17、挑拨

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“等一等，你说的“规则”是什么？”叶齐想了一下，问道。

叶安林笑着说道：“这要看师兄擅长什么了。以往比琴棋书画的人最多了，但几万人里这优势不是很明显，所以即使规则定得很君子，但也不那么保险，但师兄要是为了名声，定为比琴棋书画是最文雅不过了。”

叶齐一边喂着脖子止不住往这边探想吸引他注意力的灵鹤，一边饶有兴趣地问道：“那不那么君子的人定的是比什么？”

叶安林拖长调子，吊足了胃口：“不那么君子的人——，”

“自然可以比背诵，神思，灵气吸收。当然，更奇怪的也不是没有，四百年前我们叶府也出了一个天纵，他定的可是比试打斗。虽然说比师兄肯定也是差远了，可当年他也算得上是名动上京，哪知道后来默默无闻，如今就没听过他消息了。不知道是折损在哪了还是被派去哪了。”

说到这时，叶安林脸上不免出现一丝叹息，显然也是心有戚戚。

叶齐听着，对此事大概了解了部分，但还是觉得有些许疑虑。

于是他接着问道：“可几万人一同比试，不是很耗费时间吗？若是比试途中出现死伤，各宗门大府岂不是得不偿失？”

叶安林安抚地回答道：“这师兄倒是不需要担心，虽然是几万人一起比，可人人都会斟酌利弊，有实力也有决心参与这夺龙之争的也不过百十人，耽误不了多少时间。而有幸目睹这场盛事往往也会成为百姓的谈资，而在场又有不少同门长辈相护，出现不了死伤的。”

最后，叶安林颇带着些许疑虑的小心翼翼向叶齐试探道：“师兄该不会也要比打斗吧？纵使师兄如今修为甚高，可毕竟一人难敌四手，还是有些不妥吧。”

看穿了叶安林心里打的小算盘，叶齐笑着问道：“那师弟若是我，打算比些什么呢？”

叶安林面上不免有些被看穿的哂哂，但他还是大着胆子说道：“说来也不怕师兄笑话，我若是有师兄这般实力，何需跟旁人比那劳什子玩意。只要不在意那些闲言碎语，自然是直接以修为定胜负，直接让师门长辈一个个将修为测出来，如此自然是万全之计了。”

“当然，我也确实存着些许私心，毕竟若是师兄打算争一争那位置，我也能提前知道师兄的想法，到那时自然能有所准备。“

叶安林小心观察着叶齐的表情，接着说道：“当然，我肯定不敢与师兄相争，但还是打算争一争较前的名次。而那龙首之人，也肯定非师兄莫属，到时师兄所在的灵舟，人人都会得一份额外的赏赐，而较前的名次位置好，也较容易被百官商贾看到，这便是我存的些许私心了，还望师兄体谅。”

他还顺带“好心”地小心翼翼提醒叶齐：“当然，我并不是我们这群人唯一知道这事的，最后却是我第一个来向师兄告知这件事的，可见还是有人有自己的私心，说不定也存了争一争龙首的私心，还望师兄一定要小心提防啊。“

叶齐没有顺着这个话题接着问下去，毕竟他也不想凭借叶安林一家之言对其他同门先入为主，而叶安林此言也未必不存着一两分打压旁人的心思。

叶齐状若不经意地问道：“那倒是有趣，可不知道那获胜之人能得到朝廷什么奖赏？”

叶安林神情激动地说道：“那好处可说不尽了。陛下乃四海明君，治下又国泰民安，虽不能算是修道之人，可国运昌隆，有了国运加持，陛下不仅不用修炼，寿命就比我等绵长，而且传说，陛下能调控国运，而国运与灵气同源，有了国运相助，对修道之人就相当于如虎添翼。”

叶安林脸上不禁露出一丝向往：“可惜陛下纵使是圣明之君，也不能调动太多国运，然而即使只能调动部分，陛下也是大公无私，从不只予亲近之人，往往多用于分泽百官。而龙首之人，不仅能分得一丝龙气，还能自由觐见陛下，虽然这丝龙气对修为高者如同鸡肋，然而对于我们却是恰到好处。”

“而作为龙首，不仅陛下会重用，百官也更加看重，甚至每人都会亲自勉励，乃至派人赠礼，而每年这个时候，天下商贾也定会提前备下重礼，如过江之鲤一般络绎不绝，亲自登门探问。这都是只有龙首才有的尊荣啊。”

叶齐看似风马牛不相及地问道：“那往年那些不被看好却夺得龙首之人如今修为可是一日千里了？”

叶安林听着，皱着眉摇摇头：“这我倒是不清楚，这些人我也想不起几个，师兄又何需此问？”

但模糊之间，叶安林又好像明白了一些什么。

叶齐摆摆手，轻松地笑着问道：“师弟莫急，且再答我一问，若天资最高之人不定那规则，那规则又有何人而定？”

来不及细想，叶安林连忙急着问：“师兄当真不争这龙首之位？”

叶齐道：“师弟先答我便是了。”

叶安林凝眉细想，才犹豫着回答：“这倒是本朝少有，不过五六百年前倒是有过一例，那时好像是陛下和学院一起决定的。”

叶安林全身一震，在叶齐的特意提点之下他好似明白了什么，他忌惮地望了叶齐一眼，明白叶齐便是笃定自己拿稳这龙首了，但他仍是强装镇定地问道：“师兄这是何意？”

而叶齐只是温和地看着他，淡淡地说着：“哦，师弟如此博闻强记之人，自己都说不记得那些不被看好却能夺得龙首之人了，恐怕是无人能做到师弟才一人都记不得吧。而这千年间，难道真的没有人能在规则中胜得过那制定之人吗？纵使是比神思，记忆，又真的是修为高就能胜出吗？”

叶齐面上温和，一字一句却极其冷淡清楚：“只能说这龙首之地若是落入天资低的人手中，恐怕这天下之人都不服。”

“师弟如此良苦用心，只怕不是叶府教予的吧？”

叶安林倒也干脆，他一拱手：“这等小心思，倒是让师兄见笑了，就此告辞。”然后他头也不回直接拉着他身后一脸懵懂的叶安轩直接离开了。

叶齐意味深长地看了一眼远处闭眼假寐的白发修士，自己引气入体尚且能听得到这方圆几十米的动静，而叶安林如此近的一举一动，他不相信，修为比他高深的头发半白的修士竟然毫无察觉。

而叶安林话中对皇帝种种推崇之言，以及暗暗挑拨的明显朝廷更善待修士学子的意图，若不是叶安林有隐蔽声音的灵器，有恃无恐，便是叶府或朝廷中有人暗中刺探，试探叶齐的心意，而白发修士被收买这种可能自然存在，只是概率极低。

叶齐无奈地揉揉眉头，无论哪种可能，他都不欲与叶安林这种城府，利益观极深的人深交，而为了让他远离自己而不要妄存一些小人报复利用的心思，他只能明着把事情挑明把他吓走，如此才是最简洁快速的方法。

不过有人的地方难免会有勾心斗角，就连自己包括前世一直痴想的修真界，也摆脱不了这般处境。

这上京的水，只怕也很深啊。

叶齐想到这番处境，倒是不避不怨，毕竟这世上哪有现成的桃花源可以进，前路唯有自己尽力去争便是了，当然，他若争不过也是他实力不济，也不会怨天尤人，只能怪自己棋差一着罢了。

如此一想，叶齐神思清明，心神澄静，神思似乎又增长了几分，隐隐约约之间全身灵脉竟有所通，也不用他逼迫，似乎隐约之间也有所呼应了。