见异思迁（3）

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襄阳长公主的眼泪夺眶而出：

“她一点都不无辜，我和她一母同胞，我什么都没有，而她拥有那么多，可她从没想过要分我一点。叶柒柒那个丑八怪，从出生的时候就不得父皇待见，可是就因为叶蓁喜欢，所以父皇允许她住在鸣鸾殿。当年她只要肯为我多说几句好话，父皇也不会把我嫁给那个中看不中用的酒囊饭袋，我这么多年的痛苦全是拜她所赐。”

“皇姐，当年是你谋害南康在先！而且南康已经替你求情了，你可知道，父皇原本是要将你贬为平民的？”皇上痛心疾首道。

襄阳长公主声嘶力竭地喊道：“那次我不是故意的，我只是一时晃了心神而已。何况她根本没有受到任何伤害，最后掉进湖里的人是我，差点被淹死的人也是我，她根本一点事都没有。”

那年叶蓁五岁，她一时嫉妒，想要将叶蓁推下湖去。

叶蓁身边的侍卫及时出手将人救下后，反手就将自己推了下去。

事后先皇大怒，随便寻了个人就将她嫁了出去，并且不许她再进宫。

她沦为京城的笑柄，那几年活的那么艰难，有谁知道她的苦？

她只是一时不忿而已，为什么她那个拥有一切的妹妹不肯多替她说两句话。

皇上眸中一暗，勉强心平静气道：“皇姐，你推南康的时候，是真的想要置她于死地吧。若不是侍卫及时出手，你都差点出事的湖，你让五岁的南康怎么办？而且事后你没有丝毫悔意，甚至都不愿意去跟南康当面说声错了。换做是你，你会轻易原谅一个曾经想要杀死自己的人吗？”

皇上的话让襄阳长公主有些难堪，沉默片刻后，小声说道：“她已经有那么多了……”

皇上看着在南康的事情上已经魔怔了的长姐，长叹口气：“这些年，你一再伤害南康，这一次，我真的不能再姑息了。”

襄阳长公主怒道：“我没有做过，你不要冤枉我。是我做的，我会承认，但不是我做的，你休想扣到我头上。”

皇上细细观察长姐的神情，却没有发觉丝毫说谎的痕迹，心中思忖：难道这件事真的不是皇姐做的？

看到皇上犹疑的样子，襄阳长公主心中苦涩，声音很是低落：“不管你信不信，谢家的事情，与我无关。我累了，你走吧，若你不肯信，想怎么罚我就怎么罚吧。”

皇上回宫以后又将贺子超召进了宫。

“朕问过皇姐了，谢家的事情与她无关，朕相信她说的话，此事你们继续查。”

贺子超心里发苦，想要问皇上，你是怎么问的，这事放谁身上，她也不会轻易承认啊，能让我去问问吗？

但他面上没有什么变化，垂首回道：“微臣遵旨。”

皇上看着贺子超的样子，多说了两句：“皇姐虽然有时候行为有些出格，但是她不会对朕说谎。朕怀疑是有人刻意将事情引到皇姐身上，背后也许有更大的阴谋。毕竟就子午毒来说，皇姐根本不可能拿到。”

皇上目光游离，对于南康和皇姐之间的矛盾也不再避讳：“若是皇姐手中有这种毒，朕觉得她直接下给南康的可能性会更大。”

贺子超心中一凛，认真回复道：“陛下放心，微臣回去以后会仔细查证此案。”

贺子超回去后，就命人将原本已经结案的案卷重新开封，和刑部的所有官员仔细翻查，并对已经落网的两名人员严刑拷问，但是他们嘴里吐出来的东西太少。

就在刑部接连数日都灯火通明的时候，有人前来通传：镇国公府的江海求见。

江海此人，贺子超也在卫霖身边见过，知道他是卫霖的心腹，因此虽然已经焦头烂额，还是让衙役将人请了进来。

江海请安后，递给贺子超一封卫霖的亲笔信。

贺子超略有不解地打开一看，须臾，拍案而起。

看到卫霖对这件案子的分析，贺子超犹如醍醐灌顶般，豁然开朗。

苦大仇深了这么多日子，他终于可以舒口气了。

前些日子他还想着若是卫霖在就好了，这会儿卫霖虽然没回来，但却送来了救命的东西。

贺子超很是感激：“卫国公远在江南，仍然心系我们，实在是让我等惭愧。”

江海一顿，其实他家大人心系的不是你们，不过有此误解也是好的，便没有否认，只点头笑笑：“六部的事，国公一向关心，希望贺大人能够早日侦破此案，免得皇上劳心。”

贺子超吩咐小厮去将刑部的其他人都叫过来，他要亲自去审一审那位襄阳长公主的入幕之宾。

贺子超只跟那人说了一句话：叶鸿义被绣衣使者抓到了。

虽然那人遮掩得很快，但是贺子超并没有错过他眼神中一闪而过的惊诧，仅此，贺子超便知道卫霖猜的是对的。

之后也不再跟那人废话。

此前就对他用过不少刑，没想到那人看着瘦弱，竟然是个硬骨头，藏着这么大的秘密。

既然是和逆犯有关，那么只要吊着他一口气在就好可以了。

刑部的各种酷刑轮番上，终于在扛到第五种的时候，那人坚持不住了，松了口，说出了安远侯的名字。

除此以外，有关叶鸿义的事情，他知道的并不多，他只是去指定的铺子里拿信，然后按照交代做事而已。

安远侯这件事情，是他办的第一件事，没想到最后失败了。

贺子超嗤笑道：“何必呢，吃那么苦头。”

因为事情涉及逆犯，安远侯府全家都被下了大狱。而那人交代的铺子，也早已经人去楼空。

卫霖当初猜测，子午毒在皇上继位时就已经全部销毁，能拿到这种毒的人，应该是先帝的亲信，昔年的李贵妃很得先帝宠爱，所以比起襄阳长公主，更有可能拿到这种毒的人是，叶鸿义。

叶鸿义，便是过去的简亲王，是先皇次子，也是最先封王的儿子，原本是最被看好的太子人选，却没料到在叶蓁“神来一手”的情况下，让太子之位最终花落今上手中。

所以皇上登基后不久，不甘心的叶鸿义就联合他的外家、还有部分朝臣兴兵造反。

虽然最后兵败，但是他却逃了出去，至今仍然下落不明。

卫霖还说，叶鸿义心比天高，不可能甘于平凡。这些年他一定是躲在暗中窥伺，妄图寻求卷土重来的机会。

虽然这件事情，从明面上看，好像只是后宅之间的争斗，但是既然用了子午毒这种很有指向性的毒药，那么背后之人的目的绝不可能这么简单。

苏氏之死，无论是哪位嫡公主所为，都会让朝臣和百姓对皇家、对皇上有一定程度的失望。

但是作用并不会太大，与叶鸿义随时可能因此暴露相比，实在得不偿失。

所以这并不是他的唯一目的。

他的党羽大多在当年就被皇上铲除了，他若想成事，最需要的就是人，或者说是朝中对皇上有异心的人。

卫霖认为，叶鸿义是在通过这件事情拉拢朝臣，那么与南康长公主、襄阳长公主或者是谢家有仇的人便很可能是叶鸿义的同党。

安远侯一开始并不承认和逆犯叶鸿义有所勾结。

毕竟下毒暗害一个妇人是什么罪，又不是他亲自去做，最多就是革职流放。若是和逆犯扯上关系，那整个安远侯府就彻底完了。

但是刑部既然已经有了头绪，自然抽丝剥茧，容不得他抵赖。

而且就因为他，差点让整个刑部的官员都回家种地，这么多日日夜夜连喝口水都不安生，自然不可能放过他。

最后安远侯的长子承受不住严酷刑罚，率先开了口，说是曾亲耳听到过父亲和简亲王有来往。

安远侯忍不住儿子的苦苦哀求，一看大势所去，为了不让所有子嗣都被受刑罚，也只能认了。

据安远侯交代，半年前，因为南康长公主一时的心血来潮，害的他最得意的儿子不得不被送回祖宅。

只是没想到，几个月前得到消息，儿子竟然疯了。

原本能有万里前程的儿子变得人憎鬼嫌，而且整个安远侯府的前途也都没有了，这让他如何不迁怒南康长公主。

可是那位长公主殿下平日里躲在宫中，即便偶然外出也是侍卫成群，根本不给他下手的机会。

恰在此时，襄阳长公主的那位入幕之宾主动来找他，是替简亲王来做说客。

那人知道他对叶蓁有意见，说是可以帮他一起对付叶蓁。而且简亲王还有亲笔书信，承诺若是来日事成，安远侯府可以得到世袭罔替的公爵之位，所以他就动心了。

上一次去猎场的时候，无意中让他看到谢昭给叶蓁送小松鼠的场面，就有了这个借刀杀人之计。

杀叶蓁不容易，杀苏氏很容易。

事情都是那人去办的，安远侯并不知道具体详情。

但苏氏的事情一出，叶蓁的名声就坏到了谷底，让他心头的仇恨得以消减一些。

可是他才得意没有几天，就听说那人被关进刑部大牢了。

他什么都没有替叶鸿义做过，希望皇上能够宽恕他一回。

此事牵连了两位嫡公主，皇上对此怒火中伤，怎么可能会宽恕他，而且他什么都没做，只是没来得及做，并不代表他不想做。

所以皇上对于刘家的惩罚定的极重，也是想杀鸡儆猴，给朝中有异心的臣子们敲个警钟。

最终，安远侯勾结逆党，损毁皇室声誉，罪不可赦，判斩立决。

刘家家产查抄，其余人等全部流放边关，刘家族人三代以内不得为官。

刑部将整件事情公之于众后，顿时民怨沸腾，纷纷声讨叶鸿义。时隔多年，那个人还要兴风作浪。

皇上趁机再下海捕文书，活捉叶鸿义者，封赏爵位；抓到叶鸿义同党者，赏银千两。

就在百姓纷纷扰扰地在京中排查嫌疑人口之时，鸣鸾殿却格外冷清。

叶蓁知道关于谢家二少夫人事情的前因后果之后，心情十分低落，她不杀伯仁，伯仁却因她而死。

连着几日，鸣鸾殿的气氛都不太好。

直到这日，又收到了从江南送来的信件。

卫霖在信中写到：

苏氏固然无辜，但此事与你无关，不要自责。

若不是你，安远侯府那位公子还不知道会害了多少人的性命。

城门失火，殃及池鱼。

来日待我亲手抓到叶鸿义那个罪魁祸首后，将他绑去谢家二少夫人的牌位前磕头赔罪。

卫霖这封信，让叶蓁看得心口发酸。

叶柒柒不经意间看到信，也感叹卫霖的用心，说道：“卫国公百忙之中还要写信开解你，也算是有心了啊。”

叶蓁有些失神，嘴唇翕动：“嗯，只是我却注定要辜负这份用心。”

“为什么？他哪里让你不喜欢么？”每次收到卫霖来信时，叶蓁眼底的雀跃瞒得住别人，瞒不了她这个一直陪她长大的人。

“没有。”

“你担心他身上的毒吗？”

“不，我只是怕自己太喜欢他了！”

叶蓁没头没尾的话说的叶柒柒一头雾水，但是之后任凭她再怎么旁敲侧击，叶蓁也不肯多说了。

虽然真相大白，但是叶蓁的名声依然以摧枯拉朽之势坏了下去。

叶蓁虽未害人，但此事并不能与她无关。

因此，如今的叶蓁，在京中所有适龄青年眼中，都是如恶魔一般的存在，令人避之如蛇蝎。

起初卫霖还觉得在叶蓁没有动心之前，名声坏点让人不敢靠近对他来说有利无弊，因此还有些放之任之。

可是看到江海传来的讯息，知道京中众人是如何非议叶蓁的时候，他却怒不可遏。

即便知道叶蓁不会在意，他也一点都不想听到别人那样议论她。

当务之急，是要想办法替叶蓁挽回声誉。

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