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魔法实践课的教室被安排在霍格沃兹城堡一楼。

不是通常想象的左右翼楼，许多六七年级的学生第一次发现霍格沃兹还有这样的一个去处。当学生们按着通知来到礼堂大厅背后——在人们印象里那是一条很宽的走廊，而现在他们发现走廊的一面是一堵满是彩绘和浮雕的墙。学生们惊讶地看到墙上那扇彩绘的高大拱门被打开了，门后是另一段不短的半敞开式长廊，它连接城堡的主体和另一座翼楼式的建筑。这条走廊用灰白色的大理石砌成，有一个相当高的拱顶，学生们看到上面绘满了森林的图案；巨大的藤蔓从拱顶上延伸下来，缠满了一根根廊柱——他们突然意识到，其实是许多藤蔓爬满了一米高的半墙，又沿着廊柱一直爬到拱顶，然而神奇的是它们接下来竟生长到拱顶的彩绘中去了，因此每一片绿叶看起来都栩栩如生。而枝叶中间的那些色彩鲜艳明丽的鸟儿，它们有些确实是静止不动的，但另外一些则在人不注意的时候就突然跳到拱顶的檐壁边，然后扑棱一下就冲进了真实的天空；而还有一些本来停在檐角藤蔓枝条上的鸟儿，眨眼间就溜进了拱顶成为彩绘的一部分。所有人都惊讶地看着这一切，站在这座走廊他们可以看见外面熟悉的草坪、遥远的大湖的波影还有近在眼前的黑色禁林，然而没有人有这个印象，当他们站在草坪、湖边还有靠近禁林的时候，看到过霍格沃兹的这一部分建筑。

他们在走廊尽头的一扇门前停下来。这扇门看起来很普通，木质因为古旧而显出微微的黑，四角包裹和中央十字交叉的金属发出冰冷的光泽。唯一不寻常的是通常门环的部位是一只黄铜的圆盘，上面呈等边三角形地浮雕了一只老鹰、一头狮子和一只獾，分别扭头向圆盘中心，一起衔住由一条首尾相连的蛇拧成的圆环——这种造型，在霍格沃兹待了数年的高年级生也没有见过。众人面面相觑：魔法世界的习惯本能告诉他们不要轻易触碰未知的事物；但另一方面，这里看来又确实是通知上佩弗利尔教授指定上课的地点，第一堂课就迟到绝对不是学生们乐意做的事情。

“为什么都停在这里了呢？”

哈利·格林德沃·佩弗利尔的声音突然响起，学生们一齐大惊地回头，于是看见一身墨绿色长袍的青年教授站在走廊的一头。他随即从人群自动分开的道路稳稳地向这边走来。“难道大家并不清楚到这里来的原因，不知道你们选修了哪一门课程？魔法实践——还是，需要我首先解释‘实践’这个词的含义？”

大多数学生只是看着他，但有一小部分脸上表情开始变化。然后，一个斯莱特林高年级的女生，抢在几个格兰芬多之前将魔杖对准大门，同时高声念出咒语：“阿拉霍洞开！”

橙色的光辉照亮了铜盘，众人发现那上面四个学院的标志物顿时开始动起来：那条蛇从其他三个的口中落下来，游到铜盘边上，然后迅速地沿着铜盘边缘游走。当它经过的时候，獾、老鹰一齐跟随运动，最终三者在铜盘左侧的狮子身边聚齐。而后，大门发出一阵吱吱嘎嘎的响声，一条缝隙出现在眼前——大门右边的半侧缓慢打开了容许一个人通过的空间。

“做得很好，斯坎迪娅小姐。”佩弗利尔的声音惊醒了众人，而被点出名字的斯莱特林女生也从惊愕中回过神来。事实上，她惊讶的是事情居然如此简单。“你为同学们做了一个良好的示范，所以你也获得第一个进入我课堂的权利。记住，进去之后不要吃惊，也不要尝试乱走乱跑，就在门口的地方等待其他同学——我相信里面有足够的空间。”

乔安娜·斯坎迪娅立即点头，接着迅速走向大门——当她刚一进去，门就在她身后合上了。

“现在，每个人都知道该怎么做了？”

走廊上顿时亮起一道道橙红色光芒，开门咒的声音此起彼伏，其中还不时夹杂进一两个延迟咒和冰冻咒——因为那扇大门具有神奇的魔法甄别能力，它显然只允许自己念出咒语的人进入（无论咒语是否真的成功，但高声念出来是首要的条件）；另外，由于同时施咒的人很多，而打算浑水摸鱼、偷懒进入的人也不少，所以能够延缓关门速度或者暂时阻止门关上的咒语也起到了相当的效果。总之，当学生们成功进入到他们的教室，开门咒的每一个字母都已经彻底地刻印到了头脑里。

哈利·佩弗利尔是最后一个走进那扇大门的。他留在最后一个，确保没有学生呆在门外走廊，然后才进入了教室。大门随即在他身后紧闭。哈利很满意地看到，一片漆黑中有仿佛萤火虫般的数点光亮在闪动，那是又一个基本的照明魔咒：“荧光闪烁”。他挥动一下魔杖，明亮的淡黄色光芒把所有学生的注意力吸引到自己身上：“我看到斯坎迪娅小姐、伯斯特小姐、韦斯莱先生、弗罗林先生、安格道尔先生都做得很好——如果你们想要知道我们今天到底是在什么地方上课，为什么不自己尝试着弄清楚这一点？”

再一次的，学生们纷纷念咒的声音响起。但是这一次，学生们自己就可以清楚地看到每个人咒语效果的好坏，以及对光亮强弱的控制能力：有些人魔杖发出的光芒强烈，有些则暗淡；有些很稳定，有些则不停闪烁；有些光芒看起来不强，但可以照很远，有些则非常刺眼，然而稍远一点就只照出昏暗一片；有些人可以让他们魔杖头上的光点亮很久，有些则需要不停地重复念咒。

“将你们的声音集合到一起，让你们的魔杖指向同一个方向。”他们听见哈利·佩弗利尔这样说，“跟随着集合的声音一起念诵，不用着急，但要尽量将每一个音发得清晰。”

学生们照着他的话去做。很快地，零零散散的咒语声集合成整齐响亮的一个，所有人的魔杖在那个最明亮光点的带领下，发出光芒一点点移动并照亮所在的这个地方。惊讶的抽气声和压低了的兴奋议论不时响起，他们看到被自己魔杖的光芒照亮的巨大房间，充满彩绘的天花板和墙壁，硕大的枝状吊灯，紧闭的落满灰尘的窗帘，脚下镶嵌有马赛克拼画的大理石地板……即使不是见惯了城堡宫殿的贵族，此刻脑中也会很自然地将这些片断的景象拼合起来，从而形成类似皇家舞厅一样的强烈印象。

淡黄色的光点闪了一下，随即消失。学生们依然举着魔杖，杖头上发出的光芒照在一幅看起来十分厚重的窗帘上。“你们难道不希望看看我们教室的全貌，而仅仅满足魔杖光亮照到的这么一点点吗？我记得，现在可是下午，外面的阳光正好着呢。”

这一句顿时提醒众人。有几个男生已经飞快地冲过去，打算把窗帘拉开。而就在这个时候，还是之前那个斯莱特林的女生，她举起魔杖指向窗帘，高声喊道：“左分右离！”只听“唰啦——哗”地两声响，明亮的太阳光顿时倾泻进来，人们一时间只看到无数灰尘在空中飞舞。而那几个跑得最快的男生，则被瞬间扬起的灰尘狠狠地呛到，发出一连串惊天动地的咳嗽声。

佩弗利尔笑了起来，他简单地挥了挥魔杖，巨大的玻璃窗户立即就被打开，同时一阵水雾压住了飞扬的灰尘。“我觉得，这一点阳光对于我们大家还不怎么够啊。”

这一次学生们不需要更多的提醒。他们开始分头行动，拉开这个教室或者说大厅的所有窗帘并打开窗。使用魔咒的远比直接动手去拉的要多，因为只需要有一两个伸手就抓进了一寸厚的灰尘的先例，学生们都会聪明地避免再把自己的手弄脏。佩弗利尔轻松地在房间里游走着，指点学生们控制魔咒的力量，不把窗帘拉动得过猛以至扬起大量的灰尘；或是控制“清水如泉”的出水量，以便及时和有效地压制住到处飞扬的灰尘。由于这个房间实在很大，窗户也非常多，而且窗帘不是简单的一层而是薄纱、绸缎、天鹅绒的三层，因此尽管学生人数不少，可差不多每个人还是有至少一次练习咒语的机会。当所有的窗帘都被拉开，阳光从打开的窗户投射进来照亮房间，学生们这时才真正看清自己的所在：这是一个大小丝毫不输于学校礼堂的大厅，尽管到处都蒙了厚厚的一层灰尘，然而人人都看得出灰尘掩盖下的金碧辉煌；从室内的种种装潢布置看，这里完全就像之前想象的，是个皇家舞厅般的豪华大厅，而学生们，此刻正站在舞池的中央。

“因为选修人数的关系，我向校长申请了这里作为我们的教室。但是，我需要大家自己来整理和准备我们的课堂。”注意到学生们惊喜又赞叹的表情，哈利非常愉快地说道。他站在大厅正对着门的一头，通常主席台的位置，身后有虽然蒙尘却华丽依旧的装饰帷幔。“而且，我想大家也知道‘魔法实践’这门课程的含义。那么，有谁能告诉我，接下来我们需要做什么？——韦斯莱先生？”

被点到名字的珀西·韦斯莱上前一步：“我们需要首先清洁整个……教室，”大家注意到他其实更想说“大厅”，“然后，我们需要上课的基本用具，黑板、讲台、课桌椅之类的。”

哈利微笑点头：“很好，韦斯莱先生。按照你说的，我们先来进行第一步——都明白怎么做？”

学生们当中顿时响起一片嗡嗡的议论声。他们交头接耳；并且，哈利很容易地注意到，他们开始按照学院聚集成不特别明显的小群。接着，由几个高年级的学生带头，整个大厅里响起一片“清水如泉”和“清理一新”的声音。

“仅仅是如此吗？用水冲洗地板和墙壁，用清洁咒清除灰尘？”哈利大声地说，他的声音其实并不特别高，然而每个学生都听得清清楚楚，“你们的魔杖，只能发出这样的咒语，或者，你们并不都是达到霍格沃兹选修课程要求的三年级？”

最后的一句提醒或者说刺激了学生们。高年级的、将毕业的学生们开始改变魔杖挥舞的动作，同时念出不一样的咒语：“劲风袭来”——吹落了天花板上积累得几乎结块的灰尘，“火舌舔动”——干脆地燎烧干净枝状吊灯间纠缠的蛛网，“统统驱散”——用来驱离那些顽固的苔藓壁衣类植物还有蜘蛛蚂蚁等小虫，“灰飞垢除”——用来对付浮雕那些纤细缝隙当中的污垢，“波涛滚滚”和“潮退水收”——对大理石地面进行反复的冲洗并弄干。另外，有不止一个人使用了召唤咒，扫帚、拖把、抹布嗖嗖地从窗外飞进大厅。它们有些直接被学生们拿到手上开始清洁工作，有些则由魔法水平较高的学生施加了特定的咒语开始自行动作。最后，当所有的清洁工作都差不多完成时，两个拉文克劳的女生召唤了地板蜡和专用的布和刷子，然后学生们齐心合力将地面擦得光可鉴人。

“大家、做得、非常好！”

一字一顿，哈利用强烈的语气肯定了学生们的工作。同时他随手挥一挥魔杖，把一些被遗漏的细节部分显示出来。“然而还有一些不完善的地方，有些污垢——请允许我在这里告诉大家，它们积攒了起码有一百年——不是清水能够处理的。所以，谁能告诉我去除他们的方法？或者，马尔福先生……你能够给在座的学长们一点提示？”