22、亲迎

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比赛结果……黄大姐赢了。

那小个子的一开始跑得倒不快，可是两圈下来就是第三名了。步子虽小，可一步一步差不多快慢，到了第四圈就是第一名了。只见她小腿飞快地倒换着，气息不乱，到了第五圈，以领先第二名半圈的优势毫无悬念地赢得了黄大姐锦标赛的胜利。

黄大姐笑吟吟地在一边瞧着，见她果然赢了，看着乔嬷嬷和初春得意地说道：“这人跟牲畜没区别，越是胖大的多半体力都不行。”

这小丫头留下来了，开心得咧了嘴笑，嘴里还缺着牙呢。乔嬷嬷无法，只得道：“也好，一个大的带一个小的。我们做丫头奴婢的，都不带姓，不如姑娘就给取个名儿。”

黄大姐问道：“你们府里的丫头都怎么取名儿？”

初春道：“就看是谁的丫头。比方说夫人的丫头都有排行，取一个排行字，再跟一个自己的名字就好了。比方说我是初字辈，叫初春。”

正巧安氏端了几碗面汤过来，上面撒着青翠的小葱，香气飘飘的。黄大姐突发奇想道：“就叫她香葱吧。”

初春闻言一愣，到底忍不住破了功，笑出声来，突然觉得这黄大姐挺有意思的。能管丫头叫香葱。

乔嬷嬷也笑了，劝道：“姑娘，我们府里还没有这个规矩，你想想回头再来几个丫头，难道要叫香菜，香干？”

黄大姐也笑道：“那倒好，叫上一天，饭都不用吃了。”然后看着那小丫头道：“你想叫什么名字？”

那小丫头饿了半天，正瞧着面汤出神，猛地被主人家问道，脱口而出：“面汤。”

这回初春整个爆发了，一下子趴在乔嬷嬷的肩头，笑得上气不接下气地：“哎哟，这回可好，香菜香干香葱面汤！”

乔嬷嬷也笑得前仰后合地说不出话来。黄大姐拍了拍下丫头的头：“拿一碗去喝吧。你瘦得跟那藤萝一样，就叫香萝吧。”

香萝就跟乔嬷嬷和初春挤了一间房。这孩子安静，听话，乔嬷嬷和初春叫她做什么也不躲懒，倒叫乔嬷嬷和初春絮叨：“这未来的四奶奶倒是带眼识人的。”

乔嬷嬷和初春那张单子上算是划了一项。下一项，却是一直让黄大婶和黄老爹头疼不已的嫁妆。

女人的嫁妆就是在婆家的腰杆子。黄大婶早早就替黄大姐准备好了嫁妆的，只是那些嫁妆都不顶用了。乔嬷嬷道：“我们家已经安排了院子，是个两进的小院子。一共二三十间房。外院是东西两个厢房，各有五间房。还有一排倒座，也有十间房。内院坐北朝南一共五间正房，两间耳房，就是将来四爷和四奶奶的起居的地方了。东西两边都有三间厢房。这院子倒是没有起后罩房，原来后罩房的地方种了花树，竖了假山，寻常也可以当个小花园子逛一逛。”

一番话说毕，黄大婶和黄大姐都没有搭话，只是想像了一下，这地方可不是住几十口子都够了，偏只是备了给幺儿子娶亲用的。

乔嬷嬷接着道：“按上面几位奶奶的嫁妆论，都是量了正房尺寸，铺嫁妆的时候就给安了床，布置妥当的。只是我们夫人也知道……亲事急了些，我们老爷夫人的意思是，这家具就不用算在嫁妆里了。姑娘只要备些随身的妆奁就是了。”

黄大姐便问：“这随身的东西都有些什么？”

乔嬷嬷道：“不过是妆镜子，妆台，嗯……子孙桶什么的也算。”

子孙桶一般三件：马桶，脚盆，水桶。

黄大婶正要咬牙答应，黄大姐就道：“我听说那妆镜子可要花费不少钱。我也不涂脂抹粉的，何必浪费钱。我们家就陪嫁子孙桶好了。”

乔嬷嬷性子本来疏懒，虽然也是周夫人的贴身丫头陪嫁过来的，却不比杜嬷嬷是周夫人事事离不开的得意人。她听了这匪夷所思的陪嫁法，一时想不出什么机变的话来对答，当场就僵在了那里。她一辈子都活在周夫人身边，从来没有听说过陪嫁家具只肯陪嫁子孙桶的。

初春却想的不同，看看黄大姐家的用具，再一想到那子孙桶是周四郎将来可能用到的，就说不出的别扭，忍不住开口道：“嬷嬷，依我说这一百步走了九十九，这些东西总要一套的才好看，不如我们回过夫人，这事儿就不要提了吧。”

黄大姐心里本来就一样都不想陪嫁，她们家花了钱，到了周家还不是跟垃圾一样，何必浪费呢？带子孙桶也是因为想起了那日周四郎那副矫情的样子，故意气气他。见初春肯把事兜揽过去，便不再言语。只有黄大婶心里觉得对不住女儿，暗暗琢磨着怎么也要给女儿弄台妆镜子，妆台。

乔嬷嬷见初春圆过了这个场子，便又按着单子往下面去：“嫁衣，盖头，还有一年四季的衣裳，这个想是不难的，只是时间短，只让姑娘自己绣绣盖头吧。我们这些人帮着做嫁衣。还有就是那百子千孙帐，怎么也要一顶的。这个，亲家太太可有了主意？”

黄大婶为难道：“这帐子我原给准备了，只是是顶土纱帐，你们这样的人家……。”

黄大姐微皱了眉头问道：“那百子千孙帐是什么样子的？”

乔嬷嬷道：“就是纱罗做的，上面绣了形形种种一共九十九个孩儿的帐子。这个是喜床要用的，总要姑娘自己动手，兆头才好。”

黄大姐有些不以为然：“我娘我嫂子谁也没这样的帐子，还不是好好的。”心里觉得这就是穷讲究。

黄大婶这回狠狠在她背上拍了一巴掌：“又瞎说，没事，这事我来拿主意，到时候一定有一顶就是了。”

黄大姐“哎哟”喊了一声痛，笑道：“好好好，听娘的。这样好了，这帐子咱们又没有做过，不如让乔嬷嬷和初春姐姐来做。嫁衣和头盖我们来。”又说：“还有给周家长辈们的针线，我哪里做得过来，乔嬷嬷和初春姐姐，这事我看交给孙草来办，她村里人熟，托了村里的大姑娘小媳妇一起帮忙纳鞋底，你们只管做鞋面就是了。”

乔嬷嬷急道：“那帐子哪里有我抢醋龅牡览怼＞褪羌抟乱膊桓梦颐恰！

黄大姐却站起身来，伸了个懒腰：“要让我做，我就不做了，反正也来不及。要么，你们去回了夫人，就说婚期太急，推迟到明年可行？”

黄大姐这行动话语说得颇有些无赖的气势，倒把乔嬷嬷和初春给唬住了。

待乔嬷嬷和初春走了，黄大姐就跟黄大婶说：“娘，咱家没钱也别打肿脸冲胖子。”黄大婶摇摇头：“你不懂。咱们家就是穷得就剩一间屋，也得分半间给你，到了婆家人家才不会看轻你。娘早想好了，把之前他们家送来的那些牲口全卖了，正赶上年底，能卖个好价钱，那一笔钱，给你到冀州城去置办了妆台镜子还有子孙桶。只是嫁衣，那好的红绸缎子也要二三十银子一匹……。”

黄大姐笑道：“娘，嫁衣的事情你就别担心了。我来想法子。”

黄大婶摇摇头：“你呀，赶紧去想着选个好的花样子吧。其他事别操心。”一边自己却愁得摸了摸嘴上的火泡。

黄大姐从堂屋出来，就去了安氏那里。安氏会过小日子，屋子里早早贴了红红的窗花剪纸，炕上铺着陪嫁的龙凤被，龙凤枕。见她进来，有些皮笑肉不笑地道:“三妹，这么晚了，有甚事？”

黄大姐道:“之前二哥说的事，我可以给你一个金戒指。”

安氏脸上立刻笑开了:“我就说妹妹是个大方的。坐。”

黄大姐挨着炕沿坐了，道：“不过嫂子要帮我做嫁衣头盖。就说是我做的。”

安氏吃惊地瞪大了眼，一想黄大姐那棒锤一般的针线，坐地起价：“我要金镯子。”戒指才多少金子。

黄大姐咬了牙：“那你还得帮我做了给他们家长辈的针线。”鞋底还让孙草找村里人帮忙，鞋面就让安氏做。乔嬷嬷和初春就做那顶帐子吧，黄大姐心想。

安氏见好就收，要是黄大姐恼了，找了婆婆来说，自己还不是要白干，如今好歹得了个金镯子，便点头应了。

“我的话还没说完呢，那嫁衣头盖的绸子就用周家送礼时绑的绸子，不过你得让人瞧不出来才行!”

安氏终于忍不住道:“真没看出来……你这么会算计!”

安氏后来后悔得恨不能吐血三升，因为……周家的长辈实在太多了。

倒是乔嬷嬷和初春只专心做这百子千孙帐，好歹在三月三铺嫁妆这日完工了。两人放下针线，对视一眼，都是面带菜色，欲哭无泪。这个四少奶奶实在太村了，反而那她没法子。

黄家到底凑了一百两银子，替黄大姐备了十二台嫁妆。送嫁妆那天，请了喜乐班子，驾了两辆牛车，一路吹吹打打，往京城去了。

送完嫁妆那日起，黄大婶就住进了黄大姐的屋子，开始细细地给女儿传授这半世的经验。

黄大婶道：“这夫妻在一起啊，也不是一开始好的就一直好，一开始歹的就歹一世。女儿嫁人，过得好不好，三分靠娘家，三分靠运气，还有四分靠自己。这娘家你只怕是指望不上的，这运气如今看来还不错，那周四郎愣了点儿，可是瞧着心不歪。只要心不歪，你只管往热里去捂他，早晚能热乎起来。这四分靠自己就是自己要立得住。如今娘最愁的就是这个，无论是女红，厨艺，管家，理事，你就没有一样能拎得起来的，娘真是替你愁。”

黄大姐头紧紧挨着黄大婶的胳膊：“娘说的这些，我不大懂，不过我瞧着大嫂二嫂，我觉得在婆家要立得住就要有人给你撑腰才行。大哥不给大嫂撑腰，大嫂就过得不好。二哥给二嫂撑腰，二嫂就过得好。”

黄大婶愣了一下，倒没往这些上细想过，便道：“你还怪鬼机灵的。我告诉你男人呢，不过两条。一条就是要顺着他，给他面子。一条就是要……”黄大婶犹豫了一下，从怀里掏出一个布包来，展开来是一块两尺见方的红布。黄大姐好奇地凑过去一看，脸“刷”就红了。又好奇，斜了眼瞧。黄大婶也有些不自在，可是不说又不行：“凡是女儿都要经这一遭的。这上头两个人好了，也就好了一半。这可是娘当年的嫁妆，给了你，你可要好好地学一学。这一共九九八十一式，没事的时候自己琢磨琢磨。”黄大姐瞧着那布上的图案，忍不住问道：“夫妻真的都要这样子？怪别扭的。”黄大婶拧了她一下：“不别扭怎么生出你来了！”又贴了黄大姐的耳朵细细讲解，黄大姐脸红得跟猴子屁股一般，一会儿咬牙，一会皱眉，一会儿瞪圆了眼睛，表情甚是精彩。

黄大婶觉得自己还有很多很多的话没来得及说，亲迎的日子就来到了。

黄大姐出门子，一开始还咬着牙没事儿人一样。可是刚刚跨出房门，看见台阶上站着的父母，一对上黄大婶的眼神，还没等父母嘱咐自己什么，眼泪就一涌而出。两个丫头一左一右地扶着她，都是一身的簇新倒也像模像样。周四郎的小厮家丁们在院子外，往里扔喜钱，一把一把地，来送嫁的亲戚都催了自己家孩子去抢钱，鞭炮又一挂挂地点了爆了，一地的红纸屑，空气里漂浮着□□的味道。黄家的亲戚还没来得及为难周四郎，不怎么结实的院门就被一堆人压垮了，一张盖头盖了下来，黄大姐还没看清周四郎的模样，就眼前一红，周围什么也看不见了。她觉得自己跟做梦一样被大哥给背着上了轿，盖在红盖头下的脸，泪水早冲掉了胭脂。她心里想：“难怪新娘子都要盖盖头，不盖怎么能见人。”

披红挂彩的马车载着黄大姐沿着乡村的路，一路摇摇晃晃叮叮当当地走远了，走进了京城。那是富贵繁华地，功名热闹场。那里没有天真，也容不下天真。黄大姐掀起头盖，从窗口偷望着高高的城墙，青砖白缝，高不可攀，她紧紧地压住了心里的恐惧，抬起头，对自己说：“黄英，进城了。好好过日子吧。”