第十八章 拾花水楼

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“既然知道是贵姓，你这狗奴才还敢瞎打听？”回头瞥了李复一眼，见他没有说话的意思，樊勇先抬手一巴掌打在小厮的后脖颈上，呵斥道：“赶紧给爷拿三张船票过来，哪来的那么多废话！”

别看樊勇先在李复面前大大咧咧的，一副憨傻像，但其身份毕竟是忠武侯府的小侯爷，脾气可不小。

“是是是，公子您别生气，是小人多嘴了。”小厮连连躬身应和，接着麻溜利索地由腰间摸出三枚铜牌，双手呈给樊勇先，赔着笑道：“公子，三张船票，承惠一百五十金。”

“什么？一百五十金！”

听到这个价格，樊勇先伸出手抓住小厮的衣领，一把将他提到自己面前，瞪眼道：“你这贱奴，可是瞧准了爷几个第一次来，想哄骗吾等不成？把本少当做从外地来的冤大头了是吧？本少虽然不常来玩，可也听人说过，你们拾花水楼的船票只要十金，你胆子倒是忒大，嘴皮子上下一翻，就敢多要我们五倍的价钱？可是活腻了！”

“哎哟！这位爷，您可真是误会小人了！”见樊勇先作势欲打，小厮生怕自己解释晚了挨揍，于是连忙道：“寻常时日，咱拾花水楼的船票确实是只有十金，但今儿个可是不同寻常！今天，是咱们拾花水楼的花魁萱萱姑娘出阁的日子！只要上了船的客人，皆能参与萱萱姑娘设下的考题，有机会让萱萱姑娘以身相许！这可是万金不换的好事！三位公子，您就说这五十金船票花的值不值？”

能在这种烟花柳巷之地负责接待的小厮，個顶个的都是人精。一打眼便认出三人中谁是护卫，谁是小弟，谁又是主心骨。

所以虽然是在向樊勇先解释，但注意力却一直放在李复身上。

他们说话也好听，即便看出来了何佩剑是随从护卫，也说是三位公子，而没说两位公子。

在大人物身边，就算是一条狗的命都比他们值钱，不可怠慢，否则就算咬死了他们，都没人为他们喊冤。

这些都是血的教训，时刻提醒着他们要如履薄冰，谨言慎行。

“哼！”见小厮不是在讹诈自己，而是自己误会了对方，樊勇先也没有赔礼道歉的意思，冷哼一声后，挥手便将其丢倒在地，接着由怀中掏出一沓金票，数出一百五十的数额甩在小厮身上。

被人如此折辱，小厮也不生气，连忙收好钱从地上爬起来，并笑呵呵地双手将船票奉上。

拿着船票，在小厮的恭送下，三人登上了摆渡船。

艄公是一位皮肤黝黑身材干瘦的老头，在看到三人腰间挂着的船票后，问了声好，便操着摆渡船穿过一艘艘楼船画舫，向湖中心拾花水楼的位置驶去了。

拾花水楼乃是炎帝城中最负盛名的青楼，拾花水楼的花魁自然也就是炎帝城中最为顶尖的清倌人了。

每三年，拾花水楼都会举行一次花魁大赛，能参赛的清倌人，长相貌若天仙只能算是基本条件，气质绝佳也只是加分项，还需要多才多艺，吹拉弹唱、琴棋书画、吟诗作对，无一不通无一不精才行，才情比之某些文人才子都不遑多让。

被选出来的花魁将身价倍增，且会受到拾花水楼的保护，在三年的时间里，只需表演才艺即可，不必委身出去。

但三年之期一满，则必须要以设立考题的方式，选择一人托付终身，也就是今天的“花魁出阁”。

在前任花魁出阁的第二天，便又是新一届的花魁大赛，如此周而复始，轮回不止。

这位萱萱姑娘，已经是拾花水楼的第二十三任花魁了。

说回到花魁出阁，历任花魁所出的考题都不尽相同。

有让参与者吟诗作对的，有让参与者抚琴弄曲的，有让参与者对弈的，有让参与者比斗的，甚至有让参与者说一句情话来打动自己的。

或许是为了营销，也或许真是为了情怀，拾花水楼给予了花魁自由选择的权力，不看身份、不看地位、不看金钱，选择谁凭花魁自己喜欢！

所以历任抱得美人归者身份各异，有高官巨吏，也有富翁豪绅，亦有文人才子，甚至有和尚道士。

最为引人津津乐道的是，第六任花魁因为没有选择出来满意之人，便索性谁都没选，直接削发为尼，长伴青灯古佛了！

当时此事轰动了整个炎帝城，自此，拾花水楼一炮而红，彻底奠定了青楼界顶流的地位！

以上，都是艄公老头在撑船时无聊，为三人讲述的。

“嚯，好大的排场！一名贱妓罢了，真值得这么多人追捧？”樊勇先嗤笑一声，不屑地说道。

李复听得正入神，随口回道：“当然值得。于众多倌人之中脱颖而出，成为花魁，此乃光环。这三年时间无数人的目光和称赞，又为她塑造了金身。光环套在金身外面，自然光彩夺目，璀璨如至宝明珠。或者说，人们追捧的，并不是她这个人，她身上那层光鲜亮丽的‘衣服’。”

“衣服？”樊勇先挠挠头，有些没听明白。

反倒是艄公老头大笑着接过话道：“这位公子说得好！就比如一幅名画，不过是一张宣纸上面涂了点笔墨罢了，为何有的能价值万金？再比如翡翠玉石，说到底不过是一块好看点的石头罢了，又为何有的能价值连城？无外乎是有人喜欢，有人争抢，有人追捧罢了！嘿嘿，就算是一坨狗屎，被大家注意到了，喜欢的人一多，也会变得价值不菲起来！抱歉抱歉，小老儿言语粗鄙，污了三位公子的耳朵了。”

这艄公老头面容苍老中透着几分猥琐，没想到事实看得倒是挺透彻。

“无妨，话糙理不糙。”李复无所谓的摆摆手。

樊勇先则是恍然大悟道：“我明白了！这不就跟我得到了别人没有的稀罕物件后，喜欢拿出去跟人显摆的道理一样嘛！”

“对咯！”艄公老头笑得满脸都是褶子，随声附和道：“公子比喻得恰当，就是稀罕物件！这青楼中的女人，不管清倌人还是红倌人，哪还算得上人啦？都只是个物件而已！即便受人追捧的花魁，也顶多是个稀罕物件！被人把玩在手心里，爱惜着的时候，那就价值不菲。等哪天人家心情一个不好，给丢掉摔碎了，可就一文不值咯！”