20、定嫁

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周四郎回了怀瑾楼，他的脚早就拆了夹板。当初那腿也并未真的断了，是周夫人防止他乱跑才让大夫给加上的。许月英一死，周夫人就叫他拆了，去众妙庵祭奠时，他就是自己杵着拐杖去的。这些日子，肿早消了，已经能行走如常。

他呆呆地坐在小楼之上，看着假山石，好像黄大姐正满身脏污地在那里冲他挥着手笑：“哈哈，那锦囊给我捡着了！”自己糊涂已经害了一位姑娘，真的忍心再害一个纯真无辜的乡下丫头吗？

任侠看周四郎又是一幅魂游天外的模样，心中着急，劝道：“人家都说这人跟人的姻缘都是天上月老牵的红线，说不定爷跟黄大姐这红线早就绑好了，怎么也扯不脱，不然怎么那锦囊偏就被她捡了去，就是庙里怎么就正好给换了庚贴呢？本来说得好好的，谁知道天有不测风云，如今连圣上都要让你娶……。爷，这事儿是天意，怨不得你，许姑娘泉下有知也决计不会怪你的。”

周四郎皱着眉头定定地瞧着任侠：“是啊……庙里。”

第二日，周四郎禀明了母亲，说要去云台寺散散心，周夫人见他难得肯走动，便点头答应了，自己实在走不动，便细细嘱咐了任侠，又派了几个家丁跟着，赶车的，护卫的，总不能让他落了单，再闹出什么事来。

周四郎出了家门，去了云台寺，开了静室，只留任侠一个在屋里侍候，几个家丁都在室外守着，只说自己要练练禅定，叫他们在外不要打搅。

却说黄大姐昨日跟母亲说了不愿意嫁给周四郎的事，黄大婶和黄老爹就作了难。周家的事是他们红口白牙答应了的，不说周家答应不答应，就是自己这一关也是难过。黄大哥见妹妹整夜得哭，便劝爹娘道：“这成亲的事没有道理可讲。周四郎好不好的，三妹要是不中意，这一辈子都苦。我已经这样了，可不能看着三妹也苦一辈子。”

黄大婶和黄老爹都是真心疼爱黄大姐，听了这话也动了心，便愁道：“那你说这要退亲，也总要有个由头？”

黄大哥道：“我也想不出什么法子，不过不是说如果八字不合，这亲就不能做吗？三妹的名是老和尚取的，不如还去找找云台寺的老和尚，看看可有什么法子不成？”

黄大婶和黄老爹想了想，这事儿不能先让黄大姐知道，便道：“那你驾车，我跟你爹去云台寺一趟，问问这事可还有别的法子？”又交代黄二哥安氏看好黄大姐，自己三个便往云台寺去了。

黄二哥安氏见家里只有黄大姐一个，还躲在屋里一个人伤心不肯出门，给黄大姐送了碗面条，便偷偷整治了一桌酒菜，两口子躲进自己屋里，一不小心喝了个烂醉。

黄大姐在自己屋里，昨夜没睡好，这会儿倒是睁不开眼睛，就听见院门响动，传来孙草的声音：“阿英姐，你在家吗？有人找！”

黄大姐恍恍惚惚地觉得一定是阿奇，飞快地穿衣坐起，推了房门一看，再也想不到站在院子当中的竟是周四郎。

周四郎见了黄大姐吃了一惊。一个月前那位生气勃勃的野丫头竟然成了现在这个模样，脸色苍白，眼睛红肿，连走路的样子都虚弱了很多，哪里是之前一巴掌就能把他推翻在地，爬在高高的假山上得意洋洋的傻丫头模样。

黄大姐也是同样大吃一惊。第一次见周四郎是个脾气不好莽莽撞撞的俏郎君；第二次见周四郎是个嘴硬心软跟任侠活宝一般很欢乐的少年郎。如今的周四郎看上去一下子大了好几岁，面色苍白，瘦得摇摇欲倒，好像全靠旁边的任侠支撑才没有趴下的模样。

黄大姐和周四郎没有开口，旁边的孙草笑嘻嘻地嚷道：“阿英姐，你也病了？你瞧，姐夫来瞧你来了！”

黄大姐闻言狠狠瞪了她一眼：“你胡扯个甚！赶紧家去！”

孙草做了个鬼脸：“放心，我不耽误你跟姐夫说悄悄话。你答应我的可要说话算话。”说完一溜烟跑了。

黄大姐哪里记得自己答应过她什么，见她跑了，松了一口气：“你来得正好！我还要去找你呢！”带了他便往堂屋去。

两人在屋里坐了，黄大姐也不给他上水，开口就道：“你来可有话说？”

周四郎抬眼望了望黄大姐，道：“我借口到云台寺，从静室里翻窗跑出来的。”见黄大姐无动于衷：“我一路过来，渴得厉害。”

黄大姐跺了跺脚：“懒驴上轿屎尿多。你除了要喝，还要不要撒？！”

周四郎张口结舌：“我……你也太……。”

黄大姐道：“我怎么？你们文雅人都不上茅房？要上茅房就赶紧去，我去给你打水来。有话赶紧说，我爹娘回来了不方便。进门右手往里走，屋后那间小草棚子就是了。”说着自己去厨房给周四郎泡茶，又拿了三个茶杯，这才回到堂屋来。

不一会儿，周四郎进了屋，忸怩道：“我……我没有找到洗手的地方。”说完自己站着不肯坐下。

黄大姐恨道：“你跟我来！”带他到了屋后，从水缸里舀了一葫芦瓢水，也不管溅不溅到他的衣裳，“哗”地倒了一瓢，给周四郎洗了手。

周四郎皱着眉头瞧了瞧自己湿了几块的衣襟，任侠忙掏了汗巾子给他拭手。

黄大姐看着他那幅比女人还要娇气几分的模样气就不打一处来：“好了，就回屋吧，想站在这里喝北风啊。”说完，蹬着脚步带着他回了堂屋。

周四郎这才坐下道：“此事说来话长……”。就把许家怎么出事，自己怎么偷了自己的庚贴和印章借口上香去了云台寺，怎么跟许家联系上拿了许姑娘的庚贴，怎么去云台寺合八字，怎么拿错了庚贴，跟黄大姐误写婚书……。

这一顿说，黄大姐听得目瞪口呆，尤其是听到许月英为了不让他娶自己而自尽之时，又是为他们惋惜又是愤怒，道：“她也真是够倒霉够可怜的！不过她也忒瞧不起人啦！怎么你就那么高贵，我就那么低贱，嫁给你，你就能毁了？！”

周四郎沉默片刻，看着忿忿不平的黄大姐，咬牙道：“她说的没错。自古婚姻讲门当户对，结两姓之好，你我门户悬殊，怎么可能举案齐眉？”

黄大姐瞪圆了黑黝黝的眼珠子，道：“我不懂什么案啊眉的，不过我也正好不想嫁给你。你把婚书退了，我自会说服我爹我娘。”

周四郎大喜，他此行就是这个打算，说服了黄大姐，黄家不肯结这门冤枉亲，难道圣上还会再来管这种鸡毛蒜皮的小事？

他连连点头，喜形于色，终于看黄大姐顺眼起来：“所幸姑娘明理。姑娘不要担心，其实那婚书，我爹说了，根本不能作数的。”

黄大姐愣了一下：“我以为你们因为婚书才不得已上门求亲的，可如果婚书不作数，你家干嘛还要来问名？”

周四郎一时语塞，黄大姐黑眼珠子一凉：“我还以为你是个好人……。”

周四郎忙回答道：“是因为圣上听说了此事，责令我别学周廷章。”

黄大姐莫名其妙地瞧着周四郎，有些不好意思地说道：“那个……周公子，能不能拜托你，不要尽说些我听不明白的话。圣上是谁？周廷章又是谁？也是你家人吗？”

周四郎听她问出这样匪夷所思的问题，实在憋不住，噗嗤笑了出来。一旁的任侠和黄大姐都惊呆了。周四郎自打许姑娘出事就一幅死气沉沉的样子，哪里出现过笑模样，任侠简直感动到热泪盈眶。黄大姐则是第一次见周四郎笑，真想不到一个大男人能笑得那么好看，难怪时常听人形容啥笑得跟朵花儿似的。

周四郎见这两人四只眼睛盯着他，尤其是黄大姐一幅惊艳的模样，脸上一红，有些尴尬地回答道：“圣上就是皇上，周廷章是个负心汉，写了婚书娶了一位小姐又悔婚不认，被打死了。”

黄大姐呆了半天，突然脸色一变，“哇”的一声哭了出来：“原来是皇帝，皇帝要你娶我，你不想娶，又怕死，才来找我，让我悔婚，我还当你是好人，差点儿就被你害了！”一边说一边哭得上气不接下气，满脸涕泪地，从怀里掏出一条手绢，一看是阿奇送他那条，又舍不得用，塞回袖里，反抬起胳膊用袖子擦拭，黄大姐在家穿得都是旧衣。她这两年又抽条了不少，袖口磨得失了色，短得露出一大截手腕子，实在是不怎么雅观，看得周四郎赶紧把眼睛转开，心里说不出的尴尬腻味，恨不能赶紧离开此地。

周四郎忙辩解道：“皇上只是说我不能负你，又没说你不能负我，反正你本来也不想嫁我的！”

黄大姐却不肯听他再解释，站起身来愤恨道：“皇帝说要成亲，我不肯，不就是连皇帝的话都不听吗？！要砍头的！你别以为我不知道，那戏文里都演着呢！你！你是奸臣！陷害忠良！”

周四郎见黄大姐居然把他看成了嫁祸于人的奸猾小人，不伦不类地骂他奸臣，气得站起身来：“你简直是以小人之心度君子之腹！我好意告知实情，不过是怕你无辜受牵连！你肯吗？你肯嫁给我吗？你肯嫁我就肯娶！到时候你别后悔！”

两人隔着八仙桌怒目而视，火花四射。

黄大姐牙一咬，一挺胸脯：“肯，怎么不肯！后悔！你还能吃了我？怎么也比掉了脑袋强！你还敢说怕牵连我，不都是你惹的祸！”黄大姐越想越气，转身往胆瓶里拔出鸡毛掸子，挥舞道：“你……赶紧走！还想再惹多少祸！你真是个祸害！”倒还没真愣到往周四郎身上招呼，周四郎跳着脚：“你……你简直是不可理喻！母夜叉！好，你嫁，赶紧嫁！嫁过来，看我不整死你个砍柴妞！”一边说，一边往外跑。

任侠在一边看得目瞪口呆，自打许姑娘死了，四爷就死了半截，什么时候这么生龙活虎过？他更加坚定地相信：黄大姐才是命定的四奶奶！可惜明月照沟渠，还没等他狗腿地凑过去行礼讨好，鸡毛掸子就冲他来了，黄大姐骂道：“混账小子！都是你，正事不做，成天尽闲着无事帮倒忙！赶紧跟你家闯祸精主子有多远滚多远！”

鸡毛掸子“啪啪”地打在八仙桌上，扬起几片鸡毛，慢悠悠地掉在黄家黑漆漆的堂屋地面上。