79、第七十九章

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波拉瑞斯那里暂无任何动静,查兰做出决定，寻找帕特里克·赫尔曼，看看能从他那里知道些什么。

她们走出酒吧时,恰逢那拖地的小工终于叫醒了角落里最后一个醉鬼，那醉鬼也要出门。为了不引起注意,一众五人在门边等了一下，等那酒鬼走出门去后，她们才跟着出去。

尼雅注意了一下这个醉鬼,他身材还挺高大强健，一头剃得极短的金发，睫毛、胡茬也都是金色的，一双绿眼睛懒洋洋地耷拉着，穿了一身棕色的立领风衣,戴着一顶略显破旧的圆顶帽,模样倒是十分英俊。他不大像是这种郊区乡镇本地的人，但不知为何会在这里买醉。

尼雅对他非本地人的身份并未猜错，因为他混混沌沌地拖着步子直接走进了马路对面的旅馆里,应当就在旅馆之中住宿。

离开酒吧后,查兰带着一众人去了一趟镇邮局,这里也兼为镇上的电报局。她们需要一份托灵顿镇本地的地图或者地址列表，以拟定接下来的调查计划,规划好路线。

那酒吧老板说，镇邮局是帕丁顿一人在管,他说得不大准确,实际上镇邮局里还有两个员工，一个守在局里收发信件和电报，一个负责出去跑业务送信送报。

查兰等人抵达镇邮局门口时,在外面跑业务的那个邮递员刚背了一大包早报加信件出门去，邮局里就剩下一个人。众人进入后，在对方的眼皮子底下直接走进了邮局内部的办公室之中。一进来，他们就看到了托灵顿镇的全域地图。

这地图并不复杂，查兰取出自己随身携带的笔记本，迅速在本子上绘制出了一幅简图，在其上标明了一些关键的位置。诸如镇政府、警察局、邮报局、教堂、集市、车站、公共澡堂和周边几个大农庄的分布，再外围的矿区与山川湖泊也都标注其上。

贝拉和康彤找到了一份电报地址簿，从其上翻找到了赫尔曼家的具体地址，赫尔曼庄园位于托灵顿镇最东南方，与古藤堡的范围非常临近，只需穿过一片密林，走上不到两公里的路程，就能进入古藤堡的城墙范围内。

与此同时，安娜在一份文件中找到了一张警察局发来的协同调查令，警局要求调查邮报局数日来的来往信件和电报。这份调查令是由警察局长亲自签发的，签名为：安德鲁·赫尔曼。

“啊……原来赫尔曼家代表着镇上的警察势力。这个警察局长安德鲁·赫尔曼，多半就是帕特里克·赫尔曼的父亲。”安娜恍然。

此时另一头的尼雅拍着一本剪报本说道：“不仅如此，麦康纳家本来是镇上一直以来的管理者，作为最大的地主，他们家数代人都是这里的镇议员，直接代表镇子参与古藤堡区的议会。但十一年前，老麦康纳去世后，他的两个儿子都没有继承父亲的镇议员身份。这个镇子数年来一直归外派而来的镇长代管，托灵顿镇已经很多年没有出过议员去参会了。”

“这剪报本是谁的？”查兰问。

“就是小帕丁顿的。”尼雅翻开扉页，其上有格雷戈里·帕丁顿的缩写签名。

查兰粗略翻了一下剪报本，道：“他一直在搜集麦康纳家的新闻报道，这报纸是……《煤矿日报》，看样子是在古藤堡区及其周边地区比较流行的报纸。”

尼雅忽而反应过来，对查兰道:“队长，这家报社的新闻我们在多宝阁里也有见到！那老店主，名字应当是叫塞万提斯吧，他也有剪报的习惯。托德里克街4号那个裁缝铺开张的新闻，还有提到八音盒的那个三年前一家三口暴毙的新闻，都是从《煤矿日报》上剪下来的。”

查兰忽而想到什么，问尼雅：“你还记得那个一家三口暴毙的新闻里，这家人的姓名叫什么？”

尼雅仔细回忆了一下，道：“姓库克，我当时看到新闻时觉得有些奇怪，因为这一家三口的年龄差有些大。父母二人都有五十多岁了，小女儿才四岁大。想来，应当确实是受到了八音盒的影响。”

安娜不禁好奇问尼雅：“那一家三口是怎么死的？”

“新闻上只说是暴毙猝死，死状惨烈，但没说是怎么死的。”尼雅有些无奈，那篇新闻几乎就不能说是新闻，更像是在讲一个惊悚故事。

查兰让尼雅和安娜在剪报本里找一找有没有这篇新闻报道，同时走到贝拉、康彤身边，三人合力在电报地址簿上寻找，不多时她们都有了结果。

尼雅和安娜在剪报本里也找到了库克一家三口暴毙的新闻，而查兰三人则在电报地址簿里寻找到了《煤矿日报》驻托灵顿镇的办事处。

报道这篇新闻的记者，名叫托尼·布林肯。

看到这个名字，安娜忽而眸光闪烁了一下，回忆片刻后她道：

“我……好像认识这个记者。”

众人皆吃了一惊，望向她。

安娜道：“我高中时是学校文学社的成员，二年级那年，我们学校的文学社、新闻社与隔壁的男校——波特兰公学的文学社、新闻社有过一次写作切磋会。当时他们学校新闻社社长的名字就叫做托尼·布林肯，比我大一岁。

“当然，我不能确定他们就是同一个人，也许是同名同姓。毕竟波特兰公学的学生都是贵族，这位托尼·布林肯也不例外。按照惯例，波特兰公学出来的学生基本都会升入伊斯罗廷政治经济学院，随后进入政坛，稍差一点的也都是商界新星、文化名流。托尼·布林肯即便走入新闻业界，也不大可能会进《煤矿日报》这种三流的小报当记者。”

查兰道：“不管是不是巧合，总之大家留个心眼，如果当真是贵族公子成了三流小报的记者，还一直盯着托灵顿镇，恐怕事情就更不寻常了。我们由近及远，一会儿先去拜访一下《煤矿日报》驻派本地的办事处，会一会这位托尼·布林肯，我想从他嘴巴里套出一些关于库克一家三口的事，看看这家人到底是怎么拿到八音盒的，是否与本地的几个乡绅公子有关，还有女性大量死亡之事，也许这个记者知道些什么。之后看情况，咱们再去找帕特里克·赫尔曼。”

她们离开了邮报局，很快就抵达了《煤矿日报》驻托灵顿镇的办事处。大概是因为需要尽快传递消息，办事处的选址就在邮报局的不远处。这是一幢建起来没多久的新式公寓楼，伊斯罗廷近郊的乡镇近几年都流行建造这样的公寓楼。不过，在这个什么都显得破旧衰败的鬼镇之上，这样一栋楼显得有些突兀。

报社就在这间公寓楼的第三层，整个楼层都被租了下来，改成了办事处。

然而等她们抵达办事处门口时，看到的却是大门紧闭的情景。门扉之上被泼了红漆，写上了各种恶毒诅咒和辱骂的话语，墙面上还贴了不少标语，诸如“骗子”“杀人犯帮凶”“恶魔附身者”之类的，不堪入目。

贝拉用精神探查了一下屋内，并无任何人在。但是楼上有人居住，于是她们往上走了一层，这一层的住户是一个三十岁的煤矿公司职员，长相文质彬彬，但从他身上皱巴巴的衬衫和裤子来看，估计他不是单身，就是鳏夫。

贝拉熟练运用精神力对这位邻居进行了询问，得到了这样的回答：

“楼下的那个报社就只有一个记者管着，叫什么布林肯，总之是个杀千刀的坏蛋。库克一家的事是他捅出去的。后来某天夜里，镇上了来一大批黑衣黑帽的神秘人，他们走街串巷，对我们这里进行一番大搜索。之后……镇上的女人们开始莫名其妙地失踪乃至于死去，我的女人也失踪了。都是这个记者害的，一定是他引来了恶魔，布林肯他该死！”

一大批黑衣黑帽的神秘人？对于这个消息，众人只感到万分惊愕。

并且，这个事酒吧老板并未对她们提及，为什么这个公司职员会知道这件事？并且他还提及了失踪，看来这镇上的女性不仅仅是神秘死亡了，有可能是被抓走了。

酒吧老板与公司职员相比，必然前者消息更为灵通。二者都是在贝拉精神的压制之下，谁也没能力撒谎，怎么会在这么重要的问题上出现了信息差？

那就基本上只有一个可能，酒吧老板或者公司职员，其中一个人被篡改过记忆。众人更倾向于酒吧老板被篡改过记忆，按照常理推断，来镇上打听消息的人大多都会去酒吧，但没有人会想到跑来找这个公司职员问话。

出了这栋公寓楼，康彤不禁感叹道：“没想到一个小小的托灵顿镇，水竟然这么深。”

安娜道：“黑衣黑帽，有组织的一批人，是邪/教组织吗？还是猎人团？”

“猎人团，你是指教会猎人团？”贝拉问道。

“对。”安娜点头。

“为什么会觉得教会猎人团也有可能？”尼雅不禁问道。

安娜看向尼雅的侧脸，道：“我只是觉得有这个可能，这个镇子不管怎么样也都在教会的管辖之下，出了这么多诡异的事，教会却一点动作也没有，总让人联想到之前古藤堡矿区教会的反应。

“我们都知道，大地教会至少五年前已经出问题了。枢机主教帕特拉叛变，成了邪/教拜月团的领袖之一，古藤堡区及周边，都是大地教会的宣教范围，这个托灵顿镇也不例外。如果八音盒的事引起了关注，那么已经被邪/教渗透的大地教会出动就是非常正常的事情。”

查兰点头表示赞同，道：“我们现在去找帕特里克·赫尔曼，大家打起精神来，提高警惕。”

众人开始往镇东南的方向前行，不多时，地貌隆起，目光所及之远端浮现出古藤堡区层峦叠嶂的山脉。临近镇子的这片山坡，半山腰上出现了一幢庄园别墅，规模虽谈不上宏伟，但也甚为别致典雅。

当她们打算沿着山道走上去时，侧后方却有人出声喊住了她们：

“喂！我劝你们别上去。”

众人顿时吃了一惊，她们眼下正处在贝拉的精神干扰保护之下，周围的人不会看到她们。此时却被人喊住，来者精神能力必定非凡。

回头一看，尼雅却一下子认出来人。这人正是之前她们在酒吧里撞见的那个醉鬼——身材高大强健、金短发绿眼睛的英俊男人，穿了一身棕色的立领风衣，领子竖起遮住他的面庞，胡子拉渣，略显颓废。

他摘下头上的圆顶帽，没有冒然近前，却忽然扬起笑容，望向安娜道：

“安娜·麦克莱恩，你可还记得我？十一年前我们相处过几天时间，也聊过天。”

尼雅的眉头蹙起，眸光投向安娜。安娜恍然间突然认出了对方，惊道：

“真的是你！托尼·布林肯！”

对方笑了，道：“我刚才在酒吧里就认出你了，但当时的情况……不大方便与你打招呼。我看你们是秘密来此调查情报的吧。”

“酒吧？那个角落里的人是你？！天哪，我都没在意。”对方如今颓丧的状态，与当年的那个英俊的公子哥反差太大了，安娜着实被惊到了。

布林肯道：“可以理解，十多年未见了，你一下子认不出我来很正常。但是我一下就认出你了，格鲁拉子爵家的红玫瑰。你实在让人印象深刻，不管过了多少年都忘不了。”

尼雅眉头蹙得更紧了，神色不豫地盯着布林肯。安娜不着痕迹地瞥了尼雅一眼，对布林肯的赞美没有给出太大的反应，只是十分小心地问道：

“你怎么会到这里来？”

“我是《煤矿日报》的记者，派驻在这里。”

“这个我们知道，其实我们刚去过你的办公室。”安娜打算把话稍微说明白一些。

“哈哈哈，让你们见笑了。”对方却丝毫不在意的样子，笑道，“我进入《煤矿日报》，派驻此处，这是我的伪装。我和你们一样是来调查托灵顿镇的诡异事件的。惭愧的是，四年前我就来了，来往无数次，但至今……事情仍无进展，直到最近才有了变化。”

一边说着，他一边取出了一个皮夹子套着的证件，其上有一枚银质的徽章，是“猎人”这个单词首字母的设计字体。打开后，里面是一份微缩版的授权书。

“猎人公会的徽章？你是猎人公会的人？”查兰挑眉问道。

“是，我是猎人公会的特聘调查员，不过我本人是独行猎人，并不隶属于任何组织。”托尼·布林肯扬起迷人的笑容回答道。

作者有话要说：　　最近的情节比较复杂且扑朔，会出现大量的人名，如果觉得混乱或记不住，可以找纸笔列一下，就很清楚了。

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