30、【家人】

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再之后，推迟了一个多月的殿试按部就班地举行了，不出几日定下了殿试三甲，新科状元乃邱前侯的长子，自幼便是位出口成章的神童，倒是配得上状元这个头衔。

钟离莜正想着去崇德宫问问太子大哥，互相串个气。琢磨琢磨颢帝这一出到底是“虚晃一枪”，还是真打算结案。谁知早上起来刚洗了把脸，刘公公忽然来了，说是陛下让她在去瞅瞅那位新科状元，相中了就招为驸马。机不可失时不再来，解决大龄公主的婚嫁难题在此一搏！

钟离莜不情愿地去了，在殿外敷衍地探头瞧了一眼，评价道：“太瘦，脸上还有麻子……他长得好像根灶糖。”

据称新科状元为此大受打击，终日以泪洗面，打算弃文从武，远走边关，离开这个令人伤心的地方。

颢帝对他家宝贝公主到底能不能嫁出去深表怀疑，把钟离莜叫到跟前，严肃地问道：“你是不是有相好的了？别告诉朕，是你宫里的那个伶官！”

“爹，我才不喜欢文文弱弱的酸书生呢。我喜欢高大英勇的将军。”钟离莜说着，脑海中克制不住地浮现出萧怀风的样子。

颢帝却根本没往萧怀风身上想，眉毛一横道：“你瞧上李晖了？！他可是你叔叔辈的！”

“……爹，咱又不是就这一个将军。”钟离莜汗颜道：“先不说这个了。我太子哥您打算怎么处置？他可床都下不来了，您也不说去看看。”

“朕看见他就来气！你是想让朕早早驾崩啊！”颢帝吹胡子瞪眼地说道。

钟离莜犹豫了半天，小声问道：“爹，儿听说，那个礼部侍郎冯文畅嫁祸大哥，私贩考题，还出了那道逆题。儿想不通啊，他前途似锦的，干嘛折腾这些事呢。”

“与你无关，你一公主，瞎寻思什么！”颢帝点着她的脑门说道：“这事先就这么着吧。老五开了个好头，冶峰那群悍匪，屡次侵扰边关，祸害百姓。朕是焦头烂额，实在不想在区区一次春闱上绊住脚了。朕就求你们这群狼崽子，少给朕添麻烦。起码等翅膀硬了再打皇位的主意！”

“我才不是狼崽子呢，皇位跟我有啥关系。”钟离莜吸了吸鼻子：“没啥事我先回了。月棠姐照顾大哥，瑞瑞没人看。我看那乳娘也不是个尽心的，我要去看着我侄子了。”

“先别走，朕有事跟你说。”颢帝拉住她：“朕要南巡，你准备准备。”

“爹，南巡您也带着我？！”钟离莜退后半步，难掩嫌弃地说道：“我才不去呢，怪热的。我好容易回宫清闲几天，您就不能让我过会儿好日子啊！”

“朕是想带你去玩玩！好心当成驴肝肺。”颢帝愤愤道：“不让你出去，你自己偷偷溜出去；现在让你出去了，你反不想走。你是不是老天爷派来故意跟朕唱反调的！”

“好，去就是了嘛……”钟离莜知自己不占理，但还是止不住地“得寸进尺”道：“爹，去可以。但是我有个小小的请求。”

“说！”颢帝揣手靠在椅子上。

“我想去看看那个冯文畅何许人也，能把我大哥坑成这样！”钟离莜嘟嘴道。

颢帝一拍桌子呵斥道：“天牢你也想去？！你是吃饱了撑的吗！过几天他就拉出去砍头了，到时候朕差人把脑袋给你捡回来瞧瞧，行了吧！”

钟离莜心里一哆嗦，脸瞬间垮了下来，扭头低声道：“不看了。”

颢帝一怔，见她明显闹了情绪，不禁恼火道：“还生气了？是朕太骄纵你了吗！老实回去呆着，表现好的话，朕奖你一匹小马驹。朕的那匹千里马下崽了，朕知道你喜欢得紧。”

“谢谢爹！”钟离莜立刻绽出笑容，蹦蹦跶跶地出了大殿。然而待她走下长阶，脸上的笑容再度消失，眼底缓缓涌现出一抹阴霾。

冯文畅只是枚弃子，同时被颢帝跟他的背后靠山给抛弃了。而那靠山极有可能就是覃王。这小子在十五六岁的年纪，便有了如此手段，着实令她焦虑。

再者，她始终摸不清颢帝到底是怎么想的。顾临泩说，颢帝是想维持一个平衡，让太子跟覃王互相制约。但按着前世的结局，颢帝有心推覃王登上皇位，对太子一党极尽打压，这秤杆子早就歪了。而依着现在的处境来看，颢帝不是偏袒老四又是什么！谋逆这种大罪，说压住就压住了。太子哥在思愆厅凭白受了那么多的苦，老四跟个没事人似的，赏花赏月赏银票。想想就来气。

不过说到银票……钟离莜贼兮兮地扬起了嘴角，命芸雁把小世子带去华信宫。小世子正在写字，直接被芸雁夹在胳膊底下拐走了，一脸茫然地坐在软娇上来到她身边，手里还攥着书本。

“来，看看姑姑给你买了什么！”钟离莜打开桌上的小木盒，里面满满当当地装着一大堆花哨的糕点：“都是你爱吃的！”

小世子立刻两眼放光，刚想伸手去拿，却又收回手，怯怯地说道：“娘不让我吃姑姑给的东西。”

“为什么？”钟离莜诧异。

小世子眨眨眼：“不知道。娘也不让我跟姑姑玩。我想回去了，我还没写完字，爹知道了，又要训我。”

钟离莜愣住，不解地问道：“你娘还说什么了？有提到我吗？”

小世子皱着眉头，似是有所顾虑，磕磕绊绊地回答道：“娘好像在生姑姑的气。”

钟离莜沉默，许久后戳了戳他的脸蛋，强颜欢笑道：“没关系。这样，瑞瑞偷偷把好吃的拿回去，不要跟你娘亲说，好吗！”

“不好。”小世子使劲摇着头：“娘说，一家人不隔心，我不能骗娘亲。”

一家人吗……钟离莜缓缓垂下手，一时无言。她身旁的芸雁看不下去了，拉过小世子，好声劝道：“太子妃殿下误会你姑姑了。你回去跟你娘说，姑姑她不是见死不救，是……”

“不必说。”钟离莜打断她的话，又揉了揉小世子的脑袋，见他把书本攥得皱皱巴巴的，不禁失笑道：“是姑姑不好，耽误瑞瑞读书了。姑姑这就让人把你送回去。”

说罢摆摆手，让芸雁将他送回去。

小世子牵着芸雁的手，一步三回头地看向她，脸上写满了疑惑，几度欲言又止，却终究忍住了。待他们彻底出了华信宫，钟离莜抓起木盒里的糕点塞进嘴里，发狠似的狼吞虎咽地连吃好几块，直噎得咳嗽了起来。

明春闻声赶来，慌忙给她倒了茶水：“殿下是饿了吗？奴婢这就让御膳房送午膳过来。”

“不饿。”钟离莜猛然起身，抱着糕点盒子走出了屋子。

她所做的一切，绝不能让孙月棠知道，因为怀宿侯不是个善茬，万一孙月棠说漏了嘴，保不齐再出什么幺蛾子。

但她还是心里憋屈。她敬孙月棠为长嫂，十多年来，一向亲密无间，如今却被排在了“一家人”之外。人心原来这般经不住试探吗？

思绪万千间，不知不觉走至后花园。满院鲜花争奇斗艳，扑鼻的香味令她止不住打了个喷嚏，低头擤鼻涕的时候，余光忽然瞥见一双脚尖。

“皇姐姐。”只见覃王自花丛后头走了出来，看向满脸糕点渣的她微微一惊：“姐姐这是饿了多少天？”

钟离莜顿时面颊抽搐，暗道真是冤家路窄。一肚子的怒火又高了几丈，顶在嗓子眼里令她不吐不快。

于是她大步走了过去，一撸袖子似是想干架。覃王也不躲，神色如常地微笑着。见她扬起了拳头，眼睛眯了一下，又将头抬得更高了些，仿佛在挑衅。

然而想象中的巴掌并没有落下，取而代之的是一块硕大的绿豆糕，以迅雷不及掩耳之势塞进了他的嘴里。

钟离莜迎着他茫然的眼神笑道:“瘦了。”然后将整个盒子怼进了他的怀中。

覃王下意识地接住了盒子，再一抬头，钟离莜已经走远了。盒子里整整齐齐地码着小食，中间是一把五颜六色的糖球。

他怔了好一阵，终于咽下绿豆糕，迅速看了看四周，然后捏了颗糖球放进嘴里。

“红色的，果然还是最好吃的。”他垂眸自言自语着，似是想起了什么好事情，表情瞬间温和了许多。

甜味很快变淡了，他翻了下盒子里的糖球，见只有这一颗红色的，不禁有些落寞。最后又看了一眼，把盒子盖好，放在花坛边缘上，默默离去了。

他们不知，这平平淡淡的一次偶遇，竟也被人收入眼底，告知了颢帝。

颢帝正站在大殿外看停在地上的一群白鸽。这是皇宫里养的鸽子，并非用来送信的，而是纯粹养来看着玩。个个膘肥体壮，羽毛光亮。

他接过宫人递来的一小碟米粒，撒向鸽子们。白鸽立刻争先恐后地啄食着。谁知一枚石子随之砸了下来，正打在空地上，吓得它们四散逃离，不甘心地在空中徘徊。

“朕的东西，不能抢，只能朕给你。”颢帝自言自语着，掸了掸袖子，负手离去。