12、Chapter 12

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Chapter 12.

周家住的那栋楼底下，有一株很粗的尤加利树，老家也有，小的时候妈妈给他摘了叶子提汁，做了桉糖。

桉糖的味道已经记不清了，没有人卖这种糖，只记得是甜的，可闻到空气中树叶的气味，又是苦的，像药。

十二号这天周五。

给周进繁上完课，下楼时，关作恒在尤加利树下被周家女主人叫住。

周昆方才给了一个信封，是今天的补课费，米莉叫了他，又拿了一个信封出来，客气地说：“小关，这段时间我们小烦的进步很大，我们都看在眼里的，这是给你的，算是奖金吧，阿姨特别感谢你。”

米莉作为一个女厂长，说这些话的时候特别有体恤下属的风范，挂着职业的微笑，似乎如沐春风，又带着领导的压力。

关作恒看了眼那信封的厚度，摇了下头：“阿姨这太多了。”

“你收下吧，你应得的。这也要开学了，我答应小烦过几天带他出去玩，所以周一再给他上最后一节课吧，他很喜欢你。”

面对她的笑容，关作恒敏感地觉察出了什么，沉默了几秒，他点了下头，收下了那厚实的信封。

他从小不知面对了多少的歧视，像米莉这种的，似乎对他更温和更客气了，可说到底是不想跟他有什么太多的瓜葛，即便在这件事上关作恒什么也没有做错，大人们都知道，他也是受害者，可还是会发生这种情况。

趋利避害，这是人的本能，不能怪任何人。

-

签证下来了，周昆找了一家做定制旅游的公司，设计了个三人团的土耳其九日行程。

周进繁知道是十八号这天出发，所以周一上完课，听见关作恒说这是最后一节课，他也不意外，道：“那等我回来，开学了你再给我上课吧。”他说学校有规定，考到前百才能直升高中部，“他们让我自己考上去，不给我找关系。”

按照米莉的性格，开学后他周六定是要补课的，与其让他们去给自己找不靠谱的补习班，还不如关作恒呢。

没想到关作恒摇了下头，语气很平静：“可能教不了你了。”

周进繁微愣：“为什么啊。”

“跟学校签了合同，”他简短地解释，“明年要考全省前三。”

“还有这种合同？”周进繁也是第一次听说，他有点不高兴，又没有办法，只能哦了一声，“那、那等开学了，你在学校，就说是我的远方表哥，要有什么麻烦，你就找我。我在初三一班。”

他语气太认真了，一副真要罩他的样子，关作恒心里感到好笑，又有一种很莫名的情绪，点了下头：“好。”他收拾东西起身，看着他柔软的发顶，声音极低：“小不点，要好好上学。”

周进繁望着他，重重地嗯了一声。

开学他就是初三学生了。按照萃英往年的规矩，年级前百可以直升高中部，他们一个年级六个班，大约三百人，也就是说，剩下两百多个学生，全部要参加中考并达到招生办规定的分数线才能升高中部。

大家都不想参加中考，所以拼了命的学习，至少他们双语班是这样，大部分周末都在补课，尤其是在学校老师那里补课的，更占排名优势。

以往，周进繁也在学校老师那里补习过，效果太差被米莉叫停：“明明你们老师给你写的题，和考试的题，都是差不多的，周进繁你怎么就能考吊车尾呢？”

周昆就叫她不气不气：“我们小烦也是有优点的，他作文不是写的不错嘛，老师说他文采好，字也写得漂亮，还去写过校园板报。”

以前他还学过画画、跆拳道、钢琴，学得很杂，只是都没坚持太久，就开始逃课到处玩。

所以周昆一听米莉说给了关作恒两千块奖金，不让他继续教小烦了，心里还很惋惜，在房间里问她：“这么好个老师，又便宜责任心又强，老婆，你真不让他教小烦了？”

楼上。

周进繁正在收拾东西，忽然发现找不到护照了。

今天周昆刚把护照拿给自己，他记得自己明明收好了的！

找了一会儿没见踪影，周进繁下楼去，想问问，就听见米莉的声音很大：“我是为了小烦好。你知不知道我查到了什么？太离谱了，关作恒他父亲干什么被抓的，你知道吗。这么重要的信息，罗航居然不告诉你？”

周昆不知：“什么罪？很严重，杀人放火了？”

“比杀人放火还严重！他……”

周进繁没听清楚，只听米莉又说：“所以我让他上完最后一节课，不用来教小烦了，过几天我托朋友重新给他找个好点的老师。”

听到这儿。

周进繁一下就明白了缘由，米莉是不是说了什么伤人的话？

手抬起来，想敲门质问，却停顿住，良久，始终没有落下。

他不想跟米莉因为这事吵架了。

半晌，周进繁把手放回去，在外面喊：“老谢！我护照呢，你是不是拿去收好了，我怎么找不到了！”

消失的护照过了一会儿在床上找到了。次日，一家三口赶往T2航站楼，上飞机，周进繁带了KINDLE，开了阅读灯，蜷缩在座椅上看书。

回来那天，已经临近开学日了。他带了很多伴手礼回家，买了当地的手工毛毯、地毯，买了无花果巧克力，买了开心果，还有不知道是不是义务批发的银丝编织手链，以及千里迢迢从当地市场带回来了一只三十五厘米高、双耳的瓷器花瓶。

知道他是给同学朋友买的，周昆和米莉都乐意掏钱，送小孩上精英学校就是出于这个原因。尽管小烦学习不怎么样，但人缘非常好，米莉借着小孩之间的友谊，还做成了几单大生意。

有一条毯子是他买来送给奥利奥的，铺在地上，狗就自动默认那是她的，在毯子上开始磨爪，一边闻一边开心地乱拱，大概只拱了十秒钟，就累得动不了了。另一条毛毯是带给付时唯的，手链送给付靓，巧克力和开心果送给同学。

——就是不知道花瓶是给谁的，那么大个易碎品，千里迢迢托运回来。

隔一天，周昆瞧见他把花瓶装在免税店的大袋子里，用报纸裹了好几层，提着出了门。问他去哪儿，头也不回，只说是找朋友玩儿。

搞得周昆都纳闷，这小孩精力怎么这么好，飞十几个小时回家，第二天就生龙活虎出门见朋友了。

虽然只去过一次，但周进繁对这片很熟悉，打车到观园巷，在巷口的花店挑了几支新鲜的海芋，就上门去了。他没有提前问过，就觉得应该有人在，敲了门，果然有人应声：“来了。”是个年轻的女声。

她拉开门，看见抱着蓝色花瓶和白色花的小男生，低头道：“…你好？小朋友，你找谁啊。”

“姐姐，我找关作恒，他在吗？”周进繁望着她，是个看着二十岁出头的年轻女性，身材很瘦，眼睛很大，身上还穿着围裙。

“诶？”弟弟在春城有认识的人吗？

“他在房间里，我去叫他。”关敏心拉开门让他进来，一边喊小泥，一边看他，觉得有些脸熟，突然就想起来了：“啊！我知道你。”

周进繁偏过头看她，说要换鞋，关敏心说不用，地砖不需要换鞋：“上次小泥给我看过你的照片！”她比了个耶的手势，露出笑容：“是你吧？”

关作恒拿了自己的照片给别人看？周进繁眨了眨眼，点头：“是我，那天给他发了很多图片，不小心发给他的。”

他环顾一圈，关作恒大概在房间，客厅角落还是那个大叔，默不作声地在画画。

厨房里传来奶奶的声音，问是谁，关敏心说是小泥的朋友，说完又解释：“是小泥的小朋友！”

这时，听见声音的关作恒从房间出来。他在家里穿家居服，一整套的黑色短袖和黑色运动短裤，那裤子很短，是宽松的棉，勾勒的腿部线条极好看，周进繁眼神不可控制地飘向他的长腿，而关作恒也看着他，顿了一会儿：“你怎么知道这里的？”

奶奶从厨房探头，发现了他：“哎呀！三轮！少先队员——这就是我上次说的，他帮我推三轮，把沙发带回来的，两个小学生。是来找小泥的？不对吧！”

周进繁本来还笑意盈盈的，听见“小学生”三个字，脸上的笑容瞬间挥散。

关作恒眉心微蹙，大概是明白了怎么回事。

“这是我学生。”他说。

奶奶一下明白过来：“哦哦，原来是你带的那个小孩啊，这可真巧！哎呀，你怎么抱着花瓶来的？”

“我出国玩带回来的花瓶，市场上买的，卖得可便宜了，就买了带回来了，”他抱得手累，这时关敏心从他怀里接过花瓶，放在地上，周进繁继续道：“是给关老师的乔迁礼。”

关作恒没有出声。

周进繁对关作恒说：“这么重我可不想拿回去。”然后对奶奶说，“花是刚刚在门口花店买的，奶奶您找个地方放着吧。”

关作恒还是没说话，看了他一会儿，表情无波，不知道在想什么。

周进繁在这里很受欢迎，尤其是关敏心，问了好多问题：“我弟弟给你当老师啊？他能当老师？”

“能，教得很好呢。”周进繁说，“我都不知道关老师还有姐姐。”

“不是亲的，堂姐，他爸爸的哥哥是我爸爸。”关敏心问他读几年级。

周进繁脸上的笑瞬间又僵了：“姐姐，我初三了。”

“看着真小。”关敏心觉得他长得白，在这种地方很难得的白净，身上有股稚嫩的奶气。

穿了增高鞋的周进繁彻底笑不出来了，脸鼓得老高：“我太矮了吗？”

“不是，你脸瞧着嫩。”

他嘀咕一句十四岁当然嫩了。

这时，奶奶端了一屉包子出来：“做了核桃鲜肉包，刚蒸好的，小同学你吃一个。”

“奶奶，我叫周进繁，你叫我小繁吧。”周进繁去厨房洗了手，拿了一个包子，好烫手，没敢下嘴。他闻了闻，是面粉的香气：“我还没有吃过核桃肉包。”

“我自己发明的，”奶奶有些得意的模样，“还做了核桃酱，你要吃点吗？”

周进繁狂点头。

奶奶说等下给他拿一瓶：“都是这几天刚做的。”

她说：“我们小泥从小就喜欢吃核桃酱卷粉，都是自家的山核桃，和外面卖的不一样。”

“小泥？”周进繁小口吹着热乎乎的包子，用纸包着，还是不敢吃，他重复了一声：“关老师小名吗。”

她正要回答，里头传来声音：“周进繁，你进来一下。”

关敏心忍不住小声说：“好严肃啊，真有点像老师。”

周进繁乖乖进去了，手里还拿着软绵绵的热包子。关作恒是站着的，逆着光，他个子很高，天然地就有很强的压迫感。平日上课都坐着，只觉得性子冷、话少但耐心，一旦他站起来，站在自己面前，以一种居高临下的姿态，锋锐的眼梢眉角，竟然有点叫人望而生畏。

他感觉到了关哼哼似乎不高兴。

为什么，是因为自己不请自来吗？

“你来是为了送花吗？”关作恒的视线几乎有些冷冽。

“不然呢，我昨晚很晚才回来，今天就过来找你，你不欢迎我吗……”他声音听起来似乎有些委屈，“早知道不来了。”

“不是，”他眉心折出细小的皱褶，眼睛垂着，好像有很重的思虑：“你怎么知道我住这。”

“我给你奶奶把沙发搬回来了，进来的时候看见了贝壳……”他指着关作恒的床头，却发现贝壳已经不在床头柜上了，声音停了几秒钟，“我就知道了，哦，原来是你家啊……”

周进繁问：“贝壳呢。”

“收起来了。”

“哦。”他沉默。

关作恒也沉默了一会儿：“把花瓶拿回去吧。”

“花瓶我给你买的呀……又不贵，那么重我怎么抱回去，我力气很小的，从家里抱过来好累，你不要就丢了吧。”

“我送你回去。”关作恒正要走，低头看见了自己的衣服，“你先出去，我换个衣服。”

周进繁抿紧了嘴唇，背过身出去，还礼貌地帮他把门关上了。

没等关作恒换完裤子，就从窗户那里瞥见小孩走了，背影越走越快，最后干脆跑起来了，一边跑，一边啃包子。

“咚咚咚——”关敏心敲门喊他：“小泥你怎么回事，你再怎么也不能凶小孩子啊，他还是你学生，你跟他说什么了，他出去的时候怎么眼睛都红了！”

“我没凶他。”

“那你说话语气肯定重了！”

“我只是让他把花瓶拿走。”关作恒眉心蹙得更深，很不能理解小孩子的想法，“眼睛红了？”

“你在说什么啊，那是人家从国外玩给你带回来的礼物——”

关作恒打断：“礼物能随便收？”

而且已经不是礼物的问题了。

关敏心看向花瓶。

那一块块的精致花纹，看着不像是便宜货，她不懂这种东西。

她把门关上，不让老人听见自己和弟弟的对话：“那你也不能凶学生，把人气走了……”

“走了也好。”关作恒背过身去，侧影笼罩在午后的阳光下，睫毛在眼下投出圆弧状的阴影，声音沉得像从地狱深处传来的，“姐，你觉得，我们这样的人，有资格交朋友吗？”

关敏心神色一僵。

“他是个特别简单的乖孩子，离我们远一点最好。”

八年前的事像潮水一样席卷大脑，关敏心闭了闭眼睛，声音发颤：“为什么不可以，我很努力地在走出来了，弟弟，我们也可以像寻常人一样过日子，正常的社交！为什么不可以……过都过去了，那么多年了都相安无事。”

关作恒平静地凝视她：“那你做到了吗？”

——做不到的。她攥紧了手心，只要一想起来，就会害怕得发抖。午夜梦回，防空洞里弥漫着血气，怎么也洗不掉的血，过了许多年，还是有一股深入骨髓的臭味。

-

周进繁出去赶紧买了一瓶矿泉水，妈呀，这包子太烫了，眼泪差点给他烫出来。

可是味道真好啊，比茴香的破酥包还香。

周进繁不想把花瓶拿回去，看样子奶奶想要留他吃饭，他没这个习惯，晚上还约了人吃乳鸽，于是就跑了。

现在有点后悔，自己怎么直接跑了，可恶！应该留下再多吃两个包子的！！

晚上，他和好友聚餐，吃了熙楼，又去玩了密室。两个小时，手机交出去，完全沉浸其中，被黑暗和恐惧笼罩，出来的时候都在喊：“太吓人了吧，NPC演技太好了。”

周进繁不知怎么，不太怕这种东西，大概知道对面扮鬼的是人，是温热的，所以害怕是有的，但不像其他人那样被吓到惊声尖叫。

出来复盘的时候，方才打开手机，周进繁看见关哼哼给他打过电话。

他那会儿在密室没接到，但是对方还发了短信，内容是：

“我在你家楼下。”

大概是半小时前的信息。

周进繁蹭了同学家的车，十分钟到家，又打开手机。

还是刚才那条消息。

他回复：“你不会是来还我花瓶的吧？”

那边回：“有点事。”

买花瓶的时候，周进繁刷的是周昆的MASTER CARD，确实不知道价格，但应该没有过四位数。在看见那只双耳瓶的时候，他就开始狂笑，发癫了似的。

周昆问他笑什么，周进繁说：“你看这两个洞，好像鼻孔啊！笑死我了。”

周昆：“？”

不可理喻。

哪里像了。

周进繁努力鼓起鼻孔给他看：“你看你看，是不是很像，是个爱心形状的鼻孔。”

太幼稚了，周昆很想装作不认识他：“你要买这瓶子吗？就因为像个爱心鼻孔？”

“我要买！”周进繁就哼了两声，“你不懂！”

周进繁走进小区，快到17A了，给他发消息：“你还在吗？”

“楼下，东西给你就走。”

看来是真把花瓶还回来了。

“你等我很久了吗？怎么不上去等。”

那边回：“没多久。”

快到楼下，周进繁远远看见了那道身影，他站在楼底那株尤加利树下，很高，正仰着头，不知道在看天上的星星，还是在看被风吹作金石声的树叶。

“喂。”周进繁喊他，眼睛在他身上搜索，花瓶呢。

他没看见花瓶。

走到身前，关作恒才把东西给他，是个小塑料袋。

“这是什么？”他拿起来借着旁边楼里泄出的温柔光线仔细地看，是一个玻璃瓶。

他听见关作恒说：“核桃酱。”

“是回礼。”他说，“你拿来抹面包吧。”

“还好不是花瓶，我以为你真要把瓶子还给我呢。”周进繁看了他一眼，眉开眼笑地拧开盖子闻了闻，说：“哇，好香啊。”

关作恒终于知道为什么看他会想起海豚了。

大概是因为，他笑得太漂亮了。

这样的人，是他不能接近的。