卷一 第二十回 仗剑天涯

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话分两头。无忧太子得了开皇剑，那雷霆万钧之后便很快云消雾散，天地放晴，他沿着小路下山后按照蒙面人的指引穿过树林，果然就上了官道，但是蒙面人让他往北，他却留了心眼，毕竟此人是敌是友尚未可知，且太子心中仍对一些问题存有疑虑，便换了方向，朝着西边去了。

说起这九幽山的位置正对着帝都，一左一右分别是西都和北都，北都苦寒，西都酷热，两地冰火两重，风景是迥然不同的。无忧太子打小住在皇宫，压根就没出过远门，此次他一为脱罪，二为拜托王氏桎梏，本就没个目的地，索性学游侠仗剑天涯，无拘无束，岂不痛快。他一想到这，心头多年的愁云似乎也如天气一般雨过天晴了。

这西都数万年前本是海洋，后气候变换，水土流失，渐渐风化成了一整片沙漠，千里黄沙，杳无人烟，只有少数散居的游民在小片的草原上繁衍生息，但此地气候恶劣，热得像个大烤炉，老百姓谋生不易，特别是水源极度稀缺，当然此地也盛产各类奇石宝玉，更有一条金沙洲，游民依靠淘金赖以谋生，与帝都商贩兑换其他物资，倒也能安身立命，只是此地毕竟人居环境不佳，大多数人赚了钱就全家迁居到帝都或其他地界，因此渐渐的越发人烟稀少，几乎成了一座死都。

无忧太子往西都缓步慢行，身上又没带着干粮，行至天亮便开始觉得口干舌燥，腹中饥饿，他又淋了一夜雨，此时饥寒交迫，向来锦衣玉食的娇躯一时受不住，便虚弱的靠在路旁的大树下歇息，想到此时若是在王宫，他只要拍拍手便有宫人送上美味佳肴，如今这帝乡已不可欺了。

无忧太子饥寒交迫，想到手中的开皇剑，便拿出来细细琢磨了一番，他只知这剑象征皇权，却不知此剑易镇着皇族龙脉，如今剑起脉开，龙气便要外泄，这事儿先帝无甘都不知道，因那开皇剑千百年来就一直竖在那，后人以为是天然长在崖壁的玄铁，亦不敢造次去细查，如今事态紧急，便更如热锅上蚂蚁，只能干着急了。

无忧太子收了剑，继续听着肚子里咕咕作响，不知何时一只雨后出土的蛤蟆蹦到他身边，一边用它黝黑的蛤蟆眼盯着无忧，一边跟着他肚子的响声一唱一和，“咕呱咕呱”个没完，似乎是把他当成同类了。无忧太子本来心中郁闷，反倒被它逗乐了。

“蛤蟆兄，你唱是为了寻友，我唱是为了温饱，如此看来，你反倒比我高雅多了。”

境由心生，无忧这才笑逐颜开，迎面而来就遇到了赶早的商贩，他赶紧叫住商贩，一番商量便给了些银两搭上去西都便车。商贩见他虽一身狼狈却不掩器宇轩昂，又生的一表人才，亦是以礼相待，把吃食分于太子，太子也不顾形象，大口朵颐，那寻常人家的干粮也吃得是狼吞虎咽。也是事由凑巧，这批商贩本来也是去西都作买卖的，可近年来西都萧条，老百姓谋生困难便落了草，占山为王打劫沿途的商贩，如此恶性循环，来往的商贩贸易锐减，老百姓无以为继，便更逼上梁山。

这批商贩的主人本来也是心中没底，但他家原也是西都人，本着对故土的感情每年都会坚持来往贩售，当然也是为了这物以稀为贵的金子，如果交易顺利他就能做这金子供应的独一家，想也知道这会有多大的利润。商者，买低卖高，唯利是图，风险越大回报也越大，铤而走险也就顺理成章了。

这商贩主人不是没钱请保镖，只是这稍有些经验的剑客都知道西都不是好镖，往往是有去无回，所以他就是程门立雪也没人搭理，只好带着自己家中豢养的家丁，商贾之家，又能有多少剑术造诣，也不过滥竽充数，混个心安罢了。

这商贩主跟无忧太子坐在车里，见他也带着剑，便想此人多少会些剑术，到时路上也能做个照应，多一个人多一个力气，便向太子表达了自己的意思，他即不愿强人所难，也怕引狼入室，想摸清了无忧的底细再做打算。无忧太子却是游龙入海，踌躇满志，见有人抬举自己当保镖，心底里自然乐不得，只说自己是家境贫寒，孤身一人，本就凭着剑术吃饭，两边一拍即合，这一趟西都之行，便也定下了。