142、第一百四十二回

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且说凤姐已有三个多月身孕,害喜越发严重，先前还只是呕酸,后来又添了头晕目眩的症候,请了好几个太医来瞧,都没什么法子,只得卧床休养。

偏凤姐秉性要强,不肯落人褒贬,自持强壮,虽不出门,然筹划计算，想起什么事来,就叫平儿去回王夫人，任人谏劝,她只不听。

谁知凤姐禀赋气血不足，兼年幼不知保养，平生争强斗智,心力更亏,如今又因害喜不曾好生进食,身体着实亏虚下来，劳碌了几日,忽然腹中隐痛,小衣上亦见了红，众人唬的魂飞魄散，慌忙请了太医来。

贾母等人皆提心吊胆,唯恐胎儿不保，好在太医诊脉后道胎儿甚是强健，这次只是动了胎气，吃几贴安胎药便好，只是到底是心力亏损所致，须得卧床静养，万不能再劳累，否则恐有滑胎之虞。

贾母等人这才惊魂初定，只叫凤姐好生服药安胎，保养身子，不必再料理管家之事，连晨昏定省也都一概免了。

贾琏更是发了狠，发话再不许凤姐沾手家务，凤姐经此一事心下亦是后怕不已，再不敢逞强，不再操心家务，每日只在房中静养。

只是如此一来王夫人便觉失了膀臂，贾府诸事繁杂，素日都有凤姐帮着料理，王夫人只需做主些大事而已，如今却事事都要过问，哪里顾得过来。

这日，李纨才吃完早饭，便见王夫人房里的小丫头来传话：“太太叫大奶奶过去一趟，有事商量。”

李纨闻言答应了，道：“知道了，我这就来。”忙梳洗了，换了衣裳过去。

一时来到王夫人上房，便见王夫人穿着一身家常石青纱的对襟团花褙子歪在榻上，心不在焉的摇着芭蕉扇。

李纨上前请了安，道：“不知太太唤我过来是什么事？”

王夫人闻言回过神，叹了口气道：“叫你来不为别的，如今凤丫头身子不便，府里无人照看，实在不成个体统，外头看着也不像，我如今又上了年纪，精神不济，管不了这许多事，便想着叫你帮衬着料理些，待凤丫头将养好了，再交给她。”

李纨先前便已猜着了几分王夫人的意思，此时倒也不觉惊讶，低头想了想，道：“回太太的话，不是儿媳推脱，只是咱们府里上下几百口人，事多繁杂，我还要照看兰儿，单我一个人只怕顾不过来。”

王夫人闻言沉吟了片刻，道：“那依你的意思是怎样？”

李纨道：“我想着不如叫二妹妹同三妹妹帮忙一道协理，一则多了两个人帮忙，凡事也便宜些，二则如今二妹妹都已定了亲，三妹妹也大了，正好借此历练一二。”

若是在其他人家，像迎春探春这般年纪的姑娘，早该学着管家理事了，不然出阁后一无所知，又如何打理中馈，偏荣府竟无人在意。

之所以没提惜春，一是惜春年纪尚小，二是惜春不过因贾母之命才抱来与迎春、探春一处抚养，本身到底是出自宁府，不便插手荣府内务。

王夫人听了这话微微皱了皱眉，心念转了几转，道：“罢了，就依你的主意罢。”

先前因着赵姨娘之事，王夫人多少有些迁怒探春，这段时日一直都淡淡的，只是如今事情已经过去了，赵姨娘已经得到了惩罚，探春到底无辜，也没必要再计较了。

却说迎春探春听到信后惊喜非常，探春更是喜出望外，知道是李纨的建议，心中皆十分感激。

自次日起，李纨与迎春、探春便开始走马上任，府中大事还是由王夫人主张，其余琐碎之事一应都由迎春探春合同李纨裁处。

府内一干婆子媳妇先听见李纨与迎春探春管家，各各心中暗喜，心想一个是寡妇奶奶，素来宽厚，迎春探春不过是两个未出闺阁的年轻小姐，且素日也最平和恬淡，自然比凤姐儿好搪塞些；因此，都不在意，比凤姐儿前便懈怠了许多。

李纨先前也偶尔帮着凤姐料理些琐事，对荣府内上下诸事并所有管家媳妇的底细皆一清二楚，迎春性情软弱，好在这些年在李纨的教导下也渐渐掰过来了一些，管家理事的手段也都学了，且如今定了亲，行事底气更足了些，探春更不必说，精明能干，精细之处不下凤姐。

因此三人合计了一番，初时也不着急，只翻看历年账本，三四日后，众人都懈怠了，才择了个时机，当众拿了几个管事媳妇作筏子立威。

这一招杀鸡儆猴十分有效，加之三人处事公正妥帖，一应事物都料理的井井有条，连贾母与王夫人都十分满意，众人再不敢小觑半分，虽心下叫苦，也只得老老实实当差。

流光如驶，展眼夏尽秋至，天气渐渐凉爽下来。

这日李纨料理完琐事，想起许久不曾去探望过凤姐，便叫素云做了几样精致吃食，装了盒子往凤姐院里来。

此时贾琏还在衙门未回，丫头、媳妇们瞧见李纨来了，赶着揭起帘子。

平儿早迎了出来，笑道：“奶奶快请进，我们奶奶在里头等着呢。”

李纨进去，一径走进里间，正到了凤姐的卧室，便凤姐倚在坑上，穿着件银红小袄，头上挽的慵梳髻，枕的半新不旧大红顶绣花枕，身上盖着一条水红绣葡萄缠枝花纹的夹纱被，手中正剥着个朱橘，不禁笑道：“我还怕你闷了，如今看来你如今倒自在。”

凤姐忙笑着让座，又命小丫头上茶，道：“不过是打发时间罢了，成日家闷在屋里，身上都快长虱子了。”

李纨闻言失笑，摇头道：“真是站着说话不腰疼，我们忙得团团转，才起的诗社都撂下了，你这会子清闲了，倒来说风凉话儿，回头等哥儿生了下来，你还想这么清闲不成。”

这管家之事实在是个烂摊子，吃力不讨好，亏的凤姐这几年有本事，料理的周全妥帖。

凤姐笑道：“横竖有你们呢，你们在一日，我且受用一日。”

说笑了几句，李纨便回过身叫素云将食盒里的吃食取出来，向凤姐笑道：“听说你这几日想甜点心吃，这都是才做的，还热着呢，你尝尝看喜不喜欢。”

凤姐见是一碟奶油鸡蛋洋糕，一碟水晶酥，一碟鸡油糖卷并一盘奶酥果馅饽饽，不禁笑道：“正想这个吃呢，前儿刘姥姥带来的那些枣儿倒香甜，只可惜太医不叫多吃。”

说罢便提筷夹了块水晶糕，又吃了个鸡蛋糕并两个饽饽，方搁下银筷，道：“如今身子越来越重，这食量也越发大了，每日吃三四顿点心还是饿得慌。”

平儿端了热茶给她漱口，笑道：“不仅饿的快，口味也是千奇百怪，前几日想吃酸的，这几日又爱吃甜的。”

地下伺候的众媳妇婆子都笑道：“酸儿辣女，奶奶肚里的定是个哥儿。”

凤姐闻言自是欢喜，先前太医诊脉后便说了，这胎七八成可能是个男胎。

李纨却有些忧虑，看了一眼她高高隆起的肚腹，担心道：“虽说孕妇要补身子，但也不宜吃的太多，素日也要多走动走动，不然到时候胎儿太大，生产可要吃苦头。”

凤姐听了浑不在意，摆手道：“放心罢，我都有节制，况且还有太医定期请脉呢。”

李纨微微蹙眉，不是她不相信太医的医术，而是这个时代的检医疗实在太过落后，妇人生产可谓是过鬼门关，实在不由得她不担心，只是如今凤姐满心欢喜，根本听不进别的话，看来只能私下提醒平儿多注意一二了。

闲话了一回，李纨忽想起一事来，对平儿使了个眼色，平儿会意，带着众人下去了。

凤姐见状心下疑惑，笑道：“这是做什么？有什么机密大事要告诉我不成？“

李纨正色道：“正是有一件要紧事与你商议。”

凤姐见她如此郑重，也敛了笑意，听她细说。

李纨道：“前儿我同三妹妹清理账本，发现咱们家每年都会拨一笔银子去金陵，数目还一年比一年多，不知是什么缘故？”

凤姐听了叹了口气道：“那笔银子原是给咱们祖茔四时祭祀并族中子弟私塾的使费用的，还有接济族里的一些老弱病残、家境贫寒之人。

咱们贾家两房虽在都中，金陵原籍却还有十几房族人，这些年族里人口越来越多，花费便也越来越大，不独咱们家，东府每年也一样要拨银子过去，数目比咱们只多不少。”

李纨这才明白过来，原来是这个缘故，只是常言道升米恩斗米仇，这样下去只会滋生他们的懒惰之心，并非良策，不禁蹙眉道：“族里人口越来越多，这样下去可不是长久之计。”

凤姐闻言苦笑道：“我如何不知，只是这是祖宗手里的旧规矩，自老国公爷在时便是如此，咱们又如何能废除？况且金陵族中好几房的太爷都尚在，比老太太还高了一辈，咱们做晚辈的也开不了这个口，这几年家里出去的多，进来的少，我也是拆东墙补西墙，俭省着才熬了过来。”

李纨低头沉思了半日，忽想起原著中秦可卿的主意来，道：“我看不如这样，从官中拿一笔银子出来，在祖茔附近多置田庄，房舍，地亩，以备祭祀，将家塾亦设于此，日后每年的族人供给之费皆从这些进项中出，下剩的出息再置办田舍产业，如此一来进项自然多了，足够他们花费了，也不用咱们再另外支银子；况且退一万步说，这祭祀产业即便有罪也是不入官的，便是有朝一日败落了，子孙回家读书务农，也有个退步。”

有了这份产业，将来即便抄家，贾家众人也可保衣食无忧。

凤姐听了这番话顿时怔住了，轻轻抚了抚小腹，恍惚想起那年梦中秦可卿的嘱咐来，当日她不曾放在心上，如今却不得不多为自己腹中的孩子想一想，横竖都是花官中的银子，不用动她的体己，还凭白得了个好名声。

想到此处，凤姐定了主意，道：“你这主意极好，明儿我便叫二爷去办。”

李纨想了想又道：“这毕竟是咱们合族的大事，不能单咱们管，珍大哥是族长，这事还得知会东府一声。”

凤姐何等聪明，立时会意，笑道：“你放心，我理会的。”

不知贾琏是如何办到的，贾珍、贾政连贾赦都同意了这个办法，没过几日便打发了人去江南料理此事。

李纨听得消息，终于放下心来。

展眼便进了十月，天气愈冷，凤姐已近临褥之期，阖家上下皆十分精心，产房早早便收拾妥当，稳婆也请进了府里。

这日众人都在贾母房中说话，只见奶母抱着巧姐儿进来，穿着大红多罗呢小绵袄儿，绿绸子撒花裤，白绫袜，三镶金片儿鞋，粉妆玉琢，眉目如画，着实精致可爱。

巧姐下了地，先给贾母王夫人等请了安，便迈着小短腿扑向李纨，奶声奶气道：“大娘，抱！”

李纨笑着接过小家伙，蹭了蹭她胖嘟嘟的脸蛋儿，笑道：“巧儿想不想大娘？”

巧姐儿立马点了点头，笑嘻嘻道：“想，吃饭都想！”

贾母瞧见二人如此亲香，不禁笑道：“巧丫头倒是亲你。”

李纨笑道：“老祖宗别被这小丫头骗了，这丫头就是个小馋猫，我常带吃的给她，她才记住了，见了吃的就想起我这个大娘了。”

说的大家都笑了，道：“咱们巧姑娘心眼实在，有吃的就是娘。”

薛姨妈也想逗逗她，便笑问道：“巧姐儿，你妈在家里做什么呢？”

巧姐皱着小眉头想了想，道：“妈在屋里偷偷数银子呢。”

众人闻言都哄然大笑，王夫人正吃茶，一时便呛住了，宝玉忙上前抚背。

探春忍笑道：“巧儿果然是个实诚孩子！”

正说笑间，忽见凤姐院里的小丫头丰儿气喘吁吁跑过来，道：“二奶奶要生了！”

顿时满室皆惊，贾母王夫人等也顾不上说笑了，急急忙忙赶往凤姐院中。

却说这厢凤姐才吃了早饭，正欲去院子里走一走，忽觉腹中一痛，小腹隐隐一股热流流出，顿时心下一慌，捂着小腹跪倒在地。

房内众人见了凤姐这模样一时都唬了一跳，慌忙围上前扶着，一面高声唤人。

平儿正端了才熬好的燕窝粥进来，见了这情景顿时面色大变，一整碗燕窝粥连托盘带碗都摔在地上，跑过去扶着凤姐，惊惶道：“奶奶怎么了？可是要生了？！”

凤姐紧紧攥着平儿的手，强压下心中惊惶，咬牙道：“方才小腹坠痛，不知是不是破了羊水，你快去叫产婆来。”

平儿听了这话手又是一抖，勉强镇定下来，一面扶着凤姐去产房，一面着人速去请太医稳婆，又打发人告诉贾母贾琏等人。

贾母等人赶到时凤姐已进了产房，两个稳婆都在里头照看，众人只好在外头守着。

眼看时间一点点过去，李纨听着屋内凤姐时不时传来的呻吟声，心中砰砰直跳，贾母王夫人等也面色凝重。

贾琏贾赦更是不停打发人来问，皆十分心焦。

李纨正暗暗祈祷，忽听得凤姐一声痛呼，接着便是婴儿嘹亮的啼哭声。

众人顿时大喜，李纨也彻底松了一口气。

贾母听得声嗓洪亮，忙忙要问，只见一个稳婆走到门帘子边，高声向贾母说：“老太太大喜，添了个重孙儿。”

作者有话要说：　　抓虫