。

中午，双峪街的街坊们开宴为叶梓桐送行，街坊们都是热心人，虽然平时不见得有多熟，但谁家有事大家都会相帮，叶梓桐也很感谢他们。

只可惜孙秀才竟然出门了，叶梓桐在宴会上没有见到他的身影，这才想起来她好像很久没有见到孙秀才了……

这最后一天就这样度过了，明天就要进入土魔洞了，叶梓桐心中终究还是有不安有烦躁。

月上柳梢头，叶梓桐无心打坐，站在窗前愣愣地发呆。时间过得真快，她刚从飓风峡回来的时候还是冬天，现在四个月已过，又是繁花似锦的时节了。

一时间，叶梓桐竟然觉得有些惆怅。入土魔洞，是当年林父林母最大的期望，也是叶梓桐自己的选择。小时候，林母不顾被门派发现的惩罚偷草木精露给她喝，后来，父母失踪，叶梓桐有心报仇，更是决心要入土魔洞。明天，这个愿望就要实现了，只是此行少了林父林母陪同。

夜空中隐隐传来歌女幽怨的歌声，在这静夜之中愈发撩人心魂。叶梓桐耳聪目明，忍不住被歌声吸引，一路来到碧波湖畔。

叶梓桐站在湖畔望向湖中的花船，隔江倚红楼，花船上舞娘的身姿透过烛光映在窗棂上，更是摇曳生姿。

天上不知何时下起了小雨，淅淅沥沥，沾衣欲湿。

叶梓桐看一眼醉心亭的匾额，只一瞬间神色便恢复了正常。迷惑人心一类的法术，只要有了心理准备，抱元守一，便可化去。

站在醉心亭中，看着点点细细落在湖面，画起一圈圈圆，微风拂柳，拨动一池春水。

烟花巷中，白衣男子缓缓走来，手中的雨伞遮住了面容。叶梓桐微微一笑，只看身形，她也认得出来人。

孙秀才步入醉心亭，收了雨伞放在一旁，望着叶梓桐展颜一笑。

“秀才兄好久不见了，”叶梓桐也是微笑，好几次遇到孙秀才从烟花巷中出来，可怎么看他也不像是流连花丛之人，“烟花巷中来，不带脂粉香，秀才兄，可是在那烟花巷中寻到了雅处，留连忘返，连我的送行宴也不记得参加？”

看着孙秀才脸上笑容不减，叶梓桐的语气不知不觉带了些埋怨。

“非是在下不记得，实在是来不及赶回来，还请玉姑娘原谅则个。”孙秀才装模作样地对着叶梓桐做了个揖。

许久不见的孙秀才似乎与以前有了不同，无赖扭捏之气少了许多，平添了几分意外的潇洒，让叶梓桐看得有些发愣，这样的“酸秀才”可真是不多见。叶梓桐心下暗自发笑，自责今夜太感性了，都怪这斜风细雨和那“醉心”二字。

“好像有数月不曾见到你了，我看你不像要参与土魔洞之事，定是有其他要事了，不知可与我道哉？”孙秀才不是习武之人，对土魔洞的事一向不热衷，他家里的生意也不见他有多上心，故而叶梓桐对他在忙什么很有兴趣。

“在下来寻姑娘也正是要说此事，小生过几日便要进京赶考，此一去多半不会再回来了，此时不与玉姑娘辞行，只怕以后再没有机会了……”孙秀才正色说道。

“进京赶考？”叶梓桐对孙秀才的话有些惊讶，她一直以为孙秀才读书不过是酸腐装个样子，没想到他竟是认真的么……

“好男儿志在四方，偏居于市井之中，做一介贩夫商人，并未我所愿，”孙秀才答得很认真，“在下以前虚度光阴数年，有幸识得玉姑娘，实乃我此生最大幸事。你身为女儿身，却没有被自身束缚，修炼也好，去土魔洞也好，没有家族撑腰，唯一的兄长还是个靠不住的木头，可是即使这样，你都没有退却。观你心志，令吾辈同人无地自容。我思来想去，不能再这样无所事事，否则有何颜面面对你……”

叶梓桐心下好笑，照他这样说，倒是她激励了他了，这“酸秀才”依旧还是这么喜欢胡思乱想啊。(未完待续。)