第五百零一回：问诸水滨

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在问萤的护送下，阮缃已经被安带离了这片地方。临行前，她将吴垠的令牌交到谢辙手中。他与凛天师清点一番，目前他们只有两块令牌。一个是朱桐留下的，一个是吴垠交给他们的。凛天师当着他们的面，从薄薄的令牌侧面拉出一个小抽屉来。

这令人多少感到新鲜。他们凑过去看，里面是某种透明又坚硬的物质，大约是使用树脂制作而成的。一片花瓣被固定在中央，看上去精致可爱。朱桐的令牌里,花瓣是青翠欲滴的绿色，吴垠的则是如雪的白。

“这是娲菫华的花瓣，那是一种传说中的花。据说殁影阁拥有的是世上最后一朵。”

“我听过，”寒觞道，“相传其名取自女娲补天的五色石。每一个颜色，都象征五行中的一种。这种花听说还能制作让人起死回生的药——不过那都是神话故事罢了。但殁影阁的五个妖怪都是靠这个东西庇护，才能自如地在六道灵脉中穿梭而免遭侵蚀。如果是真的，看来还是有可信的部分。”

凛天师短暂的沉默了一阵。谢辙说：

“所以按照阮姑娘交代的,五个令牌凑在一起便是一朵完整的花，能够就我们庇护的力量。但究竟在多大程度上起作用,我们也并不知道。”

“而且其他令牌……”寒觞思忖着。

“如果这就是令牌的光泽，那么神无君身上有一个。”谢辙突然说，“既然亲眼见到了花瓣的形态，我大约知道我所看到的是什么了。神无君身上收着这样的东西，朽月君身上，也恰有一个——也就是说还差最后一枚。”

“那会在哪儿？”寒觞话音刚落，突然又像是想起什么。他抬头环顾四周，一拍手背,对几人说；“糟了，从刚才到现在我们竟然都没有注意到少了个人——忱星呢？”

谢辙也如梦初醒。仔细回想起来，在朽月君制造浮岛时，她就已经不见踪影。难道在来的路上她就已经和几人走散了？是不小心，还是故意为之？的确，来时的路错综复杂，但在阮缃的带领下，方向也十分明晰。真不知道忱星现在身处何方，有没有事。

“顾不得其他人了。”

凛天师一面说，一面为皋月君供给灵力。这实在是杯水车薪,因为她的身体已经虚弱到很难接受他人的救助。寒觞虽然已经解了毒，但仍失血过多，需要短暂的休息。震颤暂时停止了,穹顶也不再出现新的裂缝，但打斗的声音一刻都没有停止。趁着这会儿，谢辙走向皎沫与佘子殊站着的地方，想着能否帮上什么忙。

但他没走几步,又有新的异状发生。

空气是突然冷下来的，那沟壑中的地狱之火几乎在瞬间熄灭。原本明亮的空间暗下来，那几道垂落的光墙就成了唯一的光源，分外刺眼。他略微靠近平台边缘，听到下方传来液体流动的声音。不多时，他已经能看到水位以肉眼可见的速度向上抬升。

但那真的是水吗……？

能看清楚的，只有光线落下的部分。这些液体说不上清澈，说不上浑浊。它虽不浓稠，却有种异样的粘滞感,很难泛起什么水花。很难找出确切的一种颜色来形容它，水面上像是蒙着一层厚重的油污，泛着斑斓又肮脏的彩虹般的纹路。是的，斑斓且肮脏，少有什么东西能同时让人们同时想起这两种形容。或者说整片水域都是这种油污本身，许多颜色随着水面的起伏晕染开来，一层套着一层，一圈挤着一圈。每处花纹都像有霉菌在水面自由生长，透着一股令人生厌的强劲生命力。

水位越来越高，直逼着平台边缘。几人下意识地后退几步。谢辙还注意到，水面上冒着袅袅黑烟，丝丝缕缕，彼此缠绕,难舍难分。那些烟雾在一处聚拢，又在一处涣散，十分不定。那些烟雾时而形成兽性，时而像草木，时而像人类的脸庞。偶尔有气泡从水下冒出，它们上升的速度比较慢，形状也不是寻常水中那样圆润，而是扭曲着,像有看不见的力道在不同方向挤压。泡泡破裂的时候，发出的声音近似某种沉重的叹息。

那些油污会发出不定的荧光,像是溶在水中的碎屑。寒觞会想起过去在藏澜海，有时会有荧光潮在夜里出现，泛着不知火般的颜色。但那些光的颜色也怪异离奇，绝不如那景色优美，不如说看了只会让人两眼昏花，心烦意乱。

从形式到声音到色彩，池中处处透出混沌的绮丽。

佘子殊迎面朝着谢辙走来，这让他有些错愕。他正想说些什么,她却与自己擦肩而过，径直走向皋月君。他连忙追上，皎沫也在后方快步跟着。佘子殊在皋月君面前停下脚步，什么也不说，仅是默默地看着她。

皋月君只微用力撑起身，寒觞立刻拦住她。凛天师则盯着她说：

“你确信要让将你带到这世上来的人置于危难之中？”

“我并没有委托她做这种事。”她淡然地说，“按照人类的说法，她也没有征询我的意见。我们是独立的，她制造了我，仅此而已。而且……我要告诉你一件事。”

几人盯着她。她朱色的薄唇一开一合。

“虽然无从对证,但我已然了解当时的我为何会离开。我并非误入轮回之流，而人造的肉体被抛却在黄泉彼岸。我是故意去往那个地方的。”

“为什么？”皎沫问。

“没有存在下去的理由。每一日，都是相似的。即便说的话不同,见的人不同，吃的东西不同，说到底，都漫无目的地运作着。与我相似之物皆是亡者,伴我生活之人非我族类。状态唯有二：存在，与不存在。每天，我听从诸位的命令，简单地行动，执行名为存在的状态，循环往复。直到一日，我选择了不去存在，仅此而已。”

“你……不怕死吗？”寒觞问。

“没有恐惧，没有寄托,没有杂念。疼痛、黑暗、死亡，我对此一概不知。我对痛楚毫无感觉，只能模仿受伤的人；我也见过黑夜，其事物的状态与白昼别无二致。还有许多，我都见过，都瞧不出什么。唯独死亡，我尚未经历。”

“你为什么不想活着？”谢辙问，“这世上仍有许多你没见到的。你不想看吗？”

“千篇一律，本质上区别无。这些东西从不会真正勾起我的欲望，好奇也是模仿。看到池子，我想起来，我从殁影阁来时便是从这池中走出的，想必它那时恰接入了六道灵脉。如今它移动到这里，我才知道我竟与叶姑娘擦肩而过，毫无察觉。那兵器，果真指着的不是她的身躯。过去的我如何离开戒备森严的殁影阁，大约也是直接投身化尸池中。我本以为会迎来简单的结束，但没有，而是被引入那个世界。不论在哪儿都是一样的——可触的是物，不可触的是灵；可见即有色，不可见即无色。存在与不存在，都只是一念间。”

“……”

“这些都只是我现在想来的，谁知当时的我是不是这样认为？反正也无处去问。再度苏醒后，我起初想弄清自己是谁,吊着命活了一阵。后来觉得这不重要，便只是简单地模仿周遭的人。吟鹓迫切地想见家人，我也学习那种迫切。忱星也没有人类的心，却与我不像。再后来离开她们，躯体未能得到满足的本能驱使我杀戮。因为离开殁影阁，从轮回之流生还之后，便失去了稳定的衣食，也不再有人定期修复我异常的地方。现在回过头看,怕是在稳定的环境里，我便想着寻求消失。那时的我认为,我是为了死亡而生的。”

“……那，现在呢？”皎沫轻声问她。

“现在有问题，就想知道答案。你们谁能回答我吗？那十个问题。”

谁能给出答案呢？

皋月君微张开口，疲惫的面容只有沉寂，没有任何的喜怒哀乐。但笑还是有的，它总是浅浅挂在她脸上，仿佛与生俱来的一部分。但她不会给出答案，她只是忽然起身,像是要爬向那可怕的虹色蛊池之中。其他人很轻易就能控制住她，唯独子殊冷冷看着。

“你……当真不阻止她么？”皎沫问，“即便她给你生命，照顾过你，你一点旧情也不会念，是么？因为你不理解，不觉得获益，也不觉得亏欠？”

“嗯。”

“这样啊……我知道了。”

皎沫突然这样说。接着，她迈着轻快的步伐走过几人，来到靠近池边的地方。起初他们没能明白她想做什么,只想提醒她当心。但看到她那近乎决绝的面容，糟糕的预感油然而生。谢辙立刻要上去拉她，她却更靠近蛊池一步,吓得他动也不敢动。

“皎沫夫人，您这是何意？！”

“我从一个人口中得知了一个方法……净化蛊池是需要献祭的。除皋月君外，鲛人也能够做到。子殊姑娘，我虽无法回答那十个问题,但或许——能为你铺一条寻找答案的路。”

“皎沫夫人……”

皋月君绝望地伸出手，这非她本意。凛天师一个箭步上前，却被突如其来的一道水流掀到一旁，降魔杵也甩了出去。皎沫露出一个惨淡的笑，那几乎与皋月君的表情别无二致。

皎沫纵身一跃。

她睁开眼，觉得自己在不断下沉。虽然周遭是令人窒息的水，她看到的却是一片金黄的桂花雨。朦胧中，她果真看到吟鹓的身影。像是鱼尾失而复得，她灵活地向前游去,欣喜地伸出手，将怀中的埙递上前去。

“我把我的声音给你。”

岸边的人眼见她轻飘飘地落入池中，像一片鸿毛、一朵花瓣、一片枯叶，甚至没能激起涟漪。在她与蛊池接触的那一刻，躯体便瞬间化为绵密的泡沫。它们轻盈地扩散，眨眼间便覆盖了整个池面。那些泡沫像一团洁白的鸿毛，一抔洁白的花瓣，一场洁白的雪。

那比他们任何人此生所见过的任何白都要纯洁。