18、【构陷】

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太子被羁押，钟离莜最忧心的是此事会不会不胫而走，被有心之人做了文章，再出事端，雪上加霜。颢帝应当也是这么想的，再三命人封锁消息，尤其不可让人知道太子是因为私设逆题而被抓的，传出“君臣二心”之类的谣言，把事情抹得更黑。

可惜左捂又捂，依旧捂不住这么多官员被下了大狱的事实。逆题一案顷刻传遍了整个都城，众说纷纭，有打抱不平的，有情绪激动的，还有不怕死的嚷着要联名上奏，跟皇上当面掰扯清楚。

好在颢帝已稳住心神，污言秽语并不能令他一蹶不振，今日例行打了一顿儿子，然后抖擞精神命三司去查，又把几个涉事官员单独审了一圈，最后得出一个结论——

再打太子一顿。

“太子妃殿下，请回吧，这都两个时辰了，再跪下去您这身子骨就撑不住了。”几位宫人苦口婆心地劝着。

思愆厅外，孙月棠面色青黑，一看就是数日未眠。她双眸空洞地看向前方，嘴里念叨着：“你们不让我去陛下那里跪着，我在外头陪着太子都不行吗？”

“您这是何苦呢？您若有个三长两短，奴婢们没法交代啊！”宫人们为难道。

孙月棠没言语，身子左右摇晃着，眼看就要往一侧栽去。这时一双小手忽然从后面抱住了她，带着哭腔小声说道：“娘……”

“……瑞瑞？”孙月棠心里一颤，忙回身把他搂进怀里，强敛精神地哄道：“瑞瑞乖，娘没事的，瑞瑞不怕……”

“娘，爹爹什么时候回来。”小世子皱着眉头，惶惶然地看向前方的庭院：“爹爹在这里吗？爹爹为什么不回家。”

“没事的……没事的……”孙月棠止不住哭了起来，搂着小世子泣不成声。

宫人们面面相觑，这是管事大太监走来，冲她们挥挥手，压低声音道：“去禀报陛下……”

“不必。”忽然，钟离莜自一侧走来，身后带着芸雁和明春与一众抬轿的宫人，瞥向地上的孙月棠，轻声道：“太子妃回吧。”

“我不回去。”孙月棠执拗地抱着小世子跪着，红着眼睛抬起头看了她一眼，眼神中含着几分嗔怨：“有人告诉我，太子殿下被用刑了，伤得很重。”

“是谁在嚼舌头啊，真该死。”钟离莜平静如斯：“把太子妃架走。”

芸雁跟明春领命上前，二话不说架起孙月棠就走。孙月棠想喊，却被捂住了嘴，强行塞进轿子里抬走了。小世子吓坏了，呆怔怔地戳在地上，抬头看向钟离莜时，怯怯地攥住了衣襟。

“跟姑姑走。”钟离莜向他伸出手。

小世子依旧攥着衣襟，眼睛湿漉漉得像极了受惊的小鹿，回头张看了一眼思愆厅，眨眨眼小声道：“我要等爹爹回家……”

钟离莜没吭声，收回手转身就走。小世子一僵，望着她的背影，鼻尖一红哇地哭了出来，踉踉跄跄地跑过去揪住她的袖子：“姑姑别走！”

钟离莜没有低头，但攥住了他的手，缓缓往崇德宫走去。

孙月棠回去后大病一场，几乎下不来榻，却还是托人来求钟离莜，希望她能去告诉颢帝，太子是冤枉的。见她没有回复，便派人去求淑贵妃，被钟离莜的人半路拦住，遣了回去，气得孙月棠又让贴身宫女来质问她为何如此狠心。

“现在的状况就是，我那太子大哥再不救出来，真要死在里头了。”钟离莜坐在桌旁，端着茶杯许久未喝一口，疲倦不堪地看向顾临泩。

顾临泩被松了绑，活动着红肿的手腕问道：“殿下，小人之前给您看过试题，那题是真是假？”

“我不知道，但你给我看的那份卷子没发现问题。”钟离莜道。

顾临泩颔首：“所以，确有两份试卷。那么太子殿下说他临时起意，换了新题，便是证据凿凿，难以推诿。”

“但奇怪的是，开考前，礼部审核过试题，没有发现问题。”钟离莜微微摇头：“所以大哥现在想翻供也翻不了了。礼部那些混蛋为了给自己脱罪，统一口径说不知情，大哥他百口难辩。”

“主考和副考怎么说？”顾临泩道。

钟离莜放下茶杯，半合生痛的双眼低声道：“主考官李知秋自认失察，但不承认出了逆题，更否认中途更换过试题。大哥揭发副考冯文畅私贩试题，但因没有证据，被搁置了。此外冯文畅咬定自己自始至终没有接触过试题，更没有参与出题。此言被证为实。”

“这样下去，太子殿下还会被安上个构陷他人的罪责。”顾临泩蹙眉，暗道不妙：“殿下可有办法见到太子？小人想多了解一些。”

“思愆厅很难进去，但是我确实有办法。”钟离莜睁开眼看向他：“给大哥送饭的陆常侍是我的人，我可以让他假称抱病在榻，你扮成内侍，去给大哥送饭。你在宫中还算是个生面孔，应当没几个人认识。”

“好。另外那个副考冯文畅是何来路？”顾临泩又道。

“他是李知秋的得意弟子，入仕后可谓平步青云，任礼部侍郎多年。”钟离莜将所知晓的消息一一告诉了他：“而且这个冯文畅跟他老师一样清廉。官袍上打补丁，屋顶上漏着雨，有人劝他修缮宅院，被他厉声拒绝，说了一堆忧国忧民的话，传到我爹耳朵里，还赏了他一锭金子。”

“太子殿下绝不是信口雌黄，诬陷他人的人。”顾临泩笑笑：“这个冯文畅，有问题。小人先去见太子殿下，回来给您答复后，我们再作打算。”

钟离莜点点头，看他起身整理衣襟，虽穿着伶官服，但举手投足间依旧像个贵门少爷，有前世“顾大人”的几分影子。不禁哼笑道：“我真是疯了，居然把希望赌在你这种人身上。”

“小人不会让殿下失望的。”顾临泩拱手道。

钟离莜自嘲地挥了挥手：“我不图你能有几分能耐，为我做多大的事。顾临泩，别背叛我，我不想杀你。”

顾临泩一怔，旋即咧嘴笑了起来：“看来殿下舍不得小人？”

“不是舍不得。”钟离莜见他言语间略带轻浮，没有生气，而是道：“你这样的人，不能死这么早。我得让你活着，留在我身边，好好当你的伶官，好好弹你的琴。”

顾临泩的笑容僵在脸上，莫名感觉到一股寒意。再看向钟离莜的眼睛，却只看见两方不着感情的空洞，令他惴惴不安，转身出屋时脚下飘忽，险些绊在门槛上。

钟离莜凝视着他离去。这时芸雁走了进来，用长袖遮着手将一张字条递给了她，低声道：“忠义侯回信了。”

钟离莜借着昏暗的光线，展开字条，上头只写着两个小字：

“茶庄”。

……

深夜，御书房里依旧闪着烛光。颢帝坐在书案前，手边堆着两摞奏折。他一份份看过去，脸上看不出是喜是怒。桌子一角摆着食盘，一碗清粥四碟小菜，一口没动，微微散着热气。

半晌，宫人前来禀报：“陛下，贵妃娘娘求见。”

“不见。”颢帝在奏折上写着朱批，余光瞥见一道紫纱盈盈步来，冷哼道：“胆子越发大了？怎么，在佛堂里没呆够？”

“衡郎，妾真的……只是来看看你，他们说你病了。”那声音轻莞如莺，颤颤得带着一抹惶恐，惹人怜惜。

颢帝心间一阵酥麻，忍不住抬头看向她。只见淑贵妃一袭淡荷紫裙，发髻慵懒地偏至一侧，鬓发略显凌乱。双眸含着两汪清泪，犹若久盼故人归。

“唉……朕无事，死不了。”颢帝揉着生痛的额角，抬起手摇了摇：“过来吧。”

淑贵妃忙绽开笑容快步走至他身边，搂着他的胳膊亲昵着：“妾知道，衡郎不会不理妾的。妾给你带了好吃的。”

“先不吃了，朕确实也有点想你了。”颢帝见她这幅模样，语气也柔和了许多：“你是贵妃，朕未立继后，由你打点中宫。要识得体统，知道了吗？”

“妾知错了。”淑贵妃垂眸，轻拭眼角道：“看见衡郎无事，妾就满足了。妾也知道，自己虽当了贵妃，但当年为歌姬的脾性，就跟烙在骨头上了似的，怎么都改不了。让人笑话，让衡郎难堪了。”

“哎，朕怎么难堪了？”颢帝心里一揪，忙揽住她的腰身，让她坐在自己怀里，小声哄道：“朕从未嫌弃过你的出身。朕让你一直坐到了贵妃，不就是最好的证明吗？还有咱的行儿，那臭小子都让朕宠成什么样了！莜莜一天到晚没心没肺的，前几天还知道来看看朕，他倒好，连面都不露了。”

“妾明白，衡郎是真心爱妾的。”淑贵妃娇羞一笑，又似是想起了什么似的，面露担忧道：“行儿也不是不来看您。这不太子出事了，行儿忧心他大哥，都急病了！衡郎，你说言儿也真是的，怎么做出这等忤逆之事。”

“老四忧心他大哥？”颢帝缓缓皱起了眉头，手自她腰间一寸寸垂了下来……