084【火烧丁家】

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朱燮元不敢掉以轻心，一旦支持葛成起事的人越来越多，队伍越来越壮大，事情就不会再以个人意志为转移，很有可能演变成一场全民失控的打砸抢烧。就算苏州有自己的驻军，但也只有四千兵力，如何对付得了成千上万的暴徒

况且苏州城内的打行可是‘赫赫有名’，据他知道的，打行里就有不少棍徒也参合了孙隆的新税政。一旦整个苏州都乱起来，不敢想象那些人会做出啥事来。

到那时，他作为知府，就不是保不保乌纱帽的问题，而是项上头颅搬不搬家的问题了。

“葛成……再怎样都不能放过，”朱燮元一夜未眠，直到天光渐亮，还在绞尽脑汁的预想各种可能。“要是局事失控，那对不住，这罪怎么也得他来顶。就算都能平和渡过，他也必须下大狱，顶多狱里多关照一下。要是他听话识趣，那么一切好说，要是他桀骜不驯，也自有收拾他的法子……”

书房中的蜡烛燃尽，一缕烟气飘进鼻腔，朱燮元这才发现蜡烛已灭而天色已亮。

“老爷，老爷，”这时小厮的声音在门外响起：“卫所指挥来了，说有要事相商。”

一大早就有要事，看来又是紧张的一天，“知道了，你先去吧，”朱燮元回道。

其实朱燮元的担心不无道理。

清早，各路人马又开始新一天的忙碌……

今日葛成率领队伍，继续按手摺上一个个记录抓捕税官，然后施以惩戒。只是行动刚一开始就弄出了乌龙事，手摺虽然每个领头的都有一份，但依然难免搞错地方误入别家，而搞错的正是葛成率领的队伍。

那家人以卖豆腐为生，当见一大群手持棍棒的人要闯入，吓得魂飞魄散，赶紧开门跪迎请罪，嘴上不停喊着：“小的该死，大爷饶命，大爷饶命！”固然他并不知道自己何罪之有。

葛成察觉没对，立马大吼一声：“等等！”及时止住了手下人的冲动。

他怎么瞧这人都不像那些让人憎恨的税官，于是翻开手摺仔细对照，才发现原来真的弄错了地方，手摺上记的地址恰是这家豆腐店的邻居。

发觉弄错了，葛城迅速退出门外，众人也跟着一起退出，然后在门外向这人赔礼道歉：“对不住，是我们弄错了地方，原本只是去你隔壁的。”

这人当场愣住，半天都没反应过来，待反应过来时，葛成的队伍已经去了隔壁税官的家。这人娘子见人已经离开，连忙从屋里出来扶他，但这人却一把推开自家娘子，嘴里还喃喃道：“果然是不一样的……”

突然，这人一下从地上跳起来，就向门外冲去，嘴里大喊着：“壮士等等，我也去，加入你们……”

葛成的队伍在收拾了税官之后，继续奔向下一个目标，十郎巷。

“葛成，是不是又搞错了这户是官宦人家，听说官当的不小。”队伍中有人在到了此地后，又提出疑问。

“你觉得搞错什么了官宦人家又咋了”

“不是，只是听说这家人颇有廉声，一直在向知府请求革除吴县、长洲的门摊税，又怎么可能支持税监”

葛成停下脚步，扭头看向说话的人，神情冷峻：“我不知道这户人家有没名声，我只认手摺上写的，手摺不会弄错。”

“可是……”说话人皱起了眉头，眼底闪过一丝阴鸷。

“葛成，别听他废话！你只管说要我们怎么做就行！”

葛成不再理会那人，转过头来又看着大门紧闭的这户人家，想了片刻，说道：“不知里面深浅，贸然攻打恐遭意外，不如……”

“不如火烧！”有人建议道，“最直接，而且放了火就退，也不会伤及自己。”

葛成一寻思，果然可以，“好，那就放一把火烧了这里！不过，在放火之前，先去通知其左邻右舍退避，防止火灾蔓延，以免蒙受损失。”

“大家听葛成的，分头去通知其住在左右的人家！”

仅过了一刻时辰，在抛了无数个燃烧物进去之后，这户人家的宅院已然起火燃烧。起事的队伍退到了数丈之外，熊熊烈火很快蔓延开来……

林木葱郁的大宅内，这家的下人们早已慌得四下里乱窜。当有人冲到书斋外面，听到有人声从里面传出，一个苍老的声音在怒吼：“简直混账！老子教你安排人进去，你特么就是这么安排的说，是谁把我丁家给算进去的！到底特么的谁干的”

“我我，我也不知道啊！明明我亲自写的手摺，怎么会怎么可能！”

“我明白了……蠢货！你被人算计了都不知道！”

“那那，现在该怎么办啊”

“怎么办不跑难道还等死”

里面的人，如热锅上的蚂蚁，而外面放火的人，却幸灾乐祸的看着这一切。这样的场景，在当下的苏州城里并不少见，自骚乱开始到现在。

这是个疯狂的世界，只有疯狂的人才可以在疯狂的世界里横冲直撞——朱燮元此时就是这般的感受，到处都是充满戾气的人。

知府衙门已经被愤怒的百姓围得水泄不通，城里的四千驻军已全部出动，守在西城各处及府衙周围。

“把那几个跑到衙门寻求庇护的税官给逮了，然后让百姓看着，当众杖责，打死无算！”朱燮元吩咐道。只有这样，才能稍稍平息民众的愤怒。而他相信，葛成也会很快得知，并且明白他的用意。

随后，朱燮元又与属僚一同骑上马，进入街市，他希望能与组织者葛成见一面，然后公开谈判，尽快平息这场骚乱，若再这么下去，后果他不敢想象。

————

直到起事的第四天，

手摺上拟定的惩罚名单差不多被清除干净，但葛成却感到了越来越大的压力。几天功夫他就名声远扬，越来越多的人慕名而来加入其中，但队伍却渐渐肆无忌惮起来，他甚至亲自动手毙了一个想趁乱抢劫平民的人。

他也收到了官府发来的‘善意’，但却没有接受谈判的要求。

“葛成，你接下来有啥打算”

“打算……”葛成却突然陷入一阵迷茫，是啊，他接下来还有什么打算

“葛成，既然咱们起事已经达到了目的，还是需要在各城门张贴榜文，让民众知道，咱们此次起事只是惩罚税使，而非反抗官府，更非造反；其次再宣布起事已经胜利，告诫百姓注意维护良好秩序，不得再以此为借口骚乱。”

“你说的对！确实有必要张贴榜文，至少大家都清楚我们做了些什么。”

“不过，还有一句话，不知当讲不当讲或许现在说不合适，但我们没有多少时间了，不能不面对。”

葛成点点头：“请讲。”

“此次，我们所有参与的人，大概都逃不过被官府清算的下场，尤其是你。所以才要发榜文，有两层意思，除了告诫百姓之外，还有一层意思，就是向官府表明我们的立场，是惩奸除恶而非造反，以免他们找各种理由来秋后算账。另外还能让全苏州的绅衿士大夫都明白，我们做了一件什么事。将来若真的官府要清算我们，可能需要他们站出来为我们说话，他们肯站出来，我们就有希望。”

葛成默然，良久，才说：“我明白！我心里已经有打算了，而且与你们无关……”

葛成并未说出他打算做什么，但所有人都猜得到，“不怕，我相信总有善良的人替我们说话，为我们奔走。”

无论葛成有无打算，朱燮文这边，似乎已经替他打算好了。

“他们张贴了榜文说什么”

“依卑职看，他们就是投诚的意思。”

“这葛成不笨，还知道发一张榜文，他这是在给官府施加压力呢。”

“确实，他们应该知道他们的结局，所以才发榜文，而且这榜文还贴在各处城门，谁都看得到。”

“他们的意图恐怕也不只是发一张榜文那么简单吧”

“意思再明显不过……要不，府台干脆就做顺水推舟，大事化小，小事化了这样也好事后安抚民众。”

朱燮元一听，摇了摇头：“不拿下他，本官难辞其咎。陛下追问起来，谁都会吃不了兜着走。你们在座各位，想想自己能有机会幸免或者毫发无伤，全身而退”

属僚都不说话了，想想之前的武昌，再远点也有临清，最后的结局，有谁是善终的最好的也是谪贬为庶民。皇帝只会听内宦的片面之词，并不会关心他们地方官的难处。

“明天，是最后一次机会，若还不现身……立即开始抓捕叛民！”

————

六月的苏州，还没出梅。

濡湿而炎热的天气，会让人整天都涩哒哒，嘚哪哪，心情烦躁。

一大早，朱燮元就在府衙门口等着。他收到了消息，今天葛成会来衙门投诚。

濛濛的天空不见日头，只是日光射在大地上，明晃晃的看着让人眼花。朱燮文一身官服，早已经湿透黏在身上。

尽管他能适应这种梅雨天，但也不喜欢那种粘哒哒不舒服的感觉。

巳时已过，按约定葛成应在辰时现身，可是衙门四周，那一圈一圈人群里，依然没有一人走出来。

朱燮元不愿再等了，看了一眼身边的卫所指挥，举起手准备下令……

而这时，四周人群中，有一人正走出来，大喊了一声：“等等！”