第三卷 小荷才露尖尖角 241.针尖对麦芒

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关必惠、无病和王常定下了金蝉脱壳的计策，提早将刘家经营的四家店铺转移到王常名下。王常其人忠义守信，秉承自古皆有死，民无信不立的原则，有季布之风，千金易得，难得王常一诺。又有樊於期的心狠无畏，能得他人之赤诚、敬重，便甘愿刎颈以谢。

无病家成功转移了王莽的视线，安稳的保全了产业，不过戏自然要做得真，刘家上下只有关必惠、无病、刘演三人知道真相，其余所有家人都蒙在鼓里，不然有被发现之虞。

然而其他刘氏宗亲就没有这眼光了，产业被剥夺，只守着田地过活了。更没有胆量表达不满。

无病家开了售卖臭豆腐的店铺，对外取名为乌玉方，刘黄不愧是长姊如母，拉着刘元厚着颜面，售卖臭豆腐，任凭街坊邻居奚落，刘黄唯恐对刘元名声不利，便分出了牙刷和牙膏两样交给刘元单独立户售卖，刘黄自己承接他人的非议，赚取钱财，供养家庭。

刘演、刘仲自与宾客喝酒聚会，不事生产，低价出租了田地，收取微薄的钱财。家庭遣散了奴仆，所有家务都由樊氏、樊梨及无病这些小孩子们操持，生活渐渐清贫。

当初无病提及售卖臭豆腐一事，无人赞成，尤以刘演反对激烈，逼得无病用计。

那天刘演宿醉未醒，只觉得脸上奇痒，胡乱拨了一把，眼睛未开，只见幼弟无病眼睛直勾勾的看着自己，恍惚中只觉得一股阴气，刘演慌得坐起来，很快镇定下来，有些恼怒，喝道，“小屁孩子，吓我一跳，扰我清梦。”

“演儿啊，为父想你们啊，怕你们生活不好！”

刘演汗毛孔一紧，冷汗下来，无病的语调语气跟父亲几乎一样，当初头七之日，全家都说父亲魂魄回家看望家人了，刘演连忙跪在床上。

无病擅长口技，无病眼神空空，目视前方，双手乍着，“为父对你失望啊，你结交朋友，我不反对，可家里的生活责任，你也要担起来啊，曾说家主定下是无病，而今他年幼，我托梦给他，想出来了一些赚钱的法子，回头你听命即可，胆敢小觑，我在黄泉难安啊。”

刘演赶紧磕头，“父亲在上，我一定听弟弟的。”

扑通一声，无病倒地，摔在床下，刘演连忙跳下床扶起来无病，揉揉无病胸口，只觉得无病遍体冰凉，刘演把无病搂在怀里。

无病身上渐渐热了，苏醒过来，“哥，我梦到父亲了，父亲让咱们卖东西。”

“卖什么东西？”

“臭豆腐！”

“就是屎粑粑一样的东西？”

无病从厨房端来一盘，递给刘演，刘演无奈，忍着恶心，吃了一口，“咦，还真香，怪哉怪哉。哎，弟弟，父亲还说啥了？”

“父亲说，这个用油炸一炸，臭味就去掉大半，会更香。但一定要保密这配方，对外要混淆视听，只说这配方有十几样食材，其中一样便是一味黑豆。还要请信得过的人，分厂房制作。”

“行，行，都听爹的。”

如此刘演才开了卖臭豆腐的小吃店。可嫌弃恶臭，由刘黄全力经营。

王莽得知刘家售卖黑玉方，着人拿来查看，发现是臭豆腐，一时讥诮刘演家格局低、眼界小，又见舂陵刘氏乃至各郡的刘氏只重视虚名的荣耀，认可了命运的安排，安稳地种地过活，心中踏实下来。

舂陵城外，流民增至几百人，县令邹德上任不久，对此流民聚众之事不闻不问，任其自生自灭。舂陵刘氏对邹德行为大为不满，积怨日久，索性针尖对麦芒，带领舂陵豪强，开设粥铺，赈济灾民。

卓茂和彭宣心中不满舂陵县官邹德对灾民的不作为，不满朝廷公然抢夺刘氏产业，卓茂、彭宣正直忠毅之人，与朝廷早就针锋相对，习以为常，眼睛里不揉一点沙子。

于是卓茂和彭宣联名上书痛斥此不义行为，王莽大怒，严厉训斥了卓茂和彭宣，限期十日离开舂陵，勒令回归祖籍，闭门不出。

卓戎卓岚君得知这个消息后，闷闷不乐，她舍不得离开舂陵，更舍不得相识的结义兄弟，当然最舍不得的是无病。

卓戎卓岚君心绪不佳，坐在南墙根下，躲在大梧桐树荫下，仰头看着天空，太阳明亮，穿过层层杂杂的枝叶，一缕日光洒在卓岚君脸上，卓岚君发呆，良久，怅然叹气，“我一直不理解为什么老人晒太阳，一坐就是半天。而今我才明白，看着蓝天白云，想得是过往，目之所及皆是回忆，心之所想皆是悲欢，眼之所及皆是遗憾。”

“梳懒只被发，逍遥惟任真。清朝坐茂树，好鸟鸣芳春。卓兄，怎么哭了？”

卓岚君擦擦眼泪，知道无病还不知道他要走的事，“太阳晒的。走，回房，我有幅画送你。”

卓岚君在前，身姿摇曳，无病总觉得有些别扭，二人一道到了书房，卓岚君递过一个卷轴，无病轻轻打开，“好一副山水，这是九嶷山啊，江山锦绣图，好名字。”

“我只画了一部分，我还没有走遍大汉的山川大泽呢，也不知道有没有机会，咱们一道巡游名山大川！”

“此事容易，明年咱们就去。”

卓岚君笑笑，无病四处打量，“第一次来你的书房呢，你都不让大家来。我看看有什么好画！”

无病随手翻看，卓岚君心中顿时紧张，无病拿起一幅画，轻轻打开，“咦，这是人体画啊，裸着小腿、大腿......”

无病啪的一下把画放在了桌上，“大哥啊，你怎么画这个？这要让卓先生知道了，还不把你大卸八块！”

卓岚君抿着嘴，“那怎么了，我还画过你光膀子的图画呢！”

“那不是半身嘛！哎，都怪我，启发你画人体裸体，提升技艺，其实我只是会理论，我根本没练过，没人给我当样子！哎，大哥，这个姑娘是谁啊？跟你关系匪浅啊！让你这么耐心得画，她不得一丝不挂，站两个时辰啊，全被你看了去。说好了啊，画人体，不是让你变成色魔，正大光明看裸体的！”

卓岚君笑笑，“我知道！”脸色红了一下，“那姑娘不让画脸，我只画到了脖子，她年方十二，比你大两岁。”

“过得真快，你我相识都三年了。”

“别打岔，话说春笋初长，犹如风垂舞柳春犹浅，雪点笋芽暖未融。你不想看看？”

无病瞪大了眼睛，“我不是那样的人。”却轻轻打开了画，无病动作很慢，一点点在欣赏。

“卓大哥，据我观察，女子身材可分成五种类型，长方型身，正是绰约多姿媚，双眼秋波闪，两腮飞红霞，融融嘴唇芳。桃子身，仪态万方，北方有佳人，绝世而独立。倒三角身，体态轻盈，好比迢迢牵牛星，皎皎河汉女。漏斗身，天生尤物啊，美足踏高跟，玉手十指尖。。而梨子身，却是婀娜妖娆，态浓意远淑且真，肌理细腻骨肉匀。”

卓岚君脸色大红，掐了无病一把，“你没少看啊！色鬼！”

无病心跳加速起来，“一片痴心向明月，生生世世独恋卿。好诗文，卓大哥喜欢这个少女啊。”

无病轻轻展开画轴，画中白嫩的一双春笋映入眼帘，粉嫩的桃花落在笋尖上，无病喃喃，“二六少女如此，这是春笋桃蕾相竞，微微峰峦起伏啊。”

“呸，淫词浪诗。”卓岚君咬着牙，抿着嘴巴，双眼好似一双泉水。

“大哥啊，我虽然比你小，但是追求美女，我有心得，你听我道来，男子要利用自己的特点，与女子所拥有的特点形成反差，男子呢，利用反差，制造吸引力，层出不断抛出自己的优点，每隔一段时间，便展现自己的才艺、见识，保持新鲜和神秘。”

“好像是这样，女孩子心思是水做的，身子也是水做的，变来变去，要想留着女子身心就得以变应变。”

“也要分人，男追女，女追男都是一样的，有时候女孩子要反客为主，比如女子看重了某个男子，这女子平时喜好化妆，修饰精致，可突然得知男子来看她，便故意不施粉黛，素面朝天，一袭温柔的长裙，一层淡淡的胭脂，慵懒而魅惑，男人看了只会瞪大了眼睛，为何，没见过初起床的美人啊，那睡觉的媚态，想想就心里痒痒。”

“哈哈，这女子好有心机。”

“恋爱嘛，就是互相哄骗，二人都沉寂其中，当然多爱慕一个人，也要高冷，故作矜持。

如果三两天的时间，就已经让对方把自己了解得清清楚楚，那么就没有了吸引力，调不动对方的好奇心了。一切爱情，都是以好奇开始，以不好奇结束的。”

卓岚君看着认真的无病，心中怦然一动，蓦然走近一步，搂紧了无病的腰，“其实，我是.......”

突然一声干咳，无病听得真切，这是卓先生，无病注意力都在画上，连忙卷起来，卓岚君后退一步，慌乱地整理衣服。

卓茂左看看无病，右看看卓岚君，“感觉你们怪怪的。岚君，无病，你们在赏画吗？”

无病抬头看着窗外的卓茂，确认卓茂是看不到画的，“对呀，先生，卓大哥画得山水壮观雄奇，巍峨耸立，峰峦起伏不止。”

卓岚君心虚，格外在意峰峦起伏四字。

“无病啊，为师要离开舂陵了，后日就要启程了。你到我书房来，我有些话讲与你。”

无病大惊，“先生，你怎么要走？”

卓茂笑笑，“聚散都是缘，我还有老母在宛城呢，回家奉养老母，尽我孝道，不能让我弟弟独享老母之谆谆教导啊。无病啊，我把你领进文学门，剩下的路就靠你了。”

卓茂迈着方步走开了，无病回头，只见卓岚君眼睛通红，卓岚君挤出笑容，红口白牙，分外明丽，“我伯父叫你呢，不要让他久等。这幅未完成的少女玉体图就送你了，不许给别人看。”

卓岚君转身抱起床上的肥壮虎猫，这虎猫三年来，竟然一点也不长个，只是胖了一些，卓岚君心内忧伤，只敢默默心语，“一片痴心向明月，生生世世独恋卿。你送我的虎猫，我会好好养他，见他如见你。”

无病愣住了，“怎么都要走？爹走了，娘去九嶷山隐居，竹荪小弟弟远走他乡去习武，而今卓先生也要离开了？”

无病心神有些乱，不知如何走到的卓茂书房，静静跪在卓茂身边。

“知足不辱，知止不殆，可以长久。”

“夫达也者，质直而好义，察言而观色，虑以下人。在邦必达，在家必达。”

“不患无位，患所以立；不患莫己知，求为可知也。”

“自知者不怨人，知命者不怨天；怨人者穷，怨天者无志。”

“视其所以，观其所由，察其所安，人焉廋哉？人焉廋哉？”

卓茂唠叨了大半个时辰，每讲一句古文，便长篇大论一番，最后卓茂叹气，“为师对你就这些忠告，无病啊，过度的清醒，会让人觉得凉薄冷漠，因为一眼看穿，不屑多言。过度的沉醉，会让人感到肤浅迷离，因为爱由心生，不需要思考。所以，完美的人生，是留一半清醒，留一半醉意。有些事情不要苛责求全，顺其自然就好。成事不说，遂事不谏，既往不咎，宽以待人。”

无病重重的点头，心中想念着刘钦、关必惠，还有远方苦修的竹荪。

汨罗江边，竹荪跟着师父关夏瑰和清水各位师姐游历到此，日日习武，日日练功，竹荪坐在江边休息，“这就是汨罗江啊，屈原当年曾任左徒、三闾大夫，内举贤任能，修明法度，外力主联齐抗秦。因遭奸臣排挤诽谤，流放于此，秦灭楚，屈原自沉于汨罗江，以身殉国。

为何忠臣得不到好的结果？先祖被孝武皇帝猜忌打压，处处小心，身亡后不久，长子全族被灭，二子三子苟延残喘至今，本以为再复先祖辉煌，哪知再遇打压，死的死，亡的亡啊？姐姐被抓走，还活着吗？”

竹荪看着奔腾的汨罗江，“无病兄，谢谢你给了我自强的机会，谢谢你给了我尊严。竹爷爷在天之灵，会感谢你，保护我的。路漫漫其修远兮，吾将上下而求索。”

秋后蝗灾，近来城外的流民渐渐多了起来，出行不安全，卓茂和彭宣也不想这么遽然离开舂陵，索性多住些日子，这可乐坏了卓戎、彭寞竴和公孙肱。

而舂陵上任不久的新任县官邹德，并不想得罪王莽和刘氏，只当不知。

而那些流民乞丐好似都知道刘家好善乐施，都来乞讨，基本都是善良之人，走投无路，不得不低头行乞。

吃些饭食，求些医药，便到舂陵城外盘桓，或捕猎采摘，或继续流浪，换个地方乞讨。

这日又一对乞丐路过无病家，一老一小，老人累瘫饿晕，坐在了刘家大门外，小孩啼哭着。

无病不厌其烦，耐心提供饭食医药，“这是一些吃食，请笑纳。”

老者有心拒绝，可肚子又咕噜一声，无病果断放在老者怀里，“不知先生欲往何处，山野漫漫，猛兽毒虫众多，道路阻隔，流民盗贼频出，只怕......”

老者叹息一声，“亲戚远在汉中，前途崎岖，比之后路艰涩，前途却是坦途了。”

无病眼睛一亮，“朝廷血雨腥风，牵连太大，不如东行，或可转危为安。”

老者单手蓦然成爪，无病看了一眼，嘻嘻笑道，“童言无忌，先生着相了，我不姓东郭，我姓刘，大汉宗亲。”

“小哥聪慧实属罕见，不知何时发现我的来历？”

无病摇摇头，“我不知先生的来历，从先生的正襟危坐方猜到先生来历不凡，先生听到我家是汉室宗亲，便目露惊恐，是故知道先生不是普通人。当今天下受暴政戕害者多如牛毛，蒙冤受屈者不可胜数，草莽间的流寇又有多少是天生的恶人？我虽然小，可众生皆有权好好活下去，希望你们活的自在，活着才有希望，不是吗？”

无病看着满眼精光的小孩，“小弟弟，你和我一样，眼前的苦难不算什么，只要有信念，早晚出人头地。只不过从头再来，有何惧哉。”

无病扭过身去，“我看你们与其他乞丐不一样，小孩子骨骼清奇，却饿得骨瘦如柴，我劝你们东行，宛城有武馆名玉京花，纵使朝廷禁止开设武馆，那里依旧可以吃饱穿暖，偷偷读书，习武健身。武馆百年来，以慈悲济世为怀，只要武馆同意，你们衣食无忧。敌人的敌人便是朋友，不是吗？”

“多谢小哥提点，某还是要西行。就此别过，小哥心肠良善，日后必然大富大贵，某今生来世必想方设法结草报恩。”

老者有点害怕这个小孩眼光的毒辣了。

老者领着小孙离去，小孙挣开老者的手跑了过去，解下腕上的一根红黑色的丝绳，丝绳上有一个红色的圆石头，戴在了无病腕上，无病定睛一看，上面刻着一个姚字。

小孩压低嗓音，“我叫姚莹，感谢小哥哥给我的尊重和照拂，小哥哥的指点，我将永远记在心里，我想习武报仇，爷爷会听我的，不知能否告知名讳？”

无病想想，“我叫刘香儿，舂陵刘无病。”

小孩甜甜一笑，同老者离去，无病翻来覆去看了看丝绳，想起自己的那根宛转丝绳小镜来，不知道还能不能找的回来，“姚莹，鹞鹰，我给武馆提供了一个好苗子，但愿如鹞鹰展翅，竹荪兄与姚莹一样，都是这个时代的苦命人，你们有幸多找到了一条出路，武馆会保护培养你们的。”

街坊邻居看到无病这段时间一直热情招待乞丐，众人叹服，七嘴八舌，“这才是真正的善良吧，发自内心，不矫揉，不造作。”

“刘钦当年年轻的时候，就一直帮助他人，不求回报，不愧是老刘家的好孩子。”

“是呢，刘家以前的店铺，就是被白眼狼王常抢走的那四家，里边做活的伙计，有几个就是乞丐出身。”

“无病还劝导刘氏宗族和其他富户资助落难之人呢。”

“佩服佩服。”

乞丐老者和小孩姚莹走到了城外，“爷爷，咱们去武馆吧，我想习武报仇。”

老者下蹲，“小，公子，是我无能。”

“爷爷，天下之大，确实没有可去之处，哪里有什么亲戚？不如去武馆隐姓埋名，学一身本领，先祖扬威塞外，官至鹰扬校尉，我纵是女孩，也当光宗耀祖。”

“可惜啊，公子聪慧，却非男儿身，哎。”

“男子能吃的苦，我都能吃的下。陪嫁奴隶能做开国重臣，五张羊皮的奴隶做了大夫，屠狗的官封舞阳侯，喂马骑奴能做大将军。”

姚莹眼神坚定，“玉京花武馆，声名在外，能拜入武馆门下，必成人杰。况且武馆与朝廷矛盾尖锐，敌人的敌人便是朋友。”

老者点头，打开包裹来，“有这些食物.......”

老者双目通红，“这孩子真是个好人啊。”

姚莹探头一看，一大把珠玉和一只烤鸡就在包裹里，珠玉虽然不多，可价值高昂，时下饥荒，一斗米五两金，这些珠玉够买十几日的干粮了，老者擦擦眼角，“我们能平安到宛城了。”

舂陵城外，流民如蜜蜂团聚，如蚂蚁成群。朝廷却迟迟不赈灾，这危机就像个雪球，越滚越大，不知何时便是一场雪崩了。

长安城，未央宫，巍峨矗立。朝会大典，甲士衣甲鲜明，官员衣着鲜亮。

王莽持剑，一步步走上了大殿，龙行虎步。身后百官随行，保持了十步的距离。

皇帝刘衎看着这个让他畏惧的男人，一步步的拾级而上，侧身坐在了大椅子上，大椅子摆在刘衎下首一级的台子上，这紫檀木的大椅子是王莽设计的样式，命人打造，包镶了金玉，坐稳之后，竟隐隐高刘衎半头，椅子早就从朝廷逐渐流行开来，民间戏称安汉椅。

王莽看都没看刘衎，直接坐好，后背倚靠着，双手拄着佩剑。

等王莽坐好了，大殿里的官员才对皇帝进行了朝拜。

刘衎收敛了心神，“平身。”一句青春期变声的嗓音在大殿里回荡。

文武官员这时候就该站起来了，可只站起来了不到一半的人，。

刘衎一愣神，大叫起来，“平身。”刘衎满脸通红，再次大声喊了一遍，站起来的官员见周围的同僚竟都五体投地的跪着，面面箱觑，脑子快的立马又跪了下去，恭恭敬敬的趴在了地上。剩下几个人看看刘衎又看看王莽，再看看四周，心下叹息，也慢慢的跪下了。

刘衎生气了，“平身，平身，你们没听到吗？”

王莽轻轻咳嗽一声，“皇帝最近吃的肉多了吧，火气有点重啊。”

朝臣闻言大惊，这皇帝与大司马安汉公正是针尖对麦芒了。