8、第七章 当家

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“宋茂君，这位娘子是……”掌柜目光在两人之间逡巡，不愧一家人，长相皆如此出色。

“她是——”宋鸣谦的话被打断。

“原来掌柜认识我家茂君啊，既是熟客，出个友情价可好？您是不知我家二郎不当家不知柴米贵！”樊美芝说得煞有其事。

宋仲丞脚步不由退却半步，避开站到自己侧前的人。

掌柜视线在她已梳成妇人发髻的头式上停留一圈，理解地点头：“哎，小娘子真会过日子，好，那就给你抹个零头，一钱不要了，给二两吧！”只是宋茂君与这妇人有何亲缘？

“掌柜的真会做生意，我替我家茂君谢谢您，下次还光临贵店。”樊美芝嘴甜道，一边眼疾手快地从身后挡住的手里扒出所有零碎。

“哎，好。”掌柜笑应。

“掌柜您忙，二郎你动作快点，都等着你呢。”

樊美芝“招呼”周全，也不看后者脸色，确定拿出了足够的零头，踮着脚一阵风似的跑了。

“宋茂君……”掌柜结舌。

宋仲丞不作解释，将手中留存的整银交付，又从书箱中掏出半钱：“银钱二两您拿好……烦问掌柜的，可知这附近店铺哪有瓣清？”

掌柜的指着斜对面：“那个铺子在卖……茂君何不用本店的墨清，那瓣清贵得很。”

墨清与瓣清皆是适合读书人作研墨、养笔的水油，只是后者因可食用、药用、质纯，价高，都是与墨清分开售卖的。

掌柜见他不愿改主意，也不好强求，暗道可惜，感叹读书人到底不如小娘子会当家。

宋仲丞哪里在意掌柜心绪翩飞，点头道谢去了对面。

樊美芝付好钱，从杂生铺出来却发现对方从另一个铺面出来，不由嘀咕对方买的东西还挺多。

而被她抱怨的人买好一瓶瓣清出铺，就看到平日阴翳的人竟喜滋滋拿着牙刷子出来，不过对方注意到他的目光，连忙将东西藏到身后，眼中喜色也收了。

樊美芝买好东西，心态稳了，脚步也不急了。她一瘸一拐，慢走到车旁，竹篮拎起，避过桂婶的视线，放好“战利品”，还特别催促：“郭叔，快走吧

。”

桂婶原本想训宋樊氏一句“乱买东西”，但看到她腿还伤着，便作罢了。

牛车驶动。

一转眼，出了镇口，阳光早已不若晌午时分灼烈，走进密林，蝉鸣也温柔起来，树叶被风吹得簌簌作响，凉意拂面，惬意无比。

樊美芝此刻才有心思，仔细留心来时的路。乡间的路多是曲折细长，一般仅供一辆牛车通行，来时桂婶与郭叔还会唠嗑，可能多了宋鸣谦，除了牛叫，只有牛车徐徐踏踏声，回去的路变得格外。幽静漫长。

樊美芝赏着田园风光，不经意与对面之人对上，就听见对方看着她低语：“还剩多少？”声调几乎要被周边声音盖住。

樊美芝一时茫然，见他往自己竹篮中瞥，立即会意过来，将一直攥在手中准备“还”的几文钱递出。

后者迟疑了一下，展开手掌。

“为你省了一钱，三钱……利息。”樊美芝将自己的所为说得面无惭色，理所当然。

手中的铜钱带着对方手掌残留的温热及汗意，宋仲丞对于其中的数量已有所感，将它们悉数扔到带着的书箱的附袋中，闻言不动声色瞄她一眼。

这强词夺理的性子倒是没变！

一旁的桂婶睁大眼，不明白经过，但听宋樊氏所言省钱了，这举动也是她将银钱给了丞哥儿，即便怀疑，也不好置喙。

一路行着，阳光彻底不见了踪影，四野还透着亮，樊美芝回首发现西边天际有橙红的霞印染。

穿过田边，过了桥，她已学会不想与梦中重合的葬身之处了。

郭叔的家在水堰村后排，赶牛先转道，剩下的路，他们三人慢慢走回去。

如今已是各家炊烟袅袅的时刻，他们一路从镇上回家，过了近一个半时辰，肚子又是空腹的状态了。

还有两三户人留在门前，看到他们纷纷招呼，宋鸣谦不时说一声“劳挂念”、“吃过了”的客气话。

樊美芝因脚伤，走得比他们慢几步，不过她不在意，只沉默听着对话，以图通过其中的称呼，唤起原身记忆，熟悉起这些人。

桂婶进了家门后，剩下还有十多步，两人前后同行互不搭理

。

樊美芝落在后面，先到门前的宋仲丞弯腰往门缝摸了摸，指尖只沾染灰尘，没有熟悉的触感。

他眉间微皱。

樊美芝原本对他的动作不解，在想起那个位置正是前日原身出门放钥匙的地方，才明白。

她从衣裳内袋翻出钥匙，忍笑：“钥匙在我身上。”

她向前开门，顺口说教：“钥匙该贴身装着。”

身后宋鸣谦喃一声：“是吗？”

顺利开了门，樊美芝行至院中顺手试了试井边木桶晒的水，温度正适宜使用。

她觉得可以推迟用晚饭的时辰，便到厅堂，喝杯凉茶歇了一会儿。

从厅堂向外看，就见宋鸣谦在她隔壁房间窗台处摸了钥匙，开了房门进了去。

原来都有钥匙随手可放的习惯？

宋仲丞进了屋，见屋内的摆设没有变动，轻舒一口气。

放下书箱，又从其中拿出瓣清，刚将其倒足了半截的笔管，他手顿了顿，留下半瓶。

他拿着走出房门，来到未点灯的厅堂。

樊美芝正发着呆，就觉眼前一暗。

抬头就见宋鸣谦立于她身前，因背对着光，面容隐于暗处，看不清其神色。

她眨眨眼，才发现对方手中捏着小瓷瓶。

“我买多了瓣清，给你。”宋仲丞往脚踝处扫一眼，顿了顿，他又补了一句：“一百文。”

“……”前面还不明白，后面怎么又说起钱了？

不知怎的，樊美芝突然灵光一闪。

“还剩多少？”

“为你省了一钱……”

牛车上的对话历历在耳，所以他又给她买了价值一钱的东西？

……不过这突然而起的愧疚感算怎么回事！

给我｜干什么？樊美芝想是如此，一高一低相对带来的压迫感却让她下意识接过对方递过的东西。

“冲凉……你是不是该做晚饭了？”宋仲丞咬咬舌尖，“嫂子”的称呼已无法坦然出口，他觉得自己还是在计较对方的行为。

想到先生的劝告，他暗暗试着理解，才会在出镇前想起对方的脚因己受累，买了有清淤药用功效的瓣清。

话题转得有些突兀，

樊美芝无法从其模糊的神态辨出目的，也不清楚手中瓶子里东西用途，没了原身记忆，发现自己像没常识的人，令樊美芝有些挫败。

“我就去”，樊美芝起身，想着怎样不动声色套出它的用法，“谢谢二郎，其实不用破费的。”

宋仲丞一瞬觉得自己多管闲事，漫不经心道：“若您脚伤不耽误过两日的租收，可以不涂。”但其言也没有还给自己的打算。

对方语气虽然透着“自己不识好歹”的意味，但总算明白这东西干什么的了，樊美芝也不计较了，只是新问题又来了，租收？

她一时未领会，平静道：“知道了。”不难看出“租收”一事，是彼此心知肚明的，自己问起一定露馅。

樊美芝窃喜自己的明智，却没发现这个平静的回应却让对方起了疑。

宋樊氏听到这件事不该如此平静。

＊

晚间的厨房里即便有风穿堂，也无法赶走热气，樊美芝已经想起宋鸣谦是从不沾手庖厨的“君子”了。

原本是因他病弱，且一心读书，后是因其成才，当了“家宠”，所以出身乡野也没干过农活！

不过若是以后，她觉得自己不会这么“惯”下去。

樊美芝刷洗的动作一顿，怎么有种走上“当（fan）家（pai）”之路即视感？

晚饭吃得很简单，因想到之后就可以冲凉，她也对“大少爷作派”就没说什么。

因此收拾好，她就将宋鸣谦“请”出家门。

“外面蚊虫多……”

“一刻钟就够了。”樊美芝坚持，但若是如原身将水拎在卧房，湿了地事小，她脚伤着呢，将水转移到卧房都是麻烦，难不成最后还让对方为自己倒洗澡水，没脸！

樊美芝觉得自己洗得快，但发觉宋家门外人声多了，吓得连忙收拾好，近门听到“丞哥儿回来啦？在牢里没受苦吧”类似的话音。

她开门，便对上一窝蜂的人，这么多认很眼熟，就是昨日“审讯”自己的各位叔伯婶嫂。

她扬起无辜和善的笑：“各位叔伯婶娘，这么晚了怎么来了？”天都擦黑了！

众人进门往厅堂去，经过樊

美芝，每个人的目光都带着或多或少的指责。

自己又做错了什么？

樊美芝立即意识到自己这个从自身找不足的习惯不能深养！

她看向宋鸣谦，妄图从中领会出什么，但对方的眸光满是无辜，一言不发跟在人群后，看不出什么。

厅堂的油灯点上，落座后，他们开始七嘴八舌地“讨伐”樊美芝。

“宋樊氏，你怎么能将丞哥儿赶出家门呢？”

“若非我们来看看，是不是丞哥还要遭蚊子咬。”

怎么被蚊子咬，很严重吗？樊美芝满头黑线。

“外面多是蚊虫叮咬，丞哥儿才刚从牢里出来，怎么还让他受罪？”

樊美芝反驳道：“二郎有他先生帮助，不曾受过牢狱之苦……怎么二郎不曾说明？”

“丞哥儿，她说的可是真的？”众人目光这下齐聚宋鸣谦身上。

“二郎，这就是你的不对了，怎么能不说清楚原委，故意让叔伯们担心你呢？”