第二百一十三回 冤大头

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叶太太自叶晨露走了后，有斯阳陪着倒解了不少闷，就是叶老爷来自己这里也来得勤了。

叶太太知道叶老爷是心疼叶晨露，所以把对女儿的惦念都放在外孙身上了，老两口没事就领着斯阳逗趣。

这日，叶太太刚看着斯阳吃了饭，此刻正在院里看他逗着叶老爷新买来的康国白色猧子玩儿。

听下人来回端木府苏姨娘求见。心想：“她来做什么是露儿有事还是端木华怎么了”

心里想着，便令下人将苏姨娘领到自己院里堂屋。苏姨娘进了院子，见叶太太在院里看着斯阳在逗猧子玩，便忙上前施礼道：“老太太万安，半夏给老太太请安！”

叶太太笑着让了坐方道：“半夏，今天怎么有空过来坐坐。”

苏姨娘笑道：“好一阵没见您了，今日特意来瞧瞧老太太和斯阳少爷。我带来你爱吃的樱桃酥，给小斯阳做一件斗篷顺便送来，您看看可合不合心意。”

说着就让小丫头将准备的礼物呈给叶太太。叶太太笑道：“你也太有心了，来坐坐便罢了，还带礼物来，这让我怎么过意得去。”

说着便将那件青绿色绘着山水图的锦缎斗篷拿出来看，看那针线细密，做工精致，便欢喜道：“斯阳，来试试苏姨娘给你做的这件斗篷，看看我们穿上像不像上朝去的官老爷模样。”

一时几个人将那斗篷穿在斯阳身上，众人皆笑道：“这小人儿穿上这个，越发显得雪白的脸多出几分灵气，将来必是当官的无疑，就这气派哪里像外孙了，就说是老太太嫡亲的孙子人也信。”

叶太太一听越发高兴得合不拢嘴了，笑道：“斯阳，还不快谢谢姨娘，等你爷爷回来，穿上让他也瞧着高兴高兴。说完，又转头对下人们说，你们带斯阳少爷出去院子里玩一会，看着些别让他爬梯子。”

叶太太看众人答应着将小斯阳抱出屋子到院里继续玩乐。方转过头对苏姨娘说道：“说吧！是不是遇上难事了”

苏姨娘笑道：“真是逃不出老太太的法眼去，一眼就能看到人心底去。既然老太太问了，我也就不瞒着了。”

于是身子往前凑了凑，将端木府三家酒楼前前后后的事情说了一遍，说完恳切地看着叶太太又说道：“老太太，您家姑爷此刻也不在家，再这么着，那三间酒楼怕是卖了也不够打发官衙的人，我实在是没法子了，才来求老太太帮我想想办法。”说着那眼泪似都要掉下来了。

叶太太听苏姨娘会说话，此时还称端木华是自己姑父，心中高兴，便笑道：“这孩子，多大点事，至于淌眼抹泪的，三日内必让他们结案，你回去听信儿吧！”

果然不出三日，那案子就查明了，那些丢了的食材却是监守自盗，酒楼主厨看那黄姨娘不善经营，几句话就能糊弄过去，便联合酒楼几个人连带把那管事的也拉下水。

他们自己在别处盘了家酒楼，几个人轮流坐庄，贵重食材皆是从黄姨娘管的这几个酒楼进货，转手在那个酒楼做熟卖与客人，没成本的买卖怎么干都是赢利的，且越干胆子越大，越性将这里的客人也都拉到那个酒楼。

黄姨娘只当是没客人来，食材买来都坏了扔了。实实在在却让这端木府当了冤大头。

案子查明，收监的收监，违法所得没收的没收，只一样，端木府亏空却无法补出。

苏姨娘考虑再三不得已想给墨子桐去报个信说明这里的详情。因怕别人去了说不清楚，特意安排让穆管家亲自前往，那三家酒楼暂时也先停止营业等墨子桐的消息。

穆欣荣的大妹妹听说兄长要去善城，便急着从庄子上赶来。吃饭时又说起绿君的亲事，大妹子便道：“上回绿君那亲事说了一半，绿君就跟着老爷和太太去了善城，漆家来了问亲事允准了没有，咱们也别耽误了人家孩子，兄嫂到底怎么想的，倒是给个准信我也好去回人家。”

穆欣荣还没说话，柳氏便道：“上回不是就给妹妹说了嘛，这婚事先答应着，只是他家得等我们绿君回来才能完婚。怎么今天又问”

大妹妹笑道：“嫂子，不是我多嘴，这老爷和太太去上任，回来不知是哪年的事，你让人家等着，等多久也没个准信，岂不是太可笑了。依我的主意，既然要嫁人了，大哥这回去不如向老爷和太太求个恩典，一并把绿君带来早点嫁人才是。一个女孩子跑那么远有什么意思，将来还不是得嫁人过日子，何苦扯着两头白担那些心。”

柳氏听了倒心中欢喜道：“妹妹这话说到我心坎里去了，当时绿君要跟着去，我就和你大哥说了不想让她去，反正已经有了人家了，不如早些嫁了省心。你大哥面情软，不好意思给老爷和太太说，这绿君更不像话，走了许久，就带回来一封信，只有半页字，只说自己在外面一切都好，也长了见识，让爹娘不要记挂，还说让我们保重身体。越大越没良心，就不知道问问我和她爹好不好的，一句保重身体就完了。”

柳氏说到这，又转头对穆欣荣说道：“她爹，听妹妹的话，你这回去就把她带回来，再放着不管心越来越野，将来嫁到漆家，他家兄弟妯娌多，还不让人笑话我们家教不好，到时影响他底下几个弟弟们的婚事，那麻烦就大了。”

穆欣荣本就有些惧内，一听柳氏和妹妹都说一样的话，便答应着，心里已经开始盘算到时见了老爷和太太怎么求这个恩典。

过了三日，穆欣荣就要出门，一早他妹妹又赶了过来，还带了漆家给绿君做的几身衣裳和几件首饰。

一见面就笑着说道：“大哥，漆家一听绿君要回来完婚，十分高兴，已经开始找人收拾婚房了，到时绿君一回来就完婚，这些东西你带去给绿君，这是人家漆家人的一点心意。”

穆欣荣一听妹妹这话，心想：绿君能不能回来还得看老爷和太太的意思，万一回不来，这不是把漆家给诓下了。

但自己妹妹又不好明着说出埋怨的话，只得将东西收入又嘱咐他妹妹道：“你回去给漆家说，他家这东西我暂时收下，如果绿君能回来再收拾婚房也来得及，万一回不来，东西全都退给他们，这婚事就做罢，别耽误了人家孩子。”

他妹妹已收了漆家的谢媒钱，此时一听大哥的话似此事还不能确定，心想：我这钱虽收了，还不能花，哎！早知就不管他家这闲事了，倒耽误了我挣钱。但此事已然这样，也只得等他回来才能知晓一切。

便冷冷说道：“那漆家的事就等大哥回来再说吧！”

苏姨娘要派穆欣荣去善城，便提前给墨府也送了信，若有带的东西物什可一并让穆欣荣带了去。

墨太太一听，便急忙将那日和鲁姨娘说定的事向墨老爷说道：“我和鲁姨娘商量着给子川特色了个姨娘，就是鲁姨娘的丫鬟墨玉，今次趁女婿府里的穆管家去善城，让她随穆管家一起去，由穆管家一路护送，也少了墨府再派脚力了。”

墨天啸听了这事，觉得甚是荒唐，便不同意，说道：“简直是胡闹，子川去是守边疆去了，哪有工夫儿女私情，你们这实在是多此一举。”

墨太太道：“你当然不急了，我生的掉下来的肉，到现在二十多岁的人了，跟前没个照顾的人，你想想你当年这么大的时候，是不是孩子都两个了，你这是站着说话不腰疼，这姨娘我送定了，你同不同意我都得送去。”

墨天啸一听墨太太生了气，便也不好理论，又想墨太太说得果然也没错，自己象子川这么大时，子山和子海都会跑了，便也不好再拦着，只说了句：“以后不可再多事，这回便罢了。”

墨太太听墨老爷这算是勉强同意了，便急忙安排车马让穆欣荣护送墨玉去善城。

墨玉自从被墨太太指为姨娘后，心中十分意外，自己论长相论身材都比不上春笋，当时听到心里还想着这姨娘八成就是春笋了，暗里还盘算过，要是太太不同意刘妈说的那门婚事，将来把自己指给春笋做她的丫头，能跟着去边关看看就好了。当然给春笋做丫头比做鲁姨娘的丫头要难上许多，但一想到能去边关看看，这些也都不是事了，反正自己是当奴才的，主子怎么高兴自己就怎么伺候，只要把主子侍候好了，跟着谁应该都差不多，反正加上端木府白管事的媳妇，自己也跟过三个主子了，都没有朝骂夕打的，说起来也都还不错，想来春笋做了姨娘应该也不会太为难自己。

谁知那日忽然把自己指给子川少爷做了姨娘，心中十分不安，想着这样的好事怎么就落到自己头上了，竟有些不相信，觉得主子们是不是在拿自己开玩笑，并不敢十分相信。直到那日坐车跟着穆欣荣去往善城时，墨玉才相信是真的。