1、第 1 章

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德政三年，全国试子汇聚长安，参加三年一次的科举考试。

这是新帝登基后的首次考试，对此格外重视。

整个长安城，为了迎接这次科举，才刚过年便增派人手，逐个排查客栈饭馆，防止有居心叵测之人趁势作乱。

考试时间是三月末，公布榜单时已是金秋十月。

已经两次榜上无名的江一亭将榜单从头至尾，从尾到头仔仔细细无一丝遗漏的看了两遍，才恍恍惚惚的到客栈收拾包裹，牵了瘦马，踏上回江东老家的路程。

在一片悲悲喜喜的哀嚎和欢呼声中，心思寂静。

走到城门口，秋风一吹，单薄的棉布袍子便透着冷冽的风，忍不住打了个寒颤。

他松开缰绳，搓手取暖，老马却突然扬起前蹄，嘶鸣一声，箭一般蹿了出去！

江一亭大惊之下，连忙去追。

这匹马还是娘亲用一季收成向地主换来的，自然丢不得。

老马围着城墙跑了半天，江一亭也追了大半个长安城，最后停在一条宽五丈的河边。

老马悠悠然喝了两口水，然后便老老实实的站在原地。

江一亭边训斥这匹不懂事的畜生，便牵起缰绳就要走。

老马性子倔强，怎样都不肯走，反而带着江一亭往相反的方向走去。

走到一堵高墙前，老马才终于停了步子。

江一亭与它追逐半日，口干舌燥，哑声骂道：“再跑我就把你卖到包子铺换几文钱，到时候剥皮挫骨，剁成肉泥，看你怎么办！”

暮色将起，看样子今日走不出长安城了，附近也没什么可栖身之地，江一亭干脆将马栓树上，席地而坐，倚着一棵粗壮的柳树眯眼休息。

才刚闭眼，便有一颗石子从天而降，打在他头上。

江一亭睁眼望去，周围雾霭苍苍，落叶缤纷，并没什么人。

这时，他听见一个声音从斜上方传来：“带我回家好吗？”

江一亭顺着声音方向望去，只见一位年纪不大的人骑在墙头上，向他眯眼笑着：“带我回家吧。”

那人白衣黑发，皮肤苍白，唯有那双黑漆漆的桃花眸子熠熠生辉。

漂亮的无一丝烟火气。

若不是天地之间还有最后一丝余晖，他都要以为这位白衣白脸的年轻人是从地狱归来的孤魂。

江一亭生在民间，奇闻异事听了不少，鬼怪神仙，妖魔邪祟，他能和人讲上一天一夜，如数家珍。

只是现在这位，观其面容秀气，说话细声细语，除却那身男人制式的袍子，整个是女儿家的样貌。

那人再次开口：“带我走吧，哪儿都行。”

江一亭奇怪的想：“莫非是朱门绣戸的大小姐约定了与人私奔，错把我认成她的意中人？”

为了让她看清自己并非是与她私奔的那人，江一亭站起身，走到墙下，仰头望着她：“在下与姑娘素昧平生，怕是姑娘认错了人。”

那人利索的跳下墙，与江一亭面对面，也只矮了半个头。

江一亭虽然生活艰苦，每日粗茶淡饭，但个子却像地里的秧苗一样，一天一个样，成为十里八村拔尖的人才。

望着面前身姿琳琅的姑娘，江一亭不禁挠了挠头，他还没见过身材如此高大的女子。

那人看出了他的困惑，不悦道：“本公子是正儿八经的爷们，只不过长得像我姐而已。”

江一亭呆了一呆，方尴尬笑道：“原来如此。”

那人一拱手，豪气干云道：“我叫史楚越！”

“在下江一亭。”

史楚越自来熟的揽住江一亭的肩膀，道：“刚跟我娘吵完架，正准备离家出走，就遇上你了，这便是咱两的缘分！所以为了不辜负这份缘分，你一定要把我带出城！”

事不关己，高高挂起。江一亭原本打算拒绝的，但听到史楚越说：“这匹马上了年纪，肯定跑不快，咱们赶紧去马市换一匹，这匹马就雇个人专门伺候它，在长安城养老。”

他毫不犹豫的掏出一沓银票，买马雇佣仆人，一气呵成。

江一亭挥手告别那匹陪伴自己数月的老马，便坐马车和史楚越在关城门之前出了长安。

刚出城门，便听身后官兵吵吵嚷嚷，说什么世家大公子跳墙跑了……

江一亭头次坐马车，新鲜且新奇，掀开窗帘一个劲儿往外看，倒是史楚越习以为常，只闭眼休息，对外面动静不闻不问。

终于，江一亭耐不住心底愧疚，道：“要不你还是回去吧。我怕你爹你娘担心。”

等了一会儿，史楚越方睁开眼，冷笑道：“你信不信现在我死在这儿，他们也不会有半点伤心难过？”

江一亭见他没什么兴趣听他啰嗦的样子，便将劝诫之言咽到肚子里，又问道：“咱们已经出了长安城了。”

史楚越嗯了一声。

“你不是说我只需要把你带出长安城就行了吗？”

史楚越唉声叹气道：“马车是我买的，车夫是我雇的，要下车也是你。读了这么些年书，怎的这个道理你都不明白？”

于是为了早点回家，江一亭憋憋曲曲，心不甘情不愿的和史楚越同乘一辆马车。

史楚越见他一副受气小媳妇模样，好笑道：“你占了我的便宜就得有所付出，这么简单的道理你都不明白？”

江一亭立即警戒起来：“史公子，我和你之间清清白白，并没有所谓的占你便宜……”

史楚越眯眼道：“你大可不必如此。说起来你相貌平平，性格憨实不讨喜。我史楚越虽未出过长安城，但还是见过一些世面的。当然你也不用灰心，毕竟世上那么多人，肯定有比你更差的。”

一句话说的江一亭快要吐血，他撇过头看向黑漆漆的窗外。

快要三更了吧？娘亲已经入梦了吧？爹爹还去赌坊吗？

今年卖完稻子才刚还上赌债，应该不会有人登门要账了吧？

话说史楚越这位豪门贵公子奇怪的很，明明腰缠万贯，却从不住客栈，只捡破庙屋檐容身。

不分白昼黑夜，行了三天三夜的路，人马疲惫，终于在一个大雨夜，这位公子哥病倒了。

江一亭说要带他去医馆看病，却被史楚越死死拽住衣袖不许他去。江一亭不理解他为何整日惶惶不安，看他衣饰穿着，明明是个无忧无虑的富家公子哥儿，为何自讨苦吃离家出走，又带了那么多银钱，却总不舍得花半文。

雨势小了一点，史楚越命令车夫继续赶路，而他半歪着身子，强打精神和江一亭说笑。

江一亭道：“你若累了就睡会儿，反正我又跑不掉。”

史楚越果真睡了过去。

这一觉，便是两天之后。

车子停在了江家村头。

下车后，车夫驾着马车扬长而去。

史楚越刚大病一场，脚步有些虚浮，须得靠在江一亭身上才挪的动步子，再加上他男生女相，玉面俊秀，被路过的村民误以为是江一亭领回家的女子，一路窃窃私语，飘进了江一亭耳朵，自觉和史楚越拉开距离，又被史楚越贴上来，甩都甩不掉。最后认命般的由他挎着自己胳膊，作出小鸟依人姿态。

“呦，狗剩长出息了！都把媳妇儿领回家了！”隔壁村的二大爷买酒回去碰见了他们。

江一亭解释道：“他不是……”

“你们快来看啊，狗剩带媳妇回村了！”二大爷登高一呼，将原本藏在各处犄角旮旯看热闹的人群都招来了，把他们两人团团围住，七嘴八舌，问东问西，闹得江一亭脑袋都大了。

解释了他们又不听，只一味的讨论这位新媳妇长得多水灵多漂亮。

史楚越度量大，不与他们一般计较，只微笑着装哑巴，因前两日高热脸颊上余留的潮红还未退去，看上去就像新嫁娘初见婆家人害羞，更引人遐想。

江一亭拉着史楚越灰溜溜逃出人群，钻进黄泥土房子，关上吱呀作响的木门，长舒一口气，却见史楚越笑弯了腰：“狗剩？原来你的名字叫狗剩！”

江一亭瞬间羞红了脸，甚至被邻居家的阿青姑娘取笑他笨时也没这么窘迫过。他头一次真情实感的理解了‘尴尬’二字的含义。越不想史楚越笑话他，史楚越笑的越响亮，最后忍无可忍一手抓住他的衣领，正要威胁他不许再笑时，木门吱呀一声开了。

正值上午，天清地朗，屋内屋外皆是光亮。

江一亭赶忙松开史楚越的衣领，走开几步，大有向来者证明二人清白之意。

史楚越却不然，慢条斯理的整理好衣领，才望着开门之人，是位白发斑驳的妇人。心思略转了一转，便意识到她的身份。

江一亭忘了自己在仕途上的不得意，忘了那匹留在长安城的老马，只记得要向娘亲解释他史楚越的关系。刚一开口喊娘，江夫人便迅速关上门，在门外道：“娘什么都没看见，你们继续！”

江一亭无可奈何道：“娘，我跟他不是你想的那样！”

接下来，江一亭便体会到了什么叫百口莫辩，还没等他说话，便被江夫人打发到厨房烧水做饭去了。

江夫人压根儿不想听他的辩解，只对长相乖巧的史楚越感兴趣，握着手问许多话，都被史楚越摇头拒绝了。

到头来，江夫人才搞清楚这位未来儿媳妇原来是个哑巴啊！

不过她喜欢史楚越安静如水的性格，便也不去计较那些东西。只问道：“一亭性子闷，不太会说讨巧的话，往后你们在一起一定要互尊互爱，若是他欺负你，就跟我说，婆婆给你报仇！”

史楚越微笑着点头，算是默认了他和江一亭的关系。