14、第14章

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南边的杨柳村有两里路的距离，汤县令请莫小玖一同上马车，莫小玖却拒绝了。

“汤大人，这么重的铁器要抬上山，指不定会在道上留下痕迹，草民想在道上看看能不能找得到。”

汤县令被莫小玖的敬业和专业给感动了，便与赶马的捕役说，他要与莫小玖一道走过去，又见捕役们抬着铁链甚是辛苦，便又让夫人下了马车来，将铁链和避雷针搁车上。

于是三寸金莲的县令夫人秦氏被她的丫鬟搀扶着，与他们一道在高低不平的小道上走着。

阿束与四位抬尸体的捕役一道，燕巫时和莫小玖并肩，汤县令带着夫人与一位捕役在另一条道上勘查着。

莫小玖并没有在道上找到什么线索，倒是被汤县令找到了。

汤县令所在的那条道上，两边是田，就在两边田梗中间的小道上，断断续续地看到有几条很深很长的车辙痕迹，因只有一条，可证实是云河县很常见的独轮手推车。

汤县令道：“凶手在山洞里住过一晚，定是案发的前一日将铁链运上山的，那日天气睛好，但刚好田梗处比较湿润，所以才能留下这样深的痕迹。”说罢安排了一位捕役沿着这条独轮车的痕迹往回走，仔细找找，看能不能再有这种痕迹，哪怕是很浅的也行。

阿束则沿着独轮车的痕迹往杨柳村的方向寻找。

许是后来下了场大雨的原因，独轮车浅表的痕迹都被破坏了，阿束和那位捕役皆没有再找到独轮车的痕迹。

等他们到了杨柳村后，首先证实了死者名叫杨冬，正是杨柳村的村民，且还是族长的亲侄儿。说是老族长无儿无女，他视杨冬为亲儿子一样看待，还想着将来待他归士，便将族长之位给杨冬来当。而杨冬的父母早年也病逝了，杨冬也将族长当父亲一样。因着这层关系，杨冬家里的田地在杨柳村是最多的，屋舍也是最大的，再加上杨冬勤劳，日子过得很是不错，这些年来还积攒了不少。

重要的是，杨冬家里就有独轮车。

待到杨冬的尸体被送到杨冬家时，几乎整个杨柳村的人都闻讯赶来了，杨冬家外面被围了个水泄不通。

杨冬的妻子也姓杨，是同村人，名叫美娘。美娘正如其名，名字叫美，人也生得美。

当美娘看到丈夫的尸首后，一声“夫君”喊过，便要抱着杨冬的尸首，却被两位村妇给拉住了。

村妇道：“美娘，杨冬的尸首坏了，动不得啊！”

杨美便跪在杨冬尸首旁边嚎啕大哭了起来。

不一会年迈的白胡子族长拄着拐杖颤着腿过来，见亲侄儿躺在地上成了一具冷硬的尸首，竟是双目一闭，抚着额头昏了过去，幸得搀扶他过来的一位长袍青年将他扶住才没有摔倒。

莫小玖快步跑到老族长面前，她翻看了下老族长的眼皮，见并无中风和心梗的症状，便指按了人中，不一会，便见老族长缓缓醒转过来。

“冬儿啊！”老族长一醒便哭了起来，哭着哭着又指着杨美骂，“就是你这个娼妇，一定是你害死了冬儿。”

杨美本来正伏在杨冬的尸体旁边哭得起劲，忽听得老族长骂她，怒得跳了起来，冲老族长道：“你这个老东西，乱说什么话呢！是不是欺负我一个弱女子死了丈夫，以后就是个寡妇？”又指着众人道，“他们都说了，杨冬是被雷劈死的。”

老族长听杨美如此骂他，顿时气得捂住胸口，不停地喘气。

莫小玖担心老族长被气出病来，便与身旁的阿束看了一眼。

阿束穿着一身衙门的玄色捕头服，他走到杨美面前问道：“你是杨冬的妻子？”

杨美抹着眼泪点头：“是的。”又叹了一声，“唉！真是没想到啊！妾身还以为他是去外面做工了，谁能料到他竟然跑上山去，叫雷给劈死了……呜呜……”

阿束道：“杨冬的确是被雷给劈死的，但他是被谋杀，是被人引雷击死的。”

“啊！”杨美抬脸惊呼一声。

不光是她，就连老族长和围观的村人都是惊声连连，不敢置信。

老族长上前来，对阿束拱手：“官爷，如何说杨冬是人引雷击死的呢？”

阿束指向院门口：“凶器就在马车上。”

众人都跟着阿束和莫小玖到了马车外。

马车旁站着汤县令和县令夫人，还有

燕巫时。

汤县令身着常服，当时村民们不知道是县老太爷来了，这时阿束走到马车边，便与村民们道：“这位便是云河县的县令，汤大人。”

村民们一听是县令大人来了，都齐齐地落了膝，跪拜了起来。

汤县令忙弯身虚扶一把，令他们都起身。

接着阿束令捕役们将铁链和避雷针从马车上拿了下来，众人看着，皆是大惊，纷纷议论了起来。

莫小玖一直不动声色，默默地关注着人群，看着他们脸上的表情变化。

而刚移步上前来的燕巫时，先是看了她一眼，见她目光紧肃，一直在关注着村民们的脸，便看穿了她是想从这些村民们的神情上找线索，于是也跟着看了起来。

这边阿束在发问：“你们有谁知道这铁链和避雷针？”

村民们没一个人敢吭声。

阿束道：“这条铁链非常长，且还有锈迹，说明这条铁链在杨柳村是有作过用途的，你们竟然都不知道？”

老族长站了出来，指着铁链道：“这铁链原本是要用来造桥的。”又转身指着东边，“那边有条小河，小河对岸是我们村所分的田地，因为每日去田里做活都得坐船渡河，有时碰到大雨和山洪，我们便去不了对岸，便于两年前筹钱造了这条铁链，打算造桥。”

阿束问：“那为何又没造，而是任它生锈？”

老族长道：“没造那桥，便是因为去年发了山洪，冲毁了还未建成的桥，我们便将这铁链收了起来，存放在冬儿家中，以待往后等老天爷赏脸再建。”

莫小玖知道，正是因为去年发了山洪，导致数百万民众流离失所，所以朝廷才推迟了两个月的科考。

阿束指着那根长长的避雷针问：“那这避雷针呢？”

老族长看着那椎形铁棒：“这是避雷所用的吗？老朽不曾见过它。对了，若这个东西是避雷针，那又如何会是引雷击死了冬儿？”

阿束想着莫小玖先前所述，道：“避雷针之所以能避雷，便是能将雷电引于地面，而这避雷针被人为地绑在树颠，再系之铁链垂于树下，杨冬死时，手中还拿着一柄纯铁锄，铁锄与

链链和避雷针相连接，雷电便引至杨冬身上，至他中雷而亡。”

老族长听罢，又是一道悲声大叹：“想老朽无儿无女，就靠着这么一个侄儿养老送终，却不曾想到，白发人送黑发人，唉！”

扶着老族长的长袍青年忙道：“二叔，别太难过了，杨冬不在了，往后我来为你养老送终便是。”

老族长转脸看向身侧的青年，哽声道：“往后怕是也只能指望你了。”

莫小玖看着那青年，忽然开口问：“你叫什么名字？”

青年见莫小玖一身布衣，穿得比他还要差，便有些轻视，但想着此人与衙门的人一起来的，又敛起了不屑之色，道：“我叫杨开炎。”对比他穿得还要差的人，自然是不必说敬语的。

莫小玖道：“你是书生？”

阿束好奇地问：“你怎么知道他是书生？”

莫小玖道：“他手指沾有墨汁，且右手食指指节侧有老茧，一看便是经常提笔写字的。”

杨开炎听闻莫小玖此言，心道此人倒是个有本事的，且又看捕头对她十分恭敬，便也恭敬道：“在下的确是位书生。”

莫小玖又问：“你家在哪里？”

杨开炎犹豫了一下才微转身指着右手巷口道：“在那边。”就这三个字，只指明了方向。

莫小玖道：“能不能去你家看看？”

杨开炎皱起眉头来：“你莫不是怀疑我？”

莫小玖轻笑一声：“我也是书生，刚参加完县试呢！不过就是比较喜欢与同道中人打交道而已，所以想去你家看看。”

杨开炎狐疑地看着莫小玖，觉得此人说得是有些道理，但怎么感觉那么奇怪呢？他侧身一让：“请吧！”

莫小玖与阿束道：“这里交给你了。”

阿束点头应下。

燕巫时道：“我与你一道去。”

莫小玖看了他一眼，没反对，与他并肩跟在了杨开炎的身后。

在拐了两个弯，穿过一片竹林后，到了杨开炎的家。是一间简陋的茅舍，倒是收拾得整齐，小小的院落里还养着花草，比一般人家要显得风雅。

莫小玖走进院子，目光环视一眼，又走到院

角一间小小的灶房看了一眼，见里面粗米小菜，再加上小小一罐油脂和一点盐巴，别说肉腥，连个鸡蛋都不曾见到。

杨开炎要请他们在院里落坐，莫小玖却道：“可否去看看你家的书房。”

杨开炎想拒绝，但燕巫时一眼撇向他，他见这位官爷虽是一身简朴布衣，却是生得一副绝世的好样貌，且浑身上下透着一股贵气，且见此人眉头微蹙，目露寒星，着实是气势逼人，令他不敢不从，于是转身走进屋门，引了他们进去。