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“没有想到，哈利？”

当坐在舒适的教工休息室，面前放了果汁和格林德沃管家特制的小甜饼，哈利·波特依然感觉有些恍惚，有些……不真实。

他看向身边面带笑容的成年巫师，男子绿色的眼睛透出亲切与善意，以及温和的鼓励。然而哈利却感到了一种陌生，一种说不出来但确实存在的东西，已经横亘在他和自己的朋友之间。

男孩的沉默让青年有些意外。他的笑容慢慢敛起，姿态也由最初的亲近稍稍拉开了距离。“你不喜欢我成为学校老师。”相对沉默片刻，哈利·佩弗利尔肯定地开口。

“不……尼鲁说过，你是非常好的老师。”男孩急忙分辩，“我也相信你会是最好的！”

青年微微笑了一下，“但是，你的表情告诉我你不喜欢，你的反应……并不对我将在霍格沃兹任课表示欣喜。”

“可是我真的非常高兴，以后每个星期都能够见到阿尔法多！”

“那么，告诉我是什么困扰了你，哈利。”他注意到男孩微微的畏缩，以及一双碧眸里强烈的挣扎矛盾。“在大厅的时候我看到了听到了足够多学生的欢迎，然而其中没有你。所有人都愿意为我的到来表示开心，你的反应却完全不像下午刚见到我在这里的时候。你真的不希望我成为你的老师吗，哈利？”

“不——我比任何人都高兴能够跟阿尔法多学习魔法！而且，暑假的时候阿尔法多已经教给了我好多，而我希望有一天能够和阿尔法多一样！”男孩情绪激动地回答，猛然站起身来的动作差点带翻了坐上的果汁瓶。“我只是，我只是……”

“只是什么，哈利？”

望着佩弗利尔目光温和的双眼，哈利感觉像是突然被抽掉了全身力气，他颓然坐回到身后的沙发：“我只是，只是刚刚看到你和马尔福……”他抱住了头，双手不自觉地抓揉原本就有些凌乱的头发，“我很笨，阿尔法多，可是霍格沃兹有那么多比我聪明的人。”

“为什么这样说，哈利？今天下午的时候你告诉我在霍格沃兹的学习和生活，虽然你非常谦虚地没有提起，但那之前我已经从校长还有其他教师那里知道这一个星期以来你为格兰芬多挣得了多少分。一个真正蠢笨的人如何能够做到这一点，哈利？我很惊讶你会这么看待自己。”

“可是你没有看到我被扣掉的分数——我在魔药课上的表现！我做得糟糕极了……我连鼻涕虫都不敢捉，我是一个胆小的、不合格的格兰芬多。”

佩弗利尔微微挑起了眉：“那不是敢与不敢的问题，而是单纯的厌恶吧？厌恶和害怕是两种截然不同的感情，我认为讨厌触碰黏糊糊的鼻涕虫和胆小之间不存在任何必然联系，更不用说以此评判你是否一个合格的格兰芬多了。”

“但我总是忘掉反复预习过的内容，遇到突发情况的时候也根本不知道怎么处理。”男孩的表情仍旧很灰暗，“斯内普教授讨厌我……马尔福做的比我好得多。”

“马尔福做得比你好是因为他从五岁的时候就开始学习各种基础的魔法知识了。他是斯内普教授的教子，九岁起开始在他的指导下练习制作简单的魔药。如果现在德拉科的水平还和你保持齐平，斯内普教授差不多可以直接把做到一半的疥疮药水灌进他的喉咙了。”

看到男孩一下子怔住的表情，佩弗利尔不由笑了起来，“如果要比较，选择合适的比较对象是第一重要的。你可以和罗恩·韦斯莱比较草药学知识，和纳威·隆巴顿比较魔法史，和赫敏·格兰杰小姐比较麻瓜研究，和德拉科·马尔福比较飞行……你几乎和他们处于同样的起跑线。但如果要跟韦斯莱比魁地奇知识，和隆巴顿比植物学，和格兰杰比魔法史知识背诵，那结果就和你跟马尔福比魔药制作一样打击人——因为在没有足够时间的积累前提下，你是绝对不可能胜得过他们的。”

“是这样吗，阿尔法多？可是，我还是觉得是因为不够努力……”

佩弗利尔微笑摇头，他示意哈利坐到自己身近。“你觉得自己不够努力，哈利？进入到霍格沃兹的这几天，你花在图书馆多少时间，每天用来预习课程的时间又有多少？除了尽快记忆霍格沃兹的各种道路、生活的小窍门，你用多少时间和同学们相识、和他们玩笑打闹？我说过，我已经从校长还有其他教师那里知道你在课堂上的表现，然而我也同样从城堡各处的画像、雕塑，从各种魔法物品知道你如何适应新的生活。我得说，哈利，我以为你已经做得够好的——比我能够想象的还要好得多。因为尽管暑假里你读了许多书，在来到霍格沃兹之前，你是真正对魔法世界的生活一无所知。”

“其实学校里很多人都跟我一样……我是说有很多巫师家庭的小孩，可是像赫敏一样麻瓜出身的同学也很多。在学校大家都挺好奇，霍格沃兹的城堡处处都是新鲜。那些课程，魔法史、草药学和神奇生物都不很难，魔咒课、变形术、黑魔法防御大家也都一样，课堂上那些问题认真预习过、看过书的人差不多都能回答出来。我给格兰芬多加分，是因为我是哈利·波特，只要我举手，老师们总是更容易叫我来回答。可如果比较作业，赫敏要比我写得好得多，就是迪安西莫他们，完成麦格教授的课后习题速度也比我快。所以我只是看起来比别人好，但我知道实际上根本达不到别人的期望。而魔药课……魔药课比所有的课程都糟糕：我努力看书，也认真听课，但作业成绩还是很差，今天熬疥疮药水的时候也被斯内普教授批评……”他越说越小声，偷眼看青年脸色，最后才小心翼翼地问，“阿尔法多，如果我无论如何努力都达不到斯内普教授的要求，是不是会被赶出魔药课的课堂？”

佩弗利尔静静地看着他，过了半晌才轻轻问道：“哈利，你真的喜欢魔药吗？”他在“真的”上面加了重音。

“我……不那么喜欢，可是我想学好。”沉默了好一会儿，哈利认真地回答。“因为阿尔法多是‘格林制药’的老板，魔药是你最喜欢也最擅长的事。”

“哈利，我想，在你决定学好魔药之前你应该首先明白一件事：我不会不喜欢你，如果你仅仅是在魔药上没有天分；我也不会特别喜欢你，当你在魔药上格外努力来讨好我。”注意到男孩眼神的骤然变化，随即脸上露出微微迷茫的神情，佩弗利尔微笑起来。“如果我喜欢你，那么仅仅因为你是哈利·波特——我们在七月的最后一天认识，从上个月开始频繁地通信；我的宠物蛇习惯并每天惦记要找你说话和玩，我的管家会乐意为你做专门的一份甜点，在我出门时嘱咐我带上捎给你；我知道你楼梯下碗柜的小秘密，见过你大哭大笑和逃出家——我们已经是朋友，这个事实不会因为我认识了其他优秀的孩子而改变。就算我成为霍格沃兹的教师，接触和认识众多比你出色的学生，事情也是一样。”

听到这一句，哈利·波特的脸顿时红起来。“阿尔法多……”

“只要你保持真诚和正直，你就永远不会被抛弃；保持好学和谦逊，师长和朋友就不会离你而去。而付出总是会有回报，无论学习还是感情，只要你确实地努力并找对了方向——哈利，如果你想做一个真正合格的格兰芬多，就要学会在这一点上相信自己。”随手揉一揉男孩乱蓬蓬的头发，哈利·佩弗利尔微微笑着，“或者，你的担心、恐惧、不勇敢，仅仅是因为你有我这个朋友，知道可以也愿意依靠我？”

男孩没有说话，但一双紧紧盯住他的绿色眼眸说明了一切。

佩弗利尔轻轻叹了一口气：“哈利，你要记住，霍格沃兹是你真正的家；你所期待的、你所盼望的、你所渴求的，一切都将在这里找到。总有一天你会爱上这里，会比你想象的更深地依恋这里。而对于人，尤其，对于我，我说过很多次，如果我是……”说到这里他住了口，对男孩迅速的、含义不满而坚定倔强的眼神报以微笑，“好吧——好吧。那么，答应我，不要试图和强迫自己去取悦每一个人，因为你本来就不需要使每一个人都满意。”

“我答应你，阿尔法多。”哈利郑重地回答。他随即蹭到了年长的朋友身边，“可是，我想让你满意。”

佩弗利尔大笑了起来：“哈利，我发现你真的必须明白一点，我从来没有对你不满意——因为你比当初我强得太多。”不去理会听话人瞬间流露的惊讶，他很自然地搂住男孩的肩膀，“哈利，我知道你有多希望自己讨人喜欢，就这一点，你在霍格沃兹的五天已经完全达到了目标，甚至是超额完成。其实，真正让我惊讶的是你几乎没有提过一次‘哈利·波特’，你努力是因为你希望，而不是考虑到别人眼中的‘哈利·波特’必须如何如何。我得说，这对于任何人都不是一件简单的事情，可是你居然做到了。”

哈利微微红着脸：“我只是觉得自己和其他同学根本没有什么不同……也许老师们会因此把发言的机会首先给我，可是我心里明白别人能做得一样，甚至做得更好。而且，我想霍格沃兹的老师也不会特别指望我做的比别人出色。”说到这里，他的目光突然暗了下来，“毕竟……名声不意味着任何东西。”

一道精光从青年绿色的眼眸闪过，他在心里深深叹一口气，随即开口：“哈利。”

“阿尔法多？”

“斯内普教授的严苛不意味着任何东西，除了他天生就是这样一个人。”他的手搭住男孩的肩膀，目光中透出柔和，“别让这成为你的障碍，哈利，你不需要特别讨他的喜欢；而一个要求严格的魔药课教授对你以后的学习有益无弊。”

哈利点头。经过一番谈话，他的不安已经大大减少了。他开始恢复下午时的愉快活泼，讲起佩弗利尔和斯内普从魁地奇赛场离开后的事情来：“你知道吗，阿尔法多，飞行真是太棒了！乔治和弗雷德偷偷把伍德的扫帚拿给我，而我觉得非常简单！握上扫帚的一刻，那感觉……好像一切都在心里，就在那一刻全部被激活了，感觉好像我上辈子就学会了飞行……”

佩弗利尔静静听着，微笑着。他不太想打扰男孩这一刻的快活，尽管他知道如果将詹姆·波特在飞行方面的天赋告诉这个孩子可以强烈加深哈利·波特的自信，但他没有这样做。而在哈利·波特以极度遗憾的口气说到一年级学生不能参加学院球队的时候，他也忍住了没有让“规则并非死板不可修改”这样话说出口。此外，他同样没有以校规或者其他安全方面的考量责备男孩这一次的大胆，只是在他兴奋地形容飞行的感受时说了一句：“横扫系列不适合作盘旋后的拔高加速或俯冲。”之后，继续安静聆听。

逐渐地，哈利·波特的叙述内容增加了：从魁地奇讲到了格兰芬多的队员，讲到了老好人奥利弗·伍德在一接触到训练和比赛就变身暴君，讲到韦斯莱双胞胎对皮皮鬼恶作剧却被麦格教授逮到，讲到追球手安吉利娜·约翰逊在图书馆帮自己和赫敏完成天文学作业还借给自己她的全景望远镜（不过那似乎更适合看魁地奇球赛而不是夜晚的星星）。他还讲到了学生们关于老师的各种传说流言，唯一的鬼魂教师宾斯教授成日苦恼于无法将他的领结更换为领带，管理员费尔奇先生和他的猫洛丽丝夫人之间超越种族的感情故事，奇洛教授在罗马尼亚遭遇吸血鬼并被狼人追赶，校长邓布利多的睡帽新换上了第一百零一种花色图案——种种事情在哈利看来都非常有趣，佩弗利尔则对学生在某些部分信息的精确感到匪夷所思：他记得“曾经”的霍格沃兹，学生们可没有这么高效率的流言生产和传播，至少在刚入学的新生当中没有。

另外，哈利也发了不少抱怨。一些是关于学校、课程和老师的：霍格沃兹的楼梯太多，画像和雕塑总是乱跑，导致他每次都提心吊胆唯恐迷路；除了奇洛教授，所有的老师都喜欢布置一大堆课后作业，而他用羽毛笔写字总觉得不够熟练；图书馆的□□区没有明显标志，开学才五天，他和赫敏已经三次被平斯夫人逮到在□□区附近晃悠，而他们甚至根本没有留意。他喜欢霍格沃兹，喜欢这里的城堡，喜欢森林喜欢大湖，可是因为种种原因，从开学到现在他居然一次都没有走近湖边，更不用说临着湖面吹来的风坐一坐……

还有一些抱怨，则主要是对他身边的同学。有关于他几个室友的：纳威迷糊健忘，罗恩喜欢乱放东西，迪安连做梦都会吹口哨，而最糟糕的是西莫——他睡觉的时候居然打鼾！有关于其他一年级同学的：赫敏读书用功，不过书包重得能压碎肩胛骨，每次自己提出帮忙都要先经过一番激烈的心理斗争；比阿翠丝·威格玛，拉文克劳的学生，开学四天来她总和另一个赫夫帕夫男生在转角处偷窥自己，直到昨天晚上自己让她凑近前看了额头上的伤疤才摆脱了这种如影随形的追踪；同样是在昨天，他和纳威第一次跟随斯劳普特教授进行温室劳动，完工后不巧跟马尔福和他的两个跟班撞见，那个头发白惨惨的家伙看自己的眼神就好像看鞋子上沾到的泥……

哈利一边说，一边时不时手舞足蹈比划着，脸上表情随着讲述内容作着丰富而生动的变化。佩弗利尔则始终安静聆听着，微笑着，他的耐心在这一刻体现无遗。直到哈利不知不觉喝掉三大杯果汁并吃光了全部的小甜饼，他才猛然意识到自己叽叽呱呱说了多久——

“哦，天哪，阿尔法多……你该告诉我停下来的。”他紧张地去找休息室哪里挂着钟，却忘记了手上明明带着手表，“我一定耽误你很多事情——但我只是很想和你讲，想告诉你……”男孩越说越小声，头也垂到了胸口。

“哈利，我什么时候说过，你耽误了我的时间？或者礼仪就是简单地不打断别人说话？”青年的声音带着淡淡的笑意，“虽然现在的我年纪比你大些，难道我会没有学校生活的经历，不知道其中的辛苦和有趣？你讲的一切都让我很快活，回忆起当年我在学校的时候……你以为，如果我真的不乐意听，我会允许你说了这么久？要知道，你现在做得可比我当年好得多，而哈利·格林德沃·佩弗利尔的心眼一向不怎么大。”

哈利猛然抬头，一双绿色眼睛闪烁出明亮的光芒。

“然而今天确实很晚了。虽然明天是周六，休息的日子，不过这个年龄你应该准时上床。”微笑颔首，佩弗利尔随即掏出怀表看了一眼，脸上露出温和的笑容。他将手伸给完全抛开了先前阴影的孩子，“来吧，我送你回格兰芬多塔楼，在宵禁之前。”