第三十一章 路见不平

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赵遵不由得联想起了几天前在东市遇到的送信跑腿的公孙输，怎么长安城跑活计的人都是穿军装

驾马车这位并没有在意赵遵，把马车驶入了后园，赵遵立刻跟了上去，他倒要看看这位穿军服的究竟是何许人。

“鲁诚！你小子干点活怎么婆婆妈妈的！太阳都快落山了才把料送来，还干个鸟啊！”工头模样的人嘴里不干不净的对驾车的人吼道。

叫鲁诚的这位也不敢还嘴，陪笑道：“对不住啊，瓦块太重，马拉着有些吃力！”

工头不依不饶的说：“这匹老病马比你还老，真该把它煮了吃了！”损完鲁诚，工头转而对老管家说道，“老伯，天快黑了，今儿到这吧，明天再卸车！”

老管家有心想让他们赶工，奈何对方没有要加工的意思，只好作罢。工头带着几个短工走了，老管家也要回前院的时候，鲁诚突然拦住了他：“东家，这车货我来卸怎么样”

老管家打量了他一下：“就你一个人”

鲁诚道：“就我一个！”

“这可是五个人的活，你一个人干的完吗”

鲁诚揉了揉鼻子头说：“回去早了也是睡觉，不如挣俩钱花花！老伯，我要是干完了，能多给两工钱吗”

老管家点点头：“年轻人有魄力，那你就干吧，能干完五个人的钱都给你！”说罢就走了。

鲁诚脱了个光膀子，大瓦片一打一打的搬，水桶粗的原木咬着牙硬抗，不一会就累得汗流浃背。

赵遵躲在暗处看的一清二楚，这个鲁诚绝不简单，搬运重物不用蛮力，举重若轻全凭巧劲，气息一点都不乱，可见其功夫底子不弱。

赵遵见其下盘功夫极其扎实，绝对是常骑马的悍将，百里挑一，可这么个人怎么沦落到卖苦力的地步了呢赵遵不动声色的继续盯着他，两个时辰之后鲁诚终于把活干完了，他仅仅在地上坐了一会就去前院喊人验货了。

老管家验收无误，很爽快的按照先前的约定付了五个人的工钱，鲁诚拿了钱乐呵呵的走了，鲁诚可不知道赵遵就自己身后不远地方跟踪，他先到工坊交还了车架，然后牵着自己的瘦马往东走。

这时天早已黑透了，街上的行人渐稀，经过一个小酒店的时候鲁诚可能是饿了，把马拴在门口，进屋要了两碗粟米饭，又要了半斤酒。

小二上酒的时候顺道给邻桌端了盘熟牛肉，鲁诚的眼巴巴盯着热腾腾的牛肉直咽口水，小二看出来了，问道：“军爷，这肉您也来一份”

鲁诚的手在自己的钱袋上握了好一会，最终还是松开了，低着头扒了几口饭，说：“我不要，不爱吃！”

小二低骂了声：“穷鬼！”翻着白眼走了。

鲁诚几口扒完了饭，端起酒来一饮而尽，出了店一直来到东市码头，别的地方都安静了，可这里依然还很热闹。

一条满载稻米的大船正在卸货，鲁诚找到了工头，嬉皮笑脸的套了半天近乎，才加入到了劳夫之中，一干又是近两个时辰，终于卸光了一船米。

工头结工钱，到给鲁诚的时候，工头很不礼貌故意把钱扔在地上，要换二一个人准打起来了，可鲁诚趴在地上一枚一枚的捡钱，半句怨言都没有。收了工钱他牵着瘦马走了很远，在城墙根找了个大车店，和二十几个劳夫挤在一间屋里倒头便睡。

鲁诚睡着了，可跟踪了他大半夜的赵遵却毫无困意，来长安之前赵遵认为作为一个大周朝的军兵，光荣不敢说，起码没人敢欺负，大鱼大肉不敢说，至少不会为生计担忧。可在帝国的首都，自己前后遇到了两个军兵，不但要为自谋生计，被人欺负侮辱，甚至不敢反抗。

这可真是奇哉怪也！

赵遵回到府中已是午夜，老管家正等得焦急，见少主人无恙这才放下心，赵遵忍住满腹的疑问，熬到了天亮，早饭之后赵遵没有像往常一样到外面游历，而是主动到后园监工。结果等了一整天鲁诚也没有出现，不过昨天认识鲁诚的工头来了，结工钱之后赵遵借故留下工头，邀他喝酒。

工头自然乐意，虽然他不知道赵遵的真实身份，但在长安城住得起宅院的，非富即贵，结交一个这样的人有百利而无一害，最不济也混顿酒喝，很痛快就答应了。

席间赵遵先问了一些关于后园施工的情况，工头做了一辈子活了，这点可难不倒他，而且这个人还很健谈，几杯酒下肚话就多了。

赵遵有意无意的提到了鲁诚，他不是直接问的，而是说在后园遇到了一个穿军服的人，差点没被撞伤，但见其是当兵的没敢吭声。

工头喝的有点多了，揉了揉脑袋，想了好一会才想起来：“哦，是鲁诚这小子！”

“哦，是你朋友”

“呸，杂碎！”没想到工头对鲁诚这个名字非常鄙视，抬高了嗓门道，“公子，以后遇到这个王八蛋，打也打得骂也骂得，别留情！”

“他可是军兵啊，动粗打人怎么办”

“他也配叫兵！丢人！”工头又喝了几口酒，不用赵遵费事问了，滔滔不绝的讲了起来。

这名叫鲁诚的军士隶属于北护军，这支队伍的历史相当久远，最早可以追溯到前朝魏氏开国。当年天下大乱，魏氏开国之君在群雄中实力不算强大，在一次战争中魏祖战败孤身逃入深山。在山野中流浪，食不果腹，还要提防追兵，日子非常不好过。

然而魏祖并没有气馁，他凭借着自己的能力和魅力征服了当地的山民，几支山民的首领都把儿女嫁给了他，成了女婿的魏祖招募了训练了一支擅长奔袭野战的精兵部队。

他以此为根基，出山再战，经过了十几年的拼杀，终于混一天下。这种由山民土著组成的队伍作为魏军的中坚力量，立功无数，备受恩宠，被赐名神佑军镇守京师。不过这支军队的成员来自未开化的山野之地，行事粗鄙无理，首领们更是恃宠而骄，飞扬跋扈，不把朝臣王公放在眼里，因此引起了公愤屡屡受到打击排挤。魏末周兴后，这支前朝皇家护卫军成了新皇的眼中钉，地位一降再降，名字从神佑军改成了北护军，人数也由一军变成了一队，仅仅千余人。统帅从正将降成了牙将，后来长安城也容不下他们了，皇帝一声令下把北护军驻地迁到了北苑林场，钱粮供给与普通护军无二。

虽然皇帝不再宠爱这支队伍，但也一视同仁，没有轻贱了他们，朝廷出兵每次征召都不曾少了他们，但几场仗下来北护军毫无建树，避战畏战出工不出力，空耗了朝廷不少军饷。太尉大怒，消了他们一半的军需和军饷，统帅也由牙将贬成了校尉。

老百姓当兵一图封赏二图荣誉，北护军既无饷可拿，又被兄弟部队瞧不起，年年募兵都无人来，一千人的队伍走的走散的散还剩不到五百，这些人都是前朝神佑军的直系后代，没有饷吃不饱，马没有料饿的站都站不起来，军械坏了也无人补，他们没有办法只能到长安城出苦力挣钱。

大周男儿崇拜英雄，以战死沙场为荣，以贪生怕死为耻，北护军的兵走到哪儿都让人看不起，只能干最累最脏的活。

赵遵总算知道了来龙去脉，心说朝廷这么干有点过分了，怎么能因几场仗没立功就削减军资和军饷呢！岂不寒了这几百人的心啊！

工头酒足饭饱，心满意足的走了。赵遵又向老管家询问有关神佑军的过往，老管家果然了解的更为详细。在魏朝的时候神佑军和羽林军一样都是皇家护卫，统帅有皇帝亲自任命，不听卫府调遣。

魏朝灭亡前夕，天下藩镇纷纷起兵谋反，神佑军奉命镇压，屡立奇功挽狂澜于既倒，是大魏最后一根救命稻草，然大势不可逆，神佑军在多个强藩的夹击下损失惨重，只有一小部分幸存了下来退回到了山林中，直到大周建立后神佑军才归降。

先帝知其辈忠勇，命他们镇守长安城的北大门，神佑军更名为北护军，乃是朝廷四大卫军之一。

到了刘衡登基一改上几代防守的战略姿态，开始主动出击，在北、西、南三个方向开疆拓土，三大营主力频频出动，兵力略显不足。于是皇帝开始调动长安附近的卫戍部队，四大护卫军划归三大营随军出征。五年前护军将军李黯带北护军随大军远征吐谷浑，双方在高原展开拉锯战，最后大周军师老兵疲无力再战，只得撤回到关内。此行虽未全胜，但各军均有斩获，只有北护军千人去千人返，连一个首级都没带回来，皇帝十分不悦，撤了李黯的职务。三年前车师国背信弃义投靠匈奴，杀我通商使团，现在的征南将军冯异带领三万大军长途奔袭横绝大漠，杀车师国主立下大功，各军都获封赏，唯独北护军在大漠中迷失了路径，吃光了粮草退了回来，压根没赶上会战。太尉下令彻查北护军迷途的原因，前后严惩了数名将校。

去年冯异带兵二伐百越的时候，北护军仅作为后军保护辎重，刚开始冯异军所向披靡打下了不少州县，后来大军受阻回撤之际北护军驻扎于巫县，孤立仅仅数日后，在无敌人进攻的情况下竟然一把火少了辎重逃了回来。朝廷打了一场窝囊仗正愁没地方撒气呢，把个北护军上上下下好一通折腾，长安城别想待了，北护军被赶到了皇家猎苑，北苑。这还不解气，军饷又给减了一半，据说实际上一分都不给了，让他们自生自灭。还听说很多朝臣主张裁撤北护军，因为战时撤销番号对士气军心不利这才作罢。现如今北护军好像弃儿一样靠打猎为生，非常凄惨。

连着三次出征尺寸之功未立，没有战损，听起来确有畏战嫌疑，然而赵遵深知行军打仗有多苦多累，吃不饱睡不好，随时都有可能送命，打败仗的时候能够把队伍安全带回来，这就一件很了不起的事了。可皇帝励志开创一个大一统的王朝，求胜心切，不允许有失败，近几年虽然取得了一定的胜利，但代价却是空前的，只是苦了那些当兵的了。

赵遵有心帮北护军一把，但几百人的队伍不是他一个小贵族可以负担的起的，想了想只能作罢。

十几天后府里的工程竣工了，需要添置一些新家具，赵遵是个有品位的人，要亲自挑选。这天早上他刚从一条小巷中走出来就看见西市大街上围着一群人，有喝骂声和呻吟声从人群中传出来。

赵遵听声音不对，忙挤进人群，只见几个家奴模样的恶汉正在围殴一个衣衫褴褛的瘦弱书生。不知他们有何仇怨，几个恶汉下手非常很多，部分头脸的乱踢乱打，书生的口鼻里全都是血，痛苦的蜷曲在地上。

“求你们别打了，别再打了！”一个风华绝代的美少妇苦苦哀求，却被几个彪形大汉死死按住动弹不得。

围观的人多露出同情的表情，却敢怒不敢言。这群恶汉中有一个留小胡子的，这个人最坏，他见围观的人越来越多，怕夜长梦多，猛踢了书生几脚，喊了一声“走”，几个恶汉拉起少妇便走。少妇自然不肯，可是弱女子如何挣得开几个大汉的束缚，嘴里喊着：“段郎救我，段郎救我……”身子却仍被倒拖着走。

本已经奄奄一息的书生听到了爱人的呼唤，挣扎着爬了几步死死抓住了小胡子的脚脖，嘴里含含糊糊似乎再喊：“不可……不可”

小胡被书生死死抓住了脚脖，挣了几下都甩不开，这小子狼眼一翻下了死手，一脚直奔书生的眼窝猛踢。这一脚要是踢上了，当场就得要了书生的命。

小胡子这一脚眼看要踢上了，结果出人意料的是，他自己反而倒摔了出去，趴在地上捂住裆部杀猪一般惨叫了起来。

原来是赵遵实在看不过去，出脚踢飞了小胡子，几名恶汉见头被打了，呼啦啦把赵遵围在了当中。

“给我打！哎呦呦！”小胡子咬着牙指着赵遵怪叫道。

恶汉们一拥而上群殴赵遵，围观的人都替赵遵捏了把汗，有胆小的吓得眼都闭上了，结果出乎意料，七八个大汉被赵遵一脚一个全都踢翻在地，一个都爬不起来了。